Selkirk Rex

Il Selkirk Rex e un gatto domestico di taglia media con un mantello riccio caratteristico. Il ricciolo interessa tutti e tre i tipi di pelo (di copertura, intermedio e lanugine), il che conferisce alla pelliccia una consistenza soffice e lanosa, diversa dalle onde piu piatte degli altri gatti rex. Il mantello esiste in versione a pelo corto e a pelo lungo, e il ricciolo e piu evidente intorno al collo, sul ventre e sulla coda.

La razza ha una corporatura robusta e arrotondata, con testa larga, guance piene e grandi occhi tondi. Anche le vibrisse sono ricce e appaiono spesso fragili o piegate. L'impressione generale e quella di un gatto pesante e solido, addolcito da un mantello arruffato.

Il temperamento e un tratto distintivo. I Selkirk Rex sono pazienti, di buon carattere e affettuosi, con una presenza tranquilla adatta alle case animate. Sono giocosi senza essere esigenti e tollerano bene le manipolazioni, cosa che rende piu facile la cura del pelo riccio.

A chi e adatto

Il Selkirk Rex e adatto a chi desidera un gatto rilassato e socievole, che ama la compagnia ma non la pretende in continuazione. L'indole gentile funziona bene con i bambini e con altri gatti e cani. Il pelo riccio richiede una toelettatura contenuta rispetto ai gatti a pelo lungo piu impegnativi, anche se la varieta a pelo lungo chiede piu attenzioni. Chi soffre di allergie ai gatti deve sapere che la razza non e ipoallergenica.

Il Selkirk Rex discende da un unico gatto nato nel 1987 in Montana, negli Stati Uniti. In una cucciolata di un rifugio locale c'era un gattino con un insolito mantello riccio. Il gattino, una femmina, fu affidato a un'allevatrice di Persiani che riconobbe il ricciolo come qualcosa di nuovo.

L'allevatrice accoppio la femmina ricciuta con un Persiano nero. La cucciolata risultante conteneva gattini ricci, il che dimostrava che il ricciolo era portato da un gene dominante. Questo distingue il Selkirk Rex dal Cornish Rex e dal Devon Rex, i cui riccioli derivano da geni recessivi.

Poiche una singola copia del gene produce il ricciolo, gli allevatori poterono incrociare la razza con diverse razze consolidate mantenendo il mantello. Persiani ed Exotic Shorthair hanno contribuito alla testa rotonda e all'ossatura robusta, mentre British Shorthair e American Shorthair hanno aggiunto tipo corporeo e varieta di mantello. Questi incroci hanno dato alla razza sia il pelo corto sia il pelo lungo.

La razza ha ottenuto il riconoscimento dei principali registri felini nel corso degli anni '90 e 2000 ed e oggi ammessa nelle classi di campionato. Il mantello lanoso le ha valso il soprannome di 'gatto in veste di pecora'.

Il Selkirk Rex e un gatto di corporatura importante, con corpo arrotondato e muscoloso e ossatura pesante. La testa e larga e rotonda, con guance piene, muso corto e stop netto. Le orecchie sono di media grandezza e ben distanziate, mentre gli occhi sono grandi e tondi. Il tratto distintivo e il mantello riccio, che conferisce un aspetto morbido e arruffato su tutto il corpo.

Mantello e colori

Il ricciolo interessa il pelo di copertura, quello intermedio e la lanugine, il che produce una consistenza densa e soffice invece di onde piatte. Il ricciolo e meno marcato nei gattini piccoli, puo appiattirsi in una fase intermedia e si sviluppa piu pienamente con la maturita del gatto, di solito verso i due anni di eta. Umidita, stagione e toelettatura influenzano tutte l'aspetto piu o meno serrato del ricciolo.

Il Selkirk Rex e ammesso nell'intera gamma di colori e disegni. Esempi comuni sono nero solido, blu, crema e bianco, insieme alle varieta tabby, tartaruga, calico, bicolore, argento e colourpoint. Anche le vibrisse e le sopracciglia sono ricce e possono apparire rade o piegate.

Il Selkirk Rex ha un carattere paziente e accomodante. Questi gatti sono affettuosi e amano stare vicino alle loro persone, spesso accovacciandosi in grembo o accanto a qualcuno sul divano, ma non sono appiccicosi ne rumorosi. Il temperamento tranquillo riflette probabilmente le razze Persiano, British Shorthair ed Exotic Shorthair usate nel suo sviluppo.

Con i membri della famiglia la razza e dolce e tollerante, il che ne fa una buona compagnia per le case con bambini. Tende ad accettare con pazienza le manipolazioni e la toelettatura. Con gli estranei la maggior parte dei Selkirk Rex si mostra amichevole o silenziosamente curiosa piuttosto che timida. Di solito vanno d'accordo con altri gatti e con cani abituati ai gatti.

Il gioco fa parte della routine quotidiana, ma con moderazione. Il Selkirk Rex ama i giochi, le attivita delicate e i brevi scatti di movimento, per poi tornare a uno stato rilassato. Questo equilibrio tra vivacita e calma e adatto a chi desidera compagnia senza stimoli continui.

