Briard

Il Briard e una razza da pastore di grossa taglia originaria della Francia, costruita per muovere e sorvegliare le greggi in campagna aperta. I maschi misurano circa 58 - 68 cm al garrese e pesano all'incirca 25 - 45 kg, con un pelo lungo e leggermente ondulato che conferisce al cane una silhouette ispida dalla testa alla coda. Sotto il pelo si nasconde un animale atletico, dalla struttura quadrata, con una vera resistenza da lavoro.

Il temperamento definisce la razza quanto l'aspetto. Il Briard e devoto alla propria famiglia e stringe legami stretti con le persone con cui vive. E intelligente e sicuro di se, e conserva l'abitudine tipica dei cani da pastore di vegliare sul nucleo domestico. Verso gli estranei tende a mostrarsi riservato piuttosto che cordiale al primo incontro, tratto che riflette il ruolo di guardiano per cui la razza e stata selezionata.

Questo e un cane che cerca un compito e un legame. Un Briard lasciato inattivo o tenuto lontano dalle sue persone diventa spesso irrequieto o insistente. Se riceve addestramento, esercizio e un posto nella vita quotidiana, si assesta come compagno stabile e attento.

A chi si adatta il Briard

Il Briard e adatto a un proprietario attivo che abbia tempo per la toelettatura, l'addestramento e l'esercizio quotidiano. Si trova bene con persone che desiderano un cane coinvolto nella loro routine e capaci di offrire una guida ferma e coerente. E meno indicato per chi e alle prime armi e cerca un animale a bassa manutenzione, o per famiglie assenti da casa per molte ore ogni giorno.

Il Briard proviene dalla Francia, dove ha lavorato per secoli come cane di fattoria polivalente. Il suo ruolo univa due compiti spesso divisi tra razze diverse: condurre le pecore come pastore e proteggerle da predatori e ladri come guardiano. Questa doppia funzione ha plasmato la sicurezza del cane, la sua vigilanza e la disponibilita ad agire secondo il proprio giudizio.

Il nome della razza viene comunemente collegato alla regione della Brie, nella Francia settentrionale, un'area agricola di antica tradizione. Cani di questo tipo generale compaiono nella vita rurale francese ben prima dei registri ufficiali di razza, descritti come pastori di grossa taglia e a pelo lungo tenuti da contadini e pastori.

Quando l'allevamento cinofilo organizzato prese piede in Francia alla fine del XIX secolo, al Briard fu attribuito uno standard scritto e la razza venne presentata come tipo distinto. Gli allevatori francesi lavorarono per fissare il pelo, la taglia e il carattere pastorale in un tipo riconoscibile, anziche in una varieta locale poco definita.

In seguito il Briard si diffuse oltre i confini francesi e ottenne il riconoscimento presso i principali enti cinofili, tra cui l'ENCI in Italia e la FCI a livello internazionale. Oggi e tenuto soprattutto come compagno, come pastore da lavoro e come concorrente negli sport cinofili, mentre la combinazione originaria di attitudine al pastore e istinto protettivo continua a definire la razza.

Il Briard e un cane robusto dalla costruzione equilibrata e all'incirca quadrata, cioe con lunghezza del corpo vicina all'altezza al garrese. La caratteristica piu evidente e il pelo lungo e leggermente ondulato che copre tutto il cane, testa compresa, dove forma barba, sopracciglia e una frangia che scende sugli occhi. Sotto il pelo il cane e muscoloso e ben proporzionato, con un'andatura sciolta e regolare.

Pelo e colori

Il pelo e il tratto distintivo della razza: uno strato esterno ruvido su un sottopelo piu fine, che cresce lungo su corpo e arti. I colori ammessi sono tinte uniche, piu spesso il nero, il fulvo (una gamma dal fawn al tan) e il grigio. Le macchie bianche non sono tipiche della razza, anche se qualche pelo chiaro sparso nel mantello puo comparire. Il pelo lungo del muso conferisce alla razza la sua espressione caratteristica, ma va tenuto abbastanza libero perche il cane possa vedere e gli occhi restino sani.

Il Briard e devoto, leale e sicuro di se, con un chiaro senso di chi appartiene al suo nucleo domestico. Con la propria famiglia e affettuoso e attento, e spesso segue di stanza in stanza le persone a cui e legato. La razza conserva l'istinto del cane da pastore di gestire e sorvegliare il gruppo, atteggiamento che puo estendersi ai bambini e agli altri animali di casa.

Con gli estranei il Briard e di solito riservato. Tende a trattenersi e a valutare le persone nuove piuttosto che accoglierle con calore, e la sua vena protettiva lo porta a prestare attenzione a chi entra ed esce. Una socializzazione precoce e continua e importante perche questa prudenza non si irrigidisca in diffidenza o in una guardia difficile da gestire.

Con gli altri animali la razza puo convivere bene con quelli con cui cresce, anche se l'istinto pastorale puo manifestarsi come inseguimento o spinta. Le presentazioni a cani sconosciuti vanno gestite con attenzione. Il Briard e intelligente e abbastanza indipendente da prendere decisioni proprie, per cui ha bisogno di un proprietario che offra una struttura chiara e gli dia un vero impegno mentale e fisico.

La cura del Briard ruota attorno al pelo e al bisogno di attivita. Il doppio pelo lungo si annoda e si infeltrisce con facilita, per cui la manutenzione del mantello e un impegno di routine, non un compito occasionale. Il passato da lavoro della razza significa inoltre che non si trova bene come cane sedentario da appartamento.

