도퍼

도퍼는 남아프리카공화국에서 육용으로 개발된 양 품종이다. 털과 양모가 섞인 짧은 피모를 지니며 이 피모는 계절에 따라 저절로 빠지기 때문에 털을 깎을 필요가 없다. 대부분의 도퍼는 몸통이 흰색이고 머리는 검은색이지만, 몸 전체가 흰 개체도 흔하며 이런 개체는 화이트 도퍼로 따로 등록되기도 한다.

이 품종은 양모나 우유가 아니라 고기 생산을 목표로 개량되었다. 새끼양은 성장 속도가 빨라 이른 나이에 출하 체중에 도달하고, 암양은 번식 기간이 길어 새끼를 자주 밴다. 성체는 중간 크기이며 성격이 차분하고 다루기 쉬워 축사와 방목장에서 관리하기 편하다.

도퍼는 강인함으로 평가받는다. 더위와 부실한 사료, 거친 방목지에도 양모 품종보다 잘 견디기 때문에 남아프리카의 건조한 농장에서 시작해 오스트레일리아, 미국을 비롯한 여러 온난 지역의 목장으로 퍼져 나갔다.

도퍼가 어울리는 사육자

도퍼는 털깎기 없이 육용 새끼양을 키우고 싶은 사육자에게 맞는다. 덥고 건조한 지역의 상업 사육군은 물론, 부담이 적은 관리로 부족한 목초지에서도 체형을 유지할 수 있는 개체를 원하는 소규모 사육자에게도 적합하다. 양모나 유제품을 원하는 사람은 다른 품종을 찾아야 하는데, 도퍼는 오직 고기 생산만을 목적으로 개량되었기 때문이다.

도퍼는 1930년대와 1940년대에 남아프리카공화국에서 개발되었다. 남아프리카 농무부는 국내 건조 및 반건조 지역, 즉 양모 품종이 더위와 부족한 사료 때문에 어려움을 겪던 지역에서도 잘 자랄 수 있는 육용 양을 육종하려 했다.

기초 교배에는 도싯 혼 숫양과 블랙헤드 페르시안 암양이 쓰였다. 도싯 쪽에서는 체형과 성장력, 긴 번식기를 물려받았고, 블랙헤드 페르시안 쪽에서는 강인함과 지방 축적력, 건조한 환경에 대한 내성을 물려받았다. 품종명은 두 부모 품종의 이름 일부를 합쳐 만들어졌다.

1950년에는 남아프리카 도퍼 양 사육자 협회가 설립되어 품종을 기록하고 보급하는 역할을 맡았다. 흰머리 변종인 화이트 도퍼도 비슷한 방식으로 개발되었으며, 검은머리 개체와 함께 등록되는 경우가 많다.

20세기 후반부터 도퍼는 여러 나라로 널리 수출되었다. 1990년대 후반에는 오스트레일리아에, 비슷한 시기에 미국에도 들어갔으며, 지금은 전 세계 덥고 건조한 농업 지역에서 손꼽히는 육용 양 품종 가운데 하나가 되었다.

도퍼는 짧고 튼튼한 다리 위에 깊고 근육이 잘 발달한 몸통을 얹은 체형이다. 몸은 직사각형에 가깝고 지면에 가까우며, 등심과 뒷다리 부위의 폭이 넓은데 이는 육용에 초점을 맞춘 품종 특성을 보여준다. 머리는 비교적 짧으며 뿔이 없는 개체와 있는 개체가 모두 나타나지만, 다수는 뿔이 없거나 작은 뿔만 가진다.

피모는 이 품종의 가장 두드러진 특징이다. 털과 양모가 섞인 짧은 피모로, 더운 계절이 되면 느슨해지면서 저절로 빠지기 때문에 털을 깎을 필요가 없다. 양모의 양은 개체와 계절에 따라 차이가 난다.

피모와 털색

표준 검은머리 도퍼는 몸통이 흰색이고 머리와 목이 검은색이며, 그 경계가 깔끔하고 뚜렷해야 한다. 화이트 도퍼는 전신이 고르게 흰색이다. 피모는 촘촘한 양모 원모라기보다 짧고 거친 편이며, 봄과 여름이 되면 저절로 떨어져 나간다. 눈 주변이나 꼬리 아래처럼 노출된 부위의 피부에 짙은 색소가 있는 편이 강한 햇빛으로부터 어느 정도 보호가 되므로 선호된다.

도퍼는 조용하고 안정된 기질을 지닌다. 온순한 편이라 이동시키거나 우리에 몰아넣어도 금방 진정되며, 이 덕분에 구충제 투여, 발굽 손질, 체중 측정 같은 일상 작업이 예민한 품종보다 수월하다. 무리를 지어 다니며 정해진 일과를 따르므로 개체 수가 많아도 관리하기 어렵지 않다.

