Oriental Longhair

L'Oriental Longhair e un gatto snello e dall'ossatura sottile, costruito sulle stesse linee del Siamese, con l'aggiunta di un morbido pelo semilungo. Appartiene al gruppo Orientale, una famiglia di gatti che si presenta in un'ampia gamma di colori solidi e disegni anziche nel mantello colourpoint tipico dei Siamesi. La razza e di taglia media e gli adulti pesano di norma tra 3,5 e 5,5 chilogrammi.

E un gatto che vuole essere coinvolto. Gli Oriental Longhair sono legati alle persone e seguono i proprietari di stanza in stanza, commentando spesso la giornata con una voce chiara e ben udibile. Sono intelligenti e curiosi e ispezionano armadi, borse e qualsiasi porta lasciata socchiusa. Un Oriental Longhair lasciato solo per lunghi periodi puo annoiarsi, quindi la razza rende al meglio in una casa dove qualcuno e presente per buona parte della giornata o dove un secondo gatto fa compagnia.

Il mantello e uno dei tratti distintivi della razza. Nonostante la lunghezza semilunga, aderisce al corpo e ha poco sottopelo, il che mantiene basse le esigenze di toelettatura e conferisce al gatto una silhouette snella anziche voluminosa. La coda a pennacchio e spesso la parte del pelo piu evidentemente lunga.

A chi e adatto

L'Oriental Longhair e adatto a chi desidera un compagno interattivo e vocale e apprezza un gatto che risponde. Si trova bene in famiglie dove riceve attenzioni e gioco quotidiani, comprese quelle con bambini piu grandi che maneggiano i gatti con delicatezza. E meno indicato per case dove resterebbe solo tutto il giorno senza compagnia, poiche la razza stringe legami stretti e puo diventare stressata o distruttiva quando viene isolata.

L'Oriental Longhair risale ai piu ampi programmi di allevamento Orientali nati dal Siamese. Gli allevatori che lavoravano per estendere il corpo di tipo Siamese a un'intera gamma di colori solidi e disegni produssero l'Oriental Shorthair. La versione a pelo lungo comparve quando gatti portatori del gene recessivo per il pelo semilungo vennero accoppiati all'interno di queste linee.

Negli Stati Uniti la varieta fu sviluppata attraverso incroci che coinvolgevano Oriental Shorthair e gatti Balinesi, questi ultimi la controparte a pelo lungo del Siamese. Questo lavoro diede ai nuovi gatti il corpo fine di tipo Orientale insieme al morbido pelo semilungo. La razza fu riconosciuta come Oriental Longhair e i registri la collocarono nel piu ampio gruppo Orientale, accanto alla forma a pelo corto.

Nel Regno Unito i gatti di tipo simile furono conosciuti per un periodo come Angora, un nome che generava confusione con l'Angora Turco, razza non imparentata. Per risolvere la questione, la denominazione britannica fu in seguito allineata all'etichetta Oriental Longhair usata altrove.

Poiche il pelo lungo e governato da un gene recessivo, due genitori Orientali a pelo corto possono produrre gattini a pelo lungo, e le due lunghezze di pelo continuano a essere allevate insieme. La razza condivide con l'Oriental Shorthair lo standard per corpo, testa e colore, differenziandosi solo per la lunghezza del mantello.

L'Oriental Longhair ha un corpo lungo e tubolare sostenuto da zampe sottili, con piccole zampe ovali e una coda lunga e affusolata a frusta. La testa forma un lungo cuneo dal naso alle punte delle grandi orecchie, distanziate e larghe. Gli occhi sono a mandorla e di solito verdi, anche se i gatti bianchi possono avere occhi azzurri o impari. L'impressione complessiva e di lunghezza e ossatura fine anziche di massa.

Il pelo semilungo e la principale differenza rispetto all'Oriental Shorthair. E fine e setoso, privo di un sottopelo folto, e aderisce al corpo, cosicche il profilo del gatto resta visibile. La coda porta il pelo piu lungo, formando un morbido pennacchio.

Mantello e colori

Il gruppo Orientale e noto per l'ampiezza della sua gamma di colori e disegni. L'Oriental Longhair compare in colori solidi, tra cui nero, blu, chestnut, lilla, rosso e crema, oltre che nelle varianti tabby, tartaruga, fumo, sfumato e bicolore. A differenza del Siamese, il colore si distribuisce su tutto il corpo anziche essere limitato ai points. Il sottopelo leggero evita che il mantello si infeltrisca facilmente e conferisce un aspetto liscio e fluente in movimento.

L'Oriental Longhair e tra i gatti piu esigenti in fatto di attenzioni. Si lega strettamente alla famiglia e preferisce far parte di qualsiasi cosa accada, che si tratti di stare in grembo, viaggiare su una spalla o sorvegliare le faccende domestiche. La razza e loquace e usa una voce chiara per salutare le persone, chiedere il cibo o semplicemente sostenere una conversazione.

Con i membri della famiglia il gatto e caldo e fisicamente affettuoso. Con gli estranei tende a essere curioso anziche timido e spesso si avvicina direttamente agli ospiti una volta giudicati innocui. La razza in genere va d'accordo con altri gatti e con i cani che accettano i gatti, e molti proprietari tengono un secondo Orientale per fare compagnia.

E un gatto attivo e curioso che ha bisogno di stimolazione mentale. Impara in fretta, apre porte e cassetti e ama le mangiatoie rompicapo e il gioco interattivo. La noia e la solitudine sono i principali rischi comportamentali, e un Oriental Longhair poco stimolato puo diventare rumoroso o distruttivo.

