Podengo Portoghese

Il Podengo Portoghese e un segugio da caccia originario del Portogallo, dove da secoli lavora sui conigli e su altra piccola selvaggina. Esiste in tre taglie (piccola, media e grande) e in due tipi di pelo, raso e ruvido. La varieta media trattata in questa scheda e un cane versatile e atletico, che caccia unendo vista, olfatto e udito.

La razza e intelligente e fisicamente agile, con l'energia e la determinazione tipiche di un segugio da lavoro. I proprietari lo descrivono come fedele e giocoso in casa, attento a cio che lo circonda e pronto a notare qualsiasi cosa insolita. Le orecchie erette e la corporatura asciutta gli danno un'espressione vigile e reattiva.

Il Podengo si adatta a una famiglia attiva, in grado di garantire esercizio fisico quotidiano e stimolazione mentale. Il passato venatorio comporta un forte istinto all'inseguimento, quindi contano molto una recinzione sicura e un richiamo affidabile costruito con l'esercizio. Con le persone di casa il cane e affettuoso e presente, e in genere si integra bene nella vita familiare quando la sua energia trova uno sfogo.

A chi si addice

Il Podengo medio e adatto a chi va in escursione, corre o pratica sport cinofili e desidera un compagno capace di tenere il passo. E meno indicato per una casa sedentaria o per contesti che non riescono a gestire un forte istinto predatorio verso i piccoli animali domestici. Una socializzazione precoce e routine coerenti aiutano la razza ad ambientarsi nella vita familiare.

Il Podengo e uno dei tipi canini autoctoni piu antichi del Portogallo. Appartiene all'ampia famiglia dei segugi primitivi da caccia diffusi intorno al Mediterraneo e nella Penisola Iberica, cani apprezzati per la loro indipendenza e resistenza in terreni impervi. Per gran parte della sua storia la razza e stata un cane da lavoro nelle fattorie e nella caccia, piu che un animale da esposizione.

In Portogallo le tre taglie si sono sviluppate per compiti diversi. Il Podengo piccolo (Podengo Pequeno) veniva impiegato per scacciare i conigli dalle tane e dalla vegetazione fitta, spesso lavorando in muta e restando basso sul terreno. Il Podengo medio (Podengo Medio) divenne un cacciatore di conigli completo, capace di seguire la traccia, stanare e riportare la selvaggina. Il Podengo grande (Podengo Grande) veniva usato su prede piu grosse, come cervi e cinghiali.

La razza si e guadagnata il suo posto grazie all'utilita nelle piccole fattorie portoghesi, dove i cani dovevano essere economici da mantenere e capaci di cacciare, avvisare la famiglia e convivere con essa. Questo ruolo pratico ha plasmato un cane robusto e adattabile, piuttosto che selezionato per un aspetto prestabilito.

Il Podengo e riconosciuto come razza nazionale del Portogallo e ha in seguito ottenuto il riconoscimento presso enti cinofili di altri paesi, tra cui l'ENCI in Italia e la FCI. Resta relativamente raro fuori dalla sua terra d'origine, e molti esemplari lavorano ancora come cacciatori oltre a vivere come compagni.

Il Podengo medio e un segugio di costruzione moderata, piu lungo che alto, con linee pulite e senza eccessi. La testa e a forma di cuneo, con cranio piatto e muso appuntito. Le orecchie sono erette, grandi e mobili, e si orientano verso i suoni. Gli occhi sono ovali e inseriti obliquamente, e danno uno sguardo attento e intelligente. L'impressione complessiva e quella di un cane da lavoro in forma ed equilibrato.

Pelo e colori

Il pelo raso e corto, fitto e aderente al corpo. Il pelo ruvido e duro e un po' piu lungo, spesso forma una barba sul muso e conferisce un profilo piu rustico. Nessuno dei due tipi richiede toelettatura per il ring. I colori comuni sono il giallo e il fulvo in varie tonalita, insieme al nero, spesso interrotti dal bianco su petto, piedi o muso. La varieta di colorazioni riflette le origini da lavoro della razza, dove contava piu l'attitudine che l'uniformita delle macchie.

Il Podengo e un cane attento e vivace, con una vena giocosa che dura ben oltre la fase di cucciolo. Con la propria famiglia e affettuoso e molto legato, e spesso segue le persone di casa da una stanza all'altra. La razza e intelligente e osservatrice, rapida nel leggere le situazioni e altrettanto rapida nell'agire in base a cio che nota.

Con gli estranei il Podengo tende inizialmente a mostrarsi riservato piu che apertamente amichevole, il che ne fa un buon cane da guardia. Di solito si scioglie una volta che ha deciso che una persona e la benvenuta. Una socializzazione precoce e continua aiuta a prevenire una diffidenza eccessiva.

Con i bambini la razza e in genere buona quando cresce con loro, anche se la sua energia si addice ai piu grandi, che possono partecipare al gioco attivo. Con gli altri cani e in genere socievole, retaggio del suo passato di caccia in muta. Il forte istinto predatorio impone cautela con gatti, conigli e altri piccoli animali: un Podengo puo inseguire cio che percepisce come preda. In una casa con piu animali sono opportune presentazioni tranquille e supervisione.

La cura quotidiana di un Podengo e semplice, ma l'energia della razza fa dell'esercizio la necessita centrale. Un Podengo annoiato e poco sfogato puo diventare irrequieto e mettersi a scavare o a scappare in cerca di attivita.

Toelettatura

• Spazzolare il pelo raso una volta a settimana per rimuovere il pelo morto e mantenere la cute sana.
• Spazzolare il pelo ruvido una o due volte a settimana e, se serve, fare occasionalmente uno stripping a mano o una sistemata.
• Fare il bagno solo quando il cane e sporco; il pelo si libera facilmente dello sporco.
• Controllare e pulire regolarmente le orecchie erette, esposte all'aria e ai detriti.
• Tagliare le unghie ogni poche settimane e lavare i denti piu volte a settimana.

