Marwari

Il Marwari è un cavallo da sella originario della regione del Marwar (Jodhpur), nel Rajasthan, nell'India nordoccidentale. Il tratto che lo distingue è la coppia di orecchie ricurve verso l'interno, le cui punte si rivolgono l'una verso l'altra e possono quasi toccarsi. Nessun'altra razza equina porta questa caratteristica come elemento distintivo dello standard.

I Marwari hanno una taglia media e una struttura magra e atletica, adatta a un clima caldo e secco. La razza fu selezionata dai guerrieri Rajput e dai sovrani Rathore del Marwar, e per secoli portò la cavalleria in battaglia. Questa storia ha plasmato un cavallo vigile, coraggioso e fortemente legato a un solo conducente.

Oggi il Marwari viene impiegato per l'equitazione, il fondo, i servizi cerimoniali e la danza equestre tradizionale indiana. La razza resta poco diffusa fuori dall'India, e il governo indiano ne ha talvolta limitato l'esportazione per proteggerne il numero di capi.

A chi è adatto il Marwari

Il Marwari si adatta a un proprietario sicuro di sé e con esperienza, capace di offrirgli una gestione costante e un lavoro regolare. È una razza vivace che sviluppa un attaccamento profondo verso una sola persona, per cui premia la coerenza e si adatta male ai cambi frequenti di conducente. Non è la scelta giusta per chi possiede un cavallo per la prima volta, né per chi cerca un animale placido e poco impegnativo.

Il nome Marwari deriva dalla regione del Marwar, attorno a Jodhpur, nel Rajasthan. Le origini della razza si fanno generalmente risalire al XII secolo, quando l'area era sotto il controllo della dinastia Rathore. Le fattrici locali furono incrociate con cavalli giunti lungo le rotte commerciali e di conquista, compresi soggetti di sangue arabo approdati sulla costa occidentale indiana.

Ne risultò un cavallo da deserto capace di percorrere lunghe distanze con poca acqua e poco foraggio. La cavalleria Rajput montò i Marwari in guerra per molti secoli. I racconti dell'epoca attribuiscono a questi cavalli episodi di fedeltà in battaglia, incluso il rifiuto di abbandonare il cavaliere ferito, ed episodi come questi sono entrati a far parte della reputazione della razza.

Sotto il dominio coloniale britannico il Marwari perse il favore ufficiale, e gli incroci indiscriminati insieme alla trascuratezza ne ridussero il numero. All'inizio del XX secolo la popolazione era calata in modo netto, e molti esemplari andarono perduti.

Un'opera di recupero prese avvio nella seconda metà del Novecento, portata avanti in parte da allevatori indiani e da membri dell'antica nobiltà del Marwar. Fu così fondata la Marwari Horse Society of India, con il compito di registrare e tutelare la razza. Da allora i numeri sono migliorati, anche se il Marwari resta considerato raro, e l'India ne ha periodicamente limitato l'esportazione.

Il Marwari ha una testa fine dal profilo diritto o leggermente montonino, un collo lungo e arcuato, e un torace profondo. Gli arti sono sottili ma solidi, e la struttura complessiva è leggera e atletica piuttosto che pesante. Il tratto che distingue la razza da ogni altra sono le orecchie, ricurve verso l'interno al punto che le punte si rivolgono l'una verso l'altra e possono toccarsi.

Mantello e colori

Il Marwari si presenta in una vasta gamma di colori. Baio, sauro, grigio, pezzato e sauro pezzato sono tutti diffusi, e compare anche il palomino. Sono frequenti balzane e macchie bianche su muso e arti. Nella tradizione indiana alcuni colori portano un significato preciso, e i cavalli bianchi in particolare sono apprezzati per l'uso religioso e cerimoniale. Il mantello stesso è corto e fine, il che aiuta il cavallo a sopportare il caldo della sua regione d'origine.

Il Marwari è noto per la devozione verso il proprio conducente e per un coraggio che affonda le radici nella sua storia di cavallo da guerra. È vigile e pronto nelle reazioni, con un'energia che ha bisogno di uno sfogo attraverso un lavoro regolare. Chi lo possiede descrive spesso la razza come legata in modo stretto a una sola persona, motivo per cui una gestione coerente è importante.

Con un cavaliere che conosce bene, il Marwari è disponibile e affidabile. Con gli estranei può mostrarsi riservato finché non si costruisce fiducia. È una razza intelligente, che legge bene il proprio conducente: un trattamento calmo ed equo produce un cavallo collaborativo, mentre una gestione brusca o incoerente può renderlo teso.

In mezzo ad altri cavalli il Marwari è generalmente socievole e si trova bene in un branco, anche se i soggetti più vivaci possono imporsi sugli altri. L'unione di fedeltà, vivacità e attenzione acuta lo rende adatto a un proprietario che cerca un compagno partecipe, non una semplice cavalcatura passiva.

