Lambkin

Il Lambkin e un piccolo gatto domestico ottenuto incrociando il Munchkin, dalle zampe corte, con il Selkirk Rex, dal pelo riccio. Il risultato e un gatto dal profilo basso e dal mantello folto e ondulato. Il nome deriva proprio dal pelo, che ha la consistenza morbida del vello di un giovane agnello. La razza viene talvolta chiamata Nanus Rex.

I Lambkin sono gatti da compagnia. Sono affettuosi e legati alle persone, e conservano un'indole giocosa da cucciolo anche in eta adulta. Nonostante le zampe corte, si muovono con facilita per casa e amano arrampicarsi in braccio e sui mobili. La razza e rara e le cucciolate sono ridotte, quindi i gattini non sono facilmente reperibili.

Le zampe corte derivano dallo stesso gene dominante presente nel Munchkin, mentre il pelo riccio proviene dal gene dominante del Selkirk Rex. Poiche entrambi i caratteri sono dominanti, non tutti i gattini di una cucciolata presenteranno sia le zampe corte sia i riccioli.

A chi e adatto

Il Lambkin e adatto alle case che cercano un compagno tranquillo e affettuoso e che possono dedicargli attenzioni costanti. Si trova bene con le famiglie, con altri gatti e cani, e con persone spesso presenti in casa. Le zampe corte lo rendono meno propenso ai salti in alto rispetto alla maggior parte dei gatti, quindi tende a restare vicino al suolo. E preferibile tenerlo come gatto d'appartamento.

Il Lambkin e una razza recente. E stato sviluppato negli Stati Uniti, e all'allevatrice Terri Harris viene spesso attribuito il lavoro iniziale tra la fine degli anni Ottanta e gli anni Novanta. L'obiettivo era combinare le zampe corte del Munchkin con il pelo riccio del Selkirk Rex.

Il Munchkin fornisce la conformazione dalle zampe corte. Le sue zampe brevi derivano da una mutazione genetica dominante naturale che interessa le ossa lunghe degli arti. Il Munchkin stesso venne riconosciuto come razza da The International Cat Association negli anni Novanta, il che lo rese disponibile come razza fondatrice per nuovi incroci nani come il Lambkin.

Il Selkirk Rex fornisce il mantello. Il Selkirk Rex ebbe origine in Montana nel 1987 da un gattino dal pelo riccio in una cucciolata di un rifugio, e i suoi riccioli sono causati da un gene dominante. L'incrocio tra le due razze produsse gattini che potevano portare sia le zampe corte sia i riccioli morbidi e larghi.

Il Lambkin resta raro. E classificato come razza sperimentale o in via di sviluppo dai registri felini, piuttosto che come razza pienamente riconosciuta a livello di campionato, e i programmi di allevamento sono di piccole dimensioni. Poiche entrambi i caratteri fondatori sono dominanti, gli allevatori possono ottenere l'aspetto tipico in una sola generazione, ma resta necessario un accoppiamento attento per mantenere i gatti in salute.

Il Lambkin e un gatto piccolo, dal corpo robusto e arrotondato, portato basso sul terreno da zampe corte. La testa e ampia con guance piene, le orecchie sono di media grandezza e distanziate, gli occhi grandi e rotondi. I tratti piu distintivi sono le zampe corte ereditate dal Munchkin e il pelo ondulato ereditato dal Selkirk Rex.

Il mantello forma riccioli morbidi e larghi, non onde strette. I riccioli sono di solito piu evidenti sul ventre, sul collo e sulla coda. I gattini nascono spesso ricci, possono perdere gran parte del riccio crescendo e lo riacquistano poi con la maturita.

Mantello e colori

Il pelo puo essere corto o lungo, e in entrambe le lunghezze presenta il riccio. Non ci sono restrizioni di colore o disegno, quindi i Lambkin si trovano in tinte unite, tabby, bicolore, tartaruga e mantelli pointed. La consistenza e folta e lanosa, il tratto che da il nome alla razza. I mantelli piu lunghi mostrano riccioli piu larghi e fluenti, mentre quelli piu corti presentano un'onda piu fitta.

Il Lambkin e un gatto amichevole e legato alle persone. Instaura forti legami con la sua famiglia e ama stare vicino ai suoi umani, seguendoli spesso di stanza in stanza e accomodandosi in grembo. La razza e docile e paziente, il che la rende adatta alle case con bambini.

Con gli estranei il Lambkin e di solito curioso e socievole piuttosto che timido, anche se, come ogni gatto, gradisce poter scegliere di avvicinarsi con i propri tempi. Tende ad andare d'accordo con altri gatti e con cani abituati ai gatti, quindi si adatta alle case con piu animali.

La giocosita e un tratto distintivo. I Lambkin restano interessati a giochi, attivita e piccoli rompicapo ben oltre la fase di cucciolo. Le zampe corte non impediscono loro di giocare, ma saltano meno in alto di un gatto dalle zampe lunghe, quindi svolgono gran parte dell'attivita al livello del pavimento e dei mobili bassi. Sono moderatamente vocali e comunicano con suoni delicati, ma non sono chiacchieroni come alcune razze orientali. Poiche sono cosi attaccati alla compagnia, non amano restare soli per lunghi periodi.

Il Lambkin e un gatto dalle esigenze moderate. Il pelo riccio necessita di cure regolari ma delicate, e la razza ha bisogno di gioco quotidiano e di un ambiente interno sicuro per restare in salute e serena.

