Parlor Roller

Il Parlor Roller è un piccione da fantasia di piccola taglia, allevato per un unico comportamento: si rotola all'indietro sul terreno con una rapida sequenza di capriole. L'uccello non riesce a prendere quota. Il rotolamento parte da fermo, in piedi, e il piccione si capovolge ripetutamente sul pavimento della colombaia o su un tratto pianeggiante all'aperto. Non è l'altezza a essere giudicata in questa razza, ma la distanza percorsa.

La razza è originaria degli Stati Uniti ed è stata selezionata a partire da linee di piccioni capriolatori e rotolatori precedenti. Appartiene al gruppo dei piccioni da esibizione, in cui il tratto ricercato è un riflesso di capriola ereditario, non il piumaggio da mostra. La taglia corporea è piccola, la struttura compatta e le zampe corte.

I Parlor Roller sono uccelli attivi e curiosi. Chi li alleva li descrive come vivaci e giocosi, caratteristiche coerenti con l'energia che mettono nei loro rotolamenti. Tollerano bene la manipolazione e si adattano alla vita in colombaia, ma hanno bisogno di una superficie pulita e priva di ostacoli su cui esibirsi.

A chi si adatta

Il Parlor Roller è adatto a chi cerca un piccione da esibizione piuttosto che un soggetto da volo o da corsa. Non potendo volare, resta dove viene posato, il che elimina il rischio di perdita tipico delle razze allevate a volo libero. È una scelta adatta ad appassionati con una colombaia sicura e una superficie di rotolamento sgombra da pericoli, oltre che a chi si interessa alla genetica del tratto rotolatore.

I piccioni domestici capaci di ruotare su se stessi in volo sono allevati da secoli, e i piccioni rotolatori che girano all'indietro durante il volo esistevano ben prima del Parlor Roller. Il Parlor Roller discende da questa ampia famiglia di piccioni da esibizione.

Gli allevatori statunitensi hanno selezionato una forma estrema del riflesso rotolatore. Invece di ruotare in aria, i soggetti scelti capriolavano a terra e perdevano la capacità di volare. Generazione dopo generazione il tratto si è accentuato, fino a quando la razza è arrivata a esibirsi soltanto su una superficie piana.

Il nome deriva dall'usanza, diffusa agli esordi, di mostrare questi uccelli in casa su un pavimento liscio, dove il rotolamento poteva essere misurato con precisione. Le gare si basano sulla distanza percorsa: i soggetti vengono liberati da un punto stabilito e si registra la lunghezza del rotolamento continuo.

Il Parlor Roller resta una razza per appassionati specializzati, allevata dai colombofili piuttosto che destinata a scopi commerciali o utilitari. A mantenerla in vita sono gli appassionati di piccioni da esibizione, che continuano a selezionare rotolamenti a terra puliti e prolungati.

Il Parlor Roller ha un corpo piccolo e arrotondato, la testa liscia e il collo corto. Le zampe sono corte e il portamento basso, il che rende l'uccello stabile durante le capriole. L'impressione generale è quella di un piccione ordinato ed equilibrato, costruito per rotolamenti ripetuti a terra più che per la mostra.

Poiché la razza viene giudicata sulla prestazione, il piumaggio non è standardizzato in un unico disegno. I soggetti si presentano in molti colori e disegni.

Piumaggio e colori

Il piumaggio è liscio e aderisce al corpo. Nessun colore singolo definisce la razza. Si riscontrano soggetti a tinta unita, a scacchi, a barrature e con disegni pezzati, perché gli allevatori danno priorità al tratto rotolatore rispetto a uno standard cromatico fisso. Il colore degli occhi varia e tende a seguire quello del piumaggio.

Il Parlor Roller è un piccione attivo e vigile. La stessa energia che produce le sue capriole a terra si manifesta nel comportamento quotidiano: questi uccelli sono curiosi verso l'ambiente circostante e reagiscono con prontezza. Chi li alleva li descrive come giocosi e vivaci.

Con le persone, i Parlor Roller sono in genere tranquilli da maneggiare una volta abituati a un allevatore, e non sono aggressivi. Con i compagni di colombaia sono socievoli e si trovano bene in gruppo, come è tipico dei piccioni domestici. Non hanno un forte istinto predatorio né di guardia verso altri animali, ma essendo uccelli piccoli sono vulnerabili e vanno tenuti lontani da gatti e cani.

La razza non è rumorosa, a parte il tubare sommesso comune ai piccioni. Buona parte del suo carattere si esprime nel movimento più che nel suono.

Toelettatura

• Controllare regolarmente piedi e zampe, perché le zampe corte sono a contatto ripetuto con il terreno durante i rotolamenti
• Offrire un bagno poco profondo due o tre volte alla settimana per mantenere il piumaggio pulito
• Ispezionare le piume alla ricerca di parassiti e trattare se necessario
• Accorciare le unghie troppo lunghe se non si consumano da sole

Movimento

• Concedere ogni giorno del tempo su una superficie pulita, piana e priva di pericoli per il rotolamento
• Tenere l'area di rotolamento libera da spigoli, fessure e ostacoli
• Evitare pavimenti duri e abrasivi che possano ferire l'uccello durante rotolamenti prolungati
• Limitare le sessioni di rotolamento molto lunghe per prevenire affaticamento e sforzi eccessivi

Ambiente

Alloggiare i Parlor Roller in una colombaia sicura, asciutta e ben ventilata. Non potendo volare, non possono sfuggire ai predatori né a un allagamento, quindi il recinto deve essere completamente a prova di predatore a livello del suolo. Tenere i posatoi bassi e aggiungere rampe dove gli uccelli devono cambiare livello. Mantenere la lettiera asciutta e pulire spesso il pavimento.

