Sumatra

La Sumatra è una razza di pollo ornamentale originaria dell'isola di Sumatra, in Indonesia. È un soggetto leggero e agile, con un piumaggio nero lucente che assume riflessi verdi sotto una buona luce. Viene allevata soprattutto per l'aspetto, non per la produzione di carne o uova, e resta poco diffusa al di fuori degli allevamenti amatoriali specializzati.

Un soggetto adulto pesa all'incirca tra 1,8 e 2,7 kg, un valore che colloca la razza nella fascia media. Il portamento è basso e orizzontale, con una coda lunga e fluente che nei galli può superare ampiamente la lunghezza del corpo. Le galline sono più piccole e portano una coda più corta, ma condividono la stessa colorazione scura e lucida.

Le Sumatra sono ottime foraggiatrici e volano bene, meglio della maggior parte delle razze domestiche. Sono diffidenti e riservate con le persone, e tendono a mantenere le distanze se non abituate al contatto fin da pulcini. La razza si adatta a chi apprezza le qualità ornamentali e il comportamento naturale più della docilità o della resa produttiva.

A chi si adatta la Sumatra

La Sumatra è indicata per chi cerca un soggetto elegante e autonomo e può offrire spazio e un recinto coperto. Il volo potente e il temperamento guardingo la rendono poco adatta a piccoli giardini o a chi desidera un animale che si lasci maneggiare con facilità. I proprietari pazienti, che abituano i pulcini al contatto fin da piccoli, ottengono i risultati più tranquilli.

La Sumatra prende il nome dall'isola indonesiana di Sumatra, dove soggetti di questo tipo venivano allevati dalle popolazioni locali molto prima dell'interesse occidentale. Le prime testimonianze descrivono polli neri e lucenti, dalla coda lunga, che vivevano in condizioni semi-selvatiche in diverse zone dell'arcipelago indonesiano.

La razza arrivò negli Stati Uniti e in Europa a metà dell'Ottocento. Le importazioni degli anni 1840 e 1850 fecero conoscere questi uccelli dal piumaggio scuro e lucente agli appassionati di avicoltura, che ne apprezzavano i riflessi insoliti e la coda fluente. In quel periodo alcuni esemplari venivano talvolta associati a ceppi da combattimento, anche se la loro fama successiva si basò sull'aspetto.

Nei decenni seguenti gli allevatori selezionarono il piumaggio verde-nero, il portamento basso e la coda lunga che caratterizzano il soggetto moderno. La Sumatra fu ammessa nello Standard of Perfection dell'American Poultry Association nel 1883 nella varietà nera, con la varietà blu riconosciuta in seguito.

La Sumatra non è mai stata una razza da produzione diffusa. Resta una specialità di allevatori ornamentali ed espositori, con popolazioni contenute rispetto alle razze da uova e da carne più comuni.

La Sumatra ha un corpo lungo e basso, portato quasi in orizzontale. Il tratto più caratteristico è la coda, che nei galli è piena e fluente, con lunghe falciformi ben arcuate. Il piumaggio è nero con marcati riflessi verdi su tutto il corpo, talvolta descritti come verde scarabeo. La razza ha una piccola cresta a pisello e il viso scuro, e molti soggetti portano speroni multipli su ciascuna zampa.

Piumaggio e colori

La varietà nera è la forma originaria e più diffusa. Le sue penne mostrano un riflesso metallico verde, più visibile in luce diretta. Una varietà blu presenta una colorazione ardesia del corpo ed è meno allevata. Il viso, la cresta e i bargigli sono scuri, e le zampe sono nere, spesso con una sfumatura verdastra. La razza è apprezzata per la brillantezza uniforme del piumaggio, per cui la qualità delle penne e l'intensità del colore sono centrali per il valore espositivo.

La Sumatra conserva gran parte del carattere vigile e autonomo di un pollo semi-selvatico. Gli esemplari foraggiano attivamente, si spostano su ampi spazi e, quando possono, si appollaiano in alto. Volano bene e superano recinzioni che trattengono razze più pesanti, per cui un recinto sicuro o coperto è essenziale.

Con le persone la razza è riservata e tende a mantenere le distanze. Le Sumatra diventano raramente animali da compagnia da tenere in braccio, anche se un maneggio calmo e costante fin dai primi giorni di vita produce soggetti adulti più tranquilli. Sono attente e reagiscono rapidamente a qualunque disturbo.

Con gli altri volatili la razza è generalmente gestibile in un gruppo stabile, ma i galli possono mostrarsi territoriali verso i rivali maschi. Le galline sono più tranquille e meno assertive. La razza è moderatamente vocale, non rumorosa, e la sua natura vigile fa sì che segnali spesso la presenza di movimenti insoliti.

La cura quotidiana si concentra su spazio, sicurezza e condizioni igieniche. La razza è rustica e attiva ma incline a volare, per cui il contenimento e la protezione dai predatori sono le priorità pratiche principali.

