Cane da Pastore Polacco della Pianura

Il pastore polacco della pianura e un cane da lavoro di taglia media sviluppato in Polonia per condurre e sorvegliare le greggi. Ha un corpo compatto e muscoloso sotto un lungo mantello doppio e denso che spesso ricade sugli occhi. Nel paese d'origine e conosciuto come Polski Owczarek Nizinny, spesso abbreviato in PON.

Si tratta di un cane sicuro di se e attento, dotato di ottima memoria e mente indipendente. Si lega strettamente al proprio nucleo familiare e tende a mostrarsi riservato con gli estranei, caratteristica che lo rende un valido cane da guardia. Il PON lavora a una taglia contenuta e di solito resta sotto i 51 cm al garrese, quindi si adatta a una gamma di case piu ampia rispetto alle razze da pastore piu grandi.

L'attivita quotidiana e il lavoro mentale mantengono equilibrato questo cane. Senza occupazioni sufficienti puo annoiarsi e diventare rumoroso. Il PON e adatto a chi cerca un compagno coinvolto e sa dedicarsi a una toelettatura regolare e a un addestramento coerente.

A chi e adatto

Il PON si trova bene nelle case attive che possono offrire esercizio quotidiano, addestramento e compagnia. Rende bene con proprietari spesso presenti in casa, perche mal sopporta i lunghi periodi di solitudine. Chi ama la toelettatura o e disposto a imparare la cura del mantello trovera la razza gestibile. Anche chi e alle prime armi puo riuscirci, a patto di impegnarsi in un addestramento precoce e costante, perche il PON e intelligente ma puo essere testardo.

La razza proviene dalle pianure della Polonia, dove i cani da pastore dal pelo folto lavorarono le pecore per secoli. I suoi antenati sono collegati ai tipi da pastore a corde che si diffusero in Europa, compresi cani imparentati con il Puli e altri pastori a pelo lungo. Questi cani erano apprezzati per la resistenza, la protezione dalle intemperie e la capacita di prendere decisioni mentre spostavano il bestiame.

Un racconto spesso ripetuto attribuisce ai cani dei mercanti polacchi di questo tipo un'influenza sul primo Bearded Collie in Gran Bretagna, dopo che un piccolo gruppo sarebbe stato scambiato in Scozia nel sedicesimo secolo. Il dettaglio fa parte della tradizione della razza piu che di un documento certo, quindi va letto con cautela.

Le due guerre mondiali e le difficolta che seguirono ridussero la razza a numeri molto bassi. La ripresa e associata al lavoro dell'allevatrice polacca Danuta Hryniewicz e del suo cane Smok, che divenne uno stallone fondatore e contribui a definire lo standard moderno negli anni dopo il 1945. L'allevamento organizzato ricostrui la popolazione partendo da una base ristretta.

La razza ottenne un piu ampio riconoscimento internazionale nella seconda meta del ventesimo secolo e fu ammessa in diversi registri importanti, tra cui la FCI. E ancora piu diffusa in Polonia che altrove, sebbene oggi conti un seguito stabile all'estero.

Il PON e leggermente piu lungo che alto, con un corpo forte e muscoloso e un dorso orizzontale. L'impressione complessiva e quella di un cane da lavoro robusto ed equilibrato piuttosto che raffinato. La testa e di dimensioni medie e porta pelo abbondante su fronte, guance e mento. Il pelo lungo ricade sugli occhi, tratto distintivo della razza. Molti PON nascono con la coda naturalmente corta o senza coda, mentre altri hanno una coda intera.

Mantello e colori

Il pelo esterno e lungo, denso e puo essere liscio o leggermente ondulato, mentre il sottopelo e morbido e isolante. Questo doppio strato protegge il cane dal freddo e dal bagnato. Lo standard ammette qualsiasi colore o combinazione. Tra i disegni comuni figurano il bianco con marcature grigie o nere, il grigio uniforme e le tonalita dal crema al marrone. Il colore del mantello puo cambiare con la crescita del cucciolo, e molti cani si schiariscono o si scuriscono nei primi anni.

Il PON e un cane sicuro di se e molto legato ai propri familiari. In casa e affettuoso e giocoso, e ama essere incluso nelle attivita di ogni giorno. La razza ha un'ottima memoria, che aiuta nell'addestramento ma comporta anche il fatto che il cane ricorda e ripete le abitudini, buone o cattive.

Con gli estranei il PON e in genere cauto e riservato. E naturalmente vigile e avvisa i familiari di qualsiasi cosa insolita, il che lo rende un cane da guardia capace. Questa stessa vigilanza puo tradursi in abbai se il cane non riceve stimoli sufficienti o non impara quando fermarsi.

Con i bambini la razza e in genere paziente e protettiva, e si adatta alle famiglie con figli piu grandi che sanno come comportarsi con un cane. La socializzazione precoce lo aiuta ad accettare altri cani e animali. L'istinto da pastore puo manifestarsi con spinte del muso o giri intorno alle persone, quindi una guida calma e utile con i bambini piccoli e gli animali di taglia minore. Il PON puo essere indipendente e un po' testardo, e risponde meglio a un proprietario coerente e corretto.

