햄프셔

햄프셔 다운(Hampshire Down)이라고도 불리는 햄프셔는 영국 남부의 백악질 구릉지대에서 생겨난 육용 면양 품종이다. 몸집이 크고 골격이 다부지며, 짙은 갈색에서 검은색에 이르는 얼굴과 귀, 다리가 흰색의 촘촘한 양모와 뚜렷한 대비를 이룬다. 육종 목적은 목초만으로도 빠르게 살이 오르는 새끼양을 생산하는 데 있었고, 지금도 상업용 암양 무리와 교배시키는 종모양으로 널리 쓰인다.

오늘날 햄프셔는 영국, 북미, 유럽 대륙 일부 등 양을 기르는 여러 지역에서 방목되고 있다. 새끼양의 성장 속도와 도체 품질이 중요한 목초지 중심 사육 방식에 특히 잘 맞는다. 농업 품평회에서도 자주 볼 수 있는 품종으로, 곧게 선 자세와 고르게 발달한 근육질 체형이 품종 표준에 따라 심사된다.

성격은 차분하고 온순하다. 대체로 다루기 쉬운 편이어서 소규모 농장이나 취미 농가, 처음 양을 키우는 사람에게도 현실적인 선택지가 된다.

이런 사육자에게 어울린다

햄프셔는 강건하고 생산성이 높으면서도 관리하기 쉬운 육용양을 원하는 사육자에게 잘 맞는다. 상업적인 새끼양 생산은 물론, 냉동육용이나 품평회 출품을 위해 소수의 암양을 기르는 소규모 농가에도 적합하다. 몸집이 크고 성장이 빠른 품종이라 최소한의 목초지만으로는 부족하고, 충분한 방목지와 공간이 필요하다. 성격이 차분해서 이동, 털깎기, 발굽 관리 같은 일상 작업도 예민한 품종보다 한결 수월하게 진행할 수 있다.

햄프셔라는 이름은 19세기 전반 이 품종이 만들어진 영국 남부 햄프셔주에서 따온 것이다. 이 지역의 백악질 구릉지에는 올드 햄프셔, 윌트셔 혼, 버크셔 노트 등 뿔이 있고 얼굴이 검은 재래 품종이 여럿 있었는데, 이 강인한 구릉양들이 새 품종의 기초가 되었다.

1820년대와 1830년대에 육종가들은 이 재래 구릉양을 육질이 우수하고 뿔이 없는 콤팩트한 체형의 사우스다운종과 교배했다. 목표는 재래종의 큰 체구와 강건함을 사우스다운의 조숙성 및 도체 품질과 결합하는 것이었다. 그 결과 몸집이 더 크고 뿔이 없으며 얼굴이 검은 양이 탄생했고, 당시의 경작지·초지 윤작 체계에서도 빠르게 성장했다.

19세기 중반 무렵 이 품종은 햄프셔 다운으로 자리를 잡았고, 세기 후반에는 혈통을 기록하는 등록부가 마련되었다. 햄프셔는 뿌리채소와 사료작물로 새끼양을 살찌우는 전통적인 폴딩 방식이 쓰이던 잉글랜드의 경작 지역 전반으로 퍼져 나갔다.

19세기 말부터는 여러 나라로 수출되기 시작했다. 미국에도 들어가 대표적인 종모양 품종 중 하나로 자리 잡았고, 그 밖의 양 생산국에도 도입되었다. 오늘날 햄프셔는 순종 혈통 및 품평회용 개체로도, 상업적 교배에 쓰이는 종모양으로도 함께 사육되고 있다.

햄프셔는 몸통이 깊고 등이 수평을 이루며, 육용종답게 뒷다리 근육이 잘 발달한 대형 양이다. 얼굴과 귀, 종아리 아래쪽은 짙은 갈색에서 검은색을 띠고, 몸통은 촘촘한 흰색 중간굵기 양모로 덮여 있다. 머리에는 뿔이 없어 숫양과 암양 모두 자연적으로 폴드 형질을 지니며, 넓은 가슴 위로 튼튼한 목이 이어진다. 양쪽 귀 사이 정수리에는 대개 짧은 양모가 덮여 있다.

