Tosa

Il Tosa e un cane da lavoro di taglia gigante originario del Giappone, spesso indicato tra le razze native piu grandi del paese. Gli adulti hanno ossatura pesante, testa larga e torace profondo, e molti maschi superano i 60 kg. La razza fu sviluppata per il combattimento organizzato tra cani, una tradizione ancora praticata in alcune zone del Giappone secondo regole formali, e quella storia ha plasmato un cane che deve restare silenzioso e composto sotto pressione.

In casa il Tosa e di norma silenzioso e riservato. Tende a legarsi al proprio nucleo familiare e osserva gli estranei con distacco piu che con curiosita. La razza reagisce con lentezza, ma diventa risoluta quando decide che qualcosa conta davvero, ed e in parte per questo che ha fama di guardiano affidabile.

Non e un cane adatto a chi non ha esperienza. La mole, la forza e l'istinto di guardia del Tosa richiedono un proprietario capace di offrire regole coerenti, socializzazione precoce e recinzioni sicure. In diversi paesi la razza e soggetta a restrizioni o vietata in base alle normative sui cani pericolosi, quindi chi valuta l'acquisto dovrebbe verificare la legge locale prima di procedere.

A chi si addice il Tosa

Il Tosa e adatto a un proprietario esperto e sicuro di se, con spazio, tempo e una proprieta recintata. Ripaga chi apprezza un compagno tranquillo e poco esuberante e chi puo dedicarsi a un addestramento e a una supervisione che durano tutta la vita. E una scelta poco indicata per proprietari alle prime armi, per case piccole prive di accesso esterno sicuro o per famiglie che non riescono a gestire un cane potente in presenza di ospiti e altri animali.

La razza prende il nome dall'antica provincia di Tosa, oggi prefettura di Kochi, sull'isola di Shikoku in Giappone. Li il combattimento tra cani aveva una lunga tradizione locale, che in origine impiegava i piu piccoli cani autoctoni di tipo Shikoku.

Nella seconda meta del XIX secolo, mentre il Giappone si apriva al commercio con l'estero, gli allevatori iniziarono a incrociare quei cani nativi con esemplari occidentali di taglia maggiore per guadagnare mole, peso e potenza. Tra le razze citate nello sviluppo figurano il Mastiff, il Bulldog, l'Alano, il San Bernardo e il Pointer tedesco, tra gli altri. L'obiettivo era un cane da combattimento piu pesante e resistente, senza perdere il temperamento silenzioso apprezzato nel ring.

Nella tradizione giapponese del combattimento il cane ideale lottava in silenzio e senza indietreggiare, e le regole e i rituali di conduzione riprendevano elementi del sumo, inclusi sistemi di classifica per i migliori soggetti. Questa cornice culturale spiega perche la razza viene talvolta chiamata Tosa Inu o Tosa Ken.

Gli effettivi della razza calarono bruscamente durante e dopo la Seconda guerra mondiale, e allevatori dedicati lavorarono per ricostruire la popolazione. Oggi il Tosa e allevato sia per scopi tradizionali in Giappone sia come guardiano e compagno altrove, anche se in alcuni paesi le restrizioni legali ne limitano la diffusione all'estero.

Il Tosa si presenta come un cane grande e muscoloso, dall'ossatura consistente e dalla sagoma dignitosa e imponente. La testa e larga, con stop marcato, muso robusto e orecchie pendenti inserite alte e aderenti alle guance. Il collo e spesso e porta pelle lassa con una leggera giogaia. Il corpo e profondo di torace con dorso in linea, e la coda e grossa alla base e si assottiglia verso la punta. La taglia varia molto, e c'e una differenza netta tra i soggetti allevati secondo gli standard giapponesi e le linee occidentali di mole maggiore.

Pelo e colori

Il pelo e corto e duro al tatto, quindi la toelettatura resta semplice. Il rosso e il fulvo sono i colori piu comuni, e sui soggetti chiari compare spesso una maschera nera. Si trovano anche il nero, il tigrato e l'albicocca. Un bianco limitato su petto e piedi e in genere accettato. Il pelo unico e fitto offre scarsa protezione dal freddo, quindi la razza non e adatta a vivere all'aperto in climi rigidi.

Il Tosa e noto per un temperamento composto ed equilibrato in casa. E di solito silenzioso, paziente e poco espansivo, e sviluppa un forte legame con il proprio nucleo familiare. Con le persone che conosce bene e dolce e stabile, e in genere tollera i bambini di casa se cresciuto con loro, anche se la sua mole impone che le interazioni con i piu piccoli siano sempre sorvegliate.

Con gli estranei il Tosa e riservato e vigile piu che amichevole, il che ne fa un guardiano naturale. Tende a valutare le situazioni con lentezza e ad agire con decisione, quindi il proprietario deve saper leggere e controllare il cane in pubblico. L'eredita combattiva della razza fa si che molti Tosa mostrino scarsa tolleranza verso i cani sconosciuti, in particolare dello stesso sesso, e la convivenza tra cani nella stessa casa richiede una gestione attenta.

La socializzazione precoce e continua e indispensabile. Un Tosa cresciuto bene e sicuro e stabile, non nervoso ne dal grilletto facile. Senza quelle basi, la forza e l'istinto di guardia della razza possono diventare difficili da gestire.

Toelettatura

• Spazzola il pelo corto una volta a settimana con una spazzola di gomma o a setole per rimuovere il pelo morto.
• Fai il bagno di tanto in tanto, ogni uno o due mesi o quando il cane e sporco.
• Pulisci le pieghe del muso e la zona della giogaia per mantenere le pieghe cutanee asciutte e pulite.
• Taglia le unghie ogni poche settimane e controlla regolarmente le orecchie per odori o accumuli.
• Lava i denti piu volte a settimana per sostenere la salute dentale.

