Faverolles

La Faverolles è una razza di pollo a duplice attitudine originaria della Francia nord-centrale. Si riconosce subito per la barba e le basette morbide intorno al viso, per il piumaggio che scende lungo le zampe e per il quinto dito su ciascun piede. Gli esemplari adulti hanno un corpo profondo e largo, che dà loro un aspetto tozzo e squadrato.

La razza è stata selezionata sia per la carne sia per le uova, e resta una buona ovaiola anche nei mesi freddi, quando molte altre razze rallentano la produzione. Le galline depongono uova di colore da bruno chiaro a tinta, spesso fino all'inizio dell'inverno. Il temperamento è l'aspetto che i proprietari citano per primo: le Faverolles sono calme, socievoli e non si spaventano facilmente, per questo sono una scelta comune per i pollai familiari e i piccoli allevamenti in giardino.

Proprio per il loro carattere mite, le Faverolles possono trovarsi in fondo alla gerarchia in un pollaio misto. Danno il meglio se allevate insieme ad altre razze altrettanto tranquille, non con soggetti dominanti o nervosi.

A chi si adatta

La Faverolles è indicata per chi cerca un pollo socievole, poco problematico, che tollera bene la manipolazione e la compagnia dell'uomo. È una buona scelta per famiglie con bambini, per chi alleva polli per la prima volta e per chi vuole uova anche d'inverno senza dover gestire un carattere aggressivo. È meno adatta a pollai dominati da razze prepotenti, dove il suo temperamento mite rischia di renderla vittima di soprusi.

Il nome della razza deriva dal villaggio di Faverolles, nella Francia nord-centrale, a sud-ovest di Parigi, dove fu selezionata a metà Ottocento. Gli allevatori della zona incrociarono diverse razze locali e importate per ottenere un pollo robusto, capace di deporre anche d'inverno e di arrivare comunque bene in tavola.

Tra le razze fondatrici più citate figurano la Houdan, la Dorking, la Brahma e vari polli da cortile locali. L'influenza della Dorking si vede nel quinto dito, mentre la Brahma ha contribuito con le zampe piumate e la resistenza al freddo. Il risultato fu un pollo da fattoria pratico, che riforniva il mercato di Parigi sia di uova sia di carne.

Verso la fine dell'Ottocento la razza si diffuse oltre i confini francesi. Arrivò in Inghilterra, dove gli allevatori selezionarono un tipo più eretto, da esposizione, e in seguito raggiunse il Nord America. Nel tempo si sono formate due linee: un tipo francese più pesante, da fattoria, e un tipo da show più alto, allevato soprattutto per le mostre avicole.

Oggi la Faverolles si alleva in tutto il mondo come razza da cortile e da esposizione. La varietà Salmon è la più conosciuta, anche se esistono altri colori. I numeri restano modesti rispetto alle razze commerciali, e la Faverolles compare spesso tra le razze da conservazione seguite da appassionati e allevatori custodi delle razze avicole tradizionali.

La Faverolles ha un corpo largo e profondo, che vista di lato appare squadrato e pieno. I tratti più distintivi sono la barba e le basette di piume soffici intorno alle guance, che danno al viso un aspetto arrotondato e baffuto. Le zampe sono leggermente piumate e ogni piede ha cinque dita invece delle solite quattro. La cresta è semplice, di dimensioni da piccole a medie.

La varietà più conosciuta è la Salmon. In questo colore il gallo e la gallina hanno un aspetto molto diverso: le galline sono bianco crema sul ventre con dorso e ali color bruno salmone, mentre i galli presentano marcature più scure, paglierine, nere e bruno-rossicce.

Piumaggio e colori

Il piumaggio è morbido e fitto: aiuta la razza a sopportare il freddo, ma può trattenere umidità e fango sulle piume delle zampe quando il terreno è bagnato. Il Salmon è la varietà più comune nei pollai di giardino e nelle mostre. Bianco, nero, blu e altri colori sono riconosciuti in vari standard, anche se meno diffusi. Barba e basette vanno controllate durante la manipolazione di routine, perché in queste piume del viso si accumulano facilmente sporco e parassiti.

La Faverolles è una delle razze di pollo più miti in assoluto. Gli esemplari sono calmi, curiosi e difficili da spaventare, e molti si avvicinano alle persone e si lasciano prendere in braccio senza problemi. Questo carattere tranquillo la rende molto apprezzata dalle famiglie e da chi trascorre tempo in mezzo al proprio pollaio.

Con i bambini la razza è paziente e tollerante, ed è uno dei motivi per cui viene spesso consigliata per i pollai familiari. Con gli estranei tende a restare rilassata piuttosto che nervosa. Con gli altri polli la stessa mitezza diventa un punto debole: le Faverolles raramente reagiscono, quindi tendono a stare in fondo alla gerarchia e possono subire prepotenze da razze più assertive. Danno il meglio se allevate con altri soggetti calmi ed equilibrati. Sono moderatamente rumorose, con le galline che emettono i normali richiami da deposizione più che un chiacchiericcio continuo.

