Bluetick Coonhound

Il Bluetick Coonhound e un segugio di grande taglia originario degli Stati Uniti, allevato per seguire la traccia del procione e di selvaggina piu grossa su terreni difficili. Il nome deriva dalla fitta picchiettatura scura su fondo bianco, che a distanza conferisce al cane un aspetto grigio-bluastro. I maschi si collocano nella fascia superiore delle misure e la struttura e solida senza risultare pesante.

Si tratta prima di tutto di un cane da lavoro. Possiede un forte istinto di ricerca a naso freddo, cioe la capacita di individuare e seguire una traccia vecchia che altri cani non colgono. Sulla pista un Bluetick e concentrato e tenace. Fuori dal lavoro e un compagno affettuoso e devoto, che si lega strettamente alla propria famiglia e va d'accordo con i bambini.

Chi lo sceglie deve mettere in conto un cane rumoroso. La razza ha un abbaio profondo e caratteristico, usato per segnalare che la selvaggina e stata messa in cima a un albero, e usa la voce anche in casa. L'esercizio quotidiano e un giardino recintato in sicurezza sono requisiti concreti, non accessori facoltativi.

A chi e adatto

Il Bluetick Coonhound si trova bene in una famiglia attiva, capace di offrirgli lunghe uscite quotidiane e un compito che impegni il naso. E adatto a chi caccia, cammina o corre e non teme un cane rumoroso ed espressivo. Non e adatto agli appartamenti con pareti sottili ne a chi resta fuori casa per molte ore, perche la noia e l'energia repressa lo portano ad abbaiare e a scavare. Nelle case con gatti o piccoli animali servono presentazioni prudenti e sorveglianza, per via dell'istinto predatorio della razza.

Il Bluetick Coonhound discende dai segugi portati in Nord America dai coloni europei. Il Foxhound inglese e i segugi francesi da cervo hanno contribuito alle sue fondamenta, insieme al Grand Bleu de Gascogne dal naso freddo, un grande segugio francese il cui mantello grigio-bluastro picchiettato si riconosce chiaramente nel Bluetick moderno. I primi cacciatori del Sud americano volevano un cane capace di seguire il procione e la selvaggina piu grossa di notte, su terreni impervi.

Per gran parte della sua storia iniziale il Bluetick venne raggruppato con gli altri coonhound americani sotto ampie categorie di lavoro. Gli allevatori selezionavano i cani non tanto per un aspetto fisso, quanto per naso, resistenza, voce e istinto di mettere la selvaggina in cima a un albero e trattenerla fino all'arrivo del cacciatore.

Col tempo i cani screziati di blu vennero distinti dal Treeing Walker e dagli altri tipi di coonhound e riconosciuti come razza a se. Il Bluetick Coonhound e il cane ufficiale dello Stato del Tennessee, a testimonianza del suo lungo legame con la cultura venatoria del sud degli Stati Uniti.

Oggi la razza lavora ancora come segugio da caccia e gareggia in prove notturne di ricerca e messa all'albero, vivendo al tempo stesso come cane di famiglia. I suoi tratti fondamentali, il naso freddo, l'abbaio sonoro e la tenacia sulla traccia, restano vicini a cio che i primi allevatori cercavano.

Il Bluetick Coonhound ha l'aspetto di un segugio da lavoro: struttura equilibrata e muscolosa, torace profondo, arti robusti e testa portata con orecchie lunghe, inserite basse, che ricadono in pieghe. Il movimento e fluido e instancabile, adatto a coprire terreno per ore. L'impressione complessiva e quella di un cane potente ma non massiccio.

Mantello e colori

L'effetto blu e ottico. La picchiettatura e la screziatura nere si distribuiscono fitte su fondo bianco e a distanza la mescolanza appare grigio-bluastra. Una picchiettatura piu densa produce un blu piu scuro e compatto, mentre una piu rada risulta piu chiara. La maggior parte dei cani porta macchie nere sul corpo e sulla testa, con focature sopra gli occhi, sulle guance, sul petto e sugli arti inferiori. Esiste una variante screziata di rosso, che pero e fuori standard per il Bluetick. Il pelo corto e aderente richiede poca manutenzione e perde in modo moderato tutto l'anno.

In casa il Bluetick Coonhound e socievole e devoto, si lega strettamente alla famiglia e ama la compagnia. In genere va d'accordo con i bambini ed e tollerante verso il movimento domestico. Con gli estranei tende a essere attento e annuncia i visitatori con il suo abbaio profondo, pur non essendo di norma aggressivo.

Il tratto che lo definisce e il naso. Un Bluetick su una traccia diventa ostinato e puo essere difficile da richiamare, quindi la liberta senza guinzaglio e rischiosa fuori da un'area sicura. La stessa spinta lo rende tenace, intelligente a modo suo e piu appagato quando ha un compito.

Con gli altri cani il Bluetick e di solito socievole, effetto del suo passato di caccia in muta. I piccoli animali sono un'altra questione: gatti, conigli e simili possono attivare l'istinto predatorio, quindi le presentazioni vanno curate e la sorveglianza mantenuta nel tempo. La razza e rumorosa per natura, con un abbaio sonoro e melodioso che si propaga lontano, aspetto da valutare prima di portarne uno in un quartiere a case ravvicinate.