La cura quotidiana dell'Oriental Longhair e semplice sul fronte della toelettatura ma impegnativa su quello delle attenzioni. Il mantello e facile da mantenere, ma le esigenze sociali del gatto non lo sono, e gran parte dello sforzo consiste nel tenere l'animale occupato.

Toelettatura

• Pettinare il mantello una o due volte a settimana per rimuovere il pelo morto e mantenere in ordine la coda a pennacchio.
• Controllare dietro le orecchie e lungo la coda l'eventuale presenza di nodi, rari ma possibili.
• Tagliare le unghie ogni poche settimane.
• Spazzolare i denti con regolarita o seguire una routine dentale consigliata dal veterinario.
• Pulire gli angoli degli occhi se si accumula qualche secrezione.

Attivita fisica

• Prevedere almeno due sessioni di gioco interattivo al giorno con canne da gioco o giochi da inseguire.
• Offrire mangiatoie rompicapo e giochi a rotazione per tenere la mente occupata.
• Installare tiragraffi ad albero e mensole affinche il gatto possa arrampicarsi e osservare la stanza.
• Valutare un secondo gatto compatibile se la casa resta vuota per lunghi periodi.

Ambiente

L'Oriental Longhair e meglio tenuto come gatto d'appartamento oppure con accesso a un recinto esterno sicuro. E sensibile al freddo a causa del pelo fine e del sottopelo scarso, quindi ha bisogno di un posto caldo dove riposare. Spazi verticali, nascondigli e una zona tranquilla lontana dal viavai domestico aiutano il gatto a sentirsi a proprio agio.

In quanto carnivoro obbligato, l'Oriental Longhair ha bisogno di una dieta basata sulle proteine animali con adeguati grassi e nutrienti essenziali come la taurina. Un alimento commerciale completo per gatti, umido o secco o una combinazione dei due, che rispetti uno standard nutrizionale riconosciuto, copre queste esigenze. La razza ha una costituzione naturalmente asciutta, quindi le porzioni dovrebbero mantenere questa forma senza far diventare il gatto sottopeso o sovrappeso. Acqua fresca deve essere sempre disponibile.

Snack e integratori

Gli snack dovrebbero costituire solo una piccola quota delle calorie giornaliere, idealmente non piu di circa il 10 percento, cosicche la dieta principale resti equilibrata. Un gatto alimentato con un alimento commerciale completo di norma non necessita di integratori aggiuntivi. Qualsiasi integratore va discusso prima con il veterinario, poiche un eccesso di certi nutrienti puo fare danni.

L'Oriental Longhair e una razza generalmente robusta con una longevita tipica di 12 - 15 anni, e molti gatti vivono piu a lungo con buone cure. Poiche condivide l'ascendenza con il Siamese e il piu ampio gruppo Orientale, puo essere portatore di alcune delle stesse tendenze ereditarie, quindi la conoscenza di queste condizioni aiuta la diagnosi precoce.

Cure preventive

• Programmare un controllo veterinario annuale, passando a due volte l'anno per i gatti anziani.
• Mantenere aggiornati vaccinazioni e controllo dei parassiti.
• Mantenere una routine dentale per limitare le malattie di gengive e denti.
• Pesare il gatto periodicamente per cogliere perdite o aumenti graduali.
• Chiedere agli allevatori informazioni sullo screening sanitario dei genitori, ove disponibile.

L'Oriental Longhair e una delle razze feline piu addestrabili. La sua intelligenza e il desiderio di interazione lo rendono ricettivo all'apprendimento, e molti soggetti apprezzano la sfida mentale. La razza puo essere educata a venire quando chiamata, a riportare e a camminare con la pettorina, e il clicker training funziona bene come metodo strutturato. Mantenere brevi le sessioni e concluderle con un successo, poiche questo trattiene l'interesse del gatto meglio di lunghe esercitazioni.

Nozioni di base

1. Scegliere un momento tranquillo e uno spazio calmo con poche distrazioni.
2. Scegliere una ricompensa di alto valore, come un piccolo pezzo di carne cotta o uno snack preferito.
3. Segnalare il comportamento desiderato nell'istante in cui avviene, usando un clicker o una parola costante.
4. Ricompensare subito, cosicche il gatto colleghi l'azione al risultato.
5. Mantenere ogni sessione di pochi minuti e ripeterla ogni giorno.
6. Procedere per gradi dai segnali semplici a giochi piu articolati o al lavoro con la pettorina.

Gli Oriental Longhair raggiungono presto la maturita sessuale, spesso a cinque - nove mesi, ma gli allevatori responsabili attendono che la fattrice sia fisicamente matura intorno all'anno o piu prima di accoppiarla. La gravidanza dura circa 63 - 67 giorni. Le cucciolate contengono comunemente quattro - sei gattini, benche le dimensioni varino.

Poiche il pelo semilungo e recessivo, due genitori a pelo lungo producono sempre gattini a pelo lungo, mentre due Orientali a pelo corto portatori possono produrre entrambe le lunghezze di pelo nella stessa cucciolata. Per questo l'Oriental Longhair e l'Oriental Shorthair vengono allevati insieme e giudicati sullo stesso standard, a eccezione della lunghezza del pelo.

I gattini nascono indifesi, con gli occhi che si aprono intorno a una - due settimane. Lo svezzamento inizia verso le quattro settimane ed e di solito completo entro le otto, benche i gattini debbano restare con la madre e i fratelli fino ad almeno dodici settimane per apprendere il comportamento sociale. Una manipolazione delicata e precoce produce adulti sicuri e socievoli, in linea con l'indole estroversa della razza. La riproduzione andrebbe lasciata a chi sa effettuare lo screening delle condizioni ereditarie e fornire cure adeguate a fattrice e gattini.

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