Yorkshire Terrier

Lo Yorkshire Terrier e un piccolo cane da compagnia nato nel nord dell'Inghilterra nel corso dell'Ottocento. Gli adulti pesano di norma fino a circa 3,2 kg e misurano dai 18 ai 20 cm al garrese, valori che collocano la razza a pieno titolo nella categoria toy. Nonostante le dimensioni ridotte, il temperamento resta vicino a quello di un terrier da lavoro: attento, sempre in attivita e pronto a reagire a tutto cio che non conosce.

Il tratto piu riconoscibile e il mantello. Quando viene lasciato lungo, cade dritto, fine e lucido come una cortina di colore blu acciaio e fulvo che arriva fino a terra. Molti proprietari optano per una tosatura piu corta nella vita quotidiana, scelta che riduce le esigenze di toelettatura senza modificare il carattere del cane. La razza si presenta con un portamento eretto e sicuro di se.

Lo Yorkshire Terrier si lega in modo profondo alle proprie persone e spesso segue di stanza in stanza il membro della famiglia preferito. Si adatta bene ad appartamenti e case piccole, viaggia con facilita grazie alla taglia e rimane attivo e curioso fino alla vecchiaia.

A chi si adatta questa razza

Lo Yorkshire Terrier e adatto a chi desidera un piccolo compagno devoto e puo dedicarsi con costanza alla cura del pelo. Sta bene in appartamento e con proprietari spesso presenti in casa. Data la taglia e la struttura delicata, si abbina meglio ad adulti e bambini piu grandi che sappiano maneggiare un cane di piccola mole. La razza puo convivere serenamente con altri animali se le presentazioni avvengono con attenzione, anche se l'istinto da terrier puo portarlo a inseguire animali piu piccoli.

La razza prese forma nelle contee dello Yorkshire e del Lancashire verso la meta dell'Ottocento. Gli operai che si trasferirono dalla Scozia alle filande tessili e alle miniere di carbone del nord dell'Inghilterra portarono con se piccoli terrier. Questi cani vennero incrociati con i tipi di terrier locali per ottenere un ratter compatto e robusto, capace di lavorare in filande, magazzini e abitazioni.

Alla formazione dei primi soggetti contribuirono diversi terrier oggi estinti o regionali, tra cui il Clydesdale e il Paisley terrier di provenienza scozzese. Gli esemplari iniziali erano piu grandi e con pelo piu ruvido rispetto al cane moderno, e gli allevatori selezionarono progressivamente verso una taglia piu piccola e un pelo piu fine e lungo.

Un maschio di nome Huddersfield Ben, nato nel 1865, e citato di frequente come stallone fondatore, la cui discendenza fisso il tipo della razza. Verso gli anni Settanta dell'Ottocento la razza passo dai canili da lavoro ai ring di esposizione e ai salotti dei benestanti, e il nome Yorkshire Terrier divenne quello ufficiale. La razza fu riconosciuta dal Kennel Club inglese nel 1886.

Lo Yorkshire Terrier arrivo in Nord America alla fine dell'Ottocento e fu riconosciuto dall'American Kennel Club nel 1885. Nel corso del Novecento passo quasi interamente dal ruolo di ratter da lavoro a quello di cane da compagnia domestico, e da allora e rimasto una delle razze toy piu diffuse. In Italia la razza e riconosciuta dall'ENCI ed e classificata dalla FCI nel gruppo dei terrier.

Lo Yorkshire Terrier ha un corpo piccolo e ben proporzionato, portato con un atteggiamento eretto e disinvolto. La testa e piccola e piatta sulla sommita, con muso di media lunghezza e occhi scuri e vivaci. Le orecchie sono piccole, a forma di V e portate erette. Il corpo e compatto e diritto lungo il dorso, e la coda e portata leggermente piu alta della linea del dorso.

