Lakenvelder

Il Lakenvelder è una razza di gallina leggera e vivace, originaria della zona di confine renana tra Germania e Paesi Bassi. Il nome deriva da un termine olandese e tedesco che si traduce come "ombra su un lenzuolo", un riferimento alla testa e alla coda scure che risaltano su un corpo bianco. Il contrasto netto tra le zone nere e il piumaggio bianco è il tratto che identifica la razza a prima vista.

È un uccello di piccola taglia, selezionato per il pascolo piuttosto che per la produzione di carne o una deposizione intensiva. Le galline depongono un numero moderato di uova piccole o medie a guscio bianco, e la razza viene raramente allevata per la tavola. I Lakenvelder sono vigili, rapidi e tendono a spostarsi su ampi spazi quando ne hanno la possibilità.

La razza si adatta a chi cerca un pollaio ornamentale che comunque produca uova e si nutra in gran parte da solo. È meno indicata per spazi ristretti o per chi cerca un animale calmo e maneggevole.

A chi si adatta

Il Lakenvelder è adatto a chi ha spazio per far pascolare un gruppo di galline e apprezza un soggetto vistoso e indipendente più di un animale docile da compagnia. È una discreta ovaiola di uova bianche ed è efficiente nella ricerca del cibo. Chi cerca un animale tranquillo e facile da maneggiare, adatto a bambini piccoli o a spazi ristretti, troverà razze più calme più adatte.

Il Lakenvelder ha origine nella Renania, l'area a cavallo del confine tra Germania e Paesi Bassi. Il nome della razza compare nei documenti della regione già nell'Ottocento, e sia gli allevatori tedeschi sia quelli olandesi rivendicano un ruolo nel suo sviluppo iniziale. Il motivo con testa e coda scure su corpo bianco è il carattere selezionato e fissato nel corso delle generazioni.

Gli allevatori tedeschi sono generalmente considerati responsabili della standardizzazione del Lakenvelder moderno, e la razza si è affermata con questo nome negli ambienti avicoli tedeschi nel corso dell'Ottocento. La stessa colorazione a fascia bianca e nera dà anche il nome a una razza bovina della stessa area geografica, il che genera spesso confusione.

La razza è arrivata nel Regno Unito nei primi anni del Novecento ed è stata ammessa negli standard avicoli britannici. Nello stesso periodo ha raggiunto il Nord America ed è stata accettata nello Standard of Perfection dell'American Poultry Association.

Il Lakenvelder non è mai stato un soggetto da produzione commerciale. È sopravvissuto come razza ornamentale e da piccoli allevamenti, e in alcuni periodi il numero di soggetti è sceso abbastanza da attirare l'attenzione delle associazioni per la conservazione delle razze avicole storiche.

Il Lakenvelder è un soggetto piccolo e slanciato, dal portamento eretto e vivace. Il corpo è bianco, mentre testa, mantellina del collo e coda sono di un nero uniforme con riflessi verdastri. Nei maschi le penne della sella sono bianche con striature nere. La cresta semplice, il viso e i bargigli sono rossi, i lobi auricolari sono bianchi, e le zampe, blu ardesia, sono prive di piume.

Il confine netto tra le zone nere e il corpo bianco è il criterio principale su cui si giudica la razza. Sfumature grigie, punteggiature nel bianco o penne bianche nelle zone nere sono considerati difetti.

Piumaggio e colori

La razza è riconosciuta in un'unica variante di colore, bianco e nero. Non esiste un'ampia gamma di varietà cromatiche come in altre razze. Esiste anche una versione nana, pari a circa un quarto del peso standard, con la stessa colorazione. Il piumaggio aderisce al corpo, il che dà all'animale un profilo slanciato adatto alle sue abitudini attive.

Il Lakenvelder è una razza attiva e vigile, con un forte carattere indipendente. Gli animali trascorrono buona parte della giornata in movimento, razzolando e perlustrando il territorio, e reagiscono rapidamente a movimenti dall'alto o a rumori sconosciuti. Questa diffidenza li rende bravi a evitare i pericoli da terra, ma impedisce loro anche di sviluppare un temperamento calmo e maneggevole.

Con le persone la razza è generalmente riservata. L'allevamento a mano e un contatto regolare e delicato aiutano, ma la maggior parte dei Lakenvelder resta diffidente e non ama essere presa in braccio. Di norma non sono aggressivi verso chi li accudisce. Tra i compagni di pollaio si trovano bene in gruppi misti, anche se la loro energia può disturbare razze molto placide. I galli sono attenti ma non particolarmente combattivi. Con altri animali domestici la razza è cauta e tende a mantenere le distanze.

Il Lakenvelder è una razza rustica e poco impegnativa, una volta soddisfatta la sua esigenza di spazio. L'aspetto principale da considerare nella cura è la sua capacità di volo e la spinta a razzolare su ampi spazi, entrambi elementi da pianificare nella recinzione.

