Dogo Argentino

Il Dogo Argentino è una razza da caccia e da guardia di taglia grande, sviluppata in Argentina tra gli anni Venti e Trenta del Novecento. Ha un pelo bianco e corto, una testa larga e un corpo fortemente muscoloso, costruito per resistenza e potenza. Gli adulti misurano di norma da 60 a 68 cm al garrese e pesano da 35 a 45 kg, con i maschi più grandi delle femmine.

La razza è stata creata per cacciare cinghiale e puma su terreni diversi, quindi unisce velocità, resistenza e un'alta soglia del dolore. Lontano dal lavoro il Dogo è tranquillo e affettuoso con il proprio nucleo familiare e tende a legarsi strettamente alle persone con cui vive. È vigile per natura e difende la casa e la famiglia.

È una razza impegnativa che richiede un proprietario esperto. Socializzazione precoce, addestramento coerente e attività fisica quotidiana sono necessari per crescere un adulto equilibrato e ben educato. Il Dogo può essere riservato o deciso verso cani sconosciuti e persone estranee, perciò una gestione strutturata fin da cucciolo è importante.

A chi è adatto

Il Dogo Argentino è adatto a proprietari attivi e sicuri di sé, capaci di dedicargli esercizio quotidiano e una guida ferma ed equa. Rende al meglio in una casa con spazio e con persone spesso presenti. Non è una buona scelta per chi è alle prime esperienze, per la vita in appartamento senza attività seria o per famiglie che non possono controllare le sue interazioni con altri animali.

La razza risale alla provincia argentina di Cordoba, dove Antonio Nores Martinez e il fratello Agustin avviarono un programma di selezione mirato nel 1928. Il loro obiettivo era un cane capace di cacciare cinghiale e puma in muta, di percorrere lunghe distanze e di convivere in sicurezza con la famiglia in casa.

La base fu il Cane da Combattimento di Cordoba, oggi estinto, un tipo forte ma aggressivo verso i propri simili. Per costruire le qualità desiderate e ridurre l'aggressività verso gli altri cani, i fratelli Nores Martinez incrociarono diverse razze già affermate. Le fonti citano di solito, tra i contributori, l'Alano, il Boxer, il Mastino Spagnolo, il Bull Terrier, il Bulldog, il Levriero Irlandese, il Dogue de Bordeaux, il Cane della Montagna dei Pirenei e il Pointer. Ognuna fu scelta per caratteristiche precise come taglia, capacità olfattiva, colore del mantello, resistenza o temperamento.

Antonio Nores Martinez pubblicò uno standard di razza nel 1947, anno che di solito si indica per il riconoscimento formale del tipo. Il mantello interamente bianco fu selezionato anche per aiutare i cacciatori a distinguere il cane dalla selvaggina sul campo.

La Federazione Cinologica Internazionale (FCI) riconobbe il Dogo Argentino nel 1973, facendone la prima razza di origine argentina riconosciuta a livello internazionale. In seguito la razza si diffuse oltre gli ambienti venatori ed è oggi tenuta come guardiano e compagno in molti Paesi, sebbene alcune giurisdizioni ne limitino il possesso.

Il Dogo Argentino è un cane potente ed equilibrato, dalla linea atletica. Il corpo è leggermente più lungo che alto, con torace profondo, costole ben cerchiate e arti forti e diritti. La testa è grande, con cranio largo e canna nasale robusta di lunghezza pressoché uguale. Le orecchie sono attaccate alte e possono essere tagliate a forma triangolare nei Paesi in cui la pratica è legale, oppure lasciate naturali e pendenti. La coda è lunga, spessa alla base e portata bassa a riposo.

Mantello e colori

Il pelo è corto e aderente, con spessore che varia in base al clima. La razza è interamente bianca. Lo standard ammette una singola macchia scura attorno a un occhio o sulla testa, purché non copra più di una piccola parte del capo. Marcature o punteggiature eccessive sul corpo sono difetti. Poiché la pelle e il pelo hanno poco pigmento, la razza può essere soggetta a sensibilità al sole e a un tasso di sordità legata al pigmento più alto rispetto a molte altre razze.

Il Dogo Argentino è affettuoso e profondamente legato alla propria famiglia. Tende a essere dolce e paziente con i bambini di casa quando cresce insieme a loro, e cerca spesso il contatto ravvicinato con le persone di cui si fida. È sicuro ed equilibrato quando ben socializzato, e non si spaventa facilmente.

Con gli estranei il Dogo è vigile e riservato. L'istinto di guardia è forte, quindi segnala e può affrontare ciò che percepisce come una minaccia. Una socializzazione precoce e continua aiuta il cane a distinguere una minaccia reale dai normali visitatori.

Con gli altri animali la razza può risultare difficile. Molti Dogo mostrano aggressività verso i cani dello stesso sesso, e il forte istinto predatorio può renderli poco affidabili con i piccoli animali domestici. Presentazioni caute, supervisione e gestione sono di solito necessarie per tutta la vita del cane. È una razza da lavoro con forte pulsione, che ha bisogno di un compito, di una routine strutturata e di un conduttore capace di stabilire regole chiare.

Toelettatura

Il pelo corto richiede poca manutenzione, ma la razza ha comunque bisogno di cure regolari.

