Razza Mista Canarino

Un canarino meticcio e' un canarino domestico il cui pedigree incrocia due o piu' varieta' consolidate, o la cui ascendenza non e' mai stata gestita selettivamente verso uno standard fisso. La categoria comprende uccelli prodotti quando varieta' di colore, razze da canto e razze da tipo si incrociano liberamente, nonche' ibridi tra il canarino domestico e specie di fringuelli affini come il cardellino europeo o il lucherino.

Poiche' nessun programma di selezione li uniforma, i canarini meticci mostrano una variazione molto piu' ampia nel colore del piumaggio, nel carattere del canto, nelle dimensioni corporee e nella postura rispetto a qualsiasi varieta' riconosciuta singolarmente. Questa varieta' e' il tratto distintivo del gruppo. Un individuo puo' avere il canto morbido e rotolante di una linea roller insieme al piumaggio arancione intenso di una linea red-factor, oppure presentare una cresta da un antenato Gloster abbinata a uno stile di canto piu' vicino al Timbrado spagnolo.

I canarini meticci costituiscono una quota rilevante dei canarini da compagnia nel mondo, in particolare gli uccelli venduti nei negozi di animali generici, tenuti in voliere senza tracciabilita' genealogica, o riprodotti senza un piano preciso in collezioni miste. Sono in genere meno costosi delle varieta' purosangue da esposizione e possono essere altrettanto longevi e sani.

A chi si addice

I canarini meticci si addicono ad allevatori che apprezzano la personalita', il canto o il colore di un singolo uccello, piu' che la documentazione genealogica. Poiche' i caratteri variano, ogni esemplare e' in qualche misura unico. Sono adatti ai principianti che cercano un animale da compagnia accessibile senza l'investimento richiesto da un esemplare da esposizione, e agli allevatori in voliera che tengono una collezione mista per il piacere della varieta' anziche' per l'agonismo.

L'antenato selvatico di tutti i canarini domestici e' il canarino atlantico, un fringuello originario delle Isole Canarie, di Madera e delle Azzorre. I mercanti spagnoli portarono l'uccello in Europa a partire dalla fine del XV secolo, e la riproduzione in cattivita' si diffuse negli Stati italiani, nei territori tedeschi e nei Paesi Bassi nel corso del XVI e XVII secolo. I primi allevatori selezionarono separatamente per il canto, per il colore e per il tipo corporeo, creando ceppi regionali che divergevano di generazione in generazione.

Con il moltiplicarsi delle varieta' distinte, gli incroci non controllati tra di esse divennero abituali nelle voliere miste e nelle abitazioni dove gli uccelli erano tenuti per piacere anziche' per l'esposizione. Le linee di varieta' di colore, come il red-factor, ottenuto incrociando canarini domestici con il lucherino incappucciato venezuelano agli inizi del Novecento, introdussero nuovo materiale genetico nella popolazione generale dei canarini. Quando questi uccelli uscirono dai programmi controllati, i loro geni si dispersero ampiamente.

I club ufficiali e le societa' di canarinicoltura iniziarono a standardizzare le varieta' riconosciute nel XIX e nel primo XX secolo, stabilendo standard scritti per il roller, il belga, il Gloster, lo Yorkshire e altri. Gli uccelli al di fuori di quelle linee registrate non avevano un'ascendenza standardizzata documentata. La maggior parte dei canarini da compagnia venduti nel commercio generale non e' mai stata confrontata con uno standard di varieta', rendendo l'ascendenza mista la condizione di default dell'ampia popolazione da compagnia.

L'ibridazione con altre specie di fringuelli ha aggiunto un ulteriore strato di variazione. Gli allevatori hanno incrociato canarini domestici con cardellini, verdoni, lucherini, fanelli e organetti per produrre ibridi chiamati muli, quasi sempre sterili ma tenuti e mostrati a pieno titolo. Quando incroci fertili canarino-canarino provenienti da questi background furono reintrodotti nell'allevamento generale, il patrimonio genetico risultante si amplio' ulteriormente. Il canarino meticcio odierno riflette questa storia stratificata di sviluppo di varieta' regionali, commercio e ibridazione occasionale.

Nessun aspetto univoco definisce un canarino meticcio. L'aspetto dell'uccello dipende da quali linee varietali compaiono nel suo background e da come quei caratteri si combinano nell'individuo. Due uccelli della stessa covata possono differire sensibilmente nel colore, nella struttura del piumaggio e nelle proporzioni corporee. Un uccello con ascendenza roller e red-factor potrebbe avere una sfumatura arancione su un corpo compatto, mentre un fratello mostra un giallo pallido con una corporatura leggermente piu' grande.

