Frisona orientale

La Frisona Orientale è una pecora da latte originaria della regione della Frisia Orientale, nel nord della Germania. È una delle razze ovine da latte più produttive al mondo: le pecore producono in genere tra 300 e 600 litri di latte in una lattazione di circa 200-300 giorni. Il latte viene trasformato in formaggio, yogurt e altri prodotti fermentati.

È una razza di taglia grande. Le pecore adulte pesano circa 70-90 kg, i montoni 90-120 kg. Entrambi i sessi sono privi di corna, e la razza si riconosce per il muso e le zampe glabri, privi di lana, e per la caratteristica coda sottile e senza vello, detta "coda di topo".

La Frisona Orientale è nota per il carattere tranquillo e mite, che rende la mungitura e la gestione quotidiana agevoli. Lavora bene in azienda, ma non è una razza rustica adatta al pascolo estensivo. Rende meglio in piccoli greggi gestiti con attenzione, buona alimentazione e ricoveri adeguati, piuttosto che in sistemi di allevamento all'aperto su larga scala.

A chi è adatta

La Frisona Orientale è adatta a chi desidera una pecora da latte e può garantire mungiture regolari, buona alimentazione e ricoveri asciutti. È inoltre molto usata come montone da incrocio per aumentare la produzione di latte e la prolificità in altre razze. È meno indicata per chi cerca una pecora da carne o da lana a basso impegno gestionale, o per sistemi di pascolo estensivo su terreni difficili, perché richiede più cure rispetto alle razze rustiche da collina.

La razza prende il nome dalla Frisia Orientale (Ostfriesland), regione costiera nel nord-ovest della Germania affacciata sul Mare del Nord, che si estende fino alle zone costiere confinanti dei Paesi Bassi settentrionali. Le pianure basse e paludose di questa regione, ricche di pascoli, hanno favorito da secoli l'allevamento ovino per la produzione di latte, oltre che di carne e lana.

Gli allevatori locali hanno selezionato per generazioni gli animali in base alla resa lattiera, ottenendo una pecora capace di produzioni ben superiori a quelle delle razze da lana o da carne comuni. In epoca moderna la Frisona Orientale si è affermata come razza da latte specializzata, non più come pecora da fattoria a uso generico.

Dalla regione d'origine la razza si è diffusa in altre parti d'Europa e, successivamente, in altri continenti, dove è stata impiegata sia come pecora da latte in purezza sia come razza da incrocio. In molti paesi è stata introdotta proprio per aumentare la resa lattiera e la prolificità dei greggi locali già presenti.

Poiché il soggetto in purezza è sensibile al clima, alle malattie e al pascolo intensivo, gran parte della sua influenza a livello mondiale passa attraverso i discendenti incrociati piuttosto che attraverso grandi popolazioni in purezza. Gli incroci mantengono buona parte della produzione di latte e della prolificità della razza, acquisendo al tempo stesso la rusticità dell'altro genitore.

La Frisona Orientale è una pecora grande e slanciata, con corpo lungo e buona profondità di gabbia toracica. I tratti più riconoscibili sono la testa e le zampe glabre, prive di lana, e la coda sottile e senza vello, spesso chiamata "coda di topo". Sia le pecore sia i montoni sono privi di corna. Il vello è bianco e di qualità media, prodotto soprattutto per la copertura dell'animale piuttosto che come lana pregiata per l'industria tessile.

Mantello e colori

Il vello è bianco e rientra nella categoria della lana media, con una fibra adatta a un uso generico piuttosto che alla produzione tessile pregiata. Il muso, la parte bassa delle zampe e la lunga coda sottile portano poca o nessuna lana, un tratto che permette di riconoscere subito la razza. La mammella delle pecore in lattazione è ampia e ben attaccata, coerente con la vocazione da latte. Il colore è quasi sempre bianco; la pelle glabra del muso e delle zampe è rosea.

Il temperamento della Frisona Orientale è tranquillo e mite. La razza è docile e generalmente facile da gestire, un vantaggio per un animale da latte che viene condotto alla mungitura con regolarità. Le pecore tollerano il contatto ravvicinato con l'uomo meglio di molte razze da pascolo estensivo e si abituano rapidamente alla routine di mungitura.

Con le persone la razza è calma e disponibile, e gli animali cresciuti con contatti regolari diventano mansueti. Verso gli estranei mostrano la normale diffidenza tipica degli ovini, senza però essere aggressivi. Si radunano e pascolano tranquillamente insieme ad altre pecore e a bestiame misto. I montoni in stagione di monta vanno trattati con la consueta prudenza riservata a qualsiasi maschio non castrato, ma la razza non è considerata difficile da gestire.