Toelettatura

• Spazzolare più volte alla settimana per mantenere pulito il pelo corto e controllare pelle e arti
• Pulire gli zoccoli ogni giorno e programmare la visita del maniscalco ogni sei-otto settimane circa
• Pulire attorno agli occhi e alle punte ricurve delle orecchie, dove si accumulano polvere e detriti
• Lavare solo quando serve, poiché il pelo fine si asciuga in fretta con il clima caldo

Esercizio

• Garantire l'uscita quotidiana in paddock o al pascolo per il movimento libero
• Prevedere un lavoro strutturato quasi tutti i giorni, come equitazione, lavoro in maneggio o allenamento di fondo
• Sfruttare la resistenza della razza con uscite lunghe e regolari piuttosto che sforzi brevi e intensi
• Aumentare gradualmente il carico di lavoro per mantenere equilibrato un cavallo energico

Ambiente

Il Marwari è adattato a condizioni calde e secche e sopporta bene il caldo. Ha comunque bisogno di ombra, acqua pulita sempre disponibile, e riparo da sole, piogge intense e freddo. Nei climi umidi o freddi fuori dal suo areale d'origine, va sistemato in una scuderia asciutta e va tenuto sotto controllo il rischio di raffreddamento, poiché il pelo fine offre un isolamento limitato.

Il Marwari si è evoluto pascolando su terreni desertici scarsi e utilizza il cibo in modo efficiente, per cui mantiene la condizione fisica con meno cereali rispetto a molte razze più pesanti. Il cuore della dieta deve essere il foraggio: erba, fieno di buona qualità, o una combinazione dei due. I concentrati, come cereali o mangimi formulati, vanno aggiunti solo quando il carico di lavoro del cavallo richiede energia supplementare. Sovralimentare un cavallo economico come il Marwari aumenta il rischio di sovrappeso e dei problemi correlati.

Premi e integratori

Piccole quantità di carota o mela sono premi adatti. Deve essere sempre disponibile un blocco di sale o minerali, e un integratore vitaminico-minerale bilanciato può colmare le carenze che il solo foraggio non copre. Va concordato qualsiasi piano di integrazione con un veterinario, in particolare per cavalli da lavoro, in crescita o da riproduzione.

Il Marwari è una razza robusta, forgiata dalla sopravvivenza in un clima difficile, e vive comunemente 25-30 anni. Non porta un ampio corredo di patologie specifiche della razza, per cui la maggior parte dei problemi di salute sono quelli di routine che riguardano i cavalli in generale. Una buona gestione, un'alimentazione regolare, e cure veterinarie e del maniscalco costanti mantengono la maggior parte dei Marwari in buone condizioni per molti anni.

Prevenzione

• Programmare controlli veterinari annuali e mantenere aggiornate le vaccinazioni
• Seguire un programma odontoiatrico, con limatura dei denti quando serve
• Mantenere visite regolari del maniscalco per pareggio e bilanciamento
• Adottare un piano di controllo dei parassiti basato su esami delle feci
• Monitorare la condizione corporea per evitare sia il sovrappeso sia il sottopeso

Il Marwari apprende in fretta e lavora volentieri una volta che si fida del proprio conducente. La sua fedeltà e la spiccata attenzione sono un vantaggio nell'addestramento, ma lo stesso carattere fa sì che non tolleri metodi bruschi o ingiusti. Un lavoro calmo e coerente, che costruisce fiducia, dà i risultati migliori, e la razza si presta spesso bene a discipline specialistiche come l'equitazione di fondo e la danza equestre tradizionale indiana.

Le basi

1. Dedicare tempo al lavoro a terra per prime cose, per stabilire fiducia e segnali chiari
2. Insegnare a condurre, a stare fermo, e le manualità di base prima del lavoro montato
3. Introdurre sella e briglia in sessioni brevi e tranquille
4. Costruire le capacità sotto sella passo dopo passo, dal passo fino al lavoro più avanzato
5. Mantenere sessioni costanti per durata e routine, in linea con il legame della razza verso un solo conducente

La riproduzione dei Marwari segue lo schema generale della specie equina. Le fattrici raggiungono l'età riproduttiva a pochi anni di vita, anche se gli allevatori responsabili attendono che la fattrice sia fisicamente matura. L'accoppiamento viene programmato in base al ciclo stagionale della fattrice, e la gestazione dura circa undici mesi. Le fattrici portano quasi sempre un solo puledro; i gemelli sono rari e di solito indesiderati, perché comportano rischi sia per la fattrice sia per i puledri.

Un puledro appena nato si alza in piedi e comincia a poppare entro poche ore dalla nascita. Dipende dal latte materno nella prima fase di crescita e inizia ad assaggiare il foraggio nel giro di poche settimane. Lo svezzamento avviene in genere tra i quattro e i sei mesi di età. In India, la riproduzione è seguita con attenzione per preservare il carattere della razza e la forma distintiva delle orecchie, e la registrazione è gestita attraverso la società nazionale di razza.