올드 저먼 아울

올드 저먼 아울(Altdeutsches Mövchen)은 주로 전시용 또는 사육장 동반 비둘기로 길러지는 작은 관상용 비둘기다. 짧고 뭉툭한 부리와 둥근 머리가 작은 올빼미를 연상시켜 이름 붙은 아울 비둘기(owl pigeon) 계통에 속한다. 가슴 앞쪽에는 깃털이 거꾸로 자라 이루는 프릴이 있고, 대부분 흰 몸통에 날개 부분만 뚜렷한 색이 들어간 무늬를 가진다.

독일의 여러 색비둘기 품종 가운데서도 역사가 오래된 축에 속하며, 양비둘기(Columba livia)의 한 사육 변종이다. 성조의 체중은 가벼운 편으로 보통 도심 비둘기의 무게를 넘는 일이 드물고, 사육장 안에서는 비행 능력도 무난하다. 이 품종은 비행 성적이나 번식 생산성보다 무늬와 안정된 기질로 평가받는다.

사육자들은 올드 저먼 아울을 온순하고 기질이 안정된 비둘기로 평가한다. 사육장 환경에 잘 적응하고 일정한 관리 루틴에 익숙해지면 다루기도 수월하며, 일부 쇼 품종에서 보이는 신경질적인 반응이나 과민한 날갯짓은 나타나지 않는다.

적합한 사육자

이 품종은 경주나 귀소 목적의 비둘기보다는 안정된 사육장에서 관리하기 쉬운 작은 비둘기를 원하는 사육자에게 알맞다. 성격이 차분해 매일 관리를 할 수 있는 초보 비둘기 애호가에게도 무난한 선택이 된다. 다만 외형을 목적으로 개량된 품종이라 자유 비행이나 경기 성적을 기대하는 사육자에게는 맞지 않는다.

올드 저먼 아울은 독일에서 유래했으며, 독일어 이름 Altdeutsches Mövchen은 아울(뫼브헨, Mövchen) 비둘기 계통 안에서 오래된 형태임을 나타낸다. 이름에 들어간 올드(old)라는 말은 이후에 개발되어 더욱 정교하게 다듬어진 후대의 아울 품종과 구별하기 위한 것이다.

아울 비둘기라는 유형 자체는 수세기에 걸쳐 유럽 각지에서 기록된, 부리가 짧고 프릴이 있는 비둘기까지 거슬러 올라간다. 이 비둘기들은 실용적인 목적이 아니라 가슴의 프릴, 둥근 머리, 짧은 부리라는 특징을 기준으로 선별되었다. 이후 지역마다 사육자들이 저마다의 색 무늬와 머리 모양을 고정시키면서 여러 지역 품종이 형성되었다.

독일에서는 지역 비둘기 협회들이 날개 무늬, 프릴, 전체적인 체형을 기록하며 올드 저먼 아울을 사육하고 표준화했다. 이렇게 해서 저마다 고유한 인정 무늬를 가진 독일의 여러 색비둘기 품종 중 하나로 자리 잡았다. 이 품종은 모든 사육 비둘기 품종의 공통 조상인 양비둘기의 사육 변종이다.

이 품종은 오늘날까지도 애호가를 위한 비둘기로 남아 있다. 비둘기 전시회에 출품되고 전통적인 외형을 지키려는 취미 사육자들이 관리하고 있지만, 여러 주류 쇼 품종에 비하면 개체 수는 많지 않다.

올드 저먼 아울은 몸집이 작고 균형 잡힌 체형을 가지며, 아울 비둘기 특유의 넓고 둥근 머리와 짧고 뭉툭한 부리를 지닌다. 눈은 머리 옆쪽에 자리하고 대개 짙은 색이다. 가장 눈에 띄는 특징은 가슴 앞쪽에서 깃털이 거꾸로 자라 이루는 띠 모양의 프릴이다. 몸통은 짧고 비교적 곧게 서 있으며, 날개는 등에 바짝 붙어 있다.

