Kinkalow

Il Kinkalow e una razza di gatto nano nata negli Stati Uniti dall'incrocio tra il Munchkin, portatore del gene delle zampe corte, e l'American Curl, portatore del gene che arriccia le orecchie all'indietro. Ne risulta un gatto di piccola taglia con il corpo basso del Munchkin e le punte delle orecchie ricurve tipiche del Curl.

La maggior parte dei Kinkalow pesa tra 1,4 e 3,2 kg (circa 3 e 7 libbre), il che li colloca all'estremita inferiore della gamma dei gatti domestici. Nonostante le zampe corte, il gatto si muove con facilita e resta attivo: spesso si arrampica e salta facendo leva sul treno posteriore. Le orecchie si arricciano in misura variabile da un soggetto all'altro, poiche il gene del ricciolo non sempre si esprime in modo pieno.

La razza e affettuosa e legata alle persone. I Kinkalow tendono a rimanere giocosi anche da adulti e mantengono un atteggiamento curioso e da cucciolo ben oltre la fase iniziale di crescita. Sono adatti a famiglie in grado di dedicare loro attenzione e interazione regolari.

A chi e adatto

Il Kinkalow si trova bene nelle case che cercano un piccolo compagno interattivo e che possono offrire gioco e compagnia quotidiani. Sta bene con famiglie attente, comprese quelle con bambini che sanno maneggiare i gatti con delicatezza, e con altri animali se le presentazioni avvengono in modo graduale. Poiche la razza e socievole e mal sopporta le lunghe ore in solitudine, e meno indicata per chi resta fuori casa per gran parte della giornata.

Il Kinkalow ha avuto origine negli Stati Uniti negli anni Novanta. L'allevatrice Terri Harris e considerata l'autrice dei primi incroci che hanno definito la razza, accoppiando il Munchkin, gatto dalle zampe corte, con l'American Curl, noto per le orecchie che si arricciano all'indietro. L'obiettivo era un gatto di piccola taglia che portasse entrambe le caratteristiche.

Il Munchkin, che fornisce il gene delle zampe corte, e stato riconosciuto come razza solo negli anni Novanta. L'American Curl, che fornisce il gene delle orecchie ricurve, discende da un unico gatto randagio trovato in California nel 1981. Il Kinkalow attinge direttamente a entrambe queste razze di base.

Il nome unisce "kink", per le orecchie arricciate, a "low", per la statura ridotta. La razza e ancora considerata sperimentale dai principali registri felini ed e allevata in numeri limitati. Non ha ottenuto il pieno riconoscimento a campionato dalle associazioni piu grandi, e i programmi di allevamento continuano a lavorare per fissare un tipo costante.

Poiche la popolazione e ridotta e i due tratti dei genitori sono dominanti ma di espressione variabile, le cucciolate possono includere gattini con zampe lunghe, orecchie diritte o entrambe le cose. Gli allevatori responsabili registrano questi esiti e proseguono con gli incroci esterni per preservare salute e diversita genetica.

Il Kinkalow ha le zampe corte ereditate dal genitore Munchkin su un corpo che appare lungo in proporzione all'altezza. La testa e arrotondata con un muso corto e gli occhi sono grandi e distanziati. Il tratto distintivo e l'orecchio, che si arriccia all'indietro rispetto al muso. Il grado di arricciamento va da una lieve piega a un netto arco rivolto all'indietro.

Mantello e colori

Il pelo e morbido e puo essere corto o semilungo, a seconda dei gatti genitori. Nessun colore e considerato standard per la razza, quindi i Kinkalow compaiono in un'ampia gamma di tinte unite, marcature tabby, tartarugato e disegni a due colori. I gatti a pelo corto richiedono poche cure del mantello, mentre quelli a pelo semilungo traggono beneficio da spazzolature piu frequenti. Le orecchie, qualunque sia il ricciolo, devono risultare salde alla base e non molli.

Il Kinkalow e una razza affettuosa che stringe legami stretti con le persone con cui vive. E giocoso e curioso, e molti soggetti mantengono un atteggiamento da cucciolo per tutta la vita, rincorrendo i giochi e ispezionando gli oggetti nuovi anche in eta adulta.

Con i membri della famiglia la razza e socievole e cerca attenzioni: spesso segue le persone di stanza in stanza e si accomoda in grembo. Con gli estranei si mostra di solito sicuro piuttosto che timido, anche se una socializzazione precoce aiuta. In genere i Kinkalow vanno d'accordo con i bambini che li maneggiano con delicatezza e con altri gatti o cani abituati ai felini, quando le presentazioni sono gestite con calma.

Le zampe corte non rallentano molto il gatto. I Kinkalow si arrampicano e saltano, usando le zampe posteriori per raggiungere i posatoi preferiti, e restano attivi in casa. Non tollerano bene i lunghi periodi di solitudine e sono piu sereni nelle case in cui e presente qualcuno o in cui un secondo animale fa compagnia.

