Ragdoll

Il Ragdoll e una delle razze feline domestiche di taglia piu grande. Ha un pelo semilungo, occhi di un azzurro intenso e un disegno colourpoint in cui muso, orecchie, zampe e coda risultano piu scuri rispetto al corpo. Il nome della razza deriva dalla tendenza di molti soggetti a rilassarsi e diventare morbidi quando vengono presi in braccio.

Il Ragdoll ha una maturazione lenta. La maggior parte dei soggetti non raggiunge la taglia definitiva e il colore finale del mantello prima dei tre o quattro anni di eta. Gli adulti sono muscolosi e pesanti senza risultare tozzi, con i maschi nettamente piu grandi delle femmine.

La razza e orientata alle persone e tende a seguire i membri della famiglia di stanza in stanza. I Ragdoll sono silenziosi, con una voce sommessa, e in genere non sono gatti dall'energia elevata.

A chi si adatta la razza

Il Ragdoll e adatto a chi cerca un gatto da compagnia da tenere in casa e puo dedicargli attenzioni quotidiane. Si inserisce bene in famiglie con bambini, in case con piu animali e con proprietari spesso presenti. Il pelo semilungo richiede una spazzolatura regolare, per cui la razza e meno indicata per chi desidera un gatto senza toelettatura. Il basso istinto predatorio e la natura fiduciosa la rendono poco adatta all'accesso libero all'esterno.

Il Ragdoll ebbe origine a Riverside, in California, negli anni Sessanta. L'allevatrice Ann Baker avvio la linea partendo da una gatta bianca a pelo semilungo che viveva libera, chiamata Josephine, insieme ad alcuni dei suoi cuccioli. L'esatta ascendenza di questi gatti fondatori non e documentata con precisione, ma tra i probabili contributi si citano spesso razze simili al Birmano, al Persiano e al Burmese.

Baker selezionava gatti dal temperamento calmo, di taglia grande e con il mantello colourpoint. Diede il nome alla razza e registro il marchio Ragdoll, poi fondo un proprio registro, la International Ragdoll Cat Association (IRCA), per controllare l'allevamento secondo le proprie regole.

Altri allevatori vollero operare al di fuori delle restrizioni di Baker. All'inizio degli anni Settanta un gruppo guidato da Denny e Laura Dayton si separo per affermare il Ragdoll attraverso le principali federazioni feline e per standardizzare la razza. Le loro linee sono alla base della maggior parte dei Ragdoll con pedigree di oggi.

Le principali federazioni riconobbero la razza nei decenni successivi. In Italia il Ragdoll e riconosciuto dall'ANFI nell'ambito della FIFe. Oggi e tra i gatti di razza piu diffusi in Nord America e in Europa.

Il Ragdoll ha un corpo lungo e largo, con una struttura ossea robusta e un torace ampio. La testa e un cuneo modificato largo dai contorni arrotondati, con orecchie di media grandezza ben distanziate e grandi occhi ovali di colore azzurro. Il pelo e semilungo, morbido e vellutato, con una gorgiera piu folta intorno al collo e peli piu lunghi sui posteriori. La coda e lunga e ben impennacchiata.

La taglia definitiva e il mantello adulto si sviluppano in tre o quattro anni. Tutti i veri Ragdoll presentano il disegno pointed, con il colore piu scuro su muso, orecchie, zampe e coda su un corpo piu chiaro.

Mantello e colori

Il mantello si presenta in diversi colori di point, piu comunemente seal e blu, con anche cioccolato, lilla, red e cream riconosciuti. Questi compaiono in quattro varianti: colourpoint (senza bianco), mitted (zampe e mento bianchi), bicolore (una V bianca rovesciata sul muso oltre a zampe e ventre bianchi) e le versioni variabili lynx (striature tabby) e tortie. I gattini nascono bianchi e sviluppano i point nel corso delle prime settimane e dei primi mesi.

Il Ragdoll e un gatto placido e affettuoso, che si lega strettamente alla propria famiglia. Molti seguono il proprietario per casa, lo accolgono alla porta e si accomodano in grembo quando possono. La razza e nota per la tendenza a diventare morbida quando viene tenuta in braccio, anche se non tutti i soggetti lo fanno.

Con i bambini i Ragdoll sono di solito pazienti e tolleranti nella manipolazione, e questo ne fa una scelta frequente per le famiglie. Tendono a restare rilassati in presenza di visitatori invece di nascondersi. La maggior parte va d'accordo con altri gatti e con cani dal carattere tranquillo, e spesso convive bene in case con piu animali.

I Ragdoll sono silenziosi e hanno una voce sommessa. Rispetto a molte razze non sono grandi saltatori o arrampicatori e si trovano a proprio agio a livello del pavimento e dei mobili. La natura fiduciosa e la scarsa paura delle situazioni sconosciute li rendono poco adatti alla vita all'aperto, per cui vengono tenuti in casa o con un accesso esterno recintato e sicuro.

Toelettatura

Il pelo semilungo ha poco sottopelo, quindi si infeltrisce meno rispetto ad alcune razze a pelo lungo, ma richiede comunque cure regolari.

