Mangalica

Il Mangalitsa è una razza suina originaria dell'Ungheria, riconoscibile a colpo d'occhio per il folto mantello riccio e lanoso. Questo vello, che in inverno assume un aspetto quasi da pecora, distingue la razza da quasi tutti i suini moderni. Il pelo si dirada nei mesi caldi e ricresce con l'abbassarsi delle temperature.

Si tratta di una razza da lardo, non di un suino magro da bacon. Accumula uno spesso strato di grasso e produce una carne fortemente marmorizzata, motivo per cui carne e grasso sono ricercati per prodotti stagionati come il lardo e il salame crudo. La crescita è lenta rispetto alle razze commerciali e gli animali raggiungono il peso di macellazione in tempi più lunghi.

Il Mangalitsa è di taglia media e noto per un temperamento tranquillo e docile. Si adatta bene all'allevamento all'aperto e al pascolo, dove razzola tra recinti e zone boschive. La sua rusticità e il carattere calmo lo rendono una scelta diffusa tra piccoli allevatori e produttori orientati a un allevamento tradizionale o estensivo.

A chi è adatto

La razza si addice a chi può offrire spazio all'aperto, accetta una crescita lenta e desidera un suino rustico da allevare al pascolo o in bosco. È meno indicata per allevamenti intensivi al chiuso o per chi cerca una carne magra a rapido accrescimento. Una gestione tranquilla e un'area di pascolo recintata garantiscono i risultati migliori.

Le origini del Mangalitsa risalgono al bacino dei Carpazi, in Ungheria, nella prima metà dell'Ottocento. Gli allevatori incrociarono suini ungheresi locali con altre razze della regione per fissare un animale rustico capace di produrre grandi quantità di grasso, all'epoca il prodotto suino più apprezzato.

Tra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento la razza si diffuse in tutta l'Ungheria e nelle regioni limitrofe dell'Europa centrale e sudorientale. Il lardo era allora un grasso da cucina di uso quotidiano e un metro di giudizio del valore di un maiale, per cui una razza capace di ingrassare rapidamente aveva un evidente valore economico.

Le sorti della razza si invertirono a metà del Novecento. Con la diffusione degli oli vegetali e della carne magra nella dieta, la domanda di lardo crollò. Nella maggior parte degli allevamenti il Mangalitsa fu sostituito da razze commerciali più magre e il numero di capi scese fino a rendere la razza seriamente a rischio.

A partire dalla fine del XX secolo, programmi di conservazione mirati e un rinnovato interesse per i salumi artigianali hanno permesso alla popolazione di riprendersi da numeri molto bassi. Oggi il Mangalitsa viene di nuovo allevato in Ungheria ed esportato in altri Paesi, mantenuto sia per la tutela della razza sia per la produzione di salumi di pregio.

Il tratto distintivo è il lungo mantello riccio che ricopre l'intero corpo. In inverno diventa fitto e lanoso, in estate si riduce a un pelo più corto e ruvido. Il corpo è rotondo e ben muscolato, con torace profondo, struttura di lunghezza moderata e zampe relativamente corte. Le orecchie sono di media grandezza e leggermente cadenti in avanti, il grugno è di lunghezza media.

Mantello e colori

Sono riconosciute tre varietà di colore. La varietà bionda è la più comune e varia dal crema chiaro al giallastro. La varietà rossa presenta un vello bruno-rossiccio. La varietà a pancia di rondine è scura sul dorso e sui fianchi, con ventre e parte bassa delle zampe chiari. In tutte le varietà la pelle è pigmentata e il vello riccio resta il segno distintivo costante della razza.

Rispetto a molte altre razze suine, il Mangalitsa ha un carattere equilibrato e si gestisce con relativa facilità. Tollera la manipolazione, si adatta bene alla vita in gruppo e mostra raramente aggressività quando dispone di spazio e cibo sufficienti. Le scrofe sono in genere madri premurose e attente.

