Setter Irlandese

Il Setter Irlandese e un cane sportivo di grossa taglia sviluppato in Irlanda per individuare e segnalare la selvaggina da penna ai cacciatori. Si distingue per il pelo lungo e setoso, di colore rosso castano intenso fino al mogano, e per una struttura concepita per coprire il terreno a grande velocita. Gli adulti pesano di norma tra 27 e 32 kg e raggiungono al garrese un'altezza di 63-69 cm.

Il temperamento e il tratto che meglio definisce la razza. I Setter Irlandesi sono socievoli, giocherelloni e apertamente affettuosi con le persone, bambini compresi. Tendono ad accogliere gli estranei come amici piuttosto che come minacce: questo li rende cattivi cani da guardia ma ottimi compagni di famiglia. Il livello di energia e alto, e un setter che non riceve attivita sufficiente puo diventare irrequieto e distruttivo in casa.

E un cane che vuole far parte della vita domestica. Non sopporta bene di restare solo per lunghi periodi e instaura legami stretti con la propria famiglia. Un addestramento precoce e un esercizio regolare trasformano questa esuberanza in un cane da casa gestibile e piacevole.

A chi e adatto

Il Setter Irlandese si addice a una famiglia attiva che ama trascorrere tempo all'aperto ogni giorno e desidera un cane socievole e coinvolgente. Funziona bene con famiglie con bambini e con proprietari disposti a garantire un'ora o piu di esercizio quotidiano. E meno indicato per chi resta fuori casa molte ore, cerca un cane da guardia o preferisce un compagno tranquillo e poco energico.

Il Setter Irlandese ha origine in Irlanda, dove i cacciatori avevano bisogno di un cane veloce e dal raggio ampio per localizzare la selvaggina da penna su terreni aperti. I primi setter irlandesi comparvero nel XVIII secolo e derivavano da un incrocio di spaniel, pointer e altri tipi di setter. Questi cani iniziali erano spesso rossi e bianchi piuttosto che di un rosso uniforme.

Nel corso dell'Ottocento gli allevatori irlandesi selezionarono in misura crescente il mantello rosso mogano uniforme che oggi definisce la razza. La varieta rossa e bianca prosegui come linea separata ed e oggi riconosciuta come Setter Irlandese Rosso e Bianco, una razza distinta. Il cane rosso uniforme divenne il piu conosciuto dei due.

La razza guadagno seguaci anche fuori dall'Irlanda durante il XIX secolo e fu tra le prime razze riconosciute con il consolidarsi della moderna cinofilia. In Italia la razza e riconosciuta dall'ENCI ed e inquadrata nella classificazione della FCI tra i cani da ferma. All'inizio del XX secolo il Setter Irlandese era affermato su entrambe le sponde dell'Atlantico sia come cane da caccia sia come razza da esposizione e da compagnia.

Decenni di popolarita come animale domestico hanno orientato parte della selezione verso l'aspetto piu che verso l'attitudine al lavoro. Le linee da lavoro e quelle da esposizione si sono in parte differenziate, con i setter da campo spesso piu leggeri e piu reattivi. Entrambi i tipi condividono lo stesso carattere socievole e lo stesso mantello rosso.

Il Setter Irlandese ha una struttura elegante e slanciata che suggerisce velocita e resistenza. Il corpo e leggermente piu lungo che alto, con torace profondo, collo lungo e linee pulite. La testa e lunga e asciutta, il muso moderatamente profondo, l'espressione dolce e attenta. La coda e portata all'incirca a livello del dorso e si assottiglia verso la punta.

Mantello e colori

Il pelo e corto e fine sulla testa e sulla parte anteriore degli arti, piu lungo altrove. Le frange scendono dalle orecchie, dalla parte posteriore degli arti, dal ventre e dalla coda. Il colore va da un rosso castano intenso a un rosso mogano profondo, senza nero. Lo standard ammette piccole macchie bianche sul petto, sulla gola o sulle dita, mentre ampie macchie bianche non sono tipiche della razza a manto rosso uniforme. Il mantello richiede una toelettatura regolare per mantenere le frange libere da nodi.

Il Setter Irlandese e una delle razze da ferma piu socievoli. E affettuoso e apertamente cordiale, e spesso accoglie i visitatori con entusiasmo anziche con diffidenza. Con la famiglia, bambini inclusi, tende a essere gentile e giocherellone, anche se la sua mole e la sua energia elevata richiedono di sorvegliare i bambini piccoli per evitare urti accidentali durante il gioco.

La razza in genere va d'accordo con altri cani e puo convivere con gatti e altri animali se cresciuta insieme a loro, anche se il suo passato di cane da penna comporta un forte interesse per i piccoli animali in movimento. Non e un cane da guardia e mostra raramente aggressivita.

I Setter Irlandesi maturano lentamente e conservano un'indole vivace e birichina fino all'eta adulta inoltrata. Sono intelligenti ma facilmente distraibili, percio l'addestramento richiede pazienza. La noia e l'isolamento sono i principali rischi comportamentali: un setter che non riceve abbastanza esercizio e compagnia puo abbaiare, masticare o scavare. Un'attivita mentale e fisica costante mantiene il carattere al suo meglio.

