라만차

라만차 염소는 미국에서 개발된 중형 유산양이다. 미국이 원산지인 주요 유산양 품종은 라만차가 유일하며, 귀가 매우 짧아 다른 품종과 쉽게 구별된다. 성격이 온순하고 차분한 편이어서 소규모 농장이나 가정 사육 환경에서 널리 선택되는 품종이다.

이 품종은 유지방 함량이 높고 산유량이 안정적이어서 높은 평가를 받는다. 암컷은 비유기간이 긴 편이며, 성격이 차분해 매일 젖을 짜고 다루기가 수월하다. 라만차 염소는 다양한 기후에 적응하고 일상적인 농장 작업도 큰 무리 없이 견딘다.

체중은 암컷이 약 130파운드, 수컷이 약 160파운드이며, 기갑고는 암컷이 최소 28인치, 수컷이 최소 30인치이다. 잘 관리하면 라만차 염소는 12~18년을 산다.

이런 사육자에게 적합하다

라만차 염소는 산유량이 좋으면서도 성격이 차분하고 다루기 쉬운 염소를 원하는 사육자에게 잘 맞는다. 염소를 처음 기르는 가정이나 긴 비유기간을 중요하게 여기는 소규모 낙농가에도 실용적인 선택이며, 착유와 일상 관리 중에 차분하게 다룰 수 있는 개체를 선호하는 사람에게도 알맞다.

짧은 귀를 가진 염소는 아메리카 대륙에서 오랜 역사를 지니고 있으며, 그 뿌리는 스페인 선교사들이 북아메리카 서해안으로 들여온 개체까지 거슬러 올라간다. 이 염소들은 독특한 귀 모양과 강인한 체질로 눈에 띄었고, 훗날 육종가들이 활용한 유전적 기반의 일부가 되었다.

현대적인 품종은 1920년대에서 1930년대 사이 미국에서 자리를 잡았다. 오리건주의 율라 페이 프레이가 짧은귀염소와 누비안, 알파인 등 순종 유산양 수컷을 교배하는 집중적인 육종 작업을 이끈 인물로 널리 알려져 있다. 목표는 독특한 짧은 귀를 유지하면서도 안정적인 산유 능력을 갖춘 염소를 만드는 것이었다.

미국 유산양 협회(American Dairy Goat Association, ADGA)는 1958년 라만차를 공식 품종으로 인정했다. 이 공인으로 품종을 규정하는 귀 형태를 포함한 공식 품종 표준이 마련되었고, 라만차는 미국 유산양 등록 품종으로서 지위를 얻었다.

공인 이후 라만차 염소는 미국 전역과 여러 나라로 퍼져 나갔다. 온순한 성격과 안정적인 산유량 덕분에 가정용 낙농과 소규모 우유 생산에서 지금도 꾸준히 인기를 얻고 있다.

라만차 염소를 가장 잘 나타내는 특징은 귀 모양이다. 품종 표준은 두 가지 귀 형태를 인정하는데, 연골이 거의 또는 전혀 없고 최대 길이가 약 1인치인 고퍼 이어(gopher ear)와, 이보다 조금 길어 최대 약 2인치에 이르는 엘프 이어(elf ear)이다. 수컷은 등록을 받으려면 반드시 고퍼 이어를 가져야 한다. 귀를 제외하면 얼굴선이 곧고, 몸통은 유산양다운 균형 잡힌 체형을 갖췄다.

피모와 색상

털은 짧고 몸에 바짝 붙어 자라며 결이 곱고 윤기가 있어 손질이 거의 필요 없다. 특별히 선호되거나 배제되는 색상이 없어서, 등록된 라만차 염소는 단색 검정, 갈색, 크림색은 물론 얼룩무늬와 여러 색이 섞인 개체까지 다양하게 나타난다. 유방은 유산양의 목적에 맞게 부착 상태가 좋고 용적이 넉넉하다.

라만차 염소는 성격이 한결같다는 평판을 얻고 있다. 암컷과 거세 수컷은 사람을 잘 따르고 다루는 것을 잘 견뎌서, 염소를 처음 기르는 가정에 이 품종이 추천되는 이유 중 하나다. 착유대 위에서도 얌전히 서 있고 일상적인 관리도 별다른 저항 없이 받아들인다.

가족 구성원을 대할 때는 온순하고 호기심이 많다. 라만차 염소는 낯선 사람도 한번 소개되고 나면 대체로 차분하게 대하지만, 다른 염소와 마찬가지로 주변 환경 변화에는 민감하게 반응한다. 무리 생활에 잘 적응하며, 공간과 사료 급여 공간이 충분히 주어지면 다른 염소나 농장 동물과도 잘 어울린다.