Pulizia e controllo

• Controllare piedi e zampe per la rogna delle zampe e per palline di fango sulle dita
• Ispezionare pidocchi e acari rossi intorno alla cloaca e sotto le ali, soprattutto nei mesi caldi
• Predisporre un'area asciutta per il bagno di polvere, così gli animali gestiscono da soli i parassiti
• Mantenere pulite le zampe blu ardesia; non serve alcuna tosatura o cura del piumaggio

Attività

• Garantire ogni giorno l'accesso a un pascolo o a un ampio recinto; questa razza sopporta male gli spazi ristretti
• Aspettarsi una ricerca attiva del cibo dall'alba al tramonto, quando gli animali sono liberi
• Predisporre posatoi e terreno vario per tenerli occupati

Ambiente

I Lakenvelder tollerano abbastanza bene il freddo grazie al piumaggio aderente, anche se la cresta semplice può essere soggetta a congelamento negli inverni rigidi, quindi il ricovero deve essere asciutto e senza correnti d'aria, ma non sigillato. Sopportano il caldo in modo adeguato se hanno ombra e acqua a disposizione. Poiché volano bene, i recinti devono essere alti e coperti, oppure il perimetro va recintato in altezza.

Il Lakenvelder ha bisogno di una dieta avicola bilanciata, adeguata all'età e allo stato di deposizione. Da buon foraggiatore attivo, raccoglie una parte significativa del proprio cibo quando è libero di razzolare, ma un mangime commerciale completo deve restare la base dell'alimentazione, per garantire un apporto nutrizionale costante.

Snack e integratori

Fornire grit insolubile a libera disposizione, così gli animali possono triturare il cibo nel ventriglio. Offrire separatamente gusci d'ostrica tritati o un'altra fonte di calcio alle galline in deposizione, per sostenere la qualità del guscio. Snack come verdure, tarme della farina e granaglie da spargere dovrebbero restare entro circa il 10 percento dell'apporto giornaliero, per non diluire la razione bilanciata. L'acqua pulita deve essere disponibile in ogni momento.

Il Lakenvelder è una razza rustica, senza patologie specifiche diffuse. Con una buona gestione, gli animali vivono comunemente 6-8 anni. La maggior parte dei problemi di salute rientra tra le normali preoccupazioni di qualsiasi pollaio, piuttosto che in qualcosa di specifico della razza.

Prevenzione

• Ispezionare regolarmente gli animali per i parassiti intorno alla cloaca e sotto le ali
• Mantenere il ricovero asciutto e ben ventilato per limitare i problemi respiratori e il congelamento
• Alternare o lasciare a riposo il terreno di pascolo per interrompere il ciclo dei vermi
• Mettere in quarantena i nuovi arrivati prima di inserirli nel gruppo
• Fornire con costanza grit, calcio e acqua pulita

Il Lakenvelder dà il meglio di sé con spazio per razzolare e un ricovero sicuro e asciutto dove appollaiarsi di notte. Poiché la razza vola con facilità e non ama la reclusione, il recinto è la parte dell'allestimento che richiede più attenzione. Un ricovero asciutto, ventilato e a prova di predatori copre il resto delle esigenze.

Lista di controllo per l'allestimento

• Ricovero asciutto, senza correnti d'aria, con ventilazione elevata
• Posatoi rialzati, posizionati sopra i nidi
• Recinto coperto o recinzione alta per contenere i voli
• Area per il bagno di polvere in un punto asciutto e riparato
• Ombra e acqua pulita costante nella stagione calda
• Chiusure sicure e rete interrata o con bordo esterno contro i predatori

Le uova di Lakenvelder seguono i tempi standard di incubazione delle galline, circa 21 giorni. La razza non è particolarmente incline alla cova, e molte galline non si siedono in modo affidabile sulle uova, per cui chi desidera i pulcini ricorre spesso a un'incubatrice o a una chioccia di un'altra razza. Le uova hanno guscio bianco e dimensioni piccole o medie.

Fasi dell'incubazione

1. Sistemare uova pulite e correttamente conservate in un'incubatrice preriscaldata a 37,5 C.
2. Mantenere l'umidità intorno al 45-55% per i primi 18 giorni.
3. Rivoltare le uova almeno 3-5 volte al giorno, per evitare che l'embrione si attacchi al guscio.
4. Sperare le uova intorno al settimo-decimo giorno, per eliminare quelle chiare o non fecondate.
5. Al diciottesimo giorno interrompere il rivoltamento e portare l'umidità al 65% o oltre, per il blocco pre-schiusa.
6. Lasciare i pulcini appena nati nell'incubatrice finché non sono asciutti, poi trasferirli in una chioccia artificiale a circa 35 C.