Toelettatura

• Spazzola i gatti a pelo corto una volta a settimana e quelli a pelo semilungo due o tre volte a settimana per rimuovere il pelo morto.
• Pulisci le orecchie ricurve con delicatezza usando una soluzione approvata dal veterinario, perche il ricciolo puo trattenere cerume e detriti.
• Taglia le unghie ogni due settimane circa.
• Lava i denti con regolarita per ridurre le malattie dentali.

Esercizio

• Proponi ogni giorno gioco interattivo con canne da gioco, palline e giochi di attivazione mentale.
• Offri tiragraffi bassi, gradini e rampe cosi che il gatto possa arrampicarsi senza grandi salti.
• Alterna i giochi per tenere impegnato un gatto curioso.
• Punta ad almeno due brevi sessioni di gioco al giorno.

Ambiente

Il Kinkalow e un gatto d'appartamento. La piccola taglia e le zampe corte lo rendono vulnerabile all'aperto, e le orecchie ricurve si feriscono con facilita. Predisponi una casa calda e priva di correnti, con punti di riposo accessibili a bassa e media altezza. Mantieni raggiungibili le opzioni di arrampicata, cosi che il gatto possa soddisfare il bisogno di appollaiarsi senza sforzarsi.

Il Kinkalow rende al meglio con un alimento completo ed equilibrato per gatti, con proteine animali come ingrediente principale. Poiche la razza e di piccola taglia, il controllo delle porzioni conta piu che per un gatto grande: anche pochi grammi di troppo aumentano il carico su colonna e articolazioni. Scegli un alimento formulato per la fase di vita del gatto e dosalo in base al peso, invece di lasciarlo sempre a disposizione.

Premietti e integratori

Limita i premietti a non piu del 10 per cento circa delle calorie giornaliere, cosi il gatto mantiene un peso sano. Un gatto alimentato con una dieta commerciale completa di solito non necessita di integratori. Discuti prima con un veterinario qualsiasi integratore per le articolazioni o di altro tipo, soprattutto vista la corporatura con zampe corte della razza. Tieni sempre a disposizione acqua fresca e offri cibo umido per favorire l'idratazione.

Il Kinkalow gode in genere di una longevita di 12-15 anni con cure adeguate. Come razza nana, puo essere predisposto a problemi scheletrici collegati al gene delle zampe corte, e le orecchie ricurve vanno tenute sotto controllo. Acquistare da un allevatore che sottopone a screening i gatti genitori riduce il rischio di condizioni ereditarie.

Prevenzione

• Programma controlli veterinari annuali e mantieni aggiornate le vaccinazioni.
• Tieni il gatto snello per ridurre il carico su colonna e articolazioni.
• Pulisci e ispeziona le orecchie con regolarita.
• Mantieni il controllo antiparassitario e l'igiene dentale.
• Acquista da allevatori che sottopongono a screening sanitario i gatti riproduttori.

Il Kinkalow e intelligente e curioso, e questo lo rende ricettivo all'addestramento quando le sessioni sono brevi e gratificanti. La razza ama le sfide mentali, e il clicker training, i giochi di attivazione mentale e i giochi semplici funzionano tutti bene. L'abitudine alla lettiera e di solito facile: fornisci una cassetta a bordi bassi in cui il gatto dalle zampe corte possa entrare senza difficolta.

Basi

1. Inizia con un comportamento alla volta, per esempio venire al richiamo.
2. Premia subito l'azione corretta con un piccolo premietto o una lode.
3. Mantieni le sessioni di pochi minuti e concludi con un successo.
4. Ripeti ogni giorno e aggiungi nuovi comportamenti solo quando il primo e affidabile.
5. Introduci la pettorina in modo graduale se prevedi uscite all'aperto sotto sorveglianza.

Riprodurre il Kinkalow richiede pianificazione, perche entrambi i tratti distintivi si trasmettono in modi che non sempre si esprimono in modo pieno. Il gene delle zampe corte e dominante, ma puo essere letale quando un gattino ne eredita due copie, quindi due gatti a zampe corte non vengono accoppiati tra loro. Gli allevatori accoppiano un gatto a zampe corte con un gatto a zampe normali o con un American Curl, per mantenere sane le cucciolate.

Le femmine raggiungono la maturita sessuale a pochi mesi di eta, ma gli allevatori responsabili attendono che la fattrice sia fisicamente matura prima dell'accoppiamento. La gestazione dura circa 63-67 giorni. Le cucciolate sono di solito piccole, e una stessa cucciolata puo contenere gattini con zampe corte o lunghe e con orecchie ricurve o diritte, poiche nessuno dei due tratti passa a ogni gattino.

I gattini nascono con le orecchie diritte, che iniziano ad arricciarsi nelle prime settimane di vita e poi assumono la forma definitiva nell'arco di alcuni mesi. Le fattrici allevano i gattini con normali cure materne. Gli allevatori dovrebbero eseguire lo screening per le condizioni vertebrali e toraciche e cedere solo gattini sani, idealmente dopo che l'arricciamento delle orecchie e lo sviluppo degli arti sono divenuti evidenti.

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