피닉스

피닉스는 일본에서 처음 만들어지고 이후 독일에서 다듬어진 관상용 닭 품종이다. 고기나 알을 얻기 위해서라기보다 화려한 외모 때문에 기르는 경우가 많다. 이 품종을 한눈에 알아보게 하는 특징은 수탉의 꼬리다. 꼬리깃은 길고 유연하게 자라며, 사육 환경과 관리가 좋으면 몸길이를 훌쩍 넘어설 정도로 뻗는다. 반면 암탉은 훨씬 수수하다. 꼬리 길이는 보통 수준이고 몸매는 아담하고 단정하다.

몸집은 작고 가벼운 편이다. 수탉은 보통 2.3kg, 암탉은 1.6kg 정도 나간다. 몸은 가늘고 자세는 꼿꼿해서 당당하고 기민한 인상을 준다. 움직임이 재빠르고 주변 상황에 항상 신경을 곤두세우는 품종이다.

피닉스는 활동적이고 독립심이 강하다. 공간만 충분하면 먹이를 스스로 잘 찾아다니며, 성격이 차분한 겸용종에 비해 사람과 약간 거리를 두는 편이다. 암탉이 낳는 알은 작거나 중간 크기에 옅은 갈색이나 크림색을 띠며 개수는 많지 않다. 사계절 내내 꾸준히 알을 낳는 산란종은 아니다.

이런 사람에게 어울린다

피닉스는 화려한 관상용 닭을 원하면서 꼬리 관리와 사육장 손질에 시간을 더 들일 의향이 있는 취미 사육자나 품평회 참가자에게 잘 맞는다. 알을 많이 얻고 싶거나 손이 덜 가는 뒷마당 닭을 원한다면 다른 품종을 고르는 편이 낫다. 긴 꼬리깃은 깨끗하고 건조하며 걸릴 것 없는 사육장에서만 상태가 유지되므로, 방치형 사육보다는 세심하게 돌봐줄 주인이 있을 때 가장 잘 자란다.

피닉스의 뿌리는 일본의 긴꼬리닭으로 거슬러 올라간다. 일본 육종가들은 여러 세대에 걸쳐 꼬리깃이 긴 닭을 선별해 길렀다. 이런 긴꼬리닭 중 가장 극단적인 예가 오나가도리다. 이 일본 품종의 수탉은 깃털이 땅에 닿지 않도록 만든 특수한 높은 홰에서 기르면 꼬리가 놀랄 만큼 길게 자란다.

독립된 품종으로서 피닉스는 1800년대 후반 독일에서 만들어졌다. 독일의 가금 육종가 후고 두 로이가 일본에서 들여온 긴꼬리닭을 다른 계통과 교배해, 긴 꼬리의 특징을 상당 부분 유지하면서도 유럽 환경에서 기르기 더 수월한 튼튼한 닭을 만들어냈다고 알려져 있다.

20세기 초 미국가금협회의 품종 표준에 등재되었으며, 은색(실버) 변종은 1924년에, 금색(골든) 변종은 그 뒤를 이어 인정받았다. 대형종과 소형(밴텀)종이 모두 존재한다.

오나가도리와 달리 피닉스는 털갈이를 하는 품종이다. 즉 꼬리깃을 몇 년씩 그대로 유지하는 대신 일정한 주기로 빠지고 다시 자란다. 덕분에 일반 사육자도 비교적 관리하기 쉬우면서, 여전히 눈에 띄는 긴 꼬리를 감상할 수 있다.

피닉스는 몸이 가늘고 자세가 곧아 우아한 인상을 준다. 머리에는 다섯 개의 돌기가 있는 홑볏이 있고 볏은 붉으며, 귓불은 흰색이나 크림색이다. 이 품종에서 가장 눈길을 끄는 부분은 수탉의 깃털이다. 꼬리에는 길게 늘어진 낫깃이 있고, 등과 옆구리를 따라 흘러내리는 긴 안장깃이 더해진다. 암탉은 이보다 훨씬 수수해서 꼬리 길이는 보통이고 몸은 둥글고 단정한 편이다.

깃털과 색상

실버 피닉스는 흰색에서 은백색에 가까운 바탕에 검은 무늬가 있고, 꼬리는 녹색 광택이 도는 검정이다. 골든 피닉스는 붉은빛이 도는 금색 바탕에 비슷한 검은 무늬가 들어간다. 지역에 따라 검정, 흰색, 얼룩무늬 등 다른 색상도 사육된다. 어떤 색상이든 깃털은 촘촘하고 윤기가 있으며, 수탉의 긴 꼬리깃과 안장깃이 품종 표준에서 가장 중요하게 다뤄지는 부분이다. 다리는 슬레이트색에서 버드나무색 사이이며 깃털이 없다.

피닉스는 활동적이고 경계심 많은 닭이다. 먹이를 열심히 찾아다니고 공간이 있으면 넓게 돌아다니며, 늘 주변을 살핀다. 예민하고 독립적인 기질이 있어 작은 소란에도 빠르게 반응하므로, 어릴 때부터 자주 다루지 않으면 사람과 어느 정도 거리를 두는 경향이 있다.

가족이나 사육자를 대할 때 피닉스는 대체로 공격적이지 않지만, 그렇다고 안겨서 쓰다듬어지는 것을 좋아하는 닭도 아니다. 어릴 때부터 부드럽게 자주 다뤄주면 조금 더 차분해지지만, 체구가 큰 겸용종만큼 붙임성 있게 되는 경우는 드물다. 낯선 사람에게는 경계심을 보이며 다가오기보다 피하는 쪽을 택하는 경우가 많다.

다른 반려동물이나 혼합 무리 안에서도 잘 지낼 수 있지만, 좁은 사육장에서는 긴 꼬리가 다른 닭에게 쪼이거나 더러워질 위험이 있다. 번식기에는 수탉이 영역 다툼을 보이기도 한다. 빠른 몸놀림과 경계심을 살릴 수 있는 방목 환경에서 특히 잘 지낸다.

피닉스를 돌보는 일은 긴 꼬리깃을 보호하고 움직일 공간을 충분히 마련해주는 데 초점이 맞춰진다. 전반적인 건강 관리는 다른 닭과 비슷하지만, 수탉의 깃털만큼은 깨끗하고 상하지 않게 유지하려면 좀 더 신경 써야 한다.

손질

• 홰를 높고 주변이 트이게 두어 긴 꼬리깃이 자유롭게 늘어지고 배설물이나 진흙에 끌리지 않도록 한다.
• 꼬리깃과 안장깃에 부러짐, 오염, 진드기가 없는지 자주 살핀다.
• 더러워진 깃털은 미지근한 물로 부분 세척하고, 사육장에 돌려보내기 전에 완전히 말린다.
• 배설강 주변 깃털이 더러워지면 다듬거나 정리한다.

운동

• 매일 먹이를 찾아다닐 수 있도록 안전한 사육장이나 사람이 지켜보는 방목 시간을 마련한다.
• 몸을 펴고 흙 목욕을 할 수 있는 공간을 마련해 깃털 상태를 좋게 유지한다.
• 과밀 사육은 깃털 쪼기와 꼬리 손상으로 이어지므로 피한다.

사육 환경

피닉스에게는 건조하고 외풍이 없으며, 매끄럽고 높은 홰와 그 아래로 꼬리가 닿지 않을 만큼 넉넉한 공간이 있는 사육장이 필요하다. 깔짚은 늘 깨끗하고 건조하게 유지해야 한다. 이 품종은 다양한 기후를 견디지만, 긴 깃털을 망칠 수 있는 습하고 진흙투성이인 환경만은 피하도록 지붕과 가림막을 갖춰주는 것이 가장 좋다.

피닉스는 일반적인 닭 사료를 먹는다. 몸집이 작고 활발하게 먹이를 찾아다니는 품종이라 특별한 사료가 필요하지는 않지만, 사료는 성장 단계에 맞춰야 하고 깨끗한 물과 그릿을 항상 이용할 수 있어야 한다. 방목할 때 스스로 찾아 먹는 벌레와 풀은 깃털 상태를 좋게 유지하는 데 도움이 된다.

간식과 보충제

간식은 전체 먹이의 약 10퍼센트를 넘지 않게 준다. 잎채소, 익힌 곡물, 밀웜 등이 적합하며 특히 밀웜은 털갈이 시기에 단백질을 보충하는 데 좋다. 모이주머니에서 음식을 잘 갈 수 있도록 불용성 그릿을 제공하고, 산란 중인 암탉에게는 알껍데기 강도를 높이기 위해 부순 굴 껍데기를 따로 준다. 깨끗한 물은 언제나 마실 수 있어야 한다.

깨끗하고 건조하게 관리하면 피닉스는 튼튼한 소형 닭이다. 대부분의 건강 문제는 다른 닭과 다르지 않지만, 사육장이 지저분하면 긴 꼬리깃과 안장깃에 먼지와 기생충이 쌓이기 쉽다는 점이 추가로 고려해야 할 요소다. 잘 관리하면 보통 6~8년을 산다.

예방 관리

• 사육장은 늘 깨끗하고 건조하며 환기가 잘 되게 관리한다.
• 깃털, 배설강, 다리에 진드기나 이가 없는지 정기적으로 살핀다.
• 흙 목욕 공간을 마련해 기생충 관리를 돕는다.
• 새로 들인 닭은 무리에 합류시키기 전에 격리 관찰한다.
• 지역 환경에 맞는 정기 구충과 예방접종 계획을 따른다.

피닉스의 사육장은 일반적인 가금 사육 기준을 따르되 한 가지가 더해진다. 수탉의 긴 꼬리를 위해 위쪽 공간과 깨끗한 주변 환경이 필요하다는 점이다. 사육장은 건조하고 외풍이 없으며 환기가 잘 되어야 하고, 홰는 높게 설치하되 바로 아래에는 깃털이 끌릴 만한 물건을 두지 않는다. 포식자로부터 안전한 마당이 있으면 활동적인 이 닭들이 낮 동안 먹이를 찾아다닐 수 있다.

사육장 준비 체크리스트

• 높고 매끄러우며 아래쪽이 트인 홰
• 배설물이 쌓이지 않도록 깨끗하고 건조하게 유지하는 깔짚
• 튼튼한 잠금장치가 있는, 포식자를 막을 수 있는 마당과 사육장
• 비와 진흙에서 깃털을 지켜줄 그늘지고 가려진 공간
• 건조한 흙 목욕 공간
• 바닥에서 띄워 설치한 깨끗한 물과 사료 급이대

피닉스 알은 일반 닭과 마찬가지로 약 21일 만에 부화한다. 암탉이 포란성을 보이는 비율은 중간 정도라, 많은 사육자가 안정적인 결과를 위해 인공 부화기를 이용한다. 알은 작거나 중간 크기이며 옅은 갈색이나 크림색이다. 부화 조건은 다른 경량종과 비슷하며, 활발한 병아리에게는 안전한 육추 상자가 필요하다.

부화 단계

1. 깨끗하고 모양이 좋은 알을 골라 뾰족한 쪽이 아래로 가게 두고 서늘한 실온에서 일주일 이내로 보관한다.
2. 알을 부화기에 넣고 37.5°C와 안정된 습도를 꾸준히 유지한다.
3. 18일차까지 하루 여러 번 알을 뒤집는다.
4. 7~10일차 무렵 알을 빛에 비춰 발육 상태를 확인하고 무정란은 제거한다.
5. 18일차에 뒤집기를 멈추고 습도를 약 65퍼센트로 높인 뒤 락다운 단계로 넘어간다.
6. 병아리가 부화해 완전히 마를 때까지 기다린 다음 따뜻하고 안전한 육추 상자로 옮긴다.