Toelettatura

• Pettina con delicatezza una o due volte a settimana con un pettine a denti larghi; la varieta a pelo lungo trae beneficio da una pettinatura piu frequente per evitare i nodi.
• Evita la spazzolatura energica, che puo togliere il ricciolo e lasciare il mantello piatto o crespo.
• Fai il bagno di tanto in tanto e lascia asciugare il pelo all'aria oppure schiaccialo con le mani invece di asciugarlo liscio con il phon, per preservare il ricciolo.
• Pulisci le orecchie quando serve e taglia le unghie ogni poche settimane.
• Pulisci intorno agli occhi se i soggetti dal muso piu rotondo presentano macchie da lacrimazione.

Attivita fisica

• Proponi brevi sessioni di gioco quotidiane con bacchette, palline o distributori rompicapo.
• Metti a disposizione un tiragraffi e un posatoio per arrampicarsi, a sostegno dell'attivita naturale.
• Alterna i giochi per tenere interessato un gatto di energia moderata senza sovrastimolarlo.

Ambiente

Il Selkirk Rex e adatto alla vita in casa. Si adatta bene agli appartamenti e alle case con bambini o altri animali grazie alla sua natura tranquilla. Offrigli posti caldi dove riposare, poiche il mantello riccio non isola molto dal freddo, e tieni il suo spazio libero da pericoli che potrebbe masticare o ingerire.

Il Selkirk Rex sta bene con una dieta completa ed equilibrata formulata per gatti. Essendo un carnivoro obbligato, ha bisogno di proteine animali come ingrediente principale, insieme a taurina, grassi per l'energia e carboidrati controllati. Vanno bene cibo umido, cibo secco o una combinazione dei due, purche il prodotto rispetti gli standard nutrizionali riconosciuti per lo stadio di vita del gatto. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile.

Poiche la razza ha un'ossatura robusta ed e naturalmente massiccia, puo prendere peso in eccesso se sovralimentata. Misura le porzioni invece di lasciare il cibo sempre a disposizione, e regolale in base alla condizione corporea e all'attivita. I gatti adulti che vivono in casa in particolare hanno bisogno di un attento controllo delle porzioni.

Premietti e integratori

Mantieni i premietti intorno al dieci per cento delle calorie giornaliere. Un gatto con una dieta completa di solito non ha bisogno di integratori; aggiungili solo su consiglio del veterinario. Un cibo per il controllo dei boli di pelo o una pasta al malto occasionale possono aiutare i gatti a pelo lungo che ingeriscono pelo durante la pulizia.

Il Selkirk Rex e in genere una razza sana e robusta, con una longevita tipica di 13-16 anni. Poiche nel suo sviluppo sono stati usati Persiani, Exotic Shorthair e British Shorthair, puo ereditare condizioni associate a quelle razze. Gli allevatori responsabili sottopongono a screening i gatti riproduttori e ricorrono ai test genetici dove disponibili.

Cure preventive

• Controlli veterinari annuali, con visite piu frequenti per i gatti anziani.
• Vaccinazioni di base e prevenzione dei parassiti sempre aggiornate.
• Igiene dentale, con spazzolatura o diete dentali per limitare la placca.
• Monitoraggio del peso e valutazione della condizione corporea a ogni visita.
• Chiedi agli allevatori i risultati dello screening PKD e HCM sui gatti riproduttori.

Il Selkirk Rex e intelligente e collaborativo, anche se addestrare un gatto significa sempre cooperazione piuttosto che comando. Il temperamento calmo e di buon carattere rende questa razza ricettiva alle manipolazioni delicate e alla routine. La maggior parte dei soggetti impara in fretta a usare la lettiera e accetta con pazienza toelettatura, taglio delle unghie e viaggi nel trasportino quando questi vengono introdotti presto.

Le basi

1. Predisponi una lettiera pulita e accessibile e tienila in un punto tranquillo.
2. Introduci toelettatura, taglio delle unghie e trasportino in sessioni brevi e tranquille fin da cucciolo.
3. Premia subito il comportamento desiderato con un piccolo premietto o con le lodi.
4. Usa un tiragraffi e reindirizza il graffio verso di esso invece di punire.
5. Insegna semplici richiami come venire a un suono o sedersi, usando premi in cibo.
6. Mantieni le sessioni brevi, pochi minuti alla volta, e concludi con un successo.

Il ricciolo del Selkirk Rex e controllato da un gene dominante, il che significa che una singola copia produce un mantello riccio. Un gatto con un genitore riccio puo quindi avere gattini ricci, e le cucciolate da un genitore riccio e uno a pelo liscio contengono spesso entrambi i tipi. Questa trasmissione dominante e la principale differenza genetica tra il Selkirk Rex e le razze Cornish e Devon Rex, dal ricciolo recessivo.

Un allevamento responsabile incrocia con razze approvate come il Persiano, l'Exotic Shorthair, il British Shorthair e l'American Shorthair per mantenere tipo corporeo, qualita del mantello e diversita genetica. Gli allevatori sottopongono a screening i gatti riproduttori per la malattia renale policistica e la cardiomiopatia ipertrofica, poiche quei rischi provengono dalle razze fondatrici. I gatti raggiungono di solito la maturita lentamente, e il mantello stesso non e completamente sviluppato prima dei due anni circa.

Le fattrici vengono di norma fatte riprodurre una volta raggiunta la maturita fisica. La gestazione dura circa 63-67 giorni, e le cucciolate hanno di solito una dimensione da piccola a media. I gattini nascono con un ricciolo evidente che si allenta e cambia nei primi mesi prima di stabilizzarsi con la crescita del gatto. I giovani soggetti traggono beneficio da manipolazioni delicate precoci, che sostengono il temperamento calmo e socievole della razza.

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