스탠더드브레드

스탠다드브레드는 하니스 레이싱을 위해 개량된 미국산 말 품종이다. 하니스 레이싱이란 기수가 직접 말 위에 올라타지 않고, 설키(sulky)라 불리는 경량 이륜 마차를 말이 끌게 하는 경기 방식이다. 스탠다드브레드는 두 가지 서로 다른 보법으로 경주에 나서는데, 대각선 방향의 두 다리가 짝을 이루어 움직이는 이단 보법인 트롯(trot)과, 같은 쪽 앞뒤 다리가 함께 움직이는 측대 보법인 페이스(pace)이다. 말은 어느 보법으로 경주하느냐에 따라 트로터(trotter) 또는 페이서(pacer)로 구분된다.

스탠다드브레드는 대형 품종으로 체고가 대략 14~17 핸드(약 142~173cm)에 이르며, 짧은 순발력보다는 지속적인 힘을 내는 데 적합한 단단하고 근육질인 체형을 지녔다. 품종명은 등록을 위해 요구되었던 마일당 속도 기준, 즉 '표준(standard)' 기록에서 유래했다.

경주 트랙을 떠난 뒤에도 스탠다드브레드는 은퇴 후 승마용, 마차 몰이용으로 널리 활용된다. 차분하고 한결같은 기질과 훈련이 잘 되는 성향 덕분에 레저 승마, 트레일 라이딩, 가족용 말로도 적합하다. 은퇴한 경주마 다수가 입양 프로그램을 통해 새로운 가정을 찾는다.

어떤 사람에게 어울리는가

스탠다드브레드는 마차 몰이나 레저 승마를 위해 차분하고 침착한 말을 찾는 이들에게 어울린다. 온순한 성격 덕분에 경험이 적은 관리자도 다루기 쉬우며, 탄탄한 체형은 경쟁 마차 몰이에 관심 있는 이들의 눈길을 끈다. 은퇴한 경주마는 대개 저렴한 비용으로 입양할 수 있지만, 안장을 얹고 타는 승마로 전환하려면 재훈련이 필요한 경우가 많다.

스탠다드브레드의 뿌리는 도로용 말과 트로팅 말에 대한 관심이 커지던 18세기 후반에서 19세기 미국 동부로 거슬러 올라간다. 이 품종의 기초가 된 종마는 1849년에 태어난 햄블토니언 10세(Hambletonian 10)로, 그의 후손들이 이후 미국 하니스 레이싱을 주도하게 되었다. 오늘날 거의 모든 스탠다드브레드가 부계를 따라가면 이 한 마리의 말에게로 이어진다.

서러브레드, 모건, 캐나디안 페이서, 노퍽 트로터 등의 혈통이 초기 품종 형성에 기여했다. 육종가들은 구보(갤럽)에서의 속도보다 하니스를 맨 채 트롯과 페이스로 내는 속도를 기준으로 개체를 선별했고, 그 결과 일정한 거리를 빠르고 안정된 이단 보법으로 주파할 수 있는 말들이 탄생했다.

품종명은 등록을 위해 도입된 속도 기준에서 비롯되었다. 말은 등록 자격을 얻으려면 정해진 시간 안에 1마일을 트롯 또는 페이스로 주파해야 했는데, 초기 기준은 1마일 2분 30초 안팎에 맞춰져 있었다. 1879년 전미 트로팅마 육종가 협회(National Association of Trotting Horse Breeders)가 등록소를 설립하면서 품종이 공식화되었다.

20세기를 거치며 스탠다드브레드는 북미, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 그리고 유럽 일부 지역에서 하니스 레이싱의 표준 품종으로 자리 잡았다. 선택 육종이 꾸준히 이어지며 경주 기록은 계속 단축되었고, 이 품종은 오늘날에도 하니스 레이싱을 주도하고 있다.

스탠다드브레드는 하니스를 끄는 힘과 지구력에 맞춰진 단단하고 근육질인 체형을 지녔다. 몸통은 대체로 키보다 길며, 어깨는 튼튼하고 경사져 있고, 트롯과 페이스 보법을 만들어내는 후구는 잘 발달해 있다. 얼굴은 소박하고 온화한 인상을 주며, 중간 길이의 목 위에 자리 잡고 있다. 다리는 군더더기 없이 깔끔하고 튼튼하며, 전체적인 외형은 화려함보다 기능성을 우선한다.