이 품종은 특별히 시끄러운 편은 아니다. 라만차 염소는 대체로 다른 유산양 품종보다 울음소리를 적게 내는 편이라, 지나친 울음소리가 문제가 될 수 있는 환경에도 적합하다. 번식기가 되면 수컷의 체취가 강해지고 행동이 공격적으로 변하는데, 이는 염소라는 종에서 흔히 나타나는 현상이다.

털 손질

• 이따금 짧은 털을 빗겨 빠진 털을 제거하고 피부 상태를 확인한다
• 발굽은 6~8주마다 손질해 과도하게 자라거나 절뚝거림이 생기는 것을 막는다
• 짧은 귀 안에 이물질이 끼거나 자극 징후가 있는지 살핀다
• 착유 중인 암컷은 매일 유방을 확인해 붓기, 열감, 상처가 없는지 점검한다

운동

• 매일 목초지나 운동장에 접근할 수 있게 해 풀을 뜯고 몸을 움직이게 한다
• 염소가 본능적으로 즐기는 바위, 그루터기, 발판 등 오를 수 있는 구조물을 마련해 준다
• 사육 마릿수를 공간에 맞게 유지해 밀집과 스트레스를 줄인다

사육 환경

염소는 습기보다 추위를 잘 견디므로, 라만차 염소에게는 비바람이 들이치지 않는 건조하고 외풍 없는 쉼터가 필요하다. 염소는 경계를 시험하고 틈새로 몸을 빠져나가는 습성이 있으므로 울타리는 반드시 튼튼해야 한다. 깨끗한 물은 항상 마실 수 있게 하고, 먹이 공간은 개체마다 경쟁 없이 먹을 수 있을 만큼 넉넉하게 마련한다.

먹이의 기본은 목초다. 양질의 건초나 목초지, 잡초가 라만차 염소가 먹는 먹이의 대부분을 차지해야 한다. 성체 염소는 크기, 체형 상태, 착유 여부에 따라 하루에 약 2~4파운드의 건초를 먹는다. 먹이를 갑자기 바꾸면 반추위에 부담을 주므로 새로운 먹이는 며칠에 걸쳐 서서히 늘려 간다.

착유 중인 암컷과 성장기 새끼는 에너지 요구량이 높아서 보통 목초 외에 곡물이나 배합 유산양 사료를 추가로 먹인다. 곡물량은 모든 개체에게 똑같이 주기보다 산유량과 체형 상태에 맞춰 조절한다.

간식과 보조제

목초에 흔히 부족한 구리, 셀레늄 등 미량 원소를 보충하기 위해 가루형 염소용 미네랄을 자유 급식으로 제공한다. 곡물을 먹이는 경우에는 베이킹소다를 반추위 완충제로 자유롭게 먹을 수 있게 둔다. 소량의 과일이나 채소 같은 간식은 적당히 주는 정도라면 괜찮지만 목초를 대신해서는 안 된다.

라만차 염소는 관리만 잘 이루어지면 건강을 유지하는 튼튼한 품종이다. 일반적인 수명은 12~18년이다. 건강 문제 대부분은 유전적 약점보다 기생충, 먹이 관리 실수, 위생 문제에서 비롯된다. 식욕, 배설물, 산유량을 평소에 관찰하면 대부분의 문제를 조기에 발견할 수 있다.

예방 관리

• 정해진 일정이 아니라 분변 충란 검사 결과를 기준으로 구충을 실시한다
• 클로스트리듐병과 파상풍을 예방하는 CDT 백신 등 예방접종을 꾸준히 최신 상태로 유지한다
• 발굽을 정기적으로 손질해 발굽 부패와 절뚝거림을 예방한다
• 구리와 셀레늄 결핍을 막기 위해 가루형 미네랄을 공급한다
• 무리 전체를 대상으로 CAE 검사를 실시하고, 새로 들이는 개체는 합사 전에 격리한다

암컷은 보통 생후 7~10개월이면 번식이 가능한 상태에 이르지만, 많은 사육자는 첫 교배를 성체 체중의 약 70퍼센트에 도달할 때까지 미룬다. 염소는 일조 시간이 짧아지면 발정이 오는 계절 번식 동물이라 교배는 대부분 서늘한 시기에 맞춰 이루어진다.

임신 기간은 약 150일, 거의 5개월에 이른다. 쌍둥이 출산이 가장 흔하며 한 마리나 세 마리를 낳는 경우도 있다. 라만차 암컷은 새끼를 세심하게 돌보며 대체로 어려움 없이 순산한다.

새끼는 어미젖을 직접 먹여 키우거나 우유병으로 키울 수 있으며, 이는 어미의 젖을 가정에서 짜서 쓰는지에 따라 달라지는 경우가 많다. 새끼는 생후 몇 주 안에 목초를 조금씩 뜯어 먹기 시작하며 보통 생후 8~12주에 젖을 뗀다. 제각을 하는 경우에는 생후 첫 몇 주 안에 실시한다.