Olandese bianco

Il White Holland e un tacchino di grande taglia con piumaggio bianco e carattere tranquillo e bonario. Discende dai tacchini a piume bianche allevati nei Paesi Bassi e ha contribuito alle origini del moderno tacchino bianco commerciale. Gli animali sono docili e prevedibili con i proprietari, caratteristica che li rende una scelta gestibile per i piccoli allevatori e per i programmi di conservazione delle razze avicole.

Essendo una razza tradizionale, il White Holland si accoppia naturalmente e si riproduce senza inseminazione artificiale, a differenza delle razze commerciali a petto largo che lo hanno soppiantato nell'industria. I maschi adulti (detti gobbler o tom) sono di taglia notevole, mentre le femmine (hen) sono sensibilmente piu piccole. Le piume bianche lasciano una carcassa pulita senza penne di ricrescita scure, e questo e stato uno dei motivi per cui la razza era apprezzata come animale da macello.

I numeri sono calati drasticamente nel corso del Novecento con l'affermarsi dei bianchi commerciali a petto largo. Il White Holland e oggi allevato principalmente da allevatori attenti alla conservazione e da piccole aziende agricole che si adoperano per mantenere la linea genetica.

A chi e adatto

Il White Holland e indicato per chi vuole un tacchino tradizionale calmo, capace di riprodursi naturalmente e di fornire una carcassa pulita alla spiumatura. Si adatta a piccoli allevatori, allevatori per la conservazione e a chi espone animali in mostra, a patto di avere spazio sufficiente per un animale di grossa taglia. Chi cerca tassi di crescita commerciali rapidi o animali per cortili molto piccoli troverebbe soluzioni piu adeguate altrove.

Il tacchino e originario del Nord America e fu portato in Europa dai commercianti spagnoli nel Cinquecento. Da li si diffuse in tutto il continente, e gli esemplari a piumaggio bianco furono selezionati e allevati nei Paesi Bassi, da cui la razza prende il nome.

I tacchini a piume bianche tornarono in Nord America con i coloni europei. Nel corso del tempo gli allevatori locali affinarono lo stock a piumaggio bianco fino a ottenere l'animale conosciuto come White Holland, apprezzato per la carcassa pulita che le piume bianche assicurano.

Il White Holland fu ammesso nel 1874 allo Standard of Perfection dell'American Poultry Association, collocandosi tra le prime varieta di tacchino standardizzate. Tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento fu uno dei tacchini da mercato piu importanti degli Stati Uniti.

Dalla meta del Novecento il tacchino bianco commerciale a petto largo, sviluppato in parte da esemplari White Holland, prese il controllo della produzione su larga scala. Il White Holland originale decadde fino a diventare raro, e oggi sopravvive principalmente grazie ad allevatori che si dedicano alla conservazione delle razze tradizionali.

Il White Holland e un tacchino pesante e ben proporzionato, con piumaggio bianco dalla testa alla coda. La testa e il collo nudi sono di color rosso e possono virare al bianco-bluastro secondo l'umore dell'animale e la stagione. I maschi portano una barba nera sul petto che risalta contro le piume bianche. La razza ha un corpo ampio e pieno, ma conserva un portamento piu eretto e atletico rispetto al basso e tozzo bianco commerciale a petto largo.

Piumaggio e colore

Il piumaggio e bianco uniforme, senza barrature ne segni colorati. Le piume bianche sono il tratto distintivo della razza perche non lasciano penne di ricrescita scure nella carcassa spiumata. La pelle e le zampe sono di un bianco-rosa pallido. I giovani animali hanno piume bianche fin dall'inizio, e qualsiasi penna colorata costituisce un difetto secondo lo standard.

Il White Holland ha la reputazione di avere un carattere calmo ed equilibrato. Gli animali sono docili e bonari, e tollerano la manipolazione meglio di molte razze avicole piu nervose. I maschi possono diventare piu assertivi durante la stagione riproduttiva e possono fare la ruota di fronte a persone o ad altri maschi, ma nella vita quotidiana la razza e stabile e facile da gestire.

Con le persone la razza e generalmente amichevole e curiosa, e gli animali abituati al contatto regolare spesso seguono i proprietari nel cortile. Con gli estranei sono attenti ma non aggressivi. I White Holland si integrano bene nel gruppo e possono essere tenuti insieme ad altri volatili, anche se la loro grande taglia richiede che gli animali piu piccoli abbiano spazio e punti di alimentazione propri. La razza e una buona pastora e rimane attiva quando ha spazio per muoversi.

Le cure quotidiane si basano su acqua pulita, mangime fresco e un riparo sicuro e asciutto. In quanto animale di grossa taglia che ama razzolare, il White Holland sta meglio con spazio per muoversi di giorno e un ricovero protetto dai predatori di notte.

