Andalusa

L'Andalusa è una razza mediterranea leggera, nata nel sud della Spagna. È conosciuta soprattutto per il piumaggio blu orlato, in cui ogni penna presenta un bordo più scuro su un fondo blu ardesia. Ha una struttura minuta ed elegante, portamento eretto e cresta semplice.

Le Andaluse sono ovaiole, non galline da carne. Le femmine depongono un buon numero di uova bianche di grandi dimensioni e spesso continuano a farlo anche nei mesi più freddi, quando molte altre razze rallentano. La cova è rara in questa razza, quindi chi desidera pulcini di solito ricorre a un'incubatrice o a una chioccia di un'altra razza.

Questa razza è adatta a chi cerca un soggetto produttivo e vistoso e dispone di spazio per farla razzolare libera. Le Andaluse sono vivaci e sempre in movimento, caratteristiche che le rendono poco adatte alla stabulazione fissa ma ottime foraggiatrici in un ampio spazio aperto.

A chi è adatta

L'Andalusa è indicata per chi apprezza le buone prestazioni di deposizione e un temperamento vivace e foraggiatore più che una gallina docile da compagnia. Rende al meglio con spazio per razzolare e in climi miti. È meno adatta a spazi ristretti o a chi cerca un animale domestico calmo e facile da maneggiare.

La razza deve il proprio nome all'Andalusia, la regione della Spagna meridionale da cui proviene il ceppo originario. I primi soggetti spagnoli di questo tipo erano apprezzati come ovaiole e si presentavano in colorazioni semplici, prima che venisse fissata la varietà blu orlata.

Nel corso dell'Ottocento la razza fu importata in Gran Bretagna, dove gli allevatori lavorarono per standardizzare il piumaggio blu orlato che oggi contraddistingue l'Andalusa. Una selezione ulteriore avvenne tra gli allevatori statunitensi, mano a mano che la razza si diffondeva fuori dall'Europa.

L'Andalusa fu ammessa nello Standard of Perfection dell'American Poultry Association nel 1874 come Blue Andalusian. La colorazione blu segue la genetica della dominanza incompleta, per cui l'accoppiamento tra due soggetti blu non produce una discendenza interamente blu. Un incrocio tipico tra blu e blu genera all'incirca metà dei pulcini blu, insieme a varianti splash e nere.

Poiché il colore blu non si trasmette in modo costante, mantenere un ceppo di soggetti blu ben orlati richiede una selezione continua nel tempo. Questa particolarità genetica ha reso l'Andalusa una razza amata dagli appassionati più che un'ovaiola da produzione di massa, e oggi i numeri restano contenuti rispetto ai ceppi commerciali comuni.

L'Andalusa ha una sagoma slanciata ed elegante, con corpo piuttosto lungo, petto pieno portato alto e coda fluente. Il piumaggio classico è blu orlato: una penna blu ardesia netta, bordata da un margine blu-nero più scuro. I soggetti possono comparire anche in nero pieno o in splash, entrambi derivati dalla genetica del blu. Il viso è rosso, gli orecchioni sono bianchi e le zampe sono blu ardesia.

Piumaggio e colori

Solo la forma blu orlata mostra l'orlatura distintiva, con un margine scuro netto su ogni penna. Poiché il blu è geneticamente instabile, una singola cova da genitori blu comprende spesso soggetti neri pieni e splash chiari accanto ai blu orlati. Tutti e tre condividono le stesse zampe ardesia, gli orecchioni bianchi e la cresta semplice eretta, che nella femmina piega su un lato.

Le Andaluse sono energiche e sempre in movimento. Razzolano bene, coprono molto terreno e restano attente ai pericoli, il che le rende ottime foraggiatrici allo stato libero. Non sono aggressive, ma tendono a essere guardinghe e non amano essere maneggiate, per cui raramente diventano galline docili da compagnia.

All'interno del proprio gruppo sono socievoli e attive senza essere particolarmente rumorose. Con gli estranei restano diffidenti e mantengono le distanze. In genere convivono bene con altre galline, anche se la loro energia può disturbare razze molto placide. Le femmine covano di rado, quindi difficilmente si fermano a covare le uova.

