Kerry Blue Terrier

Il Kerry Blue Terrier e un terrier di taglia media che ha origine nelle zone montuose della contea di Kerry, in Irlanda. Fu selezionato come cane da fattoria polivalente, impiegato per la caccia ai roditori, la conduzione del bestiame, la guardia della proprieta e il riporto in acqua. Quel passato lavorativo si riconosce ancora oggi nella razza: e un cane energico, rapido nell'apprendere e attento a cio che lo circonda.

La caratteristica piu riconoscibile e il mantello. I cuccioli nascono neri e cambiano gradualmente colore nei primi 12-18 mesi, fino al blu-grigio adulto che da il nome alla razza. Il pelo e morbido, denso e ondulato anziche ispido, e perde poco, aspetto che attira chi desidera un terrier a bassa perdita di pelo.

I Kerry Blue sono devoti alla propria famiglia e tendono a legarsi strettamente alle persone con cui vivono. Sono vigili e protettivi, il che li rende attenti cani da guardia, ma hanno bisogno di una socializzazione costante per restare equilibrati con gli estranei e con altri cani.

A chi si adatta questa razza

Il Kerry Blue e adatto a proprietari attivi in grado di garantire esercizio quotidiano, toelettatura regolare e addestramento coerente. Da il meglio con persone che apprezzano un cane presente e interattivo e che sanno gestire la sua spinta da terrier verso piccoli animali e cani sconosciuti. E meno indicato per famiglie che cercano un animale a basso impegno o poco coinvolgente.

La razza prende il nome dalla contea di Kerry, nel sud-ovest dell'Irlanda, dove era gia affermata nel XIX secolo come cane da lavoro nelle piccole fattorie. La popolazione locale la impiegava per compiti molto diversi: uccidere ratti e altri roditori, condurre bovini e ovini, sorvegliare la casa e riportare la selvaggina a terra e in acqua. La sua ascendenza esatta non e documentata ed esistono diverse teorie sulle razze che vi hanno contribuito, ma nessuna versione e accertata con sicurezza.

Per gran parte della sua storia iniziale il Kerry Blue fu un cane da contadino piuttosto che da esposizione. Ottenne maggiore attenzione in Irlanda nei primi anni del Novecento e i primi club di razza nacquero in quel periodo. Il Dublin Irish Blue Terrier Club fu fondato nel 1920, contribuendo a formalizzare la razza e a promuoverla oltre la sua regione d'origine.

Il Kerry Blue e legato all'identita nazionale irlandese e talvolta viene associato, nei racconti popolari, a figure dell'epoca dell'indipendenza irlandese. Fu riconosciuto dal Kennel Club britannico nei primi anni Venti e dall'American Kennel Club nel 1922.

Dall'Irlanda la razza si diffuse in Gran Bretagna, negli Stati Uniti e nell'Europa continentale. Oggi e tenuta principalmente come cane da compagnia, da esposizione e sportivo, pur conservando l'energia e gli istinti delle sue origini lavorative.

Il Kerry Blue Terrier e un cane ben proporzionato e muscoloso di taglia media. Ha una testa lunga, occhi piccoli e scuri, mascella robusta e orecchie da piccole a medie ripiegate in avanti verso il cranio. Il corpo e raccolto e compatto con linea dorsale orizzontale, e la coda e portata eretta. L'impressione complessiva e quella di un terrier equilibrato e solido, costruito per il lavoro e non solo per l'esposizione.

Pelo e colori

I cuccioli di Kerry Blue nascono neri. Il mantello schiarisce nei primi 12-18 mesi e si stabilizza sul blu-grigio adulto che definisce la razza. Le tonalita ammesse vanno da un ardesia profondo a un blu-grigio piu chiaro, e alcuni cani presentano punti neri sul muso, sulle orecchie, sui piedi o sulla coda. Un mantello che non ha completato il viraggio al blu entro i 18 mesi circa e considerato un difetto secondo gran parte degli standard. La tessitura e morbida e ondulata anziche dura e, poiche il pelo cresce di continuo, richiede una toelettatura regolare per mantenere la forma.

Il Kerry Blue e un terrier vivace e sicuro di se, molto attaccato al proprio nucleo familiare. E affettuoso e giocoso con le persone che conosce e tende a voler partecipare alle attivita di casa. L'intelligenza lo rende rapido nell'apprendere, ma la stessa intelligenza fa si che possa annoiarsi o diventare testardo senza sufficiente impegno mentale.

Con gli estranei la razza e per natura vigile e riservata, il che la rende un efficace cane da guardia. Una socializzazione precoce e continua lo aiuta a distinguere una minaccia reale dai normali visitatori. Con i bambini di solito e buono se cresciuto insieme a loro, e tende ad adattarsi meglio ai bambini piu grandi che sanno come interagire con un cane vivace.

Il passato da terrier emerge in modo piu evidente in presenza di altri animali. Molti Kerry Blue hanno un forte istinto predatorio verso i piccoli animali domestici e possono mostrarsi decisi con cani sconosciuti, in particolare dello stesso sesso. Presentazioni prudenti e una gestione coerente sono importanti nelle case con piu animali, e alcuni Kerry Blue danno il meglio come unico cane.

La cura di un Kerry Blue ruota attorno alla manutenzione del pelo e all'esercizio. Il mantello cresce di continuo e perde poco, percio il pelo morto resta all'interno del manto e si infeltrisce se non viene gestito. Attivita fisica e mentale hanno pari importanza, perche un Kerry Blue poco esercitato puo diventare irrequieto e distruttivo.