Esercizio

• Garantire almeno 60 minuti di attivita al giorno, suddivisi tra passeggiate e corsa libera.
• Offrire attivita che impegnino olfatto e corpo, come giochi di fiuto, lure coursing o riporto.
• Esercitare spesso il richiamo e lasciare il cane libero solo in aree sicure, dato l'istinto all'inseguimento.
• Aggiungere addestramento o giochi di problem solving per stancare la mente oltre al corpo.

Ambiente

Il Podengo si adatta alla vita in casa o in appartamento se le sue esigenze di esercizio sono soddisfatte, anche se un giardino ben recintato e un vero vantaggio. Le recinzioni devono essere alte e a prova di scavo, perche la razza e atletica e sa saltare o scavare. Il cane preferisce stare vicino alla famiglia e da il meglio quando e incluso nelle routine di casa anziche lasciato solo per lunghi periodi.

Il Podengo e un segugio asciutto e attivo e va nutrito con una dieta completa ed equilibrata, adatta alla fase di vita e al dispendio energetico. Mantieni il cane a un peso snello; le costole devono essere facili da percepire sotto una leggera copertura. Poiche la razza e molto attiva, gli esemplari da lavoro o sportivi possono richiedere piu cibo delle quantita indicate sotto, mentre un cane da casa piu tranquillo puo averne bisogno di meno. Regola le porzioni per mantenere la condizione fisica anziche attenerti a un numero fisso.

Premietti e integratori

Usa i premietti con moderazione e conteggiali nel totale giornaliero per evitare l'aumento di peso. Opzioni sane sono piccoli pezzi di carne cotta al naturale o premi commerciali da addestramento. Un cane con una dieta completa in genere non ha bisogno di integratori; discuti eventuali aggiunte, come un sostegno articolare per un cane anziano o molto attivo, prima con il veterinario. Metti sempre a disposizione acqua fresca.

Il Podengo e considerato una razza robusta e sana, frutto della sua lunga storia da lavoro e di un patrimonio genetico vario, piuttosto che di una selezione per caratteristiche estreme. La vita media e di 12-15 anni. Come per qualsiasi cane, una selezione corretta, una buona alimentazione, l'esercizio regolare e le cure veterinarie di routine offrono le migliori possibilita di una vita lunga e sana. Le condizioni elencate sotto non sono esclusive della razza, ma vale la pena tenerle sotto controllo.

Prevenzione

• Mantenere aggiornati vaccinazioni e controllo dei parassiti.
• Programmare visite veterinarie annuali, e due volte l'anno per i soggetti anziani.
• Mantenere un peso sano per proteggere le articolazioni.
• Lavare i denti regolarmente e organizzare le pulizie dentali secondo indicazione.
• Controllare orecchie, cute e unghie come parte della toelettatura.

Il Podengo e sveglio e impara in fretta, ma il suo passato venatorio gli conferisce una mente indipendente. Lavora volentieri per un conduttore che rispetta e per ricompense a cui tiene, ma puo anche decidere che seguire una traccia sia piu interessante di un comando. L'addestramento deve essere coerente, positivo e coinvolgente, con sessioni brevi e variate che catturino l'attenzione del cane. I metodi coercitivi tendono a rendere la razza elusiva anziche collaborativa.

Il richiamo merita un'attenzione particolare. Poiche l'istinto all'inseguimento e forte, un Podengo libero puo scattare dietro ai piccoli animali, quindi il richiamo va costruito con cura e rinforzato spesso. Una socializzazione precoce con persone, cani e situazioni quotidiane pone le basi per un adulto sicuro e gestibile.

Fondamentali

1. Iniziare con il riconoscimento del nome e giochi di attenzione per costruire la concentrazione.
2. Insegnare seduto, terra e resta usando premi in cibo o gioco.
3. Costruire un richiamo solido in un'area sicura e recintata prima di provare gli spazi aperti.
4. Esercitare la conduzione al guinzaglio lento, premiando il cane quando resta vicino.
5. Aggiungere esercizi di autocontrollo come l'attesa alle porte e il lascia.
6. Introdurre il lavoro di fiuto o uno sport cinofilo per dare un compito alla mente.

L'allevamento responsabile del Podengo parte da genitori sani e di buon carattere, conformi allo standard di razza e sottoposti a screening per le condizioni rilevanti. Le femmine raggiungono in genere la maturita sessuale entro il primo anno, ma e meglio rimandare la riproduzione a quando il cane e maturo sul piano fisico e mentale, di solito intorno ai due anni. L'accoppiamento va programmato in base al ciclo di calore della femmina, che si presenta all'incirca due volte l'anno.

La gravidanza nei cani dura circa 63 giorni. Una femmina gravida ha bisogno di un'area parto tranquilla, di una buona alimentazione e di un monitoraggio veterinario per tutta la durata. I segugi di taglia media producono in genere cucciolate moderate. I cuccioli appena nati sono ciechi e sordi alla nascita e dipendono completamente dalla madre per il calore e l'allattamento.

Allevare la cucciolata comporta tenere l'area parto pulita e calda, monitorare l'aumento di peso e iniziare lo svezzamento intorno alle tre-quattro settimane. La manipolazione precoce e una graduale esposizione ai suoni e alle immagini della casa aiutano i cuccioli a diventare cani sicuri di se. I cuccioli vanno di solito nelle nuove case a partire dalle otto settimane circa, dopo una prima vaccinazione e un controllo veterinario.

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