Akbash

L'Akbash e un grande cane da guardia bianco della Turchia occidentale, dove da secoli protegge pecore e capre dai predatori. Il nome deriva da parole turche che significano testa bianca, un riferimento al mantello chiaro e uniforme della razza. I cani di questo tipo erano selezionati per un temperamento equilibrato e per la capacita di decidere da soli in campo aperto, lontano da una guida umana ravvicinata.

L'Akbash e costruito per la resistenza piu che per la velocita. Perlustra i pascoli, sorveglia il gregge e reagisce alle minacce con una risposta misurata, che si intensifica solo quando serve. Con la propria famiglia il cane e in genere tranquillo ed equilibrato, ma resta attento a tutto cio che non conosce. Questa combinazione di controllo e prontezza definisce la razza.

L'Akbash e adatto a chi comprende i cani da lavoro indipendenti e puo offrire spazio, struttura e un compito preciso. Non e un compagno da appartamento occasionale. I proprietari che allevano bestiame o che dispongono di una grande proprieta recintata sono la scelta migliore, perche l'istinto di guardia del cane ha bisogno di uno sbocco reale.

A chi si adatta questa razza

L'Akbash e adatto a proprietari esperti con una proprieta rurale, un'esigenza di guardia e la pazienza di lavorare con un cane dal pensiero autonomo. E meno indicato per chi e alle prime esperienze, per le case piccole o per le famiglie che cercano un compagno docile con un facile pulsante di spegnimento.

L'Akbash ha origine nelle regioni occidentali della Turchia, dove i pastori tenevano grandi cani bianchi per difendere greggi di pecore e capre su terreni da pascolo aperti. La razza appartiene a una famiglia piu ampia di cani da guardia anatolici che hanno lavorato l'altopiano turco e le zone circostanti per moltissimo tempo. Le testimonianze su questi cani da lavoro sono legate alla tradizione pastorale piu che a libri genealogici formali, quindi gran parte della storia antica si e tramandata attraverso l'uso e non tramite pedigree scritti.

Il mantello bianco era preferito da alcuni pastori per ragioni pratiche. Un cane chiaro poteva essere distinto a distanza dai predatori come i lupi, un fattore importante quando il pastore doveva agire in fretta con poca luce. La selezione si concentrava sulla capacita di guardia, sulla robustezza e su una testa equilibrata, non sull'aspetto da esposizione.

L'interesse dall'estero crebbe nella seconda meta del Novecento, quando ricercatori e allevatori studiarono i cani da guardia turchi e ne portarono alcuni in Nord America e in Europa. L'Akbash fu tra i tipi importati e registrati in questo periodo, e i programmi di allevamento all'estero lavorarono per mantenerne intatta la funzione di guardiania.

Oggi l'Akbash e ancora impiegato come cane da guardiania del bestiame in alcune zone della Turchia e altrove, ed e tenuto anche da chi apprezza il temperamento tradizionale da guardia. Il suo ruolo centrale e cambiato poco rispetto a quello che ricopriva nei pascoli anatolici.

L'Akbash e un cane gigante con una struttura che appare atletica piu che pesante. Ha arti lunghi, torace profondo e un profilo leggermente rettangolare che gli conferisce un movimento capace di coprire terreno. La testa e a forma di cuneo con un muso forte, e le orecchie pendono aderenti alla testa. La coda e lunga e portata bassa a riposo, spesso arrotolata verso l'alto quando il cane e all'erta.

Mantello e colori

L'Akbash ha un doppio mantello con uno strato esterno piu ruvido su un sottopelo piu morbido. Alcuni cani hanno un pelo piu corto e liscio, mentre altri lo hanno piu lungo con frange su arti e coda. Il colore da standard e il bianco. Sfumature tenui biscotto o grigie possono comparire sulle orecchie o lungo il dorso, ma l'impressione complessiva e quella di un cane chiaro e di colore uniforme. La muta stagionale e abbondante, con il sottopelo che cade in primavera e in autunno.

L'Akbash ha il carattere costante e autonomo del cane da guardiania da lavoro. In casa tende a essere tranquillo e composto, si sistema vicino alla famiglia o al gregge e osserva invece di cercare attenzione continua. Quella calma poggia su un forte istinto di protezione. Quando il cane percepisce una minaccia puo passare rapidamente dal riposo all'azione.

Con la propria famiglia l'Akbash e fedele e gentile, e di solito si lega strettamente agli animali o alle persone che e cresciuto per proteggere. Verso gli estranei e riservato e prudente. Non si affeziona in fretta alle persone che non conosce e puo affrontare chiunque non ritenga affidabile sul proprio territorio. Una socializzazione precoce e continua e importante affinche il cane impari a interpretare correttamente le situazioni normali.

Con gli altri animali il quadro dipende dall'educazione. Un Akbash cresciuto con il bestiame in genere lo tratta come qualcosa da custodire. Puo essere territoriale verso i cani estranei, e la sua indipendenza fa si che spesso valuti da solo invece di attendere un comando. E un cane che ragiona, selezionato per agire in autonomia, quindi il proprietario deve aspettarsi un compagno piu che un seguace.