Toelettatura

• Pettina il pelo una o due volte a settimana con un pettine a denti larghi per rimuovere i peli morti senza stirare i riccioli.
• Evita spazzolature energiche, che possono spezzare il riccio e creare crespo; un tocco leggero mantiene l'onda intatta.
• Fai il bagno solo occasionalmente e lascia asciugare il pelo all'aria per preservarne la consistenza naturale.
• Controlla e pulisci le orecchie ogni settimana e taglia le unghie ogni due o tre settimane.
• Lava i denti regolarmente con un dentifricio adatto ai gatti per sostenere la salute orale.

Attivita fisica

• Offri 15-30 minuti di gioco interattivo distribuiti nella giornata con canne da gioco e giochi da inseguire.
• Predisponi opzioni di arrampicata basse, rampe e gradini affinche un gatto dalle zampe corte possa raggiungere in sicurezza i suoi posti preferiti.
• Usa rompicapo alimentari e giochi a rotazione per tenere occupata la mente curiosa.
• Mantieni il gioco al livello del pavimento e dei mobili bassi, senza contare sui salti in alto.

Ambiente

Il Lambkin e un gatto d'appartamento. Tienilo in casa per proteggerlo dal traffico, dai predatori e dalle malattie. Offrigli posti caldi per riposare, tiragraffi e angoli tranquilli in cui ritirarsi. Poiche e cosi attaccato alla compagnia, un secondo animale o una presenza umana costante aiuta a prevenire la solitudine quando la casa e vuota.

I gatti sono carnivori obbligati, quindi il Lambkin ha bisogno di una dieta completa ed equilibrata costruita attorno alle proteine animali. Scegli un alimento di qualita che soddisfi uno standard nutrizionale riconosciuto, come quello dell'AAFCO, e che sia adatto alla fase di vita del gatto. Poiche il Lambkin e piccolo, le porzioni sono contenute e il controllo del peso e importante: somministra quantita misurate anziche lasciare il cibo a disposizione tutto il giorno, e tieni sempre a disposizione acqua fresca.

Premietti e integratori

Limita i premietti a non piu del 10 per cento circa delle calorie giornaliere, in modo che non sbilancino la dieta. Un gatto alimentato con un cibo commerciale completo di solito non ha bisogno di integratori aggiuntivi; aggiungi olio di pesce o altri integratori solo su indicazione di un veterinario. Osserva con attenzione la condizione corporea, poiche la corporatura minuta fa si che anche un lieve sovrappeso incida molto sulle articolazioni e sulla salute generale.

Il Lambkin gode in genere di buona salute e di una longevita di circa 12-15 anni. Essendo una razza giovane derivata da due razze fondatrici, il suo quadro sanitario a lungo termine e ancora in fase di documentazione. Le preoccupazioni principali riguardano il carattere nano delle zampe corte, che puo caricare in modo aggiuntivo la colonna e le articolazioni, e le condizioni ereditate dalle razze genitrici.

Cure preventive

• Programma controlli veterinari annuali, con due visite l'anno per i gatti anziani.
• Mantieni aggiornate le vaccinazioni e il controllo dei parassiti.
• Mantieni un peso corporeo snello per proteggere schiena e articolazioni.
• Provvedi a un'igiene orale regolare a casa e a pulizie professionali secondo indicazione.
• Acquista solo da allevatori che sottopongono i gatti a screening e forniscono una storia sanitaria.

Il Lambkin e intelligente, curioso e desideroso di interazione, il che lo rende piu educabile del gatto medio. Impara in fretta le abitudini della lettiera e puo apprendere a rispondere al richiamo, a camminare con la pettorina e a eseguire semplici trucchi. Mantieni le sessioni brevi e positive e usa il cibo o il gioco come ricompensa. Poiche la razza e sensibile e legata alle sue persone, i metodi duri sono controproducenti e minano la fiducia.

Le basi

1. Predisponi presto la lettiera in un vassoio basso e tranquillo in cui il gatto possa entrare con facilita, e tienila pulita.
2. Introduci un tiragraffi e premia il gatto quando lo usa.
3. Abitua il gatto a una manipolazione delicata di zampe, orecchie e bocca, cosi che toelettatura e visite veterinarie siano serene.
4. Aggiungi comandi semplici come seduto o vieni, usando un premietto per attirare e ricompensare ogni successo.
5. Passa poi all'addestramento con la pettorina o ai trucchi con il clicker una volta che le basi sono consolidate.

Allevare Lambkin e un lavoro specializzato per via della genetica alla base della razza. Entrambi i caratteri distintivi sono dominanti: le zampe corte derivano dal gene del Munchkin e i riccioli dal gene del Selkirk Rex. Una singola copia di ciascun gene basta a manifestare il carattere, quindi i gattini possono presentare entrambi i tratti in una sola generazione, ma una cucciolata produrra anche alcuni gattini a zampe lunghe o a pelo liscio.

Il gene delle zampe corte va gestito con cautela. Non si allevano insieme due gatti a zampe corte, perche l'accoppiamento di due copie e associato a gattini non vitali. Gli allevatori responsabili accoppiano un gatto a zampe corte con un portatore a zampe normali, il che mantiene le cucciolate in salute pur producendo gattini dalle zampe corte.

Le femmine raggiungono la maturita intorno ai 7-12 mesi, anche se gli allevatori responsabili attendono che la gatta sia fisicamente matura prima della prima cucciolata. La gestazione dura circa 63-67 giorni. Le cucciolate sono di norma ridotte. La madre alleva i gattini, che vengono svezzati intorno alle 8 settimane e di solito passano alle nuove case a 12 settimane o piu tardi, una volta vaccinati e socializzati. Il pelo cambia spesso durante la fase di cucciolo, perdendo e poi riacquistando il riccio con la maturazione del gatto.

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