Field Spaniel

Il Field Spaniel è un cane da ferma di taglia media originario dell'Inghilterra. È stato sviluppato nel XIX secolo per riportare e far alzare la selvaggina nella vegetazione fitta. Oggi è tenuto molto più spesso come compagno di famiglia che come cane da lavoro, pur conservando il temperamento equilibrato per cui è stato selezionato.

La razza ha un corpo lungo e vicino al suolo, un pelo lucido a tinta unita o roano e un'espressione calma e riflessiva. È uno degli spaniel meno diffusi, con un numero di iscrizioni annuali piuttosto ridotto rispetto al Cocker o allo Springer Spaniel.

I Field Spaniel sono dolci e sensibili. Si legano strettamente al loro nucleo familiare e preferiscono restare vicino alle persone piuttosto che lavorare a distanza. Reagiscono male ai metodi bruschi e danno il meglio con padroni pazienti e coerenti.

A chi è adatta la razza

Il Field Spaniel è adatto alle case che possono offrirgli movimento quotidiano e compagnia costante. Si trova bene con le famiglie, con i bambini più grandi e con chi desidera un cane che resti vicino. La sua sensibilità lo rende poco indicato per ambienti rumorosi, caotici o vuoti per molte ore. Anche chi è alle prime esperienze può gestirlo, a patto di essere gentile e coerente.

Il Field Spaniel proviene dall'Inghilterra. Nella prima metà dell'Ottocento gli spaniel da terra venivano spesso suddivisi per taglia all'interno di una stessa cucciolata, anziché per razza. I cuccioli più piccoli erano chiamati Cocker, mentre quelli più grandi erano destinati al lavoro in campo. Il Field Spaniel deriva da questi spaniel da terra più grandi e fu distinto come tipo a sé nella seconda metà del XIX secolo.

La razza fu riconosciuta in Inghilterra negli anni Novanta dell'Ottocento e fu fondato un club per promuoverla. I primi Field Spaniel furono selezionati verso un mantello nero a tinta unita, per distinguerli dagli spaniel pezzati dell'epoca.

Nel tardo periodo vittoriano gli allevatori spinsero il tipo verso un estremo. I cani furono selezionati con il corpo più lungo e le zampe più corte, in parte attraverso incroci con il Sussex Spaniel e il Basset Hound. Ne risultò un animale pesante e ribassato, che faticava a svolgere il lavoro in campo da cui prendeva il nome. La sua popolarità calò di conseguenza.

Nella prima metà del Novecento gli allevatori lavorarono per correggere questo danno. Reintrodussero il sangue dell'English Springer Spaniel per recuperare lunghezza delle zampe, equilibrio e attitudine al lavoro. Il Field Spaniel moderno è un cane moderato e ben sollevato da terra, lontano dal tipo vittoriano esasperato. I numeri restano bassi e diversi kennel club lo annoverano tra le razze autoctone più rare.

Il Field Spaniel è costruito per l'equilibrio, non per gli estremi. È leggermente più lungo che alto, con linea dorsale diritta, ossatura moderata e muscolatura ben sviluppata. La testa è lunga e asciutta, con stop definito e orecchie lunghe, attaccate basse, che ricadono aderenti alla testa. L'impressione d'insieme è quella di un cane da caccia dignitoso e ben proporzionato. Il movimento è sciolto e radente.

Mantello e colori

Il pelo è a strato singolo, perciò la razza non ha il sottopelo fitto presente in altri cani da caccia. È liscio o leggermente ondulato e sviluppa frange più lunghe sulle orecchie, sul petto, sul retro delle zampe e sul ventre. I colori ammessi sono nero, fegato e roano, ciascuno dei quali può presentare focature sopra gli occhi, sulle guance e sulle zampe. È consentita una piccola quantità di bianco sul petto. Il mantello richiede una spazzolatura regolare per tenere le frange libere da nodi.

Il Field Spaniel è noto per il carattere tranquillo ed equilibrato. In casa è calmo e affettuoso e sviluppa un forte legame con il suo nucleo familiare. Tende a seguire le persone di stanza in stanza ed è più felice quando viene incluso nella vita quotidiana. Lasciato solo a lungo, può diventare ansioso o irrequieto.

Con gli estranei la razza è spesso educata ma riservata all'inizio, e si scioglie una volta a suo agio. Non è un cane da guardia, anche se può abbaiare per annunciare i visitatori. Una socializzazione precoce e continua aiuta un cane naturalmente cauto a restare sicuro di sé.

Con i bambini il Field Spaniel è paziente e gentile e di solito si adatta alle case con bambini più grandi che lo trattano con calma. Essendo sensibile, il gioco troppo vivace e i gesti rumorosi e improvvisi possono turbarlo. In genere va d'accordo con gli altri cani e con i gatti o gli animali più piccoli quando cresce insieme a loro, anche se il suo passato da cane da caccia può portarlo a interessarsi a uccelli e piccoli animali all'aperto.

Toelettatura

• Spazzola il pelo due o tre volte a settimana per evitare i nodi, dedicando attenzione alle frange su orecchie, zampe e petto.
• Spunta i peli in eccesso intorno a piedi, orecchie e parte inferiore ogni poche settimane, per mantenere ordinato il profilo.
• Controlla e pulisci le lunghe orecchie ogni settimana, poiché le orecchie pendule possono trattenere umidità e favorire le infezioni.
• Fai il bagno ogni poche settimane o secondo necessità, asciugando poi a fondo pelo e orecchie.
• Taglia le unghie ogni poche settimane e lava i denti più volte a settimana.

