헤리퍼드

헤리퍼드는 미국에서 육성된 가축용 돼지 품종으로, 붉은 몸통에 흰 얼굴과 흰 반점이 있는 독특한 배색이 특징이다. 이 배색은 헤리퍼드 소 품종의 무늬를 그대로 따온 데서 이름이 유래했다. 대형 육용종으로 온순한 성질과 꾸준한 체중 증가 덕분에 소규모 농가와 자급농에게 특히 인기가 높다.

성체는 몸집이 크다. 다 자란 수퇘지와 암퇘지는 보통 600~800파운드에 이르며, 사양 관리가 좋으면 이보다 무거운 개체도 나온다. 성장 속도는 중간 정도이고 갑자기 살이 찌기보다는 고르게 체중이 붙는 편이라, 도체 품질이 일정하게 유지되는 데 도움이 된다.

헤리퍼드는 성격이 순하고 다루기 쉬운 품종으로 평가받는다. 이런 기질에 방목 환경에서의 강한 적응력이 더해져, 야외나 반야외 방식으로 돼지를 기르는 사람들에게 실용적인 선택지가 된다.

어떤 사람에게 맞을까

헤리퍼드는 중소 규모 농장에서 육류 생산을 목적으로 순하고 다루기 쉬운 돼지를 원하는 사육자에게 잘 맞는다. 예민한 다른 품종에 비해 야외 사육과 경험이 적은 사육자의 관리에도 비교적 잘 적응한다. 다만 반려동물 규모의 동물은 아니다. 성체의 큰 몸집과 사료 소요량을 감안하면 적절한 울타리와 축사, 충분한 공간이 반드시 필요하다.

헤리퍼드 돼지는 20세기 초반 미국에서 처음 만들어졌다. 육종가들은 붉은 몸통에 흰 얼굴을 지닌 헤리퍼드 소 품종을 본떠, 고정되고 한눈에 알아볼 수 있는 배색을 지닌 돼지를 만들고자 했다.

이 품종은 당시 미국에서 자리 잡고 있던 듀록, 폴란드차이나, 체스터화이트 등 여러 재래 돼지 품종을 교배하여 만들어졌으며, 여러 세대에 걸쳐 붉고 흰 무늬를 고정하는 방향으로 선발이 이루어졌다. 육종 작업은 이들 기초 품종이 흔했던 중서부 지역을 중심으로 진행되었다.

미국에서는 헤리퍼드 돼지를 등록하고 품종을 규정하는 배색 기준을 세우기 위한 품종 등록 단체가 조직되었다. 20세기 중반까지 헤리퍼드는 균일하고 보기 좋은 겸용 육돈을 원하는 농가들 사이에서 꾸준한 지지를 얻었다.

상업용 돼지 생산이 소수의 고생산성 산업형 계통 중심으로 재편되면서 헤리퍼드의 사육 두수는 줄어들었다. 지금은 주로 소규모 농가와 재래종 애호가, 청소년 축산 프로그램에서 사육되며, 주류 상업 품종이라기보다는 소수 품종 내지 재래종으로 분류된다.

헤리퍼드는 배색만으로도 한눈에 알아볼 수 있다. 몸통은 짙은 붉은색이고 얼굴은 흰색이며, 아랫다리와 하복부, 꼬리 끝에도 흰 반점이 나타나는 경우가 많다. 붉은 털색과 대비되는 흰 얼굴이 이 품종을 규정하는 가장 큰 특징이다.

체형은 전형적인 육돈의 모습을 보인다. 몸통이 길고 깊으며 등이 넓고 볼기살이 잘 발달했고, 방목지에서 체중을 지탱할 만큼 다리가 튼튼하다. 머리는 길이가 중간 정도이고 주둥이도 적당한 편이며, 귀는 완전히 곧추서기보다는 앞으로 살짝 늘어진 형태를 보이는 것이 일반적이다.

털과 색상

털은 짧고 거칠며, 야외에서 사육되는 돼지 특유의 형태로 두껍고 색소가 있는 피부 위를 덮고 있다. 표준에서는 흰 얼굴을 지닌 붉은 몸통을 요구한다. 대부분의 개체는 다리 중 최소 두 곳과 하복부에도 흰색이 나타난다. 흰색이 몸통까지 지나치게 번지거나 얼굴이 대부분 흰색이 아닌 경우는 배색 기준에서 결점으로 취급된다. 붉은 색조는 개체에 따라 옅은 붉은색에서 짙은 마호가니 빛 붉은색까지 다양하게 나타난다.

헤리퍼드는 온화하고 안정적인 기질로 잘 알려져 있다. 사람 곁에서 대체로 차분하고 쉽게 겁먹지 않으며, 먹이 주기, 우리 이동, 상차 같은 일상적인 관리 작업에도 협조적인 편이다. 이런 기질은 소규모 농가와 청소년 축산 전시 프로젝트에서 이 품종을 선호하는 주된 이유 가운데 하나다.

익숙한 관리자에게는 친근하고 호기심도 많다. 낯선 사람을 대할 때도 대체로 공격적이기보다는 무던한 편이지만, 몸집이 큰 돼지인 만큼 항상 조심스럽게 다가가야 한다. 헤리퍼드는 무리 생활에도 대체로 잘 적응하며, 공간과 사료 접근이 충분히 확보되어 경쟁이 줄어들면 다른 돼지와도 잘 어울린다.