Cura e igiene

• Controllare zampe e cuscinetti plantari ogni settimana per tagli, gonfiori o segni di pododermatite
• Tenere sotto controllo la lunghezza di unghie e becco; il razzolamento all'aperto di solito le mantiene in ordine
• Fornire un'area asciutta per il bagno di polvere per il controllo dei parassiti esterni
• Ispezionare il piumaggio intorno alla cloaca per sporco o acari

Movimento

• Permettere il razzolamento quotidiano o predisporre un grande recinto per il movimento
• Usare posatoi bassi e robusti; gli animali pesanti non devono stare in alto per non affaticare zampe e articolazioni
• Offrire spazio per comportamenti naturali come graffiare il terreno e fare il bagno di polvere

Ambiente

Sistemale gli animali in un ricovero privo di correnti d'aria, ben ventilato e con lettiera asciutta. Prevedere circa 0,6-1 metro quadrato di pavimento interno per animale adulto, piu un ampio spazio esterno. Tenere la lettiera asciutta per ridurre i problemi respiratori e ai piedi, e proteggere il ricovero da volpi, procioni, cani e rapaci.

I tacchini hanno bisogno di piu proteine rispetto ai polli, soprattutto durante la crescita. Alimentarli con uno starter per tacchini o fagiani, poi ridurre progressivamente le proteine con la maturazione degli animali. Fornire ghiaia a disposizione libera per triturare il mangime e gli alimenti pascolati, e tenere sempre acqua pulita disponibile. Il pascolo offre utili verdure e insetti ma non sostituisce una razione equilibrata.

Trattamenti e integratori

Mantenere i trattamenti al di sotto del 10% circa della dieta. Opzioni adatte: verdure a foglia, farina di vermi, piccole quantita di frutta e verdura. Offrire separatamente gusci di ostrica frantumati alle tacchine ovaiole per sostenere la qualita del guscio, e fornire ghiaia insolubile ogni volta che gli animali mangiano qualcosa di diverso dal mangime completo.

Il White Holland e una razza tradizionale robusta e, con una buona gestione, gli animali vivono comunemente 5-10 anni. La maggior parte dei problemi di salute e riconducibile a parassiti, condizioni umide o stress piuttosto che a debolezze intrinseche della razza. Come per tutti i tacchini, la malattia della testa nera (istomonosi) e la preoccupazione piu seria e influenza le modalita di stabulazione e pascolo degli animali.

Prevenzione

• Tenere i tacchini su terreno pulito e ben drenato, ruotando le aree di pascolo
• Evitare di far pascolare tacchini e polli sullo stesso terreno per limitare l'esposizione alla testa nera
• Seguire un programma di sverminazione adeguato alla propria regione e al proprio gregge
• Mantenere lettiera asciutta e buona ventilazione per ridurre le malattie respiratorie
• Mettere in quarantena i nuovi animali prima di introdurli nel gruppo

I White Holland hanno bisogno di un rifugio spazioso e asciutto abbinato a uno spazio esterno sicuro. Essendo animali grandi che amano razzolare, vivono male in spazi confinati angusti. Il ricovero li protegge di notte e con il brutto tempo, mentre un recinto recintato o un pascolo offre spazio di movimento durante il giorno. Una buona ventilazione senza correnti dirette e essenziale per prevenire i problemi respiratori.

Lista di controllo per l'allestimento

• Ricovero privo di correnti d'aria con prese d'aria vicino alla linea del tetto
• Posatoi bassi dimensionati per animali pesanti
• Lettiera profonda, pulita e asciutta sul pavimento
• Acqua e mangiatoie sempre disponibili
• Ombra e protezione dal vento nel recinto
• Chiusure sicure e recinzione interrata o con grembiule contro gli scavatori

Le uova di tacchino si incubano per circa 28 giorni, qualche giorno in piu rispetto alle uova di gallina. Le tacchine White Holland possono covare e far schiudere le proprie covate, ma molti allevatori usano un'incubatrice per un migliore controllo della temperatura e dell'umidita. Raccogliere le uova pulite, conservarle con il lato appuntito verso il basso a temperatura ambiente fresca per non piu di una settimana prima dell'inserimento, e portarle a temperatura ambiente prima di metterle nell'incubatrice.

Fasi della schiusa

1. Inserire le uova pulite e fertili a 37,5 C e all'umidita stabilita
2. Rivoltare le uova piu volte al giorno fino al giorno 25
3. Sperare le uova intorno ai giorni 10 e 24 e rimuovere quelle chiare o non in sviluppo
4. Smettere di rivoltare al giorno 25 e aumentare l'umidita per il fermo
5. Non aprire l'incubatrice mentre i pulcini beccano e si liberano dal guscio
6. Trasferire i pulcini asciutti e soffici in un brooder a circa 35-37 C