La razza conserva un forte istinto naturale a razzolare e scavare, per cui un recinto viene rivoltato in fretta se non viene fatto ruotare. Sono animali socievoli e stanno meglio in compagnia di almeno un altro soggetto piuttosto che da soli. Con le persone si mostrano di solito placidi, ma la loro mole richiede comunque cautela nella gestione, in particolare con i verri e le scrofe con la nidiata.

Toelettatura

• Controllare il mantello per nodi e detriti incastrati, più spesso durante il lungo vello invernale
• Spazzolare durante la muta stagionale per favorire la caduta del pelo vecchio
• Ispezionare la pelle per parassiti e piccole ferite a ogni manipolazione
• Controllare e, se necessario, accorciare periodicamente gli unghioni per evitarne la crescita eccessiva

Movimento

• Prevedere un recinto o un pascolo abbastanza ampio per razzolare ogni giorno
• Far ruotare le aree di pascolo per ridurre il degrado del terreno e lasciare recuperare le zone scavate
• Consentire, dove possibile, l'accesso a boschi o terreni più selvatici
• Mantenere gli animali in compagnia, perché attività e benessere migliorano nel gruppo

Ambiente

Grazie al vello e al grasso la razza resiste bene al freddo, e in inverno basta un ricovero asciutto e riparato dalle correnti d'aria con una lettiera profonda. Il rischio maggiore è il caldo: lo stesso isolamento che protegge dal freddo rende più difficile sopportare le temperature elevate. In estate sono indispensabili ombra, una pozza o un punto d'acqua per rinfrescarsi e acqua pulita sempre disponibile. Le recinzioni devono essere solide e basse, perché i maiali scavano e spingono nei punti più deboli.

La razza si trova bene con una dieta che unisce una razione equilibrata per suini al pascolo e alla ricerca di cibo nel terreno. Essendo un suino da lardo ingrassa con facilità, per cui l'obiettivo è mantenere una condizione corporea stabile, non massimizzare l'assunzione di cibo. Foraggio, tuberi e verdure adatte possono integrare il mangime formulato, mentre l'acqua pulita deve essere sempre disponibile. La crescita lenta è normale e non va forzata con un eccesso di concentrati.

Premietti e integratori

Pascolo, ghiande e verdure di stagione sono buoni integratori e si adattano all'abitudine della razza a razzolare in cerca di cibo. Dove la dieta non è completa va fornito un equilibrio di vitamine e minerali adatto ai suini. Limitare i premietti molto energetici, perché il Mangalitsa accumula grasso con facilità e un eccesso di condizione corporea compromette salute e riproduzione.

Il Mangalitsa è in genere rustico e resistente a molte delle sollecitazioni della vita all'aperto. Con una buona gestione vive circa 12-15 anni, più a lungo di molti suini commerciali, che non vengono allevati fino a età avanzata. I principali problemi di salute derivano meno da malattie ereditarie e più dal modo in cui l'animale viene gestito, in particolare dalla tendenza ad accumulare grasso e dalla sensibilità al caldo.

Prevenzione

• Mantenere una condizione corporea moderata con un'alimentazione controllata
• Seguire un programma antiparassitario adatto ai suini allevati all'aperto
• Effettuare le vaccinazioni raccomandate dal veterinario per la propria zona
• Controllare zampe, pelle e mantello a ogni manipolazione
• Garantire ombra, pozze e acqua per tutta l'estate

Il Mangalitsa matura più lentamente delle razze commerciali e viene normalmente fatto riprodurre da adulto ben sviluppato, non alla prima età utile. La gestazione dura la durata tipica della specie suina, circa 114-115 giorni. Le nidiate sono più piccole di quelle delle razze intensive, coerentemente con il carattere lento e tradizionale della razza.

Le scrofe sono note per essere madri attente e scrupolose, e in genere gestiscono il parto e le prime fasi di allevamento con pochi interventi, a patto di disporre di uno spazio pulito e riparato per la nascita. I suinetti nascono con una leggera striatura che scompare con la crescita. I piccoli vengono allevati dalla madre fino allo svezzamento, poi passano al foraggio e al mangime, raggiungendo il peso di macellazione in un periodo prolungato.