Toelettatura

• Spazzola il pelo a fondo diverse volte a settimana, idealmente quasi ogni giorno, arrivando fino alla cute per prevenire i nodi.
• Presta particolare attenzione alle zone di attrito, come dietro le orecchie, gli arti e sotto il corpo, dove i nodi si formano in fretta.
• Fai il bagno quando serve, poi asciuga e spazzola completamente il pelo.
• Accorcia o dividi il pelo intorno agli occhi perche il cane veda bene e gli occhi restino puliti.
• Controlla le orecchie, taglia le unghie e mantieni i piedi liberi da pelo infeltrito.

Esercizio

• Prevedi almeno 60 - 90 minuti di attivita al giorno, suddivisi tra passeggiate e movimento libero.
• Aggiungi compiti che impegnino la mente: conduzione, obbedienza, tracking, agility o giochi strutturati.
• Offri uno spazio sicuro dove correre, perche la razza ha una vera resistenza.
• Evita di lasciare il cane inattivo per lunghi periodi, cosa che puo portare a irrequietezza.

Ambiente

Il Briard si adatta a diverse abitazioni se riceve esercizio a sufficienza e tempo con la famiglia, ma il contesto piu adatto e una casa con spazio e una routine attiva. Un giardino ben recintato e utile. La razza preferisce stare vicino alle sue persone e non e indicata per una casa in cui trascorrerebbe da sola la maggior parte della giornata.

Il Briard si trova bene con una dieta completa ed equilibrata formulata per cani grandi e attivi. Trattandosi di una razza da lavoro con buona resistenza, il fabbisogno energetico dipende molto dall'eta, dal livello di attivita e dal metabolismo individuale. Le quantita indicate sotto sono riferimenti generali: la porzione giusta e quella che mantiene il cane asciutto, con le costole facili da palpare ma non visibili.

Premi e integratori

Mantieni i premi entro una piccola quota delle calorie giornaliere, in modo che non sbilancino la dieta ne facciano aumentare il peso. Acqua fresca deve essere sempre disponibile. Un Briard sano con una dieta completa di solito non ha bisogno di integratori aggiuntivi; discuti il supporto articolare o qualsiasi aggiunta con il veterinario, soprattutto per i cani di grossa taglia soggetti a stress articolare.

Il Briard e in genere una razza da lavoro robusta. La longevita tipica si aggira sui 12 anni, con molti cani che raggiungono la fascia dei 10 - 12 anni. Come per la maggior parte delle razze grandi, un allevamento responsabile e cure veterinarie regolari contribuiscono molto a una vita lunga e in salute. Chi acquista dovrebbe cercare test sanitari sui genitori, in particolare per anche e occhi.

Prevenzione

• Mantieni aggiornate le vaccinazioni di base e quelle consigliate.
• Assicura un controllo dei parassiti tutto l'anno per pulci, zecche e vermi.
• Programma controlli veterinari annuali, con visite piu frequenti per i cani anziani.
• Mantieni il cane a un peso asciutto per ridurre lo stress articolare.
• Acquista da allevatori che testano i genitori per problemi ad anche e occhi.

Il Briard e intelligente e impara in fretta, ma e anche sicuro di se e indipendente, quindi non esegue gli ordini alla cieca. Rende al meglio con un proprietario calmo, coerente e chiaro sui limiti. I metodi duri tendono a ottenere l'effetto contrario con questa razza, che risponde molto meglio a un addestramento equo e motivante, capace di conquistarne la collaborazione. La socializzazione precoce e importante quanto l'obbedienza, data la riservatezza della razza verso gli estranei e il suo istinto protettivo.

Le basi

1. Inizia la socializzazione nella fase di cucciolo, esponendo il cane con calma a molte persone, luoghi e altri animali.
2. Insegna presto i comandi fondamentali: risposta al nome, seduto, terra, resta, richiamo e condotta al guinzaglio lasco.
3. Mantieni le sessioni brevi, frequenti e varie per tenere vivo l'interesse del cane.
4. Premia subito le scelte corrette e sii coerente in tutta la famiglia.
5. Aggiungi un compito, come conduzione, agility, tracking o obbedienza avanzata, una volta consolidate le basi.

La riproduzione dei Briard e una responsabilita che spetta ad allevatori esperti e attenti alla salute. Come razza grande, il Briard matura piuttosto lentamente, e i cani dovrebbero essere maturi sul piano fisico e mentale prima di essere destinati alla riproduzione, di solito ben dentro l'eta adulta e non al primo calore. I riproduttori vanno controllati per i problemi di anche e occhi noti nella razza e devono avere un temperamento equilibrato, poiche la protettivita e l'intelligenza del Briard si trasmettono insieme all'aspetto.

La gestazione nei cani dura circa 63 giorni, all'incirca due mesi. Le cucciolate di Briard sono di solito da moderate a numerose. La fattrice ha bisogno di un'area parto tranquilla e pulita, di un'alimentazione aumentata nella fase avanzata della gravidanza e durante l'allattamento, e di assistenza veterinaria intorno al parto.

L'allevamento dei piccoli e il momento in cui si plasma il carattere della razza. La manipolazione precoce e una socializzazione ampia e delicata fin dalle prime settimane aiutano i cuccioli a diventare adulti sicuri ed equilibrati anziche eccessivamente diffidenti. I cuccioli dovrebbero restare con la madre e i fratelli abbastanza a lungo da imparare il normale comportamento canino prima di andare nelle nuove case.

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