피모와 색상

양모는 흰색에 촘촘하고 굵기가 중간 정도여서 고급 섬유보다는 범용 양모에 적합하다. 성체 양모의 무게는 나이, 상태, 관리 방식에 따라 대략 2.5~4kg 범위다. 흰색 몸통 양모와 양모가 없는 검은 얼굴·다리의 대비는 이 품종을 한눈에 알아보게 하는 특징이다. 검은 부위는 큰 흰 반점 없이 짙은 갈색에서 검은색으로 고르게 나타나야 하며, 양모는 다리 아래쪽과 정수리까지 잘 자라되 검은 얼굴을 가리지 않아야 한다.

햄프셔는 차분하고 안정적인 기질로 알려져 있다. 암양은 성격이 순하고 사람 손을 빨리 받아들이는 편이라 구충제 투여, 발굽 손질, 털깎기 같은 정기 작업이 양과 사육자 모두에게 덜 부담스럽다. 종모양으로 쓰이는 숫양도 대체로 다루기 쉽지만, 다른 품종과 마찬가지로 다 자란 숫양은 힘이 세므로 교배기에는 평소대로 주의해서 다뤄야 한다.

사람을 대할 때도 예민하게 굴지 않고 안정적인 편이며, 자주 다뤄준 개체일수록 사육자에게 잘 익숙해진다. 햄프셔는 무리를 잘 이루고 함께 움직이므로 목초지 사이를 이동시키거나 모을 때 수월하다. 같은 방목지를 쓰는 소나 말 같은 다른 가축과도 별 마찰 없이 지낸다.

암양은 모성 본능이 강해 새끼양을 잘 보호하고 젖을 잘 먹인다. 활동적인 면은 왕성한 채식 욕구와 목초지를 넓게 돌아다니려는 습성으로 나타나며, 덕분에 주어진 목초를 효율적으로 이용한다. 이런 온순함과 강건함이 맞물려 이 품종은 소규모 농가와 초보 사육자에게 꾸준히 인기가 있다.

햄프셔는 정기적인 무리 관리만 이뤄지면 목초 중심 사육 방식에서 잘 자라는 강건한 품종이다. 일상적인 관리는 좋은 목초지, 깨끗한 물, 기생충 관리, 그리고 털깎기와 발굽 손질 같은 계절 작업을 중심으로 이뤄진다.

털 관리와 손질

• 늦봄에서 초여름 사이에 연 1회 털을 깎아 전체 양모를 제거한다
• 발굽이 과다 성장하거나 절뚝거림이 생기지 않도록 연중 수차례 발굽 상태를 확인하고 손질한다
• 분만 전과 더운 시기에는 뒷부분 양모를 짧게 잘라 오염과 파리구더기증 위험을 줄인다
• 등과 갈비뼈 부위를 손으로 짚어가며 연중 체형 상태를 점검한다

운동

• 방목지 여러 곳을 자유롭게 오가며 방목하게 하여 자연스럽게 움직이고 운동하도록 한다
• 목초 품질을 유지하고 기생충 생활사를 끊기 위해 방목지를 돌려가며 사용한다
• 마리당 충분한 공간을 확보한다. 몸집이 큰 품종이라 좋은 상태를 유지하려면 넉넉한 방목 면적이 필요하다

사육 환경

촘촘한 양모 덕분에 서늘하고 습한 환경은 잘 견디지만, 폭풍우나 혹한, 강한 볕이 내리쬘 때는 산울타리, 나무, 간단한 축사 등 쉼터가 있으면 도움이 된다. 몸집이 큰 양은 약한 울타리를 밀어붙일 수 있으므로 울타리는 반드시 튼튼하게 갖춰야 한다. 특히 분만 전후에는 건조한 잠자리 공간을 마련하고, 일상 작업을 위한 포획 우리와 통로도 갖춰 둔다.