• Spazzolare ogni settimana con un guanto di gomma o una spazzola a setole morbide per rimuovere il pelo morto
• Fare il bagno solo quando serve, ogni poche settimane fino a un paio di mesi
• Tagliare le unghie ogni due o tre settimane
• Controllare e pulire le orecchie con regolarità, soprattutto se tagliate
• Lavare i denti più volte a settimana

Esercizio

È una razza da lavoro atletica, con grande resistenza, che ha bisogno di attività consistente ogni giorno.

• Puntare ad almeno 60-90 minuti di esercizio intenso al giorno
• Alternare passeggiate o corse ad attività strutturate come il riporto, la pista o gli sport cinofili
• Offrire lavoro mentale con sessioni di addestramento e giochi di problem solving
• Usare aree recintate e sicure; il forte istinto predatorio rende rischiosa la libertà senza guinzaglio in spazi non recintati

Ambiente

Il Dogo rende al meglio in una casa con un giardino ben recintato e con persone presenti per buona parte della giornata. Sa adattarsi a climi diversi, ma ha bisogno di ombra e protezione dal sole forte a causa della pelle chiara. La razza non è adatta a lunghi periodi in solitudine né a una famiglia sedentaria.

Il Dogo Argentino ha bisogno di una dieta completa e bilanciata, formulata per razze grandi e attive. I cuccioli dovrebbero seguire una formula per cuccioli di grossa taglia che controlla il calcio e il ritmo di crescita per proteggere le articolazioni in sviluppo. Gli adulti hanno bisogno di proteine e grassi sufficienti a sostenere un corpo muscoloso e da lavoro senza andare in sovrappeso. I cani da lavoro o sportivi possono richiedere più calorie rispetto ai cani da compagnia della stessa taglia. Le quantità vanno adattate al singolo cane e regolate in base alla condizione corporea.

Premietti e integratori

Mantenere i premietti attorno al 10 per cento delle calorie giornaliere per evitare l'aumento di peso. Molti cani grandi e dal torace profondo traggono beneficio da un supporto articolare come la glucosamina e dagli acidi grassi omega-3 per pelle e pelo, ma gli integratori vanno introdotti solo su indicazione del veterinario. Evitare cambi improvvisi di dieta; passare gradualmente al nuovo alimento nell'arco di circa una settimana per ridurre i disturbi digestivi.

Il Dogo Argentino è in genere una razza resistente, con una longevità tipica di 9-15 anni. I suoi principali problemi di salute sono legati alla taglia grande e alla pigmentazione chiara. Il disturbo più caratteristico della razza è la sordità congenita legata al mantello bianco, che può interessare uno o entrambi gli orecchi ed è presente dalla nascita. Gli allevatori responsabili sottopongono i cuccioli al test uditivo BAER.

Prevenzione

• Tenere aggiornate le vaccinazioni di base e la profilassi antiparassitaria
• Programmare visite veterinarie annuali, più frequenti per i cani anziani
• Sottoporre i cuccioli al test BAER ed evitare di far riprodurre i cani sordi
• Selezionare i riproduttori per lo stato di anche e gomiti
• Mantenere un peso corporeo magro per proteggere le articolazioni
• Dare due pasti misurati ed evitare attività intensa subito dopo aver mangiato per ridurre il rischio di torsione

Il Dogo Argentino è intelligente e impara in fretta, ma è anche indipendente e di carattere forte. Risponde meglio a un conduttore sicuro, coerente ed equo. I metodi duri possono avere l'effetto contrario con questa razza e minare la fiducia. L'addestramento dovrebbe iniziare da cucciolo e proseguire per tutta la vita del cane, con grande attenzione alla socializzazione con molte persone, luoghi e situazioni. Per via dell'istinto di guardia e della pulsione predatoria, l'esposizione controllata e capacità affidabili di richiamo e di autocontrollo sono priorità.

Le basi

1. Iniziare presto la socializzazione, esponendo il cucciolo in modo controllato a persone, cani e ambienti diversi
2. Insegnare i comandi di base come seduto, terra, resta e un richiamo affidabile
3. Costruire le buone maniere al guinzaglio e la camminata a guinzaglio lento prima che il cane raggiunga la piena forza
4. Lavorare sull'autocontrollo, compreso il rilassarsi a comando e l'attendere sulle soglie
5. Aggiungere sfoghi strutturati come il lavoro di naso, l'obbedienza o altri sport cinofili per l'esercizio mentale e fisico

La riproduzione del Dogo Argentino va affrontata con responsabilità per via della taglia, del temperamento e del rischio di sordità congenita. Sebbene i cani raggiungano prima la maturità fisica, gli allevatori seri aspettano in genere che la femmina abbia almeno due anni, così da essere pienamente sviluppata e da aver superato i controlli sanitari. Prima dell'accoppiamento entrambi i genitori dovrebbero essere valutati per lo stato di anche e gomiti e sottoposti al test BAER per l'udito, ed è da evitare l'accoppiamento di due cani sordi o affetti.

La gestazione nel cane dura circa 63 giorni. In questa razza le cucciolate vanno di solito da 6 a 10 cuccioli, sebbene i numeri varino. Il parto di una razza grande può richiedere assistenza veterinaria, ed è necessaria un'area parto tranquilla, calda e pulita. I cuccioli dovrebbero essere sottoposti al test BAER prima di andare nelle nuove case, e la socializzazione precoce nella cucciolata pone le basi di un temperamento adulto equilibrato. Considerando le questioni di benessere, le restrizioni al possesso in alcune aree e le esigenze della razza, la riproduzione va lasciata a programmi competenti e attenti alla salute.

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