다른 돼지와 마찬가지로 새끼를 낳은 암퇘지는 보호 본능이 강해지므로 분만 전후에는 조용하고 충분한 거리를 두어야 한다. 수퇘지는 몸집이 크고 힘이 세므로, 대체로 안정적인 성격이라 해도 안전한 취급 방식이 필요하다. 자극이 부족하거나 지루해진 돼지는 땅을 파헤치거나 울타리를 시험하기도 하므로, 충분한 공간과 환경 풍부화가 안정된 행동을 유지하는 데 도움이 된다.

털 손질

• 돼지는 대부분 스스로 몸을 관리하므로 별도의 빗질은 필요 없다.
• 돼지는 땀을 흘리지 못하고 진흙으로 체온을 낮추고 피부를 보호하므로, 더운 계절에는 진흙 목욕장이나 스프링클러를 마련해 준다.
• 기생충, 흰 부위의 햇볕 화상, 발굽 과다 성장이 없는지 피부와 귀, 발을 정기적으로 살핀다.
• 발굽은 필요할 때만 다듬으면 되며, 단단한 바닥에서 지내는 돼지는 대체로 자연스럽게 닳는다.

운동

• 땅파기, 먹이 찾기, 이동이 가능하도록 방목장이나 목초지를 마련해 준다.
• 가능하면 목초지를 돌려가며 사용해 기생충 증식을 줄이고 지표 식생을 보호한다.
• 활동적인 대형 돼지를 좁은 우리에 오래 가두지 않는다.

사육 환경

헤리퍼드는 야외 및 반야외 사육 방식에 잘 적응한다. 춥고 습한 날씨에는 건조하고 외풍이 없는 축사에 깨끗한 깔짚을 마련해 주고, 더운 날씨에는 그늘과 진흙 목욕장을 제공한다. 흰색 얼굴과 몸 부위는 햇볕에 타기 쉬우므로 여름철 그늘이 특히 중요하다. 돼지는 땅을 파고 울타리를 밀어붙이는 습성이 있으므로 울타리는 튼튼하고 지면에 바짝 붙어 있어야 하며, 전기 울타리나 튼튼한 돈사용 패널이 흔히 쓰인다.

헤리퍼드 돼지는 대체로 옥수수 같은 곡물과 대두박 같은 단백질원을 기반으로 하고 비타민과 미네랄을 보충한 시판 배합 사료로 사육한다. 단백질 요구량은 어리고 성장 중인 돼지에서 가장 높고 성체에 가까워질수록 낮아진다. 방목지에서는 먹이 찾는 능력이 뛰어나 풀과 뿌리, 기타 식물을 먹지만, 이는 배합 사료를 보완할 뿐 완전히 대체하지는 못한다. 특히 더운 날씨에는 언제나 깨끗하고 신선한 물을 마실 수 있어야 한다.

간식과 보충제

지역 규정이 허용하는 범위에서 채소와 과일 찌꺼기를 적당히 간식으로 줄 수 있다. 자율 급여용 미네랄과 깨끗한 물은 성장과 골격 발달에 도움이 된다. 번식용 개체는 지나친 비만이 번식력 저하와 관절 문제로 이어질 수 있으므로, 적정 체형을 유지하도록 사료량을 조절한다.

헤리퍼드는 야외 환경에 잘 적응하는 튼튼하고 강건한 품종으로 평가받는다. 관리가 좋으면 번식용 개체는 대략 6~10년까지 살 수 있지만, 육류용으로 기르는 돼지는 그보다 훨씬 이른 나이에 도축된다. 이 품종에서 나타나는 건강 문제 대부분은 유전보다는 사양 관리와 관련이 있으며, 적절한 축사와 깨끗한 바닥, 기생충 관리, 균형 잡힌 사료 급여로 개선할 수 있다.

예방 관리

• 수의사와 함께 정한 예방접종 및 구충 일정을 지킨다.
• 목초지를 돌려가며 사용하고 우리를 건조하게 유지해 기생충과 질병을 줄인다.
• 사계절 내내 그늘과 축사, 진흙 목욕장을 제공한다.
• 체형과 발 상태를 살피고 필요하면 발굽을 다듬는다.
• 새로 들인 개체는 무리에 합류시키기 전에 격리 관찰한다.

헤리퍼드 어린 암퇘지는 몸집과 체형이 충분히 갖춰지는 생후 약 7~8개월 무렵부터 교배하는 것이 일반적이며, 수퇘지도 비슷한 시기부터 종부에 이용할 수 있다. 암퇘지는 대략 21일 주기로 발정이 온다. 돼지의 임신 기간은 114일 정도로, 흔히 3개월 3주 3일로 기억된다.

한 배의 새끼 수는 보통 8~12마리이며, 암퇘지의 나이와 체형, 사양 관리에 따라 달라진다. 이 품종 특유의 차분한 기질은 분만과 새끼 돌보기에서도 대체로 이어지며, 헤리퍼드 암퇘지는 새끼를 세심하게 돌보고 젖 분비도 좋은 편으로 평가받는다.

새끼돼지는 보통 생후 6~8주 무렵 젖을 뗀다. 어린 새끼는 체온이 쉽게 떨어지므로, 깨끗하고 건조한 분만장에 보온 장치를 갖추면 폐사율을 줄일 수 있다. 분만 전후로 암퇘지에게는 조용한 환경과 수유를 뒷받침할 사료 조정이 도움이 된다.