깃털과 색상

전형적인 무늬는 색이 주로 날개 실드 부분에만 한정된 흰 비둘기로, 이런 배색을 흔히 걸 마킹 또는 실드 마킹이라 부른다. 날개 색은 여러 색조로 나타나며, 품종 내에서는 바(bar) 무늬와 레이스(lace) 무늬의 날개도 인정된다. 깃털은 몸에 단단하고 매끈하게 붙어 있으며, 가슴의 프릴만 뚜렷하게 부풀어 도드라진다. 흰 부분은 선명하게 깨끗해야 하고, 색이 있는 실드는 흰 바탕과 뚜렷하게 구분되어야 한다.

올드 저먼 아울은 조용하고 안정된 기질을 가진다. 관상용 비둘기 가운데서도 차분한 편에 속해 사람이 다가가도 쉽게 당황하지 않으며, 덕분에 사육장에서의 일상적인 관리도 수월하다. 어릴 때부터 부드럽게 다뤄진 개체는 순하게 길들어 몸을 들어 올리거나 살펴보는 것도 무리 없이 받아들인다.

사람을 대할 때 이 품종은 순하고 공격성이 없다. 길든 앵무새처럼 먼저 다가와 접촉을 구하지는 않지만, 익숙한 사육자는 스트레스 없이 받아들인다. 낯선 사람에게는 처음에 경계하는 정도이며 일정한 루틴이 자리 잡으면 곧 안정을 찾는다.

다른 비둘기와는 사교적으로 잘 어울리며 함께 쓰는 사육장에도 잘 섞인다. 번식기에는 수컷들이 과시 행동을 보이기도 하지만 심각한 싸움으로 이어지는 경우는 드물다. 다른 반려동물에는 대체로 무관심한 편이며, 고양이나 개와 어울리게 하기보다는 이들로부터 안전하게 격리해 두어야 한다.

일상적인 관리는 깨끗한 사육장, 신선한 먹이와 물, 꾸준한 관찰을 중심으로 이루어진다. 이 품종은 몸집에 비해 튼튼한 편이지만 가슴의 프릴과 흰 깃털에는 오염이 쉽게 드러나므로, 깨끗한 홰와 마른 깔짚이 건강뿐 아니라 외모를 위해서도 중요하다.

손질

• 일주일에 두세 번 얕은 물그릇으로 목욕을 시켜 스스로 깃털을 관리하게 한다
• 둥지 상자와 홰를 깨끗하게 유지해 흰 깃털과 프릴을 보호한다
• 발톱이 지나치게 자라면 확인 후 깎아 준다
• 정기적으로 다룰 때 총배설강과 발을 살펴본다

운동

• 넓은 사육장이나 조류장 안에서 매일 움직일 수 있게 한다
• 새들이 몸을 펴고 짧게 날 수 있도록 과밀 사육을 피한다
• 다양한 높이에 홰를 두어 활동을 유도한다

환경

건조하게 유지되면서도 통풍이 잘 되고 외풍이 없는 사육장에서 기른다. 비둘기는 습기보다 추위에 더 강하므로 난방보다는 배수와 통풍이 더 중요하다. 설치류와 맹금류로부터 사육장을 보호하고, 짝마다 스트레스를 받지 않을 만큼 충분한 공간을 준다.

균형 잡힌 비둘기용 씨앗과 곡물 혼합 사료가 식단의 기본이 된다. 적합한 배합 사료는 밀, 밀로, 옥수수 같은 곡류에 완두콩, 살갈퀴 같은 콩과 식물을 더해 단백질을 보충한 형태다. 소형 품종이므로 급여량을 정확히 재어 과체중을 막아야 한다. 비둘기는 모래주머니에서 곡물을 갈아내기 위해 그릿에 의존하므로 깨끗한 물과 그릿을 항상 먹을 수 있게 해야 한다.

