플랫 코티드 리트리버

플랫코티드 리트리버는 물새와 들짐승을 회수하는 사냥견으로 영국에서 만들어진 대형 스포팅견이다. 지구력과 안정적인 작업 보행에 맞게 다져진 체형으로, 긴 머리와 윤기 나는 납작한 피모, 자주 움직이는 꼬리가 특징이다.

이 견종은 성견이 되어서도 오래 이어지는 활달하고 온순한 성격으로 알려져 있다. 많은 보호자가 개체별로 성숙이 더디다고 말하며, 강아지 같은 활기가 몇 해 동안 유지되는 경우가 흔하다. 사람과 잘 어울리고 다른 개에게도 보통 친근하게 대한다.

플랫코트는 래브라도 리트리버나 골든 리트리버보다 드물어서, 강아지를 구하는 데 시간이 걸리고 대개 소수의 전문 브리더를 통해야 한다.

어떤 사람에게 맞는가

플랫코티드 리트리버는 매일의 운동과 훈련, 함께하는 시간을 줄 수 있는 활동적인 가정에 잘 맞는다. 오래 혼자 두기보다 가족 생활에 함께 참여시키고 싶어 하는 보호자에게 가장 잘 어울린다. 이 견종의 에너지와 더딘 성숙은 차분하고 손이 덜 가는 반려견을 찾는 사람에게는 버거울 수 있다. 운동과 훈련에 꾸준히 임할 의지가 있는 초보 보호자에게도 무난한 선택이며, 필드워크나 복종 훈련, 도그 스포츠에 관심 있는 가정에는 특히 잘 맞는다.

이 견종은 19세기 중반 무렵 영국에서 형성되었다. 사냥터 관리인과 사냥꾼들이 육지와 물 양쪽에서 사냥감을 회수할 수 있는 개를 찾으면서다. 초기의 개들은 영국 항구로 들어온 물개 계통과 세터, 그 밖의 회수견 유형을 섞어 번식되었다.

웨이비코티드 리트리버라 불린 개가 이 견종의 초기 형태였으며, 약간 물결치는 피모에서 이름이 유래했다. 시간이 지나며 브리더들은 더 납작하고 매끄러운 피모를 선택했고, 플랫코티드 리트리버라는 이름이 쓰이게 되었다. S. E. 셜리와 이후의 H. 레지널드 쿡 두 브리더가 1800년대 후반과 1900년대 초에 이 유형을 안정시킨 인물로 자주 꼽힌다.

1870년대와 1880년대에 이르러 플랫코트는 영국에서 가장 널리 쓰이는 조렵견 중 하나가 되었다. 부드러운 입질과 뛰어난 후각, 핸들러와 가까이 호흡을 맞추는 성향이 높이 평가받았다.

20세기에 들어 이 견종은 래브라도 리트리버와 골든 리트리버에 밀렸고, 두 차례의 세계대전 무렵 개체 수가 급격히 줄었다. 소수의 브리더가 플랫코트를 지켜냈으며, 반려견이자 작업견으로 회복했지만 같은 리트리버 계통보다는 여전히 훨씬 드물다.

플랫코티드 리트리버는 래브라도보다 다리가 길고 체격이 가벼운, 깔끔하고 운동감 있는 윤곽을 지녔다. 머리는 길고 또렷하게 다듬어져 있으며, 스톱은 완만하고 어두운 아몬드형 눈이 비교적 넓게 자리한다. 귀는 작고 머리에 바짝 붙어 있다. 전체적으로 덩치보다는 활동성과 지구력에 맞게 다져진 인상을 준다.

피모와 색상

피모는 중간 길이로 몸에 납작하게 누우며, 가늘고 촘촘한 질감이라 눈에 띄는 광택을 낸다. 장식털은 다리 뒤쪽과 가슴, 배 아래쪽, 꼬리에 난다. 견종 표준에서 인정하는 색은 단색 검정과 단색 간색(짙은 갈색) 두 가지다. 나이가 들며 약간 희끗해지는 것은 정상이다. 검정과 간색을 벗어난 피모 색은 표준에 포함되지 않는다.

플랫코티드 리트리버는 사람이 하는 일이라면 무엇이든 함께하고 싶어 하는 외향적이고 활기찬 개다. 애정이 많고 한 사람보다 가족 전체와 가깝게 유대를 맺는 편이다. 성숙이 더뎌서 여러 해 동안 장난스럽고 거의 강아지 같은 태도를 유지하는 개가 많다.

대부분의 플랫코트는 낯선 사람에게도 친근하고 다가가기 쉬워서 경비견으로는 적합하지 않다. 어린이와도 대체로 잘 지내지만 덩치가 크고 활발하게 뛰는 만큼 어린아이와 있을 때는 지켜보는 편이 좋다. 다른 개와 보통 잘 어울리고 함께 자란 다른 반려동물과도 살 수 있지만, 회수 본능이 강해서 작은 동물은 조심스럽게 소개해야 한다.

플랫코트는 혼자 있는 상황을 잘 견디지 못한다. 너무 오래 혼자 두거나 운동이 부족하면 안절부절못하거나 입질이 심해지거나 물건을 망가뜨릴 수 있다. 이 견종은 활동과 관심 속에서 잘 자란다.