Toelettatura

• Controllare regolarmente piume e cloaca per pidocchi e acari
• Predisporre un'area asciutta per il bagno di polvere, così gli animali si puliscono da soli
• Accorciare le unghie troppo lunghe e controllare le zampe blu ardesia per la rogna delle zampe
• Mantenere puliti i nidi per proteggere il piumaggio aderente e lucido

Movimento

• Consentire il pascolo libero quotidiano o un ampio recinto: questa razza non sopporta la stabulazione fissa
• Offrire posatoi a diverse altezze, così da sfruttare la loro capacità di volare
• Spargere il mangime per stimolare la ricerca naturale del cibo e il movimento

Ambiente

Le Andaluse prosperano in climi caldi e miti, coerenti con la loro origine mediterranea. La cresta semplice, grande, è soggetta a congelamento, quindi chi alleva in climi freddi dovrebbe garantire un pollaio ben ventilato e senza correnti d'aria, ed eventualmente applicare una crema protettiva sulla cresta nei giorni di gelo. Un recinto sicuro è importante, perché questi soggetti vigili e vivaci tendono a posarsi in alto e a spostarsi lontano.

Essendo una razza ovaiola attiva, l'Andalusa ha bisogno di un mangime completo adeguato alla fase di crescita. I pulcini iniziano con uno starter ad alto contenuto proteico, i soggetti in accrescimento passano a un mangime da allevamento, e le galline in deposizione richiedono un mangime da ovaiole intorno al 16 per cento di proteine, con calcio aggiunto per la qualità del guscio. Gli animali allevati allo stato libero integrano la dieta con insetti ed erbe, il che può ridurre la quantità di mangime preparato consumata.

Snack e integratori

Fornire grit insolubile per aiutare la digestione, e offrire gusci d'ostrica tritati o un'altra fonte di calcio a volontà per le galline in deposizione. Snack come verdure, tarme della farina e avanzi di cucina dovrebbero restare sotto il 10 per cento circa della dieta, per non alterare l'equilibrio del mangime.

Le Andaluse sono generalmente robuste e adatte ai climi caldi, con una longevità tipica di 5-8 anni. Non presentano disturbi specifici della razza oltre ai problemi comuni ai polli mediterranei a cresta semplice. La cresta grande resta il punto debole principale nella stagione fredda.

Prevenzione

• Mantenere il pollaio asciutto e ventilato per limitare le malattie respiratorie
• Predisporre un bagno di polvere e controllare regolarmente la presenza di parassiti esterni
• Mantenere un piano di controllo dei parassiti intestinali
• Proteggere la cresta dal gelo in inverno
• Mettere in quarantena i soggetti nuovi o malati prima di inserirli nel gruppo

Le Andaluse sono più a loro agio quando hanno spazio per muoversi. Volano bene e sono abili foraggiatrici, quindi un ampio recinto o il pascolo libero si adattano molto meglio della stabulazione stretta. Predisporre un pollaio asciutto, senza correnti d'aria e ben arieggiato, poiché la razza sopporta bene il caldo ma è sensibile al freddo e all'umidità. Una recinzione alta o un recinto coperto aiutano a contenere soggetti che altrimenti volerebbero oltre le barriere basse.

Lista per l'allestimento

• Pollaio a prova di predatori, con chiusure sicure
• Posatoi alti e robusti
• Nidi puliti e facilmente accessibili
• Area per il bagno di polvere
• Recinto alto o coperto per contenere i voli
• Ombra e acqua fresca nelle giornate calde

Poiché le galline Andalusa covano raramente, le uova fertili vengono schiuse più spesso in incubatrice o sotto una chioccia di un'altra razza. Le uova seguono il periodo di incubazione standard del pollo, circa 21 giorni. È bene ricordare che l'accoppiamento di genitori blu produce una combinazione di pulcini blu, neri e splash, quindi non tutti i nuovi nati mostreranno l'orlatura blu.

Fasi della schiusa

1. Sistemare le uova pulite e fertili in incubatrice a 37,5 C
2. Mantenere l'umidità intorno al 45-55 per cento e rivoltare le uova ogni giorno
3. Speratura intorno al settimo e al quattordicesimo giorno, per eliminare le uova chiare o non fecondate
4. Interrompere il rivoltamento e portare l'umidità a circa il 65 per cento al giorno 18 (fase di lockdown)
5. Lasciare che i pulcini si schiudano indisturbati, quindi trasferire i pulcini asciutti in una chioccia artificiale calda