Le Faverolles sono rustiche e poco esigenti, ma il piumaggio abbondante richiede qualche controllo in più rispetto alle razze con zampe nude. Il piumaggio fitto è adatto ai climi freddi, ma può favorire il surriscaldamento nelle giornate calde e umide: ombra e ventilazione sono importanti d'estate.

Toelettatura

• Controllare barba e basette durante la manipolazione per acari, fango e residui di cibo.
• Ispezionare zampe e piedi piumati per il fango incrostato, che d'inverno può far raffreddare l'animale.
• Predisporre un'area asciutta per il bagno di sabbia, utile contro i parassiti esterni.
• Tagliare le unghie solo se crescono al punto da ostacolare la camminata.

Movimento

• Garantire ogni giorno l'accesso a un recinto o a momenti di pascolo libero sorvegliato.
• Distribuire mangime o verdure sparse per incoraggiare la ricerca naturale del cibo.
• Mantenere asciutta la superficie del recinto, perché la razza non è adatta al terreno fangoso.

Ambiente

Un pollaio sicuro, senza correnti d'aria e ben ventilato è ideale per la razza. Le Faverolles sopportano bene il freddo grazie al piumaggio fitto, ma hanno bisogno di ombra e ricambio d'aria quando fa caldo. Vanno bene nidi standard e posatoi bassi o medi, perché gli esemplari sono pesanti e non volano bene.

Le Faverolles seguono una dieta avicola standard, basata su un mangime commerciale completo. Il livello proteico deve corrispondere alla fase di crescita del pollo: più alto per i pulcini, moderato per le galline in deposizione. Poiché la razza tende a ingrassare e ha uno stile di vita tranquillo e poco attivo, i dolcetti vanno limitati per evitare un eccesso di grasso. L'acqua fresca e pulita deve essere sempre disponibile.

Dolcetti e integratori

Verdure, scarti di ortaggi e un po' di cereali ogni tanto vanno bene in piccole quantità, idealmente non oltre il dieci percento circa della dieta. Le galline in deposizione hanno bisogno di una fonte di calcio, come gusci d'ostrica tritati offerti a parte, così da poterne assumere quanto serve per gusci robusti. Il grit insolubile favorisce la digestione negli animali che razzolano o mangiano cereali interi.

La Faverolles è una razza robusta e in genere sana, con un'aspettativa di vita tipica di 5-7 anni se ben curata. Gran parte dei problemi specifici della razza deriva dal piumaggio abbondante: piume delle zampe fangose o bagnate, e parassiti che si annidano in barba e basette. A parte questo, la razza è soggetta agli stessi disturbi comuni delle altre galline da cortile.

Prevenzione

• Controllare regolarmente piume del viso e zampe piumate per parassiti e fango.
• Mantenere il pollaio asciutto e ben ventilato, e pulire spesso la lettiera.
• Predisporre un'area per il bagno di sabbia come controllo naturale dei parassiti.
• Mettere in quarantena i nuovi arrivati prima di inserirli nel gruppo.
• Fornire mangime bilanciato e acqua pulita in continuo.

Il ricovero delle Faverolles segue le pratiche standard per polli da cortile, con qualche accorgimento in più per una razza pesante e con le zampe piumate. Il pollaio deve essere sicuro contro i predatori, asciutto e ben ventilato, senza però correnti d'aria all'altezza dei posatoi. Poiché gli esemplari sono pesanti e non volano bene, è meglio tenere i posatoi bassi e prevedere rampe o un accesso facile ai nidi. Un recinto ben drenato mantiene pulite le piume delle zampe e riduce i problemi ai piedi.

Lista per l'allestimento

• Pollaio sicuro e a prova di predatori, con pavimento solido e lettiera pulita.
• Posatoi bassi e accesso agevole per animali pesanti.
• Un nido ogni tre o quattro galline.
• Un recinto asciutto e ben drenato, con un'area per il bagno di sabbia.
• Ombra e ricambio d'aria in estate; riparo senza correnti d'aria in inverno.

Le uova di Faverolles seguono i tempi standard di incubazione del pollo, circa 21 giorni. Possono essere covate da una chioccia oppure incubate artificialmente. Le galline Faverolles diventano spesso chiocce e si dimostrano madri calme e attente, quindi la cova naturale è un'opzione pratica. Per l'incubazione artificiale, mantenere stabili temperatura e umidità e girare le uova regolarmente fino al blocco pre-schiusa.

Fasi della schiusa

1. Scegliere uova pulite e ben formate e lasciarle riposare con la punta verso il basso prima di metterle in incubatrice.
2. Mettere le uova in un'incubatrice stabile a 37,5 C e con l'umidità target.
3. Girare le uova più volte al giorno fino al giorno 18.
4. Interrompere la girata al giorno 18 (blocco pre-schiusa) e alzare l'umidità.
5. Lasciare che i pulcini si schiudano da soli e tenerli in incubatrice finché non sono asciutti e soffici.
6. Trasferire i pulcini asciutti in una chioccia artificiale calda con mangime e acqua.