목초와 사료작물이 햄프셔 먹이의 기본이다. 목초 상태가 좋으면 성체 암양과 자라는 새끼양은 생장기 동안 방목만으로 필요한 영양 대부분을 채운다. 겨울철이나 목초가 부족할 때는 건초나 사일리지 같은 저장 사료를 급여한다. 깨끗한 물과 적절한 미네랄은 언제든 이용할 수 있어야 한다. 농후사료는 주식이 아니라 성장과 번식을 뒷받침하기 위해 필요한 시기에만 선택적으로 급여한다.

간식과 보조제

토양에 코발트, 셀레늄, 요오드 같은 미량 원소가 부족한 지역이라면 양 전용 미네랄 블록이나 분말 미네랄을 공급한다. 농후사료나 새로운 사료는 소화 장애나 산증을 막기 위해 일주일 이상 걸쳐 서서히 바꿔 준다. 간식은 제한적으로 주는 것이 좋다. 소량의 뿌리채소나 양 전용 사료 알갱이는 괜찮지만, 기름진 먹이나 갑작스러운 먹이 전환은 피해야 한다.

햄프셔는 특별히 품종 고유의 질환이 알려진 바 없는 튼튼한 품종이다. 관리만 잘 이뤄지면 보통 10~12년을 사는데, 상업 농장의 번식용 암양은 생산성 문제로 더 일찍 도태되는 경우가 많다. 다른 양들과 마찬가지로 건강 문제는 대부분 유전 질환보다 기생충, 발굽 문제, 분만 전후의 대사 스트레스에서 비롯된다.

예방 관리

• 클로스트리디움성 질환 등 지역에서 권장하는 질병에 대해 예방접종을 실시한다
• 정해진 일정이 아니라 분변 충란 검사 결과에 따라 구충 계획을 세운다
• 발굽을 정기적으로 손질하고 살펴 절뚝거림을 조기에 치료한다
• 연중 체형 상태를 점검하고 임신 말기 암양에게 알맞게 급여한다
• 새로 들여온 양은 무리에 합류시키기 전에 격리하여 치료한다

햄프셔는 태어난 첫해 가을이면 번식이 가능한 수준으로 자라지만, 많은 사육자들은 암컷 새끼양의 크기와 상태를 보고 첫 교배를 이듬해로 미루기도 한다. 대부분의 영국 품종처럼 낮 길이가 짧아지는 가을에 발정이 오는 계절 번식 동물로, 교배는 주로 9월에서 11월 사이에 이뤄지고 분만은 봄에 이뤄진다.

교배기에는 숫양 한 마리가 여러 암양 무리와 함께 지낸다. 임신 기간은 약 147일, 거의 5개월에 이른다. 햄프셔 암양은 대개 한 마리 또는 두 마리의 새끼를 낳으며, 새끼 수는 암양의 나이와 상태, 교배 시기의 영양 상태에 따라 달라진다. 이 품종은 종모양으로서의 가치가 높아, 햄프셔 숫양은 빠르게 자라는 시장용 새끼양을 생산하기 위해 다른 품종의 암양과 널리 교배된다.

암양은 모성 능력이 좋고 젖도 잘 나와서, 대부분의 새끼양은 출산 시 평소 수준의 관찰 외에는 별다른 개입이 필요 없다. 새끼양은 어미젖과 목초를 먹으며 빠르게 자라 비교적 이른 시기에 출하 체중에 도달하는데, 이 점이 이 품종의 주된 상업적 강점이다. 새끼양은 생후 3~4개월 무렵 젖을 떼며, 이후 암양은 착유를 중단하고 다음 번식기를 준비한다.