쿠네쿠네

쿠네쿠네는 뉴질랜드가 원산지인 재래돼지 품종이다. 이름은 마오리어에서 왔으며 대략 통통하고 둥글다는 뜻으로, 짧고 둥근 체형을 그대로 나타낸다. 성체는 돼지치고는 중간 크기에 이르지만 상업용 대형 품종보다는 훨씬 작고, 온순한 기질 덕분에 소규모 농가와 반려동물 사육자 사이에서 인기를 얻었다.

이 품종의 대표적인 특징은 아래턱에 늘어진 한 쌍의 살수염, 즉 「피리피리」다. 모든 쿠네쿠네가 이를 지니고 있지는 않으며 특별한 기능도 없지만, 품종을 가장 쉽게 알아보게 해주는 특징 중 하나다. 몸통은 다리가 짧고 아담하며, 코끝은 오목하거나 살짝 위로 들려 있고, 털은 곧은 것부터 곱슬거리는 것까지 다양하다.

쿠네쿠네는 천성적으로 풀을 뜯어 먹는 방목형 돼지다. 위로 들린 코와 풀을 뜯는 습성 덕분에 땅을 깊이 파헤치기보다는 목초지에서 먹이의 상당 부분을 얻으며, 그래서 다른 돼지 품종보다 초지에서 기르기가 수월하다. 사람과 서로에게 곧잘 정을 붙이는 사회적인 동물이며, 다루는 사람 곁에서 대체로 차분하게 행동한다.

어떤 사람에게 맞을까

쿠네쿠네는 목초지 공간이 있고, 대량 생산용 육돈보다는 차분하고 다루기 쉬운 돼지를 원하는 사육자에게 잘 맞는다. 15~20년에 이르는 긴 수명은 단기간 기르는 가축보다 개에 가까운 무거운 책임을 뜻한다. 안전한 울타리와 쉼터, 매일의 돌봄, 그리고 최소 한 마리 이상의 동반 돼지를 마련해 줄 수 있는 사람이라면 이 품종에서 만족을 얻을 것이다. 반면 실내 반려동물이나 손이 거의 가지 않는 동물을 기대하는 사람에게는 맞지 않는다. 돼지는 평생 야외 공간과 규칙적인 생활, 수의학적 관리가 필요하기 때문이다.

쿠네쿠네는 여러 세대에 걸쳐 존재해 온 뉴질랜드 고유의 돼지다. 마오리 공동체가 이 돼지를 길렀는데, 정착지 가까이에서 키울 수 있고 주로 목초와 음식 찌꺼기로 먹일 수 있는 작고 다루기 쉬운 돼지로 여겨졌다. 초기 혈통의 정확한 계보는 온전히 기록되어 있지 않으며, 어떤 돼지 무리가 이 품종의 바탕이 되었는지에 대해서는 사육자와 연구자 사이에서 지금도 의견이 갈린다.

20세기 후반에 들어서면서 쿠네쿠네의 개체 수는 크게 줄었다. 1970년대에는 수가 바닥을 쳐서, 하나의 독립된 품종으로서 사라질 위기에 놓였다.

1970년대 말부터 1980년대에 걸쳐 뉴질랜드의 보존 의식이 있는 사육자들이 남아 있던 개체를 모아 본격적인 복원 작업에 나섰다. 매우 적은 수의 시조 개체군을 바탕으로, 살수염과 온순한 기질 등 품종의 특징을 지켜 가며 번식을 이어 갔다. 이 노력 덕분에 쿠네쿠네는 멸종 직전에서 되살아났다.

1990년대 이후 쿠네쿠네는 뉴질랜드 밖으로도 수출되어 영국, 유럽 대륙, 북아메리카를 비롯한 여러 지역에 자리 잡았다. 혈통을 기록하고, 소수의 시조 개체군에서 비롯된 계통을 유지하기 위해 여러 나라에 품종 등록 기관이 세워졌다.

쿠네쿠네는 짧은 다리 위에 통 모양의 다부진 몸통을 얹은 낮고 둥근 윤곽을 지녔다. 머리는 비교적 짧고, 코끝은 오목하거나 살짝 위로 들린 경우가 많은데, 이는 이 품종의 방목 습성과 관련이 있다. 많은 개체가 아래턱에 늘어진 살수염 한 쌍을 지니고 있지만, 살수염이 있는 개체와 없는 개체가 품종 안에 함께 존재한다.

털과 색상

쿠네쿠네는 털 색과 무늬가 폭넓게 나타난다. 단색인 검정, 생강색, 크림색, 갈색, 금색이 모두 나타나며, 반점이나 얼룩, 여러 색이 섞인 개체도 있다. 털의 질감도 짧고 매끈한 것부터 길고 곱슬거리는 것까지 다양하며, 털이 긴 개체는 겨울철에 눈에 띄게 덥수룩한 털을 기른다. 피부색은 대체로 털색을 따라간다. 이 품종이 소수의 시조 개체군에서 비롯되었기 때문에, 등록 기관은 색상과 무늬를 하나의 정해진 기준으로 제한하지 않고 혈통과 함께 기록으로 남긴다.

쿠네쿠네는 돼지 품종 가운데 가장 온순한 축에 속한다는 평판을 지니고 있다. 대체로 차분하고 다정하며 사람 곁에 있는 것을 좋아하는데, 많은 개체가 스스로 사람에게 다가가 몸을 긁어 주는 것을 즐긴다. 이런 순한 성격이 이 품종이 소규모 농장뿐 아니라 반려동물로도 길러지는 큰 이유다.