• Spazzola due o tre volte a settimana con un pettine in acciaio inox per rimuovere il pelo morto ed evitare i nodi
• Controlla dietro le orecchie, le ascelle e i posteriori, dove i nodi si formano per primi
• Taglia le unghie ogni due o tre settimane
• Lava i denti con regolarita e prenota controlli dentali durante le visite veterinarie di routine
• Pulisci gli angoli degli occhi se compaiono aloni lacrimali

Attivita fisica

I Ragdoll hanno un'energia da bassa a moderata, ma hanno comunque bisogno di attivita per restare in forma ed evitare l'aumento di peso.

• Proponi due brevi sessioni di gioco al giorno con canne da gioco o palline
• Offri distributori rompicapo per aggiungere impegno mentale ai pasti
• Ruota i giochi per mantenere vivo l'interesse
• Mantieni il gioco a livello del pavimento e dei mobili bassi, dato che la razza non e una grande saltatrice

Ambiente

Il Ragdoll vive meglio come gatto d'appartamento. Metti a disposizione tiragraffi, alcuni punti per il riposo e almeno una lettiera per gatto piu una di scorta. Poiche la razza e fiduciosa e ha un basso istinto predatorio, il libero vagabondaggio all'esterno comporta rischi concreti; un recinto sicuro in giardino o una pettorina con supervisione sono un modo piu sicuro per concedere tempo all'aperto.

I gatti sono carnivori obbligati e hanno bisogno di una dieta costruita attorno alle proteine animali. Scegli un alimento per gatti completo e bilanciato, adeguato alla fase di vita. Poiche i Ragdoll sono grandi e poco attivi, ingrassano con facilita, per cui le porzioni vanno misurate anziche lasciate a disposizione. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile, e un'alternanza di cibo umido e secco puo aiutare l'idratazione. I gattini in crescita hanno bisogno di pasti piu frequenti e di una formula per gattini fino a circa un anno di eta, anche se i Ragdoll di taglia grande continuano a crescere ben oltre quel momento.

Snack e integratori

Mantieni gli snack intorno al 10 per cento delle calorie giornaliere e sottraili dalle porzioni dei pasti. Un gatto con una dieta commerciale completa di solito non ha bisogno di integratori; aggiungili solo su indicazione del veterinario. Integratori per boli di pelo o per le articolazioni possono essere consigliati per singoli soggetti, ma non sono necessari per la razza nel suo complesso.

I Ragdoll sono in genere sani e vivono comunemente 12-17 anni con buone cure. In quanto razza con pedigree presentano alcuni rischi ereditari. Il piu rilevante e la cardiomiopatia ipertrofica (HCM), un ispessimento del muscolo cardiaco. Una specifica variante genetica legata alla HCM nei Ragdoll puo essere testata, e gli allevatori affidabili sottopongono a screening i gatti da riproduzione. Mantenere un peso sano e importante, perche la taglia e il temperamento calmo della razza rendono comune l'obesita.

Medicina preventiva

• Visite veterinarie annuali, con controlli semestrali per i gatti anziani
• Vaccinazioni di base e controllo dei parassiti sempre aggiornati
• Valutazione dentale annuale e spazzolatura dei denti a casa
• Peso monitorato a ogni visita
• Acquista da allevatori che effettuano il test del DNA per HCM e PKD

I Ragdoll sono addestrabili per essere dei gatti. La loro natura calma e attenta e l'interesse per il proprietario li rendono ricettivi ai metodi basati sul rinforzo. Possono imparare a rispondere al richiamo, a camminare con la pettorina, a usare il tiragraffi e a eseguire trucchi semplici come il seduto o il riporto. L'educazione funziona meglio in sessioni brevi usando premietti o gioco come ricompensa. La punizione e controproducente e danneggia la fiducia per cui la razza e nota.

Le basi

1. Inizia presto l'educazione alla lettiera; colloca le cassette in punti tranquilli e accessibili e tienile pulite
2. Presenta un tiragraffi e premia il suo uso per proteggere i mobili
3. Insegna il riconoscimento del nome premiando il gatto ogni volta che risponde al proprio nome
4. Costruisci la tolleranza alla pettorina prima in casa, facendola indossare per brevi periodi prima di uscire
5. Aggiungi comandi semplici come il seduto, usando un premietto come esca e una parola costante
6. Mantieni ogni sessione di pochi minuti e concludi mentre il gatto e ancora interessato

Le femmine di Ragdoll raggiungono di solito la maturita sessuale tra gli 8 e i 12 mesi, anche se molti allevatori attendono che la femmina sia piu grande e del tutto sviluppata prima della prima cucciolata. I maschi maturano intorno alla stessa eta. La gestazione dura all'incirca 63-67 giorni. Le cucciolate contengono piu spesso da tre a cinque gattini.

I gattini Ragdoll nascono bianchi e sviluppano il colore e il disegno dei point nel corso delle settimane e dei mesi successivi. Aprono gli occhi verso l'una o le due settimane e iniziano lo svezzamento intorno alle quattro o cinque settimane. Gli allevatori responsabili tengono i gattini con la madre fino ad almeno 12 settimane, momento in cui sono svezzati, socializzati, abituati alla lettiera e hanno iniziato le vaccinazioni. I gatti da riproduzione dovrebbero essere testati tramite DNA per HCM e PKD prima dell'accoppiamento.

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