Toyger

Il Toyger e un gatto domestico di taglia media sviluppato per portare il caratteristico manto arancione con striature nere del felino selvatico su un animale interamente domestico. Il nome unisce "toy" (giocattolo) e "tiger" (tigre), in riferimento all'obiettivo di riprodurre un disegno tigrato su scala domestica. Nonostante l'aspetto selvatico, il Toyger non ha antenati selvatici recenti. La razza discende da gatti domestici a pelo corto selezionati nel corso di molte generazioni per le marcature del mantello.

Sul piano del carattere, il Toyger e un gatto affabile e orientato alle persone. I soggetti di questa razza tendono a cercare compagnia, a seguire i proprietari da una stanza all'altra e a mantenere vivo l'interesse per i giochi ben oltre i primi mesi di vita. Sono intelligenti e rispondono all'addestramento, compresa la passeggiata al guinzaglio e i comandi semplici, con maggiore facilita rispetto a molte altre razze.

Il peso del Toyger si aggira tra i 3 e i 7 kg circa, a seconda del sesso e della corporatura, con i maschi nella fascia piu alta. Il pelo corto richiede poca cura e la razza si adatta bene alla vita in casa, a condizione di avere sufficiente stimolazione e attenzione. La durata media della vita e di 10-15 anni.

A chi si addice

Il Toyger e indicato per le famiglie che desiderano un gatto attivo e interattivo piuttosto che uno di carattere indipendente. Grazie alla sua natura socievole va bene con le famiglie, compresi i nuclei con bambini e altri animali. Chi e spesso fuori casa per lungo tempo dovrebbe prevedere la compagnia di un secondo animale, poiche questa razza soffre l'isolamento prolungato. Il mantello di facile gestione lo rende una scelta pratica per chi preferisce ridurre al minimo le attivita di toelettatura.

Il Toyger e nato negli Stati Uniti. Il suo sviluppo e attribuito a Judy Sugden, un'allevatrice californiana che avvio il progetto negli anni '80. L'obiettivo di Sugden era un gatto domestico le cui marcature ricordassero abbastanza da vicino quelle di una tigre selvatica da richiamare l'attenzione sulla conservazione di questi felini, pur restando un comune gatto domestico per temperamento e origini.

I primi soggetti impiegati erano gatti domestici a pelo corto con pattern a tabby maculato. Sugden seleziono per strisce spezzate e ramificate piuttosto che per le striature continue del tabby classico, poiche la vera tigre presenta marcature verticali e irregolari. Un gatto randagio proveniente dall'India, con puntinatura tra le orecchie, viene spesso citato come influenza per il pattern della testa, che gli allevatori volevano distinguere dal tipico disegno a "M" del tabby sulla fronte.

La razza e stata accettata nel programma di registrazione e selezione della International Cat Association (TICA), che ha classificato il Toyger come razza in sviluppo negli anni '90 per poi riconoscergli lo stato di campionato. Il Toyger rimane una razza relativamente giovane e poco diffusa, con un numero limitato di allevatori nel mondo.

Poiche la razza e recente ed e ancora in fase di perfezionamento, gli allevatori continuano a lavorare verso lo standard scritto, puntando su striature piu marcate, un pattern circolare del viso e una struttura corporea che ricordi l'aspetto di una tigre in miniatura.

Il Toyger e un gatto di taglia media con un corpo lungo e muscoloso e un'andatura rotolante e deliberata. L'impressione complessiva e quella di una tigre ridotta in scala domestica. La testa e di dimensioni medie e leggermente allungata, con orecchie piccole e arrotondate; il mantello e corto e aderente al corpo.

L'elemento distintivo e il disegno. Le marcature sono strisce scure verticali su un fondo che va dall'arancione al color nocciola, spezzate e ramificate anziché continue. Gli allevatori puntano anche a un pattern circolare del viso e a un elevato contrasto tra le strisce scure e lo sfondo piu chiaro. Alcune linee mostrano un "luccichio", una lucentezza del pelo che cattura la luce.

Mantello e colori

Il colore riconosciuto e il tabby maculato marrone, con fondo che va dall'arancione caldo al nocciola e marcature il piu scure possibile per il contrasto. Le strisce sul corpo devono essere verticali, spezzate in segmenti, con una linea dorsale piu scura lungo la spina. Pancia e lato interno delle zampe sono generalmente piu chiari. I cuscinetti dei baffi e l'area intorno agli occhi tendono a essere piu pallidi rispetto al pelo circostante. Il pelo corto richiede solo cure di routine e presenta una caduta moderata.

Il Toyger e un gatto estroverso e orientato alle persone. Forma legami profondi con il nucleo familiare e spesso segue i componenti della famiglia, partecipando alle attivita anziché osservare da lontano. La razza resta giocosa ben oltre l'eta cucciolo e apprezza giocattoli interattivi, il riporto e i distributori puzzle.

In famiglia il Toyger e affettuoso e tollerante, il che lo rende adatto alle case con bambini che trattano i gatti con rispetto. Con gli estranei e generalmente sicuro di se e curioso piuttosto che timido, anche se i singoli soggetti variano. Con altri animali tende a essere socievole e accetta altri gatti e cani compatibili quando le presentazioni sono graduali.

E una razza intelligente che ha bisogno di stimolazione mentale. Senza sufficiente gioco e interazione il Toyger puo annoiarsi. E moderatamente vocale, si esprime con cinguettii e trilli, ma non e cosi rumoroso o insistente come alcune razze particolarmente loquaci.

Toelettatura

Il pelo corto e di facile gestione. Una routine settimanale e sufficiente a mantenerlo in buone condizioni.