Toelettatura

• Spazzolare due o tre volte a settimana per prevenire i nodi nelle frange di orecchie, arti e coda
• Fare il bagno ogni quattro o sei settimane o secondo necessita, asciugando completamente il mantello
• Accorciare il pelo intorno ai piedi e alle orecchie per tenerli puliti
• Controllare e pulire le orecchie ogni settimana, poiche le orecchie pendenti possono trattenere umidita e favorire infezioni
• Tagliare le unghie ogni poche settimane e lavare i denti piu volte a settimana

Esercizio

• Garantire almeno 60-90 minuti di attivita al giorno
• Alternare le passeggiate alla corsa libera in un'area sicura e recintata
• Aggiungere giochi di riporto, attivita olfattive o sport cinofili per impegnare la mente
• Evitare esercizio intenso subito dopo i pasti per ridurre il rischio di torsione gastrica

Ambiente

Il Setter Irlandese da il meglio in una casa con un giardino ben recintato e una famiglia attiva. Puo adattarsi alla vita di periferia con sufficiente esercizio quotidiano, ma non e adatto a lunghe ore di solitudine ne a vivere all'aperto come cane da canile. Vuole vivere in casa con le proprie persone.

Il Setter Irlandese e un cane grande e atletico con reali esigenze di movimento, percio necessita di una dieta completa ed equilibrata formulata per la sua eta e il suo livello di attivita. I setter da lavoro o da caccia consumano piu calorie di un compagno prevalentemente domestico, e le quantita vanno regolate per mantenere il cane asciutto. Osserva la condizione corporea: le costole devono essere facili da palpare ma non visibili.

Premietti e integratori

Mantieni i premietti entro circa il 10 per cento delle calorie giornaliere per evitare l'aumento di peso. La maggior parte dei setter alimentati con una dieta commerciale completa non ha bisogno di integratori. Il veterinario puo consigliare un supporto articolare per i cani grandi e attivi o acidi grassi omega-3 per il pelo e la pelle. Fornisci sempre acqua fresca, soprattutto in prossimita dell'esercizio.

Il Setter Irlandese e una razza piuttosto robusta con una longevita tipica di 12-15 anni. Come la maggior parte dei cani grandi e dal torace profondo, il suo problema di salute piu urgente e la dilatazione e torsione gastrica, nota come torsione dello stomaco, in cui lo stomaco si riempie di gas e puo ruotare. E un'emergenza potenzialmente letale. Gli allevatori responsabili sottopongono i riproduttori a controlli per anca e occhi, e acquistare da linee testate riduce le probabilita di malattie ereditarie.

Medicina preventiva

• Visite veterinarie annuali, con controlli semestrali per gli anziani
• Mantenere aggiornate vaccinazioni e profilassi antiparassitaria
• Mantenere un peso sano per proteggere le articolazioni
• Somministrare due pasti piu piccoli ed evitare esercizio intenso a ridosso dei pasti per ridurre il rischio di torsione gastrica
• Rivolgersi ad allevatori che testano per le condizioni di anca e occhi

Il Setter Irlandese e intelligente e desideroso di compiacere, ma la sua natura giocherellona e distraibile fa si che l'addestramento richieda pazienza e costanza. La razza matura lentamente e puo comportarsi come un cucciolo per due o tre anni, percio i proprietari devono aspettarsi tempi di addestramento piu lunghi rispetto ad altri cani sportivi. I metodi duri sono controproducenti con questa razza sensibile, che risponde molto meglio all'incoraggiamento che alla correzione.

Inizia presto la socializzazione. Esporre il cucciolo a una varieta di persone, luoghi, cani e situazioni costruisce quell'adulto sicuro e socievole per cui la razza e conosciuta.

Le basi

1. Iniziare con il riconoscimento del nome e giochi di attenzione in un ambiente tranquillo
2. Insegnare seduto, terra e resta usando piccoli premietti
3. Costruire presto un richiamo affidabile, dato che la razza ama correre e inseguire
4. Esercitare la condotta al guinzaglio senza tensione per gestire un cane forte ed energico
5. Tenere le sessioni brevi, circa 5-10 minuti, e concludere con un successo
6. Aggiungere attivita olfattive, riporto o sport cinofili per incanalare l'energia man mano che il cane matura

Una riproduzione responsabile dei Setter Irlandesi comincia con il controllo sanitario di entrambi i genitori per displasia dell'anca e condizioni oculari ereditarie, oltre a un temperamento equilibrato e socievole. Gli allevatori in genere attendono che il cane sia maturo sul piano fisico e mentale, intorno ai due anni di eta, prima di farlo riprodurre, anziche al primo calore o alla prima fertilita.

Le femmine vanno in calore circa due volte l'anno. Dopo un accoppiamento riuscito, la gestazione dura circa 63 giorni dal concepimento. Le cucciolate sono di solito da medie a grandi, spesso da sei a dodici cuccioli, in linea con la taglia della razza.

I cuccioli appena nati sono ciechi, sordi e completamente dipendenti dalla madre per il calore e l'allattamento nelle prime settimane. Il compito dell'allevatore e mantenere pulita e calda l'area del parto, monitorare l'aumento di peso e avviare una manipolazione delicata e la socializzazione man mano che i cuccioli crescono. I cuccioli vanno di norma alle nuove famiglie intorno alle otto settimane, eta entro la quale lo svezzamento e completo e la socializzazione precoce e iniziata. Vista la lenta maturazione della razza, i nuovi proprietari devono mettere in conto un'adolescenza prolungata.

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