Pointer

Il Pointer e un grande cane da caccia sviluppato in Inghilterra per individuare la selvaggina da penna e bloccarsi in una posizione di ferma salda e inclinata, che segnala dove si nasconde l'uccello. Quella posizione, con un avambraccio sollevato e il corpo puntato verso la preda, e la dote che da il nome alla razza. Si tratta di una delle piu antiche razze da ferma della tradizione venatoria britannica, e il tipo da lavoro determina ancora oggi l'aspetto e il comportamento del cane.

In campo il Pointer copre il terreno con un galoppo veloce e disinvolto e puo cacciare per ore senza cedere. Lo stesso cane in casa e in genere tranquillo ed equilibrato, socievole con le persone e tollerante con i bambini quando riceve sufficiente esercizio quotidiano. La razza e orientata verso l'uomo e crea legami forti, quindi soffre quando viene lasciata sola a lungo o tenuta rinchiusa senza una valvola di sfogo per la sua energia.

Il Pointer porta un mantello corto e duro e una linea pulita ed equilibrata. Sono atleti prima di tutto, e la maggior parte dei problemi di comportamento dipende da una scarsa attivita fisica piuttosto che da un carattere difficile.

A chi si adatta questa razza

Il Pointer si adatta a un proprietario che corre, fa escursioni, va in bicicletta o caccia e desidera un cane che tenga il passo. Si trova bene in case con un giardino o con accesso regolare a spazi aperti, con persone presenti in casa per gran parte della giornata. E poco indicato per la vita in appartamento senza un esercizio intenso, per chi cerca un compagno poco attivo o per chi resta fuori casa per molte ore di lavoro.

Il Pointer prese forma in Inghilterra, dove si hanno testimonianze di cani da ferma fin dalla meta del Seicento. I primi Pointer venivano usati per individuare le lepri per i cacciatori che lavoravano con i levrieri, poi sempre piu per trovare la selvaggina da penna a chi cacciava con le reti e, in seguito, con i fucili. La diffusione del tiro al volo nel Settecento rese piu prezioso un cane capace di trovare gli uccelli e tenere la ferma, e gli allevatori selezionarono con decisione per quel lavoro.

Lo stock di fondazione viene di norma ricondotto a un insieme di razze da ferma portate in Inghilterra dall'Europa continentale, tra cui cani da ferma spagnoli, insieme ad altri segugi usati per l'olfatto e la velocita. Furono effettuati incroci per aggiungere naso, slancio e la postura di ferma eretta che i cacciatori desideravano.

Nell'Ottocento la razza si era assestata in un tipo riconoscibile ed era diventata una presenza fissa nei campi di tiro inglesi. Le prove di lavoro dell'Ottocento premiavano ampiezza di cerca, andatura e fermezza, spingendo la razza verso il cane snello e veloce di oggi. Il Pointer fu tra le razze presenti alle prime esposizioni canine organizzate in Inghilterra nell'Ottocento.

La razza si diffuse poi in Nord America e altrove, dove rimase soprattutto un cane da caccia e da prove di lavoro. Il tipo da lavoro e il tipo da esposizione sono rimasti piu vicini che in molte altre razze sportive, e il Pointer continua a essere apprezzato innanzitutto per le sue prestazioni sulla selvaggina da penna.

Il Pointer e costruito per la velocita e la resistenza. La linea e pulita e atletica, con torace profondo, dorso orizzontale e posteriore ben angolato che imprime la lunga falcata radente al terreno. La testa e portata con fierezza, con uno stop definito, un muso leggermente concavo di profilo e un tartufo scuro o in armonia con il colore del mantello. La coda si assottiglia ed e portata all'altezza del dorso o vicino ad essa, spesso con un vivace movimento laterale quando il cane si muove.

Mantello e colori

Il pelo e corto e aderente al corpo, il che rende il Pointer facile da tenere pulito ma offre una protezione limitata contro il freddo. Le combinazioni di colore piu comuni abbinano una base di fegato, limone, arancio o nero a macchie bianche, e molti soggetti presentano picchiettature sulle zone bianche. I cani unicolori esistono ma sono meno frequenti. La pelle deve essere abbastanza lasca da consentire un movimento rapido, senza pero pendere in pieghe.

Il Pointer e noto per il carattere equilibrato e socievole. Si lega strettamente alla famiglia ed e in genere affettuoso con i suoi membri, compresi i bambini abbastanza grandi da gestire un cane grande e veloce. Con gli estranei la maggior parte dei Pointer e socievole piuttosto che diffidente, quindi la razza non e un guardiano naturale. Molti vanno d'accordo con gli altri cani, e un Pointer cresciuto insieme a loro puo convivere con gatti e altri animali, anche se il forte istinto predatorio selezionato per il lavoro sugli uccelli fa si che i piccoli animali in fuga possano scatenare un inseguimento.

La dote che lo definisce e la concentrazione. In campo il cane si fissa sull'odore e sulla selvaggina con intensa attenzione, e la stessa spinta ha bisogno di una valvola di sfogo in casa. Un Pointer che corre a sufficienza e di solito tranquillo tra le mura domestiche. Un Pointer che non lo fa puo diventare irrequieto, rumoroso o distruttivo. La razza e sensibile e reagisce male a metodi duri, dando il meglio con un addestramento paziente e coerente e con molta compagnia.

La cura di un Pointer ruota attorno all'esercizio. Il pelo corto richiede poca manutenzione, ma il livello di energia no, e la razza da il meglio con un compito o uno sport che incanali la sua spinta.