Esercizio

• Prevedi una o due passeggiate al giorno oltre all'accesso a un giardino recintato in sicurezza.
• Punta a un'attivita moderata; il Tosa ha esigenze di resistenza inferiori a molte razze da lavoro.
• Evita corse forzate o esercizio intenso durante i primi 18 mesi, mentre le articolazioni si sviluppano.
• Usa una pettorina o un collare robusti e ben calzati e tieni il cane al guinzaglio in pubblico.

Ambiente

Il Tosa vive meglio in casa con la famiglia, con accesso a un'area esterna sicura. Il suo pelo unico e sottile sopporta male il caldo e male il freddo, quindi non va tenuto stabilmente all'aperto. La recinzione deve essere alta e solida, e la forza della razza impone che cancelli e chiusure siano sicuri. Una casa calma e prevedibile si adatta bene al temperamento della razza.

Il Tosa si trova bene con una dieta completa ed equilibrata formulata per razze grandi o giganti. Data la profondita del torace e la mole della razza, le porzioni vanno misurate e distribuite in due pasti al giorno anziche in un unico pasto abbondante, il che aiuta a ridurre il rischio di torsione dello stomaco. Regola le quantita in base a peso, eta e attivita del singolo cane, e mantieni il soggetto in condizione snella, con le costole percepibili al tatto ma non visibili. I cuccioli di razza grande devono crescere lentamente con una dieta a calcio ed energia controllati per proteggere lo sviluppo articolare.

Premi e integratori

Mantieni i premi intorno al 10 per cento delle calorie giornaliere per evitare l'aumento di peso, che grava su una struttura gigante. Gli integratori per le articolazioni a base di glucosamina e condroitina sono talvolta impiegati per le razze grandi, e gli acidi grassi omega-3 possono sostenere la salute di pelo e articolazioni. Discuti qualsiasi integratore con un veterinario prima di iniziarlo, e assicura sempre acqua fresca a disposizione costante.

Il Tosa e una razza ragionevolmente robusta, ma la mole gigante porta con se i problemi di salute comuni ai cani grandi. La longevita tipica e di 10-12 anni. Gli allevatori responsabili effettuano controlli per i problemi articolari e cardiaci, e chi acquista dovrebbe chiedere di vedere i risultati dei test di salute dei genitori. Mantenere il cane snello, somministrare pasti misurati ed evitare l'esercizio intenso durante la crescita contribuisce tutto a proteggere la salute a lungo termine.

Prevenzione

• Mantieni aggiornate le vaccinazioni di base e quelle raccomandate.
• Assicura un controllo dei parassiti tutto l'anno per pulci, zecche e vermi.
• Programma visite veterinarie annuali, con controlli semestrali per i soggetti anziani.
• Somministra due pasti misurati al giorno ed evita l'attivita intensa intorno ai pasti.
• Mantieni il cane a un peso sano e prevedi un esercizio regolare a basso impatto.

Il Tosa e una razza intelligente che apprende bene, ma e anche indipendente e puo essere testardo. Risponde a un conduttore calmo e coerente, che stabilisce regole chiare ed eque e le applica ogni giorno. I metodi duri o basati sul confronto tendono a produrre l'effetto contrario con questa razza e possono minare la fiducia. Data la mole e la forza che il cane raggiungera, l'addestramento non e facoltativo: il controllo di base deve essere affidabile prima che il cane raggiunga il peso adulto. La socializzazione con persone, luoghi e suoni dovrebbe iniziare da cucciolo e proseguire per tutta la vita, con un'esposizione attenta e controllata agli altri cani.

Le basi

1. Inizia dal riconoscimento del nome e da un richiamo affidabile in uno spazio tranquillo.
2. Insegna seduto, terra e resta con sessioni brevi e frequenti.
3. Addestra la camminata al guinzaglio senza tensione presto, mentre il cucciolo e facile da gestire.
4. Esercita saluti calmi cosi che il cane impari a rilassarsi in presenza di ospiti.
5. Introduci un'esposizione controllata e positiva agli altri cani sotto supervisione.
6. Costruisci un solido lascia e un comando di posizionamento sul tappetino per la gestione domestica.

Far riprodurre una razza gigante come il Tosa e un impegno serio che andrebbe lasciato ad allevatori competenti. Entrambi i genitori dovrebbero essere testati per lo stato di anche e gomiti e sottoposti a controllo cardiaco prima dell'accoppiamento, e i cani dovrebbero essere fisicamente maturi, in genere non fatti riprodurre prima dei due anni circa. Le femmine vanno in calore all'incirca due volte l'anno. La gestazione dura circa 63 giorni. Le cucciolate sono spesso numerose per una razza gigante, e la fattrice ha bisogno di un'alimentazione maggiore nell'ultima fase della gravidanza e durante l'allattamento.

Il parto nelle razze giganti puo comportare rischi maggiori, e il supporto veterinario andrebbe organizzato in anticipo nel caso serva un taglio cesareo. I cuccioli crescono in fretta e richiedono un'alimentazione attenta per controllarne il ritmo di crescita e proteggere lo sviluppo articolare. La manipolazione e la socializzazione precoci sono particolarmente importanti in questa razza affinche il temperamento si assesti sul tipo calmo e stabile che il Tosa deve avere. Chi intende allevare dovrebbe inoltre accertarsi che il possesso della razza sia legale nel luogo di residenza dell'acquirente.

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