Il PON e nel complesso un cane dalla manutenzione moderata, ma il suo lungo mantello doppio richiede attenzioni regolari. Metti in conto tempo per la toelettatura e l'attivita quotidiana fin dall'inizio.

Toelettatura

• Spazzola a fondo piu volte a settimana per prevenire nodi e ingarbugliamenti, con attenzione a zampe, dietro le orecchie e pelo intorno al muso.
• Accorcia o raccogli il pelo sugli occhi se ostacola la vista.
• Fai il bagno ogni poche settimane fino a un paio di mesi, a seconda dell'attivita e delle condizioni del mantello.
• Controlla e pulisci le orecchie con regolarita, perche il mantello pesante puo trattenere l'umidita.
• Taglia le unghie ogni poche settimane e tieni in ordine il pelo tra i cuscinetti delle zampe.

Esercizio

• Offri almeno 60 minuti di attivita al giorno tra passeggiate e gioco.
• Aggiungi lavoro mentale come esercizi di obbedienza, giochi olfattivi o attivita in stile pastorale.
• Consenti corse libere in un'area sicura quando possibile.
• Evita di lasciare il cane solo per periodi lunghi, che possono portare a noia e abbai.

Ambiente

Il PON si adatta a case e appartamenti purche riceva esercizio e compagnia a sufficienza. Il suo mantello protettivo sopporta bene il freddo, ma ha bisogno di ombra e acqua quando fa caldo. Un giardino recintato e adatto alla razza, anche se il cane sta bene in casa con una famiglia attiva.

Somministra un alimento per cani completo ed equilibrato, adeguato a eta, peso e livello di attivita. Come razza media e attiva, il PON trae beneficio da proteine di buona qualita e grassi controllati. Misura il cibo anziche lasciarlo a disposizione, perche il mantello pesante puo nascondere l'aumento di peso. Regola le porzioni in modo da sentire facilmente le costole sotto un leggero strato di grasso.

Premi e integratori

Limita i premietti a circa il dieci per cento delle calorie giornaliere e usali per l'addestramento. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile. La maggior parte dei PON con una dieta completa non necessita di integratori, ma valuta con il veterinario eventuali integratori per articolazioni o per pelle e mantello se c'e un motivo specifico. Introduci qualsiasi cambio di dieta gradualmente, nell'arco di circa una settimana, per evitare disturbi allo stomaco.

Il PON e una razza resistente con una longevita tipica di 12-14 anni. Un allevamento responsabile e cure veterinarie di routine mantengono in salute la maggior parte dei cani fino alla vecchiaia. Come in molte razze, un numero ridotto di condizioni ereditarie e strutturali compare piu spesso, quindi lo screening sanitario dei riproduttori e utile.

Prevenzione

• Mantieni aggiornati vaccinazioni e controllo dei parassiti.
• Programma visite veterinarie annuali, con controlli due volte l'anno per i cani anziani.
• Mantieni una condizione corporea magra per proteggere le articolazioni.
• Spazzola i denti con regolarita e organizza controlli dentali.
• Effettua sui riproduttori gli screening consigliati per anca, occhi e tiroide.

Il PON impara in fretta e ha una memoria solida, doti che lo rendono capace in obbedienza, agility e lavoro da pastore. La stessa indipendenza che gli ha permesso di decidere davanti a un gregge puo apparire come testardaggine, quindi l'addestramento funziona meglio quando e coerente e coinvolgente. Mantieni le sessioni brevi e varie per tenere vivo l'interesse del cane, e inizia presto la socializzazione affinche il PON, naturalmente riservato, cresca sicuro con le persone e gli altri animali.

Le basi

1. Comincia la socializzazione da cucciolo con persone, cani, luoghi e suoni nuovi.
2. Insegna i comandi fondamentali come seduto, terra, resta, richiamo e camminare al guinzaglio senza tirare.
3. Gestisci l'abbaio fin da subito premiando il silenzio e offrendo al cane attivita sufficiente.
4. Incanala l'istinto da pastore in giochi e compiti strutturati.
5. Pratica brevi sessioni quotidiane e rinforza nel tempo i comportamenti appresi.

La riproduzione andrebbe intrapresa solo con adulti testati sul piano sanitario e con un piano chiaro per l'affido dei cuccioli. Le femmine raggiungono in genere la maturita fisica prima di essere fatte accoppiare, e molti allevatori attendono almeno il secondo calore e la piena eta adulta, intorno ai due anni, in modo da completare lo screening di anca, occhi e tiroide. L'accoppiamento si pianifica intorno alla finestra fertile della femmina.

La gestazione dura circa 63 giorni dal concepimento. Le cucciolate contano di solito quattro-sei cuccioli, sebbene si verifichino cucciolate piu piccole e piu grandi. I cuccioli nascono con un colore del mantello che puo cambiare con l'eta, e alcuni nascono naturalmente senza coda.

L'allevamento dei piccoli richiede una zona parto calda e pulita, un monitoraggio attento della madre e della cucciolata e una manipolazione delicata precoce. Lo svezzamento inizia intorno alle tre-quattro settimane, e una socializzazione strutturata da parte dell'allevatore pone le basi per un adulto sicuro. I cuccioli dovrebbero restare con la cucciolata almeno fino alle otto settimane.

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