Toelettatura

• Spazzolare ogni settimana con un guanto in gomma o da toelettatura per togliere il pelo morto e distribuire il sebo
• Lavare solo quando necessario, poiche il pelo respinge facilmente lo sporco
• Controllare e pulire le orecchie con regolarita, perche le orecchie pendenti possono trattenere umidita
• Tagliare le unghie ogni poche settimane e lavare i denti piu volte a settimana

Esercizio

• Garantire almeno una o due ore di attivita intensa al giorno
• Preferire la corsa, le escursioni, la bicicletta al fianco o il lavoro in campo alle lente passeggiate al guinzaglio
• Usare giochi di olfatto, riporto e sport cinofili come l'agility per aggiungere lavoro mentale
• Tenere il cane al guinzaglio o in un'area recintata vicino alle strade, perche un odore puo prevalere sul richiamo

Ambiente

Una casa con un giardino ben recintato si adatta alla razza, abbinata a un accesso regolare a spazi aperti per la corsa libera dove sia sicuro e consentito. Il pelo sottile fa si che il Pointer senta il freddo e debba indossare un cappottino in inverno e disporre di ombra e acqua quando fa caldo. Il cane vuole stare con le sue persone e deve vivere in casa come parte della famiglia, non isolato all'aperto.

Il Pointer e una razza grande e attiva, e la sua dieta deve riflettere l'energia che consuma. Somministra un alimento completo ed equilibrato adatto alla sua fase di vita e regola la quantita in base all'intensita del lavoro del cane. Un Pointer che corre in campo durante la stagione venatoria ha bisogno di piu calorie dello stesso cane a riposo nella bassa stagione. Osserva la condizione corporea invece di affidarti solo alle indicazioni della confezione: dovresti riuscire a sentire facilmente le costole sotto un sottile strato di grasso e vedere il giro vita dall'alto.

Premi e integratori

Mantieni i premi entro circa il dieci percento delle calorie giornaliere e riduci di conseguenza le porzioni dei pasti, poiche questa razza ingrassa rapidamente se sovralimentata e poco esercitata. La maggior parte dei Pointer con una dieta completa non ha bisogno di integratori. Discuti con il veterinario di eventuali integratori per le articolazioni o di omega, e fornisci acqua fresca in ogni momento, soprattutto in occasione di esercizio intenso.

Il Pointer e in genere una razza robusta e sana, con una longevita tipica di 12-17 anni. Il suo passato da lavoro ha mantenuto la razza atletica e priva di molte caratteristiche estreme, ma condivide alcuni problemi di salute con altri cani grandi e attivi, che riguardano soprattutto articolazioni, occhi e pelle. Acquistare da un allevatore che sottopone i genitori ai test sanitari e mantenere il cane snello sono i due fattori piu sotto il controllo del proprietario.

Medicina preventiva

• Tenere aggiornate le vaccinazioni di base e la profilassi antiparassitaria
• Programmare controlli annuali, che diventano semestrali per i soggetti anziani
• Mantenere una condizione corporea snella per proteggere le articolazioni
• Controllare orecchie e pelle con regolarita, in particolare dopo il lavoro in campo
• Curare i denti con spazzolatura regolare e pulizia professionale secondo indicazione

Il Pointer e intelligente e volenteroso, il che lo rende addestrabile, ma e anche indipendente in campo e sensibile alle correzioni dure. La razza apprende piu in fretta con sessioni brevi e allegre e ricompense chiare. Inizia presto la socializzazione e l'obbedienza di base, mentre il cane e giovane e piu concentrato. Il richiamo merita un'attenzione particolare, perche un Pointer su una traccia odorosa puo essere difficile da fermare: costruisci quindi un richiamo affidabile in contesti a bassa distrazione prima di metterlo alla prova in spazi aperti. Il forte istinto predatorio che rende la razza brava nel lavoro sugli uccelli fa si che i piccoli animali in corsa possano attirarne l'attenzione, e l'addestramento deve tenerne conto invece di contrastarlo.

Le basi

1. Avvia la socializzazione con persone, cani e luoghi nuovi nei primi mesi
2. Insegna la risposta al nome e una parola di rinforzo o un clicker per marcare il comportamento corretto
3. Costruisci i comandi fondamentali: seduto, terra, resta e una parola di rilascio
4. Addestra un richiamo solido con una longhina lunga prima di lasciare il cane libero
5. Aggiungi la fermezza e le buone maniere in campo se il cane andra a caccia
6. Offri ogni giorno una valvola di sfogo mentale e fisica, in modo che l'addestramento non sia l'unico stimolo

Un allevamento responsabile del Pointer parte da genitori testati sul piano sanitario, dal carattere equilibrato e con buone attitudini al lavoro. Anche se i cani possono riprodursi prima, la maggior parte degli allevatori attende la maturita fisica e mentale, in genere tra uno e due anni di eta, e finche non sono noti gli esiti dello screening di anche, gomiti e occhi. Le femmine vengono di norma fatte riprodurre in un calore successivo al primo, con cicli di riposo tra una cucciolata e l'altra per tutelare la salute della fattrice.

La gestazione dura circa 63 giorni dal concepimento. Le cucciolate contano comunemente cinque-otto cuccioli, anche se in questa razza di grande mole si verificano cucciolate piu numerose. La fattrice di solito partorisce senza aiuto, ma l'allevatore deve essere pronto ad assistere e a coinvolgere un veterinario se il travaglio si arresta o se un cucciolo e in difficolta.

Allevare bene i piccoli conta quanto l'accoppiamento. I cuccioli devono restare con la madre e i fratelli almeno fino a otto settimane, con manipolazione delicata, suoni e superfici nuove ed esposizione precoce alle persone in questo periodo. Questa socializzazione precoce plasma il carattere socievole ed equilibrato per cui la razza e nota e prepara un cucciolo attivo alla vita in una casa movimentata o in campo.

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