털과 색

베이가 가장 흔한 색이며, 그다음으로 브라운, 블랙, 밤색 순이다. 회색과 로안도 나타나지만 빈도는 낮다. 얼굴과 다리의 흰 반점은 흔하며 품종 기준상 허용된다. 털이 짧고 매끄러워 일상적인 손질 외에 특별한 관리가 크게 필요하지 않다.

스탠다드브레드는 가장 차분하고 침착한 말 품종 중 하나로 널리 알려져 있다. 여러 세대에 걸쳐 다른 말들과 바짝 붙어 빠른 속도로 하니스 경주를 치르도록 선별 육종된 결과, 시끄럽고 분주한 환경에서도 평정을 유지하는 개체들이 만들어졌다. 이러한 안정성은 일상적인 다루기에도 그대로 이어져, 다루는 사람의 실수에도 비교적 관대한 편이다.

스탠다드브레드는 사교적이며 사람과 쉽게 유대를 형성한다. 꾸준히 다뤄주면 낯선 사람 곁에서도 편안해하고, 무리 안에서 다른 말들과도 대체로 무난하게 어울린다. 근면한 성향 덕분에 주어진 일을 거부하기보다는 스스로 임하려는 경향을 보인다.

이러한 인내심과 운동 능력의 조합 덕분에 이 품종은 트레일 라이딩, 레저 마차 몰이, 경기용 스포츠에 이르기까지 은퇴 후 다양한 제2의 활동에 두루 적합하다. 차분한 성격 때문에 치료 승마 프로그램이나, 초급 말에서 한 단계 올라서려는 초보 소유주에게도 자주 선택된다.

손질

• 매주 여러 차례 몸을 솔질해 먼지와 빠진 털을 제거하고, 상처나 부기가 없는지 피부를 살핀다.
• 매일 발굽을 청소하고, 6~8주마다 편자공에게 손질이나 편자 작업을 맡긴다.
• 손질하는 동안 눈, 콧구멍, 꼬리 밑 부위를 필요에 따라 닦아준다.
• 날씨가 따뜻할 때는 가끔 목욕을 시키며, 짧은 털은 금방 마른다.
• 봄과 가을 털갈이 시기에는 솔질 횟수를 늘린다.

운동

• 방목장이나 목초지에서 매일 자유롭게 움직일 시간을 준다.
• 하니스나 안장을 얹고 정기적으로 운동시켜 체력을 유지한다.
• 은퇴한 경주마를 새로운 종목으로 재훈련할 때는 승마 체력을 서서히 끌어올린다.
• 트레일 외출과 마차 몰이를 병행해 지루하지 않게 해준다.

환경

스탠다드브레드는 다양한 기후에 적응하며 타고나기를 튼튼한 품종이다. 자유롭게 드나들 수 있는 목초지나 방목장, 언제든 마실 수 있는 깨끗한 물, 혹서와 혹한, 비바람을 피할 마구간이나 개방형 쉼터가 필요하다. 이 품종은 상시 마구간에 가두어 두기보다 적절한 쉼터를 갖춘 야외 생활에 잘 적응한다.

스탠다드브레드 식단의 기본은 조사료다. 양질의 목초나 건초가 하루 섭취량의 대부분을 차지해야 하며, 대체로 체중의 1.5~2%에 해당하는 양을 공급한다. 가벼운 운동을 하거나 은퇴한 말은 조사료만으로도 충분한 경우가 많은 반면, 정기적으로 훈련하거나 경주에 나서는 말은 곡물이나 배합 사료 같은 농후사료로 추가 에너지를 보충해야 한다. 먹이를 바꿀 때는 소화기에 부담을 주지 않도록 항상 일주일 이상에 걸쳐 서서히 조정한다.