La Frisona Orientale è una razza produttiva ma sensibile alla gestione. Ricompensa una buona zootecnia con un'elevata resa di latte, ma non prospera se trascurata o tenuta in condizioni di pascolo estensivo difficili. Bisogna prevedere cure di routine regolari e protezione da condizioni umide e fredde.

Toelettatura

• Tosare il vello almeno una volta l'anno, in genere in primavera.
• Controllare e pareggiare gli zoccoli con regolarità, ogni 6-8 settimane o secondo necessità, per prevenire la crescita eccessiva e il marciume del piede.
• Ispezionare la pecora per individuare parassiti esterni e trattarla quando serve.
• Nelle pecore in mungitura, mantenere pulita la zona della mammella e, se necessario, tosare la lana intorno.

Movimento

• Garantire pascoli sufficienti per il pascolo e il movimento quotidiano.
• Alternare i recinti per mantenere la qualità del foraggio e ridurre il carico parassitario.
• Lasciare spazio agli agnelli per correre e sviluppare zampe e piedi solidi.

Ambiente

La razza preferisce un clima temperato e pascoli di buona qualità, ben drenati. È meno tollerante al terreno costantemente umido, al caldo e a una forte pressione di parassiti interni rispetto a molte razze rustiche. Va garantito un ricovero asciutto e ben ventilato per l'ombra, il maltempo e i parti. I piccoli greggi gestiti si adattano a questa razza meglio dei grandi sistemi di allevamento estensivo.

Un buon pascolo o fieno di qualità costituisce la base dell'alimentazione della Frisona Orientale. Poiché le pecore in lattazione producono grandi quantità di latte, hanno un fabbisogno elevato di energia e proteine e in genere necessitano di un mangime concentrato supplementare, oltre al foraggio, per mantenere la condizione corporea e sostenere la produzione. L'alimentazione va adattata alla fase produttiva: mantenimento, fine gravidanza e picco di lattazione richiedono quantità diverse. L'acqua pulita e fresca deve essere sempre disponibile, poiché la produzione di latte aumenta notevolmente il fabbisogno idrico.

Integratori e premi alimentari

Fornire a libera assunzione un mix minerale sfuso specifico per ovini, formulato a basso contenuto di rame. Offrire sale e assicurare un apporto adeguato di selenio nelle zone dove il terreno ne è carente. Introdurre gradualmente qualsiasi cereale o concentrato per evitare l'acidosi, e usare come premio alimenti a base di foraggio, come un po' di fieno extra, piuttosto che mangimi ricchi pensati per bovini o cavalli.

Con una buona gestione la Frisona Orientale è una pecora da latte produttiva e longeva nel lavoro, ma è meno rustica delle razze da pascolo estensivo e mostra maggiore sensibilità a condizioni umide, parassiti interni e caldo. La durata di vita tipica è di 8-12 anni, anche se le pecore da latte sottoposte a mungiture intense vengono spesso scartate prima, quando la produzione cala. La mammella molto produttiva rende la mastite un problema particolarmente rilevante nei greggi da latte.

Prevenzione

• Mantenere un programma regolare di vaccinazioni e sverminazioni adatto alla propria zona.
• Pareggiare e controllare gli zoccoli con regolarità e tenere gli animali su terreno asciutto.
• Controllare quotidianamente la salute della mammella nelle pecore in mungitura e praticare una mungitura igienica.
• Garantire un'alimentazione corretta nella fine gravidanza per prevenire malattie metaboliche.
• Effettuare regolarmente la valutazione della condizione corporea.

La Frisona Orientale è una razza prolifica: i parti gemellari sono comuni e quelli trigemini non sono rari. Le pecore raggiungono la maturità riproduttiva verso i 7-12 mesi, anche se molti allevatori preferiscono attendere che la pecora sia ben sviluppata prima della prima monta. Nelle regioni a clima temperato la monta segue di solito la naturale stagione riproduttiva autunnale, con nascite in primavera, ma la razza si presta anche a essere gestita per altre epoche di parto.

La gestazione dura circa 145-150 giorni, quasi cinque mesi. Poiché le nidiate sono spesso numerose e la produzione di latte è elevata, le pecore hanno bisogno di un'alimentazione energica durante la fine della gravidanza e la lattazione per allevare bene gli agnelli. L'abbondante produzione di latte della razza fa sì che le pecore siano buone madri, in grado di sostenere più agnelli, e il latte in eccesso viene raccolto anche per uso caseario.

La Frisona Orientale è una delle razze più usate come montone da incrocio per aumentare la produzione di latte e la prolificità di altre pecore. Le figlie meticce mantengono in genere gran parte del vantaggio in termini di latte e numero di agnelli per parto, acquisendo al contempo la rusticità dell'altro genitore.