사람을 대할 때는 대체로 온순하고 공격적이지 않지만, 숫양은 번식기에 다소 거칠어질 수 있어 평소처럼 주의를 기울여 다뤄야 한다. 암양은 새끼를 세심하게 돌보며 곁을 떠나지 않는다. 도퍼는 소를 비롯한 다른 방목 가축과도 무리 없이 함께 지내며, 익숙한 일과에 적응하고 나면 낯선 사람이나 관리자가 있어도 차분함을 유지한다.

털 관리

• 피모가 해마다 자연적으로 빠지므로 털깎기는 필요하지 않다.
• 봄에 피모가 고르게 빠지는지 확인하고, 저절로 떨어지지 않고 뭉쳐 남은 큰 덩어리는 제거한다.
• 발굽이 과도하게 자라거나 절뚝거림이 생기지 않도록 보통 연중 몇 차례 발굽을 다듬는다.
• 피부와 색소 부위에 햇빛 손상, 상처, 파리 구더기증이 없는지 살핀다.

운동

• 도퍼는 매일 방목하는 것만으로 필요한 활동량을 채우므로 별도의 운동은 필요 없다.
• 무리가 움직이며 먹이를 찾을 수 있도록 충분한 방목장이나 목초지를 마련한다.
• 가능하면 방목지를 돌려가며 사용해 목초지를 보호하고 기생충 발생을 줄인다.

환경

도퍼는 덥고 건조한 기후에 잘 맞으며, 많은 양모 품종이 버티지 못할 만큼 거친 방목지에서도 견딘다. 깨끗한 물을 항상 마실 수 있어야 하고, 폭염에는 그늘이, 차가운 비와 바람에는 기본적인 비바람막이가 필요하다. 이 품종은 다양한 환경에 적응하지만 발굽 질환의 위험이 커지는 춥고 습한 땅보다는 따뜻하고 건조한 환경에서 가장 좋은 상태를 보인다.

도퍼는 가리지 않고 먹는 방목 및 식엽 동물로 목초, 작물 부산물, 관목성 식물을 잘 활용한다. 방목 여건이 적당하면 성체는 사료 첨가 없이도 대부분의 필요량을 목초만으로 채울 수 있으며, 이 점이 이 품종이 저투입 사육 방식에 어울리는 이유 가운데 하나다. 임신 후기, 수유기, 성장기, 그리고 목초가 부족한 건기에는 먹이의 질과 양을 늘려야 한다.

깨끗한 물을 항상 마실 수 있게 하고, 지역 토양에 맞는 소금이나 미네랄 보충제를 공급한다.

간식과 보조 사료

품질 좋은 건초, 양용 미네랄 블록, 소량의 곡물이 일반적인 보조 사료다. 새로운 사료는 반드시 일주일 이상에 걸쳐 서서히 늘려 반추위가 적응할 시간을 준다. 과일이나 채소 자투리 같은 간식은 양을 제한하고 독성 식물 목록에 있는 것은 피한다.

도퍼는 여러 흔한 양 질병에 저항력이 좋은, 강인하고 관리 부담이 적은 품종으로 평가된다. 관리가 적절하면 개체는 보통 10~12년을 살지만, 번식용 암양은 생산성이 떨어지면서 그보다 일찍 도태되는 경우가 많다. 이 품종에서 나타나는 건강 문제는 대개 도퍼에게만 특유한 것이 아니라 양 전반에서 볼 수 있는 일반적인 문제다.

예방 관리

• 수의사의 조언에 따라 클로스트리듐성 질병 예방을 포함한 백신 접종 계획을 따른다.
• 고정된 일정이 아니라 실제 필요에 따라 구충 상태를 살피고 구충제를 투여한다.
• 특히 비가 온 뒤에는 발굽을 정기적으로 다듬고 살핀다.
• 꼬리와 뒷부분을 깨끗이 유지해 파리 구더기증 위험을 줄인다.
• 대사성 질환을 막기 위해 임신 후기 암양에게 충분한 먹이를 준다.

도퍼는 성적으로 일찍 성숙하며, 암양은 체중이 충분히 늘면 생후 약 7~12개월부터 번식을 시작할 수 있다. 이 품종의 두드러진 특징은 계절에 크게 구애받지 않는 긴 번식 능력으로, 관리가 잘 되고 집중 교배 체계를 활용하면 암양이 한 해에 두 번 이상 새끼를 낳을 수도 있다.

임신 기간은 약 5개월, 즉 145~150일 정도다. 암양은 대개 한 마리나 두 마리의 새끼를 낳으며, 성체가 되어 충분히 먹은 암양일수록 쌍둥이 출산이 더 흔하다. 분만은 대체로 수월하며, 암양은 모성 본능이 강해 별다른 개입 없이도 새끼를 핥아 주고 젖을 먹인다.

새끼양은 태어날 때부터 활력이 넘치고 암양의 좋은 젖과 이른 시기의 방목을 바탕으로 빠르게 자란다. 출하 체중까지 빠르게 도달하는 성장력은 이 품종을 사육하는 주된 이유 가운데 하나다. 새끼양은 보통 생후 3~4개월 무렵 젖을 떼고, 이후에는 목초와 보조 사료로 계속 자란다.