Tolosa

L'oca di Toulouse è una delle razze di oca domestica più pesanti. Proviene dalla zona attorno alla città di Toulouse, nel sud della Francia, e ha un corpo ampio e profondo, un collo corto e un modo di fare tranquillo che la distingue dalle oche più vivaci.

Esistono due tipi ben distinti. Il tipo da esposizione, detto anche dewlap, è imponente: presenta una piega di pelle sotto la gola chiamata bargiglio e una carena ventrale così pronunciata da sfiorare quasi il suolo. Il tipo utilitario o da produzione è più snello e attivo, con poco o nessun bargiglio, ed è la varietà solitamente presente nelle piccole aziende agricole.

La maggior parte delle oche di Toulouse porta il piumaggio grigio standard, sebbene le varianti fulva e bianca siano riconosciute in alcune regioni. La razza è lenta e silenziosa, il che la rende facile da gestire in un'area recintata, ma poco adatta alla guardia in libertà.

A chi è adatta

L'oca di Toulouse è indicata per chi desidera un'oca pacifica e poco attiva, con accesso a un'area pianeggiante recintata e all'acqua. Il tipo da esposizione pesante richiede cure extra per mantenersi pulito e mobile, ed è più adatto ad allevatori esperti. Il tipo utilitario più leggero è una scelta pratica per una piccola azienda agricola.

La razza prende il nome da Toulouse, nel sud-ovest della Francia, dove oche grigie discendenti dall'oca selvatica venivano allevate per la carne e per il fegato grasso. I documenti che attestano grandi oche grigie nella regione risalgono a diversi secoli fa, e gli animali locali erano selezionati per le dimensioni e il rapido aumento di peso.

Nel corso del XIX secolo, allevatori britannici importarono riproduttori francesi e li indirizzarono verso una forma molto più grande e pesante. Questo lavoro produsse l'oca di Toulouse con bargiglio, così chiamata per la piega di pelle sotto la gola, che divenne una presenza fissa nelle esposizioni avicole.

Da quel momento la razza si divise in due linee tuttora presenti. Il tipo da esposizione con bargiglio fu selezionato per la massa massima, la carena profonda e un corpo lungo e basso. Il tipo utilitario rimase più vicino all'oca da fattoria francese originale: più piccola, più fertile, allevata principalmente per carne e uova.

L'oca di Toulouse si diffuse in Europa e in Nord America nello stesso periodo e rimane una delle razze di oca pesante più note. La forma grigia è la più diffusa nel mondo, con le varianti fulva e bianca tenute da un numero più ristretto di allevatori.

L'oca di Toulouse ha una struttura massiccia e tozza con un portamento quasi orizzontale. Il corpo è profondo e largo, il dorso ampio e il petto pieno. La testa è grande con un robusto becco arancione, e il collo è relativamente corto e spesso.

Il tipo da esposizione con bargiglio presenta una piega di pelle allentata sotto la gola e una profonda carena cutanea lungo l'addome che può quasi toccare il suolo. Il tipo utilitario ha poca di questa pelle lasca e si tiene più eretto, offrendo un profilo più snello e attivo.

Piumaggio e colori

L'esemplare grigio standard ha dorso e ali grigio scuro, il petto grigio più chiaro che sfuma verso il bianco nella parte posteriore e l'addome bianco. Le orlature delle penne sul dorso e sui fianchi creano un effetto barrato. La variante fulva sostituisce il grigio con una tonalità fulva calda, con lo stesso schema, mentre la variante bianca è uniformemente bianca con becco arancione. Il piumaggio è fitto, il che aiuta la razza a tollerare il freddo, ma trattiene il fango sugli esemplari con carena pronunciata.

L'oca di Toulouse è nota per il suo carattere dolce e tranquillo. Si muove lentamente e tende a restare vicino alla propria area piuttosto che allontanarsi. Con le persone è generalmente tollerante, e gli animali abituati alla manipolazione regolare diventano spesso confidenti.

Con i familiari e i custodi la razza è placida e va raramente in panico. Con gli estranei manifesta una lieve curiosità piuttosto che allarme, ed è molto meno rumorosa e territoriale rispetto a razze attive come l'oca cinese o africana. Ciò rende l'oca di Toulouse un cattivo animale da guardia, ma facile da tenere vicino ai vicini.

Con altri animali domestici e da reddito la razza è solitamente pacifica. Si adatta bene ad altri uccelli acquatici e tollera il pollame tranquillo. I maschi possono diventare protettivi durante la stagione riproduttiva, ma l'aggressività al di fuori di quel periodo è rara. Il temperamento quieto della razza significa anche che è meno incline a pascolare e muoversi da sola, per cui il sovrappeso può essere un problema se l'alimentazione non è controllata.

Igiene

• Fornire acqua per il bagno abbastanza profonda da permettere all'oca di immergervi la testa e lavarsi, per mantenere puliti occhi e narici.
• Controllare il bargiglio e la carena degli esemplari da esposizione per fango incrostato ed escrementi e risciacquare se necessario.
• Esaminare la cloaca e la parte inferiore del corpo durante il tempo umido per prevenire lordura e irritazioni cutanee.
• Osservare la muta annuale e mantenere la lettiera asciutta mentre crescono le nuove piume.