간식과 보충제

당근이나 사과를 소량 주는 것은 가끔 주는 간식으로 안전하다. 소금이나 미네랄 블록은 자유롭게 섭취할 수 있도록 놓아둔다. 관절, 발굽, 전해질 보충제는 일하는 말이나 노령마에게 도움이 될 수 있지만, 무조건 사용하기보다는 수의사의 조언에 따라 급여한다. 깨끗하고 신선한 물은 언제나 마실 수 있어야 한다.

스탠다드브레드는 넓은 유전자 풀과 작업 건강성을 중시한 선별 육종 덕분에 튼튼하고 오래 사는 품종으로 평가받는다. 좋은 관리를 받으면 평균 수명은 25~30년에 이른다. 건강상 문제는 대부분 경주로 인한 소모나 모든 말에게 공통적으로 나타날 수 있는 사안과 관련이 있을 뿐, 이 품종 고유의 유전 질환과는 거리가 멀다. 세심한 일상 관리로 예방할 수 있는 문제가 많다.

예방 관리

• 매년 수의사 정기 검진을 받고 예방접종을 최신 상태로 유지한다.
• 분변 충란 검사 결과에 따라 구충 프로그램을 관리한다.
• 치아는 매년 검사하고 필요하면 갈아준다.
• 균형 잡힌 건강한 발굽을 위해 편자공 방문을 정기적으로 유지한다.
• 소량씩 자주 먹이고 조사료를 충분히 급여해 소화기를 보호한다.

스탠다드브레드는 세대를 거듭하며 하니스 아래에서 차분하게 협조하도록 육종된 결과, 가장 훈련 적응력이 뛰어난 말 품종 중 하나로 꼽힌다. 새로운 일과를 빠르게 습득하고 압박감 속에서도 편안함을 유지하는 경향이 있어, 처음 다루거나 재훈련하기가 비교적 수월하다. 트랙에서 은퇴한 말들은 이미 하니스, 교통 소음, 인파, 이동에 익숙해져 있어 마차 몰이나 승마라는 제2의 활동을 시작하는 데 든든한 밑바탕이 된다.

기본 단계

1. 안장이나 하니스 작업에 앞서 차분하고 일관된 지상 훈련으로 신뢰를 쌓는다.
2. 리드줄로 이끌기, 매어두기, 손질과 편자 작업을 위해 가만히 서 있는 법을 가르친다.
3. 승마용으로 재훈련할 때는 안장, 굴레, 기수의 체중을 단계적으로 익숙하게 한다.
4. 페이서와 트로터가 시간을 두고 안장 위에서 균형 잡힌 캔터를 익히도록 돕는다.
5. 음성 신호와 고삐, 다리 부조에 대한 안정적인 반응을 반복해 강화한다.
6. 말이 자신감을 유지하도록 훈련 시간과 난이도를 서서히 늘려간다.

스탠다드브레드는 생후 약 18개월이면 성적으로 성숙하지만, 암말은 보통 신체적으로 완전히 자란 최소 3세 이후에 교배시킨다. 오늘날 거의 모든 개체가 기초 종마 햄블토니언 10세로 혈통이 이어지기 때문에, 등록소 안에서 혈통 기록을 상세히 관리하며 번식을 철저히 통제한다. 트롯인지 페이스인지 결정되는 보법 유형은 유전의 영향을 크게 받으며, 교배 상대를 고를 때 핵심적으로 고려하는 요소다.

임신 기간은 대략 11개월이며, 암말은 거의 언제나 한 마리의 망아지만 낳는다. 망아지는 태어난 지 몇 시간 안에 일어서서 젖을 먹는다. 대개 생후 4~6개월 무렵 젖을 떼며, 이후 훈련을 시작하기 전까지 조사료를 먹이고 관리된 방목을 통해 튼튼한 뼈와 근육을 키운다. 어린 말은 한 살 무렵부터 하니스와 기초 교육을 접하는 경우가 많고, 본격적인 경주 컨디셔닝은 두 살부터 시작된다.

다른 일부 경주마 품종과 달리, 스탠다드브레드 번식에서는 인공수정이 널리 쓰인다는 점도 눈여겨볼 만하다. 암말과 종마, 어린 말을 세심하게 관리하는 전통이 이 품종의 건강성과 장수라는 평판을 뒷받침한다.