Il Parlor Roller segue la stessa dieta di base degli altri piccioni domestici: un misto di cereali e semi come mais, frumento, piselli, sorgo e miglio. Fornire grit insolubile per favorire la digestione e una fonte di calcio separata, soprattutto per le femmine in riproduzione. L'acqua fresca e pulita deve essere sempre disponibile.

Gli uccelli attivi nel rotolamento consumano energia, quindi somministrare cibo a sufficienza per mantenere una condizione corporea sana, senza far ingrassare i soggetti. Regolare le porzioni in base all'attività e al clima.

Snack e integratori

Piccole quantità di verdure a foglia e semi sicuri possono essere offerte come snack. Fornire grit e una fonte di calcio (come guscio d'ostrica frantumato o un blocco minerale) in ogni momento. Un integratore di vitamine ed elettroliti per piccioni nell'acqua può sostenere gli uccelli durante la riproduzione o la muta, se usato secondo le indicazioni.

Il Parlor Roller è una razza robusta se tenuta in condizioni pulite e asciutte. Con una buona gestione vive comunemente dai 10 ai 15 anni. La maggior parte dei problemi di salute sono gli stessi diffusi tra i piccioni domestici e sono in gran parte prevenibili con igiene, controllo dei parassiti e quarantena dei nuovi arrivati.

Poiché l'uccello capriola ripetutamente a terra, prestare particolare attenzione a zampe, piedi e occhi, che subiscono più contatto rispetto alle razze da volo.

Prevenzione

• Mantenere la colombaia pulita, asciutta e ben ventilata
• Mettere in quarantena i soggetti nuovi o di ritorno prima di mescolarli al gruppo
• Effettuare controlli e trattamenti antiparassitari di routine
• Fornire acqua pulita e mangime fresco ogni giorno
• Programmare controlli periodici con un veterinario esperto in piccioni o volatili

Il comportamento distintivo del Parlor Roller, la capriola all'indietro a terra, è un riflesso ereditario, non un'abilità appresa. La selezione nel corso delle generazioni produce il tratto; un allevatore non può insegnare a un uccello a rotolare. Ciò che la manipolazione ottiene è formare un uccello calmo e gestibile, che si esibisce in modo affidabile al momento del rilascio.

L'addestramento si concentra quindi sul condizionamento e sulla sicurezza: abituare l'uccello a essere maneggiato, al suo punto di rilascio e alla superficie su cui rotola. Con un uccello piccolo e attivo come questo, funzionano meglio routine tranquille e costanti.

Le basi

1. Maneggiare i piccoli con delicatezza e frequenza, così accettano di essere presi in mano
2. Introdurli alla superficie di rotolamento con calma
3. Usare un punto di rilascio costante, così l'uccello si abitua a una routine
4. Tenere le sessioni brevi per evitare affaticamento e sforzi eccessivi
5. Concludere in modo positivo e riportare l'uccello in una colombaia familiare

Il Parlor Roller vive in colombaia come gli altri piccioni domestici, ma il suo alloggio ha un'esigenza in più: non potendo volare, il recinto deve proteggerlo a livello del suolo. L'uccello non può salire su un posatoio alto per sfuggire a un predatore o a un innalzamento dell'acqua, quindi la colombaia deve essere completamente sicura dal basso e sui lati.

Fornire uno spazio asciutto e ben ventilato, con posatoi bassi, cassette nido per le coppie e un accesso agevole tra i livelli. Aggiungere un'area pulita e piana, al chiuso o in un recinto riparato, dove gli uccelli possano rotolare in sicurezza.

Lista per l'allestimento

• Rete a prova di predatore e una porta sicura
• Posatoi bassi e rampe adatti a un uccello che non vola
• Un'area di rotolamento pulita, liscia e piana, priva di ostacoli
• Cassette nido per le coppie riproduttrici
• Postazioni per acqua fresca e mangime
• Grit e fonte di calcio disponibili in ogni momento

Come gli altri piccioni domestici, i Parlor Roller depongono normalmente due uova per covata, e l'incubazione è condivisa da entrambi i genitori. Le uova si schiudono in circa 17-19 giorni. I piccoli appena nati vengono nutriti con il latte di gozzo prodotto da entrambi i genitori, prima di passare ai cereali ammorbiditi.

La maggior parte degli allevatori lascia che siano i genitori a covare e allevare i piccoli, perché i piccioni sono genitori attenti. L'incubazione artificiale è possibile se necessario, ma richiede un controllo attento di temperatura, umidità e rigiro delle uova, oltre all'imbeccata manuale dei piccoli.

Fasi della schiusa

1. Lasciare covare i genitori quando possibile; intervenire solo se una coppia fallisce
2. Per l'incubazione artificiale, mantenere temperatura e umidità costanti
3. Girare le uova più volte al giorno fino a pochi giorni prima della schiusa
4. Interrompere il rigiro e aumentare l'umidità con l'avvicinarsi della schiusa
5. Lasciare i nuovi nati indisturbati mentre si asciugano e acquistano forza
6. Assicurarsi che i piccoli ricevano il latte di gozzo dai genitori o un'imbeccata manuale con una formula adatta