Mantello e colori

Il tratto distintivo e un pelo lungo, lucido e monostrato, con una consistenza vicina a quella dei capelli umani. Il colore del corpo e un blu acciaio scuro che va dalla nuca alla base della coda, mentre testa, petto e zampe presentano un fulvo dorato netto. I cuccioli nascono neri e focati e sviluppano il blu adulto in modo graduale nel corso dei primi uno o due anni. Poiche il mantello e a strato unico, la razza perde pochissimo pelo, ma questo cresce di continuo e richiede tosature regolari o spazzolature quotidiane per evitare i nodi. Molti proprietari di cani da compagnia mantengono una tosatura corta e uniforme, spesso chiamata puppy cut, per una gestione piu semplice.

Lo Yorkshire Terrier unisce l'affetto di un cane da grembo alla determinazione di un terrier da lavoro. Con la famiglia e affettuoso e fedele e spesso si lega in modo stretto a una sola persona. Questi cani amano il contatto ravvicinato e cercano grembi e angoli caldi, ma non sono passivi: restano attivi, esplorano l'ambiente e vogliono essere coinvolti nelle attivita di casa.

Verso gli estranei lo Yorkshire Terrier tende a essere cauto e attento. Spesso abbaia per annunciare i visitatori o suoni sconosciuti, il che ne fa un piccolo cane da guardia efficace. Una socializzazione precoce aiuta a moderare questa vigilanza perche non si trasformi in abbaii o diffidenza costanti.

Con gli altri animali i risultati variano. Molti Yorkshire Terrier convivono pacificamente con altri cani e con i gatti con cui sono cresciuti. L'istinto predatorio da terrier puo emergere di fronte a piccoli animali come i roditori, quindi la sorveglianza e opportuna. La razza puo mostrare anche una vena testarda e sicura di se, e alcuni soggetti non sembrano rendersi conto di quanto siano piccoli: per questo i proprietari devono gestire con attenzione le interazioni con cani molto piu grandi per proteggere lo Yorkie.

Toelettatura

• Spazzolare quotidianamente il pelo lungo con una spazzola morbida a spilli o setole per prevenire nodi e feltri
• Fare il bagno ogni due o tre settimane e usare il balsamo per mantenere il pelo liscio
• Accorciare il pelo intorno agli occhi; una tosatura corta per i cani da compagnia riduce la gestione quotidiana
• Controllare e pulire le orecchie ogni settimana e rimuovere il pelo dal condotto uditivo quando necessario
• Spazzolare i denti piu volte a settimana, poiche le razze toy sono predisposte alle malattie dentali
• Tagliare le unghie ogni due o tre settimane

Esercizio

• Prevedere 20-30 minuti di attivita al giorno tra brevi passeggiate e gioco
• Giochi in casa e qualche piccolo giocattolo soddisfano gran parte dell'energia della razza
• Evitare passeggiate lunghe o faticose con clima molto caldo o molto freddo
• L'arricchimento mentale, come semplici giochi di intelligenza, aiuta a prevenire la noia

Ambiente

Lo Yorkshire Terrier e adatto ad appartamenti e case piccole. Il suo pelo monostrato offre poco isolamento, quindi sente il freddo e trae beneficio da un maglioncino all'aperto in inverno e da un posto caldo dove dormire in casa. Una recinzione sicura o tempo all'aperto sotto sorveglianza sono importanti, perche la razza e abbastanza piccola da infilarsi negli spazi stretti e potrebbe inseguire animali di piccola taglia. Scale e mobili alti possono affaticare una struttura minuta, quindi rampe o gradini aiutano a proteggere le articolazioni e la schiena.

Lo Yorkshire Terrier sta meglio con una dieta completa formulata per razze piccole o toy. Poiche lo stomaco e il volume giornaliero di cibo sono ridotti, l'alimento deve essere ad alta densita nutrizionale, con una proteina di qualita come primo ingrediente. Le crocchette di piccolo formato sono piu facili da masticare e possono aiutare a ridurre la placca. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile. Occorre controllare da vicino le porzioni, perche anche piccole quantita di cibo in eccesso si accumulano rapidamente su una struttura di 3 kg e possono portare ad aumento di peso.