Esercizio

• Consentire l'accesso quotidiano a un'area erbosa in modo che l'animale pascoli e si muova, limitando l'accumulo di peso eccessivo.
• Mantenere il terreno pianeggiante e privo di gradini ripidi, poiché gli esemplari pesanti si stancano e si sforzano facilmente.
• Evitare movimenti rapidi o su lunghe distanze, specialmente nelle giornate calde.

Ambiente

L'oca di Toulouse si trova meglio su terreno pianeggiante e ben drenato, con ombra in estate e un ricovero asciutto e senza correnti d'aria per la notte. La razza sopporta bene il freddo grazie al piumaggio fitto, ma soffre il calore e l'umidità. La recinzione deve essere sicura contro volpi e cani, perché gli animali sono lenti e non riescono a sfuggire facilmente ai predatori.

L'erba è la base dell'alimentazione dell'oca di Toulouse, e un animale con accesso a un buon pascolo ne consuma grandi quantità. Il pascolo è integrato con una razione formulata per uccelli acquatici o pollame, calibrata in base alla fase di vita dell'animale e alla qualità del pascolo disponibile. La ghiaia insolubile deve essere sempre disponibile per consentire all'oca di triturare gli alimenti fibrosi, e l'acqua fresca deve essere sempre a portata durante i pasti.

Poiché la razza si muove lentamente ed è incline ad aumentare di peso, l'alimentazione degli adulti è controllata piuttosto che libera, salvo durante la riproduzione o la finitura.

Leccornie e integratori

Verdure a foglia, lattuga e verdure tritate sono leccornie adatte in quantità moderate. Il fabbisogno di niacina è più elevato per i piccoli, per cui si preferisce un mangime starter formulato per uccelli acquatici rispetto al mangime standard per pulcini. Offrire sempre ghiaia e mettere a disposizione delle femmine in deposizione conchiglie di ostrica triturate per la qualità del guscio.

L'oca di Toulouse è una razza robusta se tenuta su terreno pulito e asciutto con un'alimentazione controllata. La vita media raggiunge comunemente i 15-20 anni. I principali problemi di salute sono legati alla massa corporea: il tipo da esposizione con carena pesante porta un peso che affatica zampe e articolazioni ed è soggetto a obesità se nutrito liberamente e poco esercitato.

Cure preventive

• Tenere il mangime asciutto e scartare quello che mostra muffa.
• Mantenere lettiera asciutta e pulita e terreno ben drenato per prevenire infezioni ai piedi.
• Controllare l'apporto alimentare degli adulti e garantire pascolo quotidiano per gestire il peso.
• Fornire acqua pulita per il bagno per mantenere puliti occhi, narici e piumaggio.
• Ispezionare regolarmente piedi, zampe e parte inferiore del corpo, specialmente negli esemplari con carena.

L'oca di Toulouse è un uccello acquatico che vive a terra e ha bisogno di pascoli pianeggianti e ben drenati per pascolare e di una fonte di acqua pulita per fare il bagno. Poiché la razza è pesante e lenta, l'area deve essere priva di terreno ripido e ostacoli. Un ricovero asciutto e senza correnti d'aria è necessario per la protezione notturna, e l'intera area deve essere recintata in modo sicuro contro i predatori terrestri.

Lista di controllo per l'installazione

• Area di pascolo pianeggiante e ben drenata con ombra.
• Ricovero notturno asciutto, ventilato e protetto dai predatori.
• Acqua pulita per il bagno e acqua potabile separata.
• Recinzione perimetrale sicura.
• Ghiaia e punto di alimentazione lontani dal terreno bagnato.
• Un angolo di nidificazione tranquillo con lettiera per le femmine in deposizione.

Le uova di oca di Toulouse possono essere covate naturalmente da un'oca in cova o in un'incubatrice artificiale. Le uova di oca sono grandi e traggono beneficio da una nebulizzazione e da un rivoltamento regolari, che un'oca seduta esegue da sola. L'incubazione dura in genere circa 28-34 giorni, con 30 giorni come media comune. Le linee da esposizione pesanti possono avere una fertilità naturale inferiore, quindi i tassi di schiusa variano a seconda della linea.

Fasi della schiusa

1. Selezionare uova pulite e di forma regolare e conservarle con l'estremità appuntita verso il basso a temperatura fresca per non più di circa una settimana prima della messa in incubazione.
2. Collocare le uova in un'incubatrice stabilizzata alla temperatura e all'umidità target.
3. Rivoltare le uova più volte al giorno e nebulizzarle o raffreddarle brevemente per imitare un'oca covante.
4. Sperare intorno al giorno 10 e di nuovo in seguito per rimuovere le uova vuote o non vitali.
5. Smettere di rivoltare e aumentare l'umidità negli ultimi 2-3 giorni (fase di lockdown).
6. Lasciare che i piccoli si schiudano e si asciughino completamente prima di spostarli in una camera di svezzamento calda e pulita.