그루밍

• 빠진 털을 제거하고 엉킴을 막기 위해 주 1~2회 빗질하고, 환절기 털갈이 시기에는 더 자주 빗질한다
• 처진 귀는 수영 후 습기가 갇히기 쉬우므로 정기적으로 귀를 살피고 닦아 준다
• 필요하면 다리와 발, 꼬리의 장식털을 다듬어 단정하게 유지한다
• 개가 더럽거나 진흙 물에 들어갔을 때 가끔 목욕시킨다
• 발톱은 몇 주마다 깎고 양치는 주 여러 차례 해 준다

운동

• 매일 최소 1~2시간의 활동을 제공한다
• 산책에 줄 없이 달리기, 수영, 회수 놀이를 섞는다
• 몸뿐 아니라 머리도 쓰도록 훈련 놀이나 후각 활동을 더한다
• 어린 개는 성장판이 닫힐 때까지 강하고 반복적인 운동을 피한다

환경

플랫코티드 리트리버는 안전한 마당이 있고 산책과 넓은 공간에 쉽게 닿을 수 있는 가정에서 가장 잘 지낸다. 운동 욕구가 채워진다면 더 작은 집에도 적응할 수 있지만, 하루 대부분을 비우는 가정에는 잘 맞지 않는다. 이 견종은 함께 있어 주기를 바라며 오래 혼자 두면 상태가 나빠지는 경향이 있다.

개의 생애 단계와 크기에 맞게 배합된 완전 균형식을 급여한다. 대형이고 활동적인 견종이라 작업견이나 스포팅견은 적당한 운동량으로 키우는 반려견보다 더 많은 열량이 필요할 수 있다. 플랫코트를 날씬하게 유지하는 것은 관절 건강과 전반적인 체력에 중요하다. 자유 급여 대신 식사량을 재어서 주고, 몸 상태에 따라 양을 조절한다. 특히 운동과 수영 전후로 항상 신선한 물을 제공한다.

간식과 보조제

체중 증가를 막기 위해 간식은 하루 열량의 약 10퍼센트 이내로 유지하고, 훈련량이 많은 날에는 식사량을 줄인다. 균형 잡힌 시판 사료는 보통 건강한 개의 영양 요구를 보조제 없이 충족한다. 활동적이거나 나이 든 개에게는 관절 보조제나 어유를 쓰기도 하지만, 어떤 보조제든 수의사와 상의한 뒤에만 시작한다.

플랫코티드 리트리버는 보통 8~10년을 산다. 이 견종은 다른 여러 개에 비해 암 발생률이 눈에 띄게 높으며, 이것이 비슷한 리트리버보다 평균 수명이 짧은 주된 이유다. 암 외에도 대형 스포팅견에 흔한 몇 가지 정형외과 질환과 눈 질환을 함께 지닌다. 부모견의 건강 검사를 시행하는 브리더에게 구입하면 유전 질환 위험을 낮출 수 있다.

예방 관리

• 예방접종과 기생충 예방을 꾸준히 한다
• 매년 수의 검진을 받고, 노령견은 더 자주 방문한다
• 새로운 혹이 있는지 정기적으로 확인하고 변화를 일찍 알린다
• 관절을 보호하기 위해 날씬한 체중을 유지한다
• 부모견의 고관절, 주관절, 눈 검사 결과를 제공하는 브리더에게 구입한다

플랫코티드 리트리버는 영리하고 핸들러와 기꺼이 협력하는 개라, 복종 훈련과 필드워크, 도그 스포츠에서 좋은 기량을 낸다. 어려움은 고집보다는 에너지와 활달함에 있다. 어린 개는 잘 뛰고 쉽게 산만해지므로, 길고 반복적인 훈련보다 짧고 밝은 세션이 더 효과적이다. 이 견종은 거친 교정에 잘 반응하지 않으며 긍정적인 방법에서 가장 잘 따라온다. 사람과 개, 일상적인 상황에 일찍 사회화시키면 안정된 성견으로 자라는 데 도움이 된다.

기본

1. 강아지 시기에 사회화와 부드러운 핸들링을 시작해 새로운 사람과 장소, 소리에 노출시킨다
2. 먹이와 놀이 보상을 이용해 앉아, 엎드려, 기다려, 확실한 부르기 같은 핵심 신호를 가르친다
3. 친근하게 뛰어오르는 습성이 다 자란 뒤 문제가 될 수 있으므로 차분한 인사를 일찍 연습시킨다
4. 매일 짧은 세션을 활용하고 매번 성공으로 마무리한다
5. 에너지를 회수 놀이나 수영, 스포츠로 돌려 훈련을 돕고 원치 않는 행동을 줄인다

플랫코티드 리트리버는 첫 해 안에 성성숙에 이르지만, 책임 있는 브리더는 개가 더 나이 들고 건강 검사를 온전히 마칠 때까지 번식을 기다린다. 암컷은 보통 신체적, 정신적으로 성숙한 뒤, 흔히 두 살 무렵에 번식시킨다. 교배는 암컷의 발정 주기에 맞춰 이뤄지며 임신 기간은 수정부터 약 63일이다.

한배 새끼는 평균 6~8마리지만 수는 다양하다. 갓 태어난 강아지는 첫 몇 주 동안 온기와 젖을 어미에게 전적으로 의존한다. 이유는 생후 약 3~4주에 시작되며, 강아지는 보통 고형 사료를 먹고 초기 사회화를 시작한 생후 8주 또는 그 이후에 새 가정으로 간다. 이 견종은 암 발생률이 높고 다른 유전 질환도 있어서, 번식견의 고관절, 주관절, 눈, 전반적 건강 검사가 평소보다 더 중요하다.

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