Snack e integratori

Mantenere gli snack entro circa il 10 per cento delle calorie giornaliere per preservare la linea. Vanno bene piccoli premietti morbidi da addestramento o pezzetti di pollo cotto al naturale. Le razze toy sono a rischio di ipoglicemia, soprattutto da cuccioli, quindi i pasti regolari contano piu dell'alimentazione a volonta. La maggior parte degli Yorkshire Terrier alimentati con una dieta commerciale completa non necessita di integratori; consultare il veterinario prima di aggiungerne, compresi i prodotti per articolazioni o pelo.

Lo Yorkshire Terrier e una razza longeva, con una durata di vita tipica di 11-15 anni. La maggior parte dei soggetti e sana, ma la piccola taglia e alcuni tratti ereditari creano qualche problema prevedibile. Controlli veterinari regolari, gestione del peso e igiene dentale contribuiscono molto a una vita lunga e serena.

Prevenzione

• Visite veterinarie annuali, con controlli piu frequenti per i cani anziani
• Pulizie dentali regolari e spazzolatura dei denti a casa
• Mantenere il peso nella norma per proteggere articolazioni e trachea
• Usare una pettorina anziche il collare per ridurre lo stress sulla trachea
• Tenere aggiornati i vaccini di base e la profilassi antiparassitaria
• Rivolgersi ad allevatori che effettuano test su rotula e patologie oculari

Lo Yorkshire Terrier e sveglio e apprende in fretta i comandi quando e motivato, ma l'indipendenza tipica del terrier puo renderlo selettivo nel portare a termine cio che gli viene chiesto. Risponde molto meglio a lodi, premietti e gioco che alle correzioni. L'apprendimento dei bisogni e spesso la parte piu difficile: i cani piccoli hanno una vescica piccola e alcuni Yorkie sono lenti nell'imparare, quindi un programma coerente e l'uso del trasportino o del recinto aiutano molto. Mantenere le sessioni brevi e allegre, poiche l'attenzione tende a divagare. Una socializzazione precoce con persone, suoni e altri cani riduce l'abbaio eccessivo e la diffidenza in eta adulta.

Nozioni di base

1. Iniziare l'apprendimento dei bisogni fin dal primo giorno con un programma fisso e un luogo dedicato
2. Insegnare il nome del cane e l'attenzione di base prima di aggiungere i comandi
3. Lavorare su seduto, resta, vieni e condotta al guinzaglio in brevi sessioni di cinque o dieci minuti
4. Socializzare con cani tranquilli e ambienti nuovi mentre il cane e giovane
5. Gestire l'abbaio premiando il silenzio anziche reagire al rumore
6. Esercitare una manipolazione delicata per toelettatura, taglio delle unghie e visite dal veterinario

Un allevamento responsabile dello Yorkshire Terrier richiede attenzione a causa della piccola taglia della razza. Le femmine dovrebbero essere fisicamente mature, di norma almeno di uno o due anni e in buona salute, prima di qualsiasi accoppiamento. La razza andrebbe sottoposta a test per condizioni ereditarie come lussazione della rotula, disturbi oculari e shunt epatici prima di essere destinata alla riproduzione.

La gestazione dura circa 63 giorni. Le cucciolate sono piccole, comunemente da due a cinque cuccioli, e alla nascita i cuccioli sono minuti e fragili, spesso di poche decine di grammi. A causa del bacino stretto, alcuni Yorkshire Terrier hanno difficolta a partorire naturalmente, e il monitoraggio veterinario in prossimita della data prevista e importante; a volte si rende necessario un taglio cesareo.

I cuccioli appena nati sono neri e focati e dipendono interamente dalla madre per il calore e il nutrimento. Sono vulnerabili al raffreddamento e all'ipoglicemia, quindi l'area di allattamento va tenuta al caldo e i cuccioli vanno controllati da vicino per un aumento di peso costante. Lo svezzamento inizia intorno alle tre o quattro settimane, e i cuccioli passano di norma alle nuove famiglie non prima delle otto o dodici settimane, quando mangiano bene, sono vaccinati e socializzati.

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