• Spazzolare una volta alla settimana con una spazzola morbida o un guanto di toelettatura per rimuovere il pelo caduto
• Controllare e pulire le orecchie secondo necessita, prestando attenzione all'accumulo di cerume
• Tagliare le unghie ogni due o tre settimane
• Spazzolare i denti regolarmente e programmare controlli dentali per limitare le malattie gengivali

Attivita fisica

Il Toyger e attivo e trae beneficio dall'attivita quotidiana che coinvolge sia la mente che il corpo.

• Due o piu sessioni di gioco interattivo al giorno con giocattoli a canna o palline
• Distributori puzzle e giochi di ricerca del cibo per impegnare un gatto intelligente
• Un albero tiragraffi o mensole per arrampicarsi e avere punti di osservazione
• Passeggiate con guinzaglio e pettorina, accettate da molti Toyger con un adeguato addestramento

Ambiente

Il Toyger si adatta bene alla vita in appartamento, compresi quelli di piccole dimensioni, a condizione che abbia gioco, spazio per arrampicarsi e compagnia. E un gatto socievole e soffre i lunghi periodi di solitudine, quindi le famiglie che trascorrono gran parte della giornata fuori casa dovrebbero considerare un secondo animale compatibile. E opportuno tenere a disposizione tiragraffi per proteggere i mobili e offrire al gatto uno sfogo adeguato.

Il Toyger si alimenta bene con una dieta completa ed equilibrata a base di proteine animali, come si addice a un carnivoro obbligato. Si consiglia un alimento commerciale di qualita adatto alla fase di vita del gatto: cucciolo, adulto o senior. Sia il cibo umido che quello secco possono andare bene; quello umido apporta liquidi aggiuntivi, utili per la salute urinaria e renale. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile.

Il controllo delle porzioni e importante perche un gatto attivo ma che vive in casa puo ingrassare se lasciato libero di mangiare a volonta. Misurare le quantita giornaliere e adattarle per mantenere il gatto in una condizione fisica snella, con le costole facilmente palpabili.

Snack e integratori

Limitare gli snack a non piu del 10% circa delle calorie giornaliere per non sbilanciare la dieta. Un gatto che segue un'alimentazione commerciale completa generalmente non ha bisogno di integratori; aggiungerli solo su consiglio del veterinario. In caso di cambio di alimento, procedere gradualmente nell'arco di circa una settimana per evitare disturbi gastrointestinali.

Il Toyger e in genere una razza sana con una durata di vita tipica di 10-15 anni. Poiche si tratta di una razza recente proveniente da un pool genetico limitato, gli allevatori responsabili sottopongono i riproduttori a screening per contenere i problemi ereditari. La maggior parte delle preoccupazioni sanitarie sono quelle comuni ai gatti domestici in generale, non specifiche del Toyger.

Le cure veterinarie regolari, un'alimentazione equilibrata, l'attenzione alla salute dentale e il controllo del peso sono i principali fattori per una vita lunga e in salute.

Prevenzione

• Visite di controllo annuali, piu frequenti per i gatti senior
• Vaccinazioni di base e prevenzione dei parassiti come indicato dal veterinario
• Pulizia dentale domestica e sedute professionali
• Monitoraggio del peso e valutazione della condizione corporea
• Screening cardiaco per i soggetti destinati alla riproduzione

Il Toyger e intelligente e disponibile, il che lo rende piu addestrabile di molti altri gatti. I proprietari riferiscono di aver insegnato a questi gatti il riporto, a rispondere al proprio nome, a eseguire semplici trucchi e a camminare con pettorina e guinzaglio. L'addestramento canalizza anche l'energia della razza e mantiene impegnato un gatto intelligente. Le sessioni devono essere brevi, di pochi minuti per volta, e terminare mentre il gatto e ancora motivato.

Le basi

1. Iniziare in un ambiente tranquillo con piccoli bocconcini di alto valore
2. Premiare il gatto non appena offre il comportamento desiderato
3. Aggiungere una parola chiave breve o un clicker per segnalare l'azione corretta
4. Ripetere in sessioni brevi, costruendo un passo alla volta
5. Per il guinzaglio, abituare il gatto a indossare la pettorina in casa prima di uscire
6. Mantenere le prime uscite brevi e in ambienti tranquilli

L'allevamento del Toyger e un'attivita specializzata perche la razza e giovane e la priorita e affinare il disegno del mantello verso lo standard. Gli allevatori selezionano per strisce verticali marcate e spezzate, un pattern circolare del viso e un elevato contrasto, mantenendo al contempo un temperamento e una salute solidi. Il pool genetico e ristretto, quindi una gestione attenta delle linee di sangue e lo screening sanitario sono fondamentali per evitare la concentrazione di problemi ereditari.

I gatti raggiungono la maturita sessuale dopo alcuni mesi, ma gli allevatori responsabili attendono che l'animale sia fisicamente maturo e sottoposto ai test sanitari prima di avviarlo alla riproduzione. La gestazione felina dura circa 63-67 giorni. Le cucciolate sono in genere di piccole dimensioni, spesso tra tre e cinque cuccioli. I cuccioli nascono inetti, con gli occhi chiusi, e dipendono completamente dalla madre nelle prime settimane. La qualita del disegno viene valutata man mano che i cuccioli crescono, poiche le marcature si sviluppano e si definiscono con l'eta. I cuccioli devono restare con la madre e la cucciolata fino a circa 12-16 settimane, in modo da essere svezzati, socializzati e aver iniziato il percorso vaccinale prima di andare nelle nuove case.

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