Movimento

• Prevedi circa 45-60 minuti di attività al giorno, distribuiti in una o due uscite.
• Alterna le passeggiate a momenti senza guinzaglio in un'area sicura, dove il cane possa esplorare e usare l'olfatto.
• Inserisci giochi di ricerca olfattiva o semplici riporti, per offrire alla razza l'impegno mentale che gradisce.
• Evita l'esercizio intenso e ripetitivo nei cuccioli, finché le articolazioni sono ancora in sviluppo.

Ambiente

Il Field Spaniel si adatta alla maggior parte delle case, comprese quelle con giardino e, con sufficiente movimento, anche gli spazi più piccoli. È un cane da interni, che vuole vivere con la famiglia anziché stare all'aperto. Poiché si lega strettamente e mal sopporta l'isolamento, è adatto alle famiglie in cui qualcuno è in casa per buona parte della giornata o può organizzare compagnia in sua assenza.

Somministra un alimento completo ed equilibrato formulato per la fase di vita del cane. I cuccioli necessitano di una dieta pensata per la crescita, mentre gli adulti stanno bene con un mantenimento standard. Le quantità indicate sotto sono punti di partenza generali: la porzione giusta dipende dall'apporto calorico dell'alimento, dal peso del cane e dal suo livello di attività. Regola le dosi in base alla condizione corporea, mantenendo il girovita visibile e le costole facili da palpare. La razza tende a ingrassare se sovralimentata, perciò è meglio misurare i pasti invece di lasciare cibo sempre a disposizione.

Premi e integratori

Limita i premietti a non più del 10 per cento circa delle calorie giornaliere e sottraili dalle porzioni dei pasti. Vanno bene opzioni semplici come piccoli pezzi di carota o snack commerciali da addestramento. La maggior parte dei Field Spaniel con una dieta completa non ha bisogno di integratori. Parla con il veterinario prima di aggiungere prodotti per articolazioni, pelle o altro, poiché non sono necessari per un cane che già si alimenta in modo equilibrato.

Il Field Spaniel è una razza ragionevolmente sana, con una longevità tipica di 12-13 anni. Come la maggior parte dei cani di razza, presenta alcuni rischi ereditari, e gli allevatori responsabili sottopongono i riproduttori a controlli per ridurli. Le orecchie lunghe e pendule rendono la loro cura una routine necessaria per mantenere il cane in salute. Chi acquista dovrebbe chiedere all'allevatore i risultati dei test di anca e occhi dei genitori.

Medicina preventiva

• Mantieni aggiornate le vaccinazioni di base e il controllo dei parassiti.
• Programma un controllo veterinario annuale, da portare a due volte l'anno nei cani anziani.
• Pulisci e controlla le orecchie ogni settimana per cogliere precocemente le infezioni.
• Lava i denti più volte a settimana e prevedi controlli odontoiatrici.
• Mantieni il cane a un peso sano per proteggere le articolazioni.

Il Field Spaniel impara in fretta e desidera collaborare con il suo conduttore. Risponde meglio a un addestramento calmo e positivo e può chiudersi o spaventarsi di fronte a correzioni dure o urla. Sessioni brevi e coerenti mantengono la sua attenzione meglio di esercizi prolungati. Il passato da cane da caccia fa sì che ami la ricerca olfattiva e il riporto, utilizzabili sia come esercizio sia come ricompensa.

Le basi

1. Inizia la socializzazione da cucciolo, esponendo il cane con dolcezza a nuove persone, luoghi, suoni e altri animali.
2. Insegna presto la risposta al nome e un richiamo affidabile, usando cibo ed elogi.
3. Costruisci i comandi fondamentali come seduto, terra, resta e camminare al guinzaglio lento in brevi sessioni quotidiane.
4. Abitualo gradualmente a restare solo fin da piccolo, per prevenire l'ansia da separazione.
5. Continua a esercitarti in contesti nuovi, così le competenze reggono anche tra le distrazioni.

Le femmine hanno in genere il primo calore tra i 6 e i 12 mesi, ma gli allevatori responsabili aspettano che il cane abbia almeno due anni, così da poterlo sottoporre ai test sanitari e averlo del tutto maturo. Prima dell'accoppiamento, entrambi i genitori dovrebbero superare gli screening di anca e occhi ed essere confermati in buona salute e con buon temperamento.

La gestazione dura circa 63 giorni dal concepimento. Le cucciolate contano in media quattro-sei cuccioli, anche se i numeri variano. La madre di solito partorisce senza aiuto, ma è bene predisporre uno spazio pulito e tranquillo e l'accesso a un supporto veterinario in caso di difficoltà.

I cuccioli nascono ciechi e sordi e dipendono completamente dalla madre nelle prime settimane. Gli occhi si aprono intorno alle due settimane e lo svezzamento inizia verso le quattro settimane. Il periodo tra circa tre e dodici settimane è importante per la socializzazione: i cuccioli dovrebbero quindi conoscere manipolazioni gentili, suoni domestici ed esperienze nuove prima di trasferirsi nelle nuove case, di solito a otto settimane o più.

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