가족이나 익숙한 사육자와 함께 있을 때 쿠네쿠네는 대체로 느긋하고 다루기 쉽다. 다른 돼지에 비해 땅을 깊이 파헤치는 습성이 약해서 땅을 심하게 망가뜨리는 일은 적지만, 그래도 풀을 뜯고 코로 땅을 훑는 행동은 한다. 낯선 사람 앞에서도 대부분의 쿠네쿠네는 불안해하거나 공격적이기보다는 호기심을 보이며, 상대에게 익숙해지면 금세 마음을 놓는다.

이들은 사회적인 동물이라 최소 한 마리 이상의 다른 돼지와 함께 있을 때 가장 잘 지낸다. 혼자 두면 지루해하거나 외로움을 느낄 수 있다. 다른 반려동물과도 대체로 무난하게 지내지만, 처음 만나게 할 때는 반드시 지켜봐야 하며 낯선 동물은 신중하게 대해야 한다. 먹이 앞에서는 차분한 돼지도 밀어붙이는 행동을 보일 수 있으므로, 사육자는 돼지가 서로 몰리지 않도록 급여 방식을 정해 두어야 한다.

털과 피부 관리

• 피부가 건조하거나 햇볕에 타지 않았는지, 기생충은 없는지 정기적으로 살핀다. 털색이 옅거나 털이 얇은 돼지는 햇볕에 타기 쉬워 그늘이 필요하다
• 발굽이 자라 절뚝거림을 일으키지 않도록 필요할 때마다 다듬어 준다
• 털이 긴 돼지는 빗질을 해서 빠진 털을 제거한다. 특히 겨울털이 빠지는 시기에 신경 쓴다
• 더운 날씨에는 진흙 목욕장을 마련해 몸을 식히고 피부를 보호하게 해 준다

운동

• 매일 풀을 뜯고 움직일 수 있도록 목초지를 이용하게 한다
• 좁은 우리에 가두기보다 걷고 풀을 뜯고 땅을 훑을 수 있는 공간을 준다
• 움직임 없이 과식하는 상태를 피한다. 이 품종은 그런 상태에서 비만해지기 쉽다

환경

쿠네쿠네는 힘센 돼지도 밀고 나가거나 밑을 파고들 수 없는 튼튼하고 낮은 울타리를 두른 목초지에서 야외 사육한다. 건조하고 바람이 들지 않는 쉼터에 깔개를 깔아 잠자리와 비, 햇볕, 추위를 피할 공간을 마련해 주어야 한다. 사회성이 강한 동물이므로 최소 한 마리 이상의 다른 돼지와 함께 길러야 한다. 깨끗한 물을 항상 마실 수 있게 하고, 더운 날을 위해 그늘진 진흙 목욕장을 마련한다.

쿠네쿠네는 대부분 목초지에서 살도록 만들어진 돼지다. 성장기 동안 질 좋은 풀은 성체 먹이의 상당 부분을 채워 주며, 여기에 풀만으로는 채워지지 않는 영양분을 보충하기 위해 알맞은 돼지 사료를 정해진 양만큼 더한다. 보충 사료의 양은 풀의 질, 계절, 돼지의 나이와 몸 상태에 따라 달라진다. 이 품종은 살이 쉽게 찌기 때문에 마음껏 먹게 두기보다 급여량을 조절해야 한다.

간식과 보충제

채소와 과일은 하루 섭취량을 크게 넘지 않는 소량으로 간식처럼 줄 수 있다. 목초지 상태가 좋지 않거나 겨울철에는 무기질 보충이 필요한지 수의사나 경험 많은 사육자에게 물어보는 것이 좋다. 사료를 바꿀 때는 소화 장애를 막기 위해 서서히 바꿔야 한다.

쿠네쿠네는 대체로 튼튼한 품종이며 돼지 가운데서도 수명이 긴 편에 속해, 잘 돌보면 15~20년을 사는 일이 흔하다. 건강 문제 대부분은 품종 자체보다 관리 방식에서 비롯되며, 비만이 가장 흔히 예방할 수 있는 문제다. 오늘날의 개체군이 적은 수의 시조 개체군에서 비롯되었기 때문에, 사육자는 유전적 다양성을 최대한 넓게 유지하기 위해 혈통에 신경을 쓴다.

예방 관리

• 수의사와 함께 구충 및 예방접종 일정을 세워 지킨다
• 발굽이 과다하게 자라기 전에 손질한다
• 정해진 급여와 방목으로 건강한 체중을 유지한다
• 그늘과 쉼터, 진흙 목욕장을 마련해 피부를 보호한다
• 매일 식욕, 움직임, 행동의 변화를 살핀다

쿠네쿠네는 몸이 다 자라기 전에 번식할 수 있는 나이에 이른다. 암퇘지는 생후 6~12개월쯤부터 임신이 가능하지만, 많은 사육자는 암퇘지가 충분히 자랄 때까지 기다렸다가 짝짓기를 시킨다. 임신 기간은 돼지의 표준 기간인 약 115일에 가까우며, 흔히 석 달, 세 주, 사흘로 표현된다. 새끼 수는 상업용 품종에 비해 많지 않으며, 쿠네쿠네 암퇘지는 대체로 새끼를 침착하게 돌보고 사람이 만지는 것도 잘 견디는 좋은 어미다.

새끼돼지는 몇 주가 지나면 젖을 떼고, 젖과 방목, 초기 사료를 먹으며 꾸준히 자란다. 이 품종이 매우 적은 시조 개체군에서 비롯되었기 때문에, 책임감 있는 사육자는 가까운 근친 교배를 피하고 서로 다른 혈통을 이어 가기 위해 등록 기관의 혈통 기록을 활용한다. 번식용 개체는 건강하고 기질이 좋아야 하며, 가능하면 혈통을 추적할 수 있도록 등록되어 있어야 한다.