Toelettatura

• Controllare regolarmente le lunghe penne della coda per rotture, sporco e fango
• Mantenere una lettiera asciutta perché il piumaggio resti pulito e lucido
• Predisporre un'area per il bagno di polvere, utile contro i parassiti esterni
• Ispezionare cloaca e base delle penne alla ricerca di pidocchi e acari
• Curare e pulire i piedi, e controllare gli speroni multipli dei galli

Movimento

• Garantire ogni giorno l'accesso a un recinto ampio o al pascolo libero sorvegliato per il foraggiamento
• Predisporre posatoi elevati, perché la razza preferisce appollaiarsi in alto
• Usare un recinto coperto o recinzioni alte per contenere il volo potente
• Offrire aree di grattugio e copertura del terreno per favorire il foraggiamento naturale

Ambiente

Le Sumatra tollerano climi diversi, ma danno il meglio se riparate da vento e umidità. La piccola cresta a pisello è meno soggetta a congelamento rispetto alle creste semplici di grandi dimensioni, un vantaggio nei periodi freddi. Garantire un ricovero senza correnti d'aria, una buona ventilazione e ombra nei mesi caldi. Le lunghe code dei galli richiedono posatoi abbastanza alti e larghi da evitare che trascinino a terra.

La Sumatra è un'ottima foraggiatrice, quindi una parte consistente dell'alimentazione può derivare dal pascolo, quando lo spazio lo consente. Un mangime commerciale completo costituisce la base della dieta e va scelto in base alla fase di crescita del soggetto. Fornire sempre acqua pulita e grit insolubile, utile alla digestione degli animali che foraggiano.

Snack e integratori

Limitare gli snack a una quota ridotta dell'apporto giornaliero, così che il mangime bilanciato resti l'alimento principale. Tra le aggiunte adatte figurano verdure a foglia, ortaggi e piccole quantità di cereali o vermi della farina. Le galline in deposizione necessitano di una fonte separata di calcio, come gusci d'ostrica frantumati, offerta a volontà. Tutti i soggetti che foraggiano traggono beneficio dall'accesso alla grit insolubile.

La Sumatra è una razza robusta, con pochi problemi di salute specifici. Con un ricovero adeguato, condizioni igieniche pulite e un controllo regolare dei parassiti, gli esemplari vivono comunemente tra 6 e 9 anni. La piccola cresta a pisello offre un certo vantaggio nei mesi freddi, riducendo il rischio di congelamento. La maggior parte dei problemi che si presentano riguarda le comuni preoccupazioni avicole: parassiti, infezioni respiratorie e disturbi riproduttivi nelle galline più anziane.

Prevenzione

• Mantenere il ricovero pulito, asciutto e ben ventilato
• Predisporre un'area per il bagno di polvere, utile contro acari e pidocchi
• Eseguire controlli regolari dei parassiti e monitoraggio delle feci
• Mettere in quarantena i nuovi arrivati prima di inserirli nel gruppo
• Seguire le indicazioni locali su vaccinazioni e biosicurezza
• Garantire acqua pulita e un mangime bilanciato tutto l'anno

Il ricovero per le Sumatra deve tenere conto del loro volo potente e del foraggiamento attivo. Un pollaio sicuro, con posatoi alti e robusti, si adatta alla loro abitudine di appollaiarsi ben lontano da terra. Il recinto annesso deve essere coperto, perché la razza supera con facilità le recinzioni comuni. Prevedere più spazio per soggetto rispetto a razze più tranquille, per ridurre stress e conflitti.

Lista di controllo per l'allestimento

• Pollaio a prova di predatore, con chiusure sicure e pavimento solido o rete interrata perimetrale
• Recinto coperto per evitare fughe e predatori aerei
• Posatoi alti, con larghezza e spazio sufficienti per le lunghe penne della coda
• Lettiera asciutta e profonda, mantenuta pulita per proteggere il piumaggio
• Area ombreggiata e riparo da vento e pioggia
• Area per il bagno di polvere e acqua pulita all'interno del recinto

Le uova di Sumatra seguono il normale schema di incubazione dei polli e si schiudono in circa 21 giorni. La razza conserva un istinto di cova e di allevamento dei pulcini piuttosto marcato, per cui le galline spesso covano e crescono bene i pulcini quando è loro consentito. Per numeri più elevati o un maggiore controllo, un'incubatrice offre risultati costanti se le impostazioni restano nell'intervallo normale per i polli.

Fasi della schiusa

1. Selezionare uova pulite e ben formate e conservarle con la punta verso il basso per non più di 7 giorni prima di avviare l'incubazione
2. Portare le uova a temperatura ambiente e collocarle nell'incubatrice alla temperatura target
3. Mantenere temperatura e umidità, e ruotare le uova fino al giorno 17
4. Interrompere la rotazione al giorno 18, aumentare l'umidità e passare alla fase di lockdown
5. Lasciare che i pulcini si schiudano senza disturbarli, quindi trasferire i pulcini asciutti in una chioccia artificiale calda con mangime starter e acqua