Toelettatura

• Spazzolare e pettinare piu volte a settimana per evitare che il pelo morbido e ondulato si infeltrisca.
• Accorciare o rifinire il pelo circa ogni quattro-sei settimane per mantenerne la forma.
• Pulire regolarmente la barba e la zona del muso, dove si accumulano cibo e acqua.
• Controllare e pulire le orecchie e tagliare le unghie quando serve.

Esercizio

• Garantire almeno 45-60 minuti di attivita al giorno.
• Unire le passeggiate a gioco, riporto o corsa libera in un'area sicura.
• Aggiungere giochi di addestramento, ricerca olfattiva o giochi di attivazione mentale per stimolare la mente.
• Tenere il cane al guinzaglio o in aree recintate negli spazi aperti, a causa dell'istinto predatorio.

Ambiente

Il Kerry Blue si adatta alla vita in casa o in appartamento se riceve sufficiente esercizio quotidiano, ma preferisce un'abitazione con un giardino ben recintato dove potersi muovere ed esplorare. E un cane da interno che desidera stare vicino alla famiglia e non e adatto a essere lasciato solo all'aperto per lunghi periodi.

Un Kerry Blue dovrebbe seguire una dieta completa ed equilibrata formulata per la sua taglia e la sua fase di vita. Essendo una razza attiva e muscolosa, trae beneficio da proteine di buona qualita, ma le porzioni vanno controllate per mantenerlo magro, poiche il peso in eccesso affatica le articolazioni. Suddividere la razione giornaliera in due pasti aiuta a sostenere un'energia costante e riduce il rischio di disturbi digestivi. Fornire sempre acqua fresca e pulire la barba del cane dopo i pasti per mantenere asciutta la zona del muso.

Premietti e integratori

Mantenere i premietti entro circa il 10 per cento delle calorie giornaliere e conteggiarli nella razione totale. La maggior parte dei Kerry Blue che segue una dieta commerciale completa non ha bisogno di integratori, anche se il veterinario puo consigliare un supporto articolare per cani anziani o molto attivi. Introdurre ogni cambio di dieta in modo graduale nell'arco di circa una settimana per evitare disturbi allo stomaco.

Il Kerry Blue Terrier e una razza in genere robusta, con una longevita tipica di 12-15 anni. Come in ogni razza, alcune patologie compaiono con maggiore frequenza e gli allevatori responsabili effettuano gli esami di screening per quelle a base ereditaria. Cure veterinarie regolari, controllo del peso e attenzione al pelo e alla cute aiutano a mantenere in salute la maggior parte dei Kerry Blue per tutta la vita.

Cure preventive

• Tenere aggiornati vaccinazioni e trattamenti antiparassitari.
• Mantenere una condizione corporea magra per proteggere le articolazioni.
• Programmare controlli veterinari annuali e semestrali per i cani anziani.
• Esaminare regolarmente cute e pelo per noduli, cisti o irritazioni.
• Acquistare da allevatori che effettuano test sanitari per le patologie dell'anca e degli occhi.

Il Kerry Blue apprende in fretta e ama avere un compito da svolgere, cosa che lo rende capace nell'obbedienza, nell'agility e in altri sport cinofili. La sua indipendenza da terrier fa si che possa anche mettere alla prova i limiti, percio l'addestramento deve essere coerente, corretto e coinvolgente. Sessioni brevi e varie trattengono la sua attenzione meglio di esercitazioni lunghe e ripetitive. La socializzazione precoce e particolarmente importante data la diffidenza della razza verso gli estranei e la sua spinta verso gli altri animali.

Elementi di base

1. Iniziare la socializzazione da cucciolo, esponendo il cane a persone, luoghi e altri animali.
2. Insegnare i comandi fondamentali (seduto, resta, richiamo, lascia) con brevi sessioni quotidiane.
3. Premiare subito le risposte corrette con cibo, lodi o gioco.
4. Consolidare un richiamo affidabile prima di concedere qualsiasi liberta senza guinzaglio.
5. Mantenere un addestramento coerente da parte di tutti i membri della famiglia.
6. Aggiungere attivita avanzate come l'agility o i giochi olfattivi per impegnare la mente del cane.

I Kerry Blue Terrier raggiungono la maturita fisica intorno a uno-due anni di eta, anche se gli allevatori in genere attendono che il cane sia completamente maturo e testato sotto il profilo sanitario prima dell'accoppiamento. Le femmine vanno in calore circa due volte l'anno. La gestazione dura circa 63 giorni e le cucciolate sono di dimensioni moderate per una razza media.

Un allevamento responsabile parte dallo screening dei genitori per le patologie ereditarie dell'anca, degli occhi e neurologiche, e dall'attenzione al temperamento. Le femmine gravide hanno bisogno di uno spazio tranquillo, di una dieta completa adeguata alle esigenze della gravidanza e dell'allattamento e di un monitoraggio veterinario fino al parto.

I cuccioli appena nati sono neri e dipendono completamente dalla madre nelle prime settimane. Lo svezzamento inizia di solito intorno alle tre-quattro settimane, con il passaggio graduale al cibo solido. La socializzazione dovrebbe cominciare presto all'interno della cucciolata, poiche l'esposizione alla manipolazione, ai suoni e a delicate nuove esperienze nelle prime settimane plasma il temperamento adulto. I cuccioli passano di norma alle nuove famiglie a partire dalle otto settimane circa, momento in cui il mantello non avra ancora virato al blu adulto.

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