Toelettatura

• Spazzolare il pelo corto una volta a settimana con un guanto di gomma o un guanto per segugi, per togliere il pelo morto e distribuire il sebo.
• Fare il bagno ogni uno o due mesi o quando il cane e sporco; la razza puo emanare un odore tipico da segugio che il bagno aiuta a contenere.
• Controllare e pulire le lunghe orecchie pendenti ogni settimana, perche la forma cadente trattiene l'umidita e aumenta il rischio di infezioni.
• Tagliare le unghie ogni due o tre settimane e lavare i denti piu volte a settimana.

Esercizio

• Garantire almeno una o due ore di attivita vigorosa al giorno: lunghe passeggiate, corsa, escursioni o giochi olfattivi.
• Tenere il cane al guinzaglio o dentro una recinzione alta e sicura; un Bluetick sulla traccia seguira un odore per chilometri ignorando il richiamo.
• Usare il naso come arricchimento con lavoro di pista, giochi di ricerca olfattiva e giochi con distributori di cibo, per prevenire l'abbaio e lo scavo dettati dalla noia.

Ambiente

Il Bluetick Coonhound sta meglio in una casa con giardino recintato in sicurezza e accesso a spazi aperti per l'esercizio. Tollera climi diversi grazie al pelo corto, ma ha bisogno di ombra e acqua col caldo e di riparo col freddo. La vita in appartamento e difficile per l'energia e la voce potente della razza. Non va lasciato solo per periodi prolungati.

Il Bluetick Coonhound e un cane grande e atletico con elevato fabbisogno energetico, soprattutto durante la caccia o l'addestramento. Scegliere un alimento completo ed equilibrato adatto ai cani di taglia grande, con proteine animali di qualita e grassi sufficienti a sostenere l'attivita prolungata. I cani da lavoro in addestramento intenso possono richiedere piu calorie, mentre i cani da compagnia meno attivi vanno razionati con cura per evitare l'aumento di peso. Fornire sempre acqua fresca, in particolare dopo un esercizio lungo.

Premi e integratori

Mantenere i premi intorno al 10 percento delle calorie giornaliere, aspetto rilevante per una razza che lavora in cambio di cibo durante l'addestramento. Usare premi piccoli e ipocalorici per gli esercizi ripetitivi di olfatto e obbedienza. La maggior parte dei cani con dieta completa non ha bisogno di integratori; parlare col veterinario del supporto articolare o di qualsiasi aggiunta, in particolare per adulti attivi e anziani.

Il Bluetick Coonhound e una razza da lavoro resistente, con una longevita tipica di 11-12 anni. La maggior parte dei problemi di salute riguarda la sua struttura e le lunghe orecchie. Essendo un cane dal torace profondo, corre un rischio concreto di torsione gastrica, e le orecchie pendenti trattengono l'umidita che puo portare a infezioni ricorrenti. Gli allevatori responsabili controllano i riproduttori per i problemi ad anche e occhi.

Prevenzione

• Visite veterinarie annuali, con controlli semestrali per i cani anziani.
• Mantenere aggiornate vaccinazioni e profilassi antiparassitaria, incluso il controllo delle zecche per un cane che lavora tra la vegetazione.
• Pulire e asciugare le orecchie ogni settimana e dopo il nuoto o il lavoro in ambiente umido.
• Mantenere una condizione fisica magra e somministrare pasti misurati per ridurre lo sforzo articolare e il rischio di torsione gastrica.
• Valutare i controlli su anche e occhi al momento di scegliere un cucciolo.

Il Bluetick Coonhound e sveglio e capace, ma allevato per lavorare a distanza e decidere da solo sulla traccia. Quell'indipendenza, unita a un naso potente, rende il richiamo e la concentrazione le cose piu difficili da insegnare. L'addestramento riesce meglio se inizia presto, resta coerente e compete con l'odore offrendo premi in cibo di alto valore. Sessioni brevi e varie mantengono l'attenzione meglio delle esercitazioni lunghe. I metodi duri tendono a far chiudere in se stesso questo segugio sensibile.

Fondamenti

1. Iniziare la socializzazione e la manipolazione da cucciolo, esponendo il cane a persone, altri animali e luoghi diversi.
2. Insegnare la risposta al nome e l'attenzione in casa prima di aggiungere distrazioni.
3. Costruire un richiamo solido con una longhina, premiando con generosita ogni volta, e non fidarsi mai del richiamo senza guinzaglio vicino a un odore fresco.
4. Addestrare presto la camminata al guinzaglio senza tirare, perche un grande segugio che tira verso l'odore diventa difficile da gestire piu avanti.
5. Incanalare il naso in attivita strutturate di pista o ricerca olfattiva, per dare uno sbocco alla sua spinta e rendere il cane piu facile da tenere in casa.

I Bluetick Coonhound non andrebbero fatti riprodurre prima della maturita fisica e mentale, in genere intorno ai due anni, cosa che lascia anche il tempo per i controlli su anche e occhi di entrambi i genitori. La gestazione dura circa 63 giorni. Le cucciolate sono comunemente di sei-otto cuccioli, sebbene si verifichino cucciolate piu numerose. La fattrice di norma partorisce e alleva la cucciolata con interventi minimi, ma vanno predisposti in anticipo un'area parto pulita e calda e il supporto veterinario.

I cuccioli vengono svezzati intorno alle sei-otto settimane. La manipolazione precoce, l'esposizione a rumori lievi e l'introduzione graduale agli odori pongono le basi di un buon cane da lavoro e da famiglia. La selezione responsabile punta su temperamento, naso, solidita fisica e certificazioni sanitarie piu che sul solo aspetto del mantello, dato il forte scopo di lavoro della razza.

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