Piumaggio e colori

Il colore del piumaggio nei canarini meticci puo' cadere ovunque nell'intervallo stabilito dalle molte varieta' domestiche. Il giallo e' comune perche' e' l'espressione di default del fenotipo dominante del canarino, ma negli esemplari meticci compaiono anche uccelli bianchi, verdi, cannella e dalle sfumature arancioni. I pattern variegati con macchie di due o piu' colori sono frequenti quando si incrociano piu' linee varietali. La profondita' del colore arancione o rosso dipende in parte dai pigmenti carotenoidi nella dieta durante la muta, quindi lo stesso uccello puo' apparire piu' o meno intenso a seconda di cosa e' stato alimentato durante la crescita delle penne. Il piumaggio arricciato o con cresta compare negli uccelli con ascendenza da razze di tipo ed e' visivamente distintivo, ma meno comune.

Il temperamento fondamentale del canarino e' calmo, curioso e non aggressivo. I canarini meticci mantengono questi caratteri attraverso background variegati. L'uccello si inserisce nella routine della gabbia, osserva l'ambiente con attenzione e rimane attivo nelle ore diurne.

La produzione di canto varia. I maschi meticci cantano, ma la qualita', lo stile e il volume dipendono da quali linee varietali sono rappresentate. Un uccello con ascendenza roller puo' produrre un canto piu' morbido e sommesso; uno con linee Timbrado puo' cantare con maggiore chiarezza a becco aperto. Senza una selezione controllata, lo stile di canto negli uccelli meticci e' imprevedibile. Le femmine producono semplici richiami piuttosto che un canto completo, come accade con tutti i canarini domestici.

Verso le persone, i canarini meticci sono in genere osservatori ma non affettuosi nel senso fisico. La maggior parte non cerca il contatto e puo' andare in stress in caso di manipolazioni ripetute. Alcuni individui provenienti da linee abituate al contatto umano accettano la vicinanza del proprietario e prendono cibo vicino alla mano. Verso gli altri uccelli, i maschi possono essere territoriali quando tenuti insieme in gabbia, il che vale per tutti i maschi di canarino indipendentemente dalla varieta'.

Le esigenze di cura dei canarini meticci sono le stesse dei canarini in generale, poiche' i bisogni a livello di specie non cambiano con la varieta' o la purezza dell'ascendenza. Le principali aree di attenzione quotidiana sono l'igiene della gabbia, la freschezza del cibo e la stabilita' ambientale. Gli uccelli meticci non sono intrinsecamente piu' o meno esigenti delle varieta' purosangue.

Cura del piumaggio

I canarini si curano da soli e non necessitano di spazzolatura. Mettere a disposizione un recipiente poco profondo per il bagno alcune volte a settimana consente all'uccello di pulire il piumaggio. Le unghie crescono continuamente e vanno controllate ogni mese; quelle troppo lunghe, che si arricciano o rimangono impigliate nei posatoi, devono essere tagliate da un proprietario esperto o da un veterinario. Il becco si mantiene in buone condizioni quando l'uccello ha accesso alla seppia e a posatoi rigidi che ne usurano naturalmente la punta.

Ambiente

Sistema la gabbia in una stanza priva di correnti d'aria, con temperatura stabile e luce naturale. Coprila per 10-12 ore di buio ogni notte per mantenere un ciclo di luce normale, fondamentale per la salute, la muta e il canto dei maschi. Tieni gli uccelli lontani dai fumi della cucina, dalle padelle antiaderenti, dagli spray in aerosol e dal fumo di tabacco. I canarini sono sensibili alle tossine aeree e possono essere danneggiati da concentrazioni innocue per l'uomo.

I canarini meticci hanno le stesse esigenze alimentari di tutti i canarini domestici. La dieta di base e' una miscela di semi di qualita' per canarini o un pellet formulato per uccelli di piccola taglia. I semi da soli tendono a essere ricchi di grassi e poveri di alcune vitamine, quindi aggiungere quotidianamente verdure a foglia e altri alimenti freschi migliora l'equilibrio nutrizionale. La seppia o un blocco minerale devono essere sempre disponibili. L'acqua fresca per bere e' essenziale e va sostituita ogni giorno.

Durante la muta annuale, gli uccelli traggono beneficio da proteine aggiuntive sotto forma di pastoncino all'uovo o cibo morbido, che sostiene la ricrescita delle penne. I canarini meticci con piumaggio arancione o rosso hanno bisogno di alimenti ricchi di carotenoidi durante la muta per sviluppare un buon colore, poiche' la profondita' cromatica dipende dall'apporto di pigmenti alimentari al momento della crescita delle penne.

Alimenti da evitare

Non offrire mai avocado, cioccolato, caffeina, alcol, cipolla, aglio, semi di mela o noccioli di frutta a drupa. L'avocado e' tossico per gli uccelli e puo' essere fatale anche in piccole quantita'. Sono da escludere anche gli alimenti umani salati, zuccherