리무진

리무진종은 프랑스 중서부의 리무쟁(Limousin)과 마르슈(Marche) 지방에서 유래한 육우 품종이다. 몸집이 크고 황금빛을 띤 적갈색에서 밀짚색에 가까운 털빛을 지니며, 눈과 코, 다리 아래쪽은 색이 옅다. 가는 골격 위에 두툼하고 뚜렷한 근육이 붙어 있어 뼈에 비해 팔릴 수 있는 고기의 비율이 높은 것이 이 품종의 특징이다.

리무진종은 주로 고기 생산을 목적으로 사육된다. 살코기가 많고 부드러워 상업 농가와 정육업자 사이에서 도체 품질과 정육률로 평가가 높다. 몸집이 큰 편임에도 송아지가 비교적 가는 뼈를 가지고 태어나기 때문에 어미 소의 분만이 수월한 편이다.

성격은 대체로 차분하고 온순하며, 기계화 이전 프랑스에서는 역축으로 오랫동안 일해 온 역사를 지니고 있다. 근래의 선발 육종은 온순함을 더욱 강화하는 방향으로 이루어져 상업 농가에서 다루기가 한결 수월해졌다.

리무진종이 잘 맞는 농가

리무진종은 억센 방목 환경에서도 정육률이 높고 살코기가 많은 소를 키우고 싶은 육우 농가에 알맞다. 온순한 기질 덕분에 소규모 농장이나 교잡 프로그램에서도 다루기 쉬우며, 유우나 다른 육우 품종에 리무진종 수소를 교배해 근육량과 정육률을 높이는 용도로도 흔히 활용된다.

리무진종이라는 이름은 프랑스 중서부 리무쟁 지방에서 따온 것이다. 이 지역은 척박한 산성 토양과 화강암 지대, 혹독한 기후로 알려져 있다. 이곳의 소들은 사료가 부족한 어려운 환경에 수백 년에 걸쳐 적응하면서 강인하고 경제적인 체질을 갖추게 되었다. 초기 기록에는 이 지역의 붉은 소가 역축과 고기 생산 두 가지 목적으로 함께 쓰였다고 나온다.

기계화 이전에는 리무진종이 역축으로서 가치가 높았다. 소규모 농가에서 쟁기와 수레를 끌었고, 힘과 지구력이 뛰어나 귀하게 여겨졌다. 일을 마친 소는 그대로 비육하여 고기로 쓰였으므로, 농가는 견인력과 육질을 동시에 고려해 소를 선발했다.

1886년 프랑스에서 이 품종의 혈통 등록부가 만들어지면서 체형이 표준화되고 혈통이 기록되기 시작했다. 이때부터 근육량과 도체 품질 같은 육우 형질에 선발의 초점이 점점 더 맞춰졌고, 동시에 품종 고유의 강인함도 유지되었다.

20세기 들어 리무진종은 프랑스 밖으로 퍼져 나갔다. 1960년대 말과 1970년대에 유럽 다른 지역과 북미 등지로 수출이 시작되었고, 이후 순종은 물론 교잡용 종모우로도 널리 쓰이면서 국제적으로 가장 많이 활용되는 육우 품종 중 하나가 되었다.

리무진종은 몸이 길고 깊으며 근육이 뚜렷하게 발달한 대형 육우로, 특히 허리와 뒷다리 쪽 근육이 두드러진다. 털빛은 황금빛이 도는 적갈색에서 밀짚색까지 다양하며, 대개 몸 윗부분이 짙고 아랫부분으로 갈수록 옅어진다. 눈과 코 둘레에는 옅은 색 테두리가 특징적으로 나타나고, 다리 아래쪽도 색이 옅다. 몸집에 비해 골격이 가늘어 고기와 뼈의 비율이 높은 것이 이 품종의 강점이다. 뿔이 있는 개체와 선천적으로 뿔이 없는 개체가 모두 존재하며, 무각 계통은 선택 교배를 통해 만들어졌다.

털과 색상

털은 짧고 몸에 바짝 붙어 있으며, 더운 날씨에는 그대로지만 야외에서 겨울을 나는 개체는 털이 두꺼워진다. 바탕색은 짙은 황금빛 적갈색에서 옅은 밀짚색까지 폭넓게 나타난다. 눈 둘레의 옅은 테두리와 옅은 코 색은 이 품종을 알아보는 일관된 표식이다. 피부에 색소가 있어 햇빛으로 인한 눈과 유방 문제를 줄이는 데 도움이 된다. 순종에서는 흰색 무늬가 일반적이지 않다.

리무진종은 차분하고 온순하며 성격 기복이 적은 소로 알려져 있다. 오랜 세월 역축으로 쓰이면서 다루기 쉽고 안정적인 개체가 선호되었고, 근래의 육종 프로그램에서도 기질을 우선순위에 두고 있다. 잘 길들여진 개체는 우리나 압박틀에서도 조용히 작업에 응한다.

다만 소가 다 그렇듯 행동은 사육 방식과 환경에 따라 달라진다. 갓 태어난 송아지 곁에서는 어미 소가 예민해질 수 있고, 수소는 덩치 큰 육우 수소에게 필요한 존중과 안전한 시설을 갖춰 다뤄야 한다. 평소 사람과 자주, 부담 없이 접촉하며 자란 개체가 다루기 가장 수월하다. 목초지에서는 활동적이고 운동 능력이 좋아, 거친 지형에서도 잘 이동하며 효율적으로 풀을 뜯는다.

털 손질

리무진종은 평소 손질이 거의 필요하지 않다. 핵심 관리 사항은 다음과 같다.

• 이와 진드기, 파리 같은 기생충이 있는지 털과 피부를 정기적으로 살핀다
• 발굽이 과도하게 자라거나 절뚝거리는 기미가 보이면 점검하고 다듬는다
• 더운 계절에는 눈과 유방을 보호하기 위해 파리를 방제한다
• 전시나 판매용 개체는 필요에 따라 씻기고 빗질한다

운동

이 품종은 활동적이어서 평소 방목만으로도 몸 상태를 유지한다. 다음을 갖춰 준다.

• 매일 움직일 수 있는 충분한 목초지나 방목장
• 목초지를 돌려 가며 방목해 목초 상태와 사료 품질을 유지
• 자라는 개체의 근육 발달을 뒷받침할 만큼 넉넉한 이동 공간

환경

리무진종은 다양한 기후에 잘 적응하며, 프랑스의 척박하고 추운 지역에서 만들어진 품종이라 혹독한 환경에도 강하다. 언제든 마실 수 있는 깨끗한 물을 갖추고, 더운 날씨에는 그늘을, 춥거나 습한 날씨에는 방풍시설이나 쉼터를 제공한다. 몸집이 크고 활동적인 만큼 튼튼하고 잘 설계된 울타리와 다루기 시설이 중요하다.

리무진종은 풀을 효율적으로 이용하는 품종으로, 목초와 저장 사료를 살코기로 잘 전환한다. 먹이의 기본은 생육기의 양질의 목초와 방목이 어려운 시기의 건초나 사일리지다. 임신 말기와 비유기, 비육기에는 에너지와 단백질 요구량이 늘어나므로 이때 곡물이나 다른 농후사료를 보충하는 것이 일반적이다. 신선하고 깨끗한 물과 미네랄은 언제든 자유롭게 섭취할 수 있어야 한다.

간식과 보충제

리무진종의 고향인 프랑스 리무쟁 지방은 토양이 척박했고, 오늘날에도 많은 목초지가 특정 미량 원소가 부족하다. 지역 토양과 목초 상태에 맞춘 미네랄과 소금 보충제를 제공한다. 구리와 셀레늄, 마그네슘 결핍이 특히 흔하니 눈여겨봐야 한다. 사료를 바꿀 때는 반드시 며칠에 걸쳐 서서히 바꾸어 반추위 기능을 보호한다.

리무진종은 강인한 품종으로 품종 고유의 건강 문제가 거의 없다. 송아지가 가는 뼈를 가지고 태어나기 때문에 몸집에 비해 분만이 대체로 수월하지만, 종모우 교배로 태어난 큰 송아지는 여전히 주의가 필요할 수 있다. 관리만 잘 이루어지면 번식우는 흔히 12년에서 18년까지 생산성을 유지한다. 리무진종 축군에서 나타나는 건강 문제는 대부분 유전적 결함이 아니라 기생충, 절뚝거림, 번식 및 대사 관련 질환처럼 소 전반에 흔한 문제이며, 정기적인 축군 관리 프로그램으로 충분히 통제할 수 있다.

예방 관리

• 지역 실정에 맞춘 클로스트리듐성 질환 및 호흡기 질환 백신 프로그램을 따른다
• 전략적인 기생충 방제 계획을 유지한다
• 균형 잡힌 미네랄을 공급해 결핍 질환을 예방한다
• 발굽을 정기적으로 점검하고 필요하면 손질한다
• 생산 주기 내내 체형점수를 목표 범위로 유지한다

암송아지는 대개 생후 13개월에서 15개월 사이에 체격과 몸 상태가 충분히 갖춰져 번식 가능한 나이에 이르며, 흔히 두 살 무렵 처음 교배해 분만하게 한다. 임신 기간은 약 9개월(283일에서 290일 정도)이며, 보통 한 마리씩 낳는다. 이 품종은 몸집에 비해 분만이 수월한 것으로 평가받는데, 송아지가 가는 뼈와 적당한 출생 체중을 지니고 태어나기 때문이다.

어미 소는 모성 본능이 좋아 젖을 충분히 먹여 송아지를 잘 키우고 새끼를 잘 보호한다. 송아지는 태어날 때부터 기운차고 성장 속도도 빠르다. 리무진종 수소는 다른 품종과 교배할 때 종모우로 널리 쓰여 근육량을 늘리고 도체 가치를 높이는 데 활용되며, 자연 교배와 인공수정 모두 흔히 이루어진다. 송아지는 보통 생후 6개월에서 8개월 사이에 젖을 뗀다.