간식과 보조제

간식으로는 소량의 채소와 약간의 신선한 씨앗을 줄 수 있다. 미네랄 블록이나 픽스톤, 잘게 부순 굴 껍데기 같은 칼슘원은 뼈와 알껍데기 형성에 도움이 되며 번식기의 암컷에게 특히 중요하다. 갑작스러운 사료 변경은 소화에 문제를 일으킬 수 있으므로 피한다.

올드 저먼 아울은 깨끗하고 건조한 환경에서 기르면 튼튼한 소형 비둘기다. 일반적인 수명은 8~12년이다. 이 품종에게 나타나는 건강 문제는 대부분 품종 특유의 것이 아니라 비둘기에게 흔한 질환이며, 사육장을 청결하게 유지하면 그 대부분을 예방할 수 있다.

예방 관리

• 사육장을 건조하고 통풍이 잘 되게 유지하며 배설물이 쌓이지 않게 한다
• 매일 깨끗한 물을 주고 급수기를 자주 세척한다
• 새로 들이거나 돌아온 새는 무리에 합류시키기 전에 격리한다
• 정기적인 일정에 따라 구충과 기생충 구제를 실시한다
• 현지 수의사의 권고에 따라 예방접종을 최신 상태로 유지한다

이 품종은 비행이나 귀소용 비둘기가 아니라 전시와 사육장 동반을 위한 품종이므로, 훈련은 성적보다 길들이기와 출품 준비에 초점을 둔다. 차분한 기질이 사육자에게 유리하게 작용해 대부분의 개체가 사육장 루틴을 빠르게 익힌다. 출품용 개체는 심사 케이지 안에서 차분히 서 있는 연습을 해 두면 도움이 된다.

기본 원칙

1. 새들이 놀라지 않도록 사육장에 조용히, 천천히 다가간다
2. 예측 가능한 루틴을 만들기 위해 매일 같은 시간에 먹이를 준다
3. 손으로 먹이를 주어 신뢰와 길들이기를 유도한다
4. 부드럽게 들어 올리고 짧게 붙잡는 연습을 해 다루는 것에 익숙하게 한다
5. 출품할 개체는 전시회 전에 훈련용 케이지에 미리 적응시킨다

비둘기 사육장이 이 품종의 표준적인 거처다. 내부는 건조하게 유지되어야 하고, 홰 높이에서 외풍이 들지 않으면서도 꾸준한 통풍이 이루어져야 하며, 설치류와 포식자를 완전히 막아야 한다. 짝마다 각자의 둥지 상자와 홰가 필요하며, 딸린 조류장 비행 공간이 있으면 새들이 햇빛과 바깥 날씨 속에서 운동할 수 있다.

준비물 점검 목록

• 청소하기 쉬운, 건조하고 지면에서 띄웠거나 밀폐 처리된 바닥
• 홰에 앉은 새가 차가워지지 않으면서 공기가 순환되도록 높은 곳에 낸 환기구
• 짝마다 개별 홰와 둥지 상자 1개
• 깨끗한 급수기, 사료통, 그릿통, 목욕용 대야
• 창문과 비행 통로에 씌운 튼튼한 방충망

비둘기는 대개 스스로 새끼를 기르며 올드 저먼 아울도 예외가 아니다. 암컷은 보통 한 배에 알을 두 개 낳고, 양쪽 어미새가 교대로 둥지를 지키며 알을 품는다. 자연 포란이 일반적이지만, 짝이 포란에 실패하거나 추가로 새끼가 필요할 때는 사육자가 대리 어미나 인공 부화기를 쓰기도 한다. 아래 수치는 자연 부화와 인공 부화 모두에 해당한다.

부화 단계

1. 알 두 개를 확인한 뒤 어미새가 자리를 잡고 품게 둔다
2. 둥지 주변을 조용하고 건조하며 온도가 일정하게 유지되도록 관리한다
3. 약 일주일 후 촛불 검란으로 발생 상태를 확인한다
4. 부화 2~3일 전부터는 알 뒤집기를 멈춘다
5. 부화한 새끼는 어미새 곁에 두어 소낭유를 받게 한다
6. 생후 약 4주가 되면 소량의 곡물 사료로 이유시킨다