Toelettatura

• Spazzolare una o due volte a settimana, aumentando a piu volte durante la muta stagionale
• Attendersi una muta abbondante in primavera e in autunno, quando cade il sottopelo
• Fare il bagno solo quando serve, poiche il mantello si libera dallo sporco piuttosto bene
• Controllare e tagliare le unghie con regolarita e pulire le orecchie, data la loro forma pendente
• Ispezionare il mantello dopo l'attivita all'aperto per lappole, zecche e nodi dietro le orecchie e sugli arti

Esercizio

• Offrire attivita quotidiana come la perlustrazione di un ampio cortile o pascolo recintato
• Concedere spazio per muoversi al ritmo del cane invece di affidarsi solo a brevi passeggiate al guinzaglio
• Dare un compito quando possibile, come sorvegliare il bestiame o controllare la proprieta
• Evitare esercizio forzato ad alta intensita nei giovani cani giganti per proteggere le articolazioni in sviluppo

Ambiente

L'Akbash sta meglio con del terreno a disposizione. Una proprieta rurale ben recintata o una fattoria in attivita gli si addicono molto piu di una casa piccola o di un appartamento. La recinzione deve essere alta e solida, poiche la razza perlustra i confini e puo allontanarsi se il perimetro e debole. Il mantello sopporta bene il freddo e le condizioni meteo variabili, ma il cane ha comunque bisogno di ombra, riparo e acqua fresca all'aperto.

L'Akbash dovrebbe seguire una dieta completa ed equilibrata formulata per razze grandi o giganti. Poiche e un cane di mole con un ritmo di lavoro relativamente calmo, il suo fabbisogno calorico e reale ma non estremo, ed e facile sovralimentare un adulto poco attivo. Adegua la quantita all'eta, al peso e all'attivita del singolo cane, e regolala in base alla condizione corporea invece di somministrare una razione fissa a tempo indeterminato.

I cuccioli delle razze giganti crescono su un lungo periodo, e una crescita controllata e importante per la salute delle articolazioni. Una dieta formulata per la crescita delle razze grandi, somministrata in porzioni misurate, aiuta a evitare uno sviluppo troppo rapido. Mantieni sempre disponibile acqua fresca, soprattutto per un cane che lavora o riposa all'aperto.

Premi e integratori

Mantieni i premi entro una piccola quota delle calorie giornaliere, in modo che non squilibrino la dieta ne aggiungano peso. La maggior parte dei cani che segue un alimento commerciale completo non ha bisogno di integratori extra. Discuti con il veterinario di un eventuale supporto articolare o di qualsiasi altra aggiunta, poiche le razze giganti possono essere sensibili a un eccesso di integrazione durante la crescita.

L'Akbash e una razza robusta plasmata da generazioni di lavoro impegnativo, e molti soggetti restano in forma anche in eta avanzata. La longevita tipica e di 10-12 anni, in linea con gli altri cani giganti. Una buona salute dipende da un'alimentazione sensata, da una crescita controllata nei cuccioli, da cure veterinarie regolari e dagli esami di controllo da parte di allevatori responsabili.

Come per la maggior parte delle razze grandi e giganti, i problemi articolari e ortopedici sono la preoccupazione principale, e la torsione gastrica e un rischio serio che il proprietario dovrebbe imparare a riconoscere.

Cure preventive

• Mantenere regolari visite veterinarie, vaccinazioni e controllo dei parassiti
• Alimentare per una condizione corporea asciutta e una crescita controllata nei cuccioli
• Scegliere cuccioli da allevatori che sottopongono a esami i riproduttori per problemi ad anca e gomito
• Suddividere il cibo giornaliero in pasti misurati ed evitare attivita intensa subito dopo aver mangiato per ridurre il rischio di torsione
• Tenere le unghie tagliate e controllare regolarmente mantello e orecchie

L'Akbash e intelligente e capace, ma e stato selezionato per decidere da solo sul campo, quindi non si addestra come una razza da lavoro focalizzata sul conduttore. Puo imparare cio che gli viene chiesto, ma valuta se obbedire, soprattutto quando entrano in gioco gli istinti di guardia. L'addestramento dovrebbe mirare a un cane affidabile e di buone maniere piu che a un'obbedienza rapida, e da i risultati migliori se iniziato presto e mantenuto nel tempo.

La socializzazione e la priorita. Una razza da guardia che da cucciolo incontra molte persone, luoghi e situazioni distingue molto meglio, da adulta, un evento normale da una minaccia reale. Sessioni brevi e coerenti e una gestione calma e corretta ottengono di piu da un Akbash rispetto alla pressione o alle esercitazioni ripetitive.

Fondamentali

1. Iniziare presto la socializzazione, esponendo il cucciolo a persone, animali e contesti diversi
2. Insegnare un richiamo affidabile e le buone maniere di base mentre il cane e giovane e ricettivo
3. Mantenere sessioni brevi e coerenti, premiando il comportamento calmo e corretto
4. Stabilire confini chiari e giusti che tutta la famiglia rispetti
5. Costruire un ambiente sicuro, in modo che il cane sia predisposto a riuscire invece di essere corretto per aver vagato o fatto la guardia

Allevare un Akbash e un impegno responsabile, meglio affidato a persone esperte che sottopongono i cani a test sanitari e comprendono il ruolo da lavoro della razza. Come le altre razze giganti, l'Akbash matura lentamente e potrebbe non raggiungere la piena maturita fisica e mentale prima dei due anni o oltre. Gli allevatori in genere attendono che i cani siano maturi e siano stati controllati per i problemi ad anca e gomito prima di accoppiarli.

La gestazione nel cane dura circa 63 giorni dal concepimento. Le dimensioni della cucciolata variano, e il parto nelle razze giganti puo comportare un rischio maggiore, quindi e sensato prevedere assistenza veterinaria durante gravidanza e parto. Le prime settimane contano moltissimo per questa razza: i cuccioli destinati alla guardiania del bestiame vengono di solito cresciuti con gli animali che proteggeranno, mentre quelli destinati a case da compagnia o da proprieta hanno bisogno di un'ampia socializzazione con le persone e la vita quotidiana. Una gestione attenta e precoce determina se il cane adulto interpretera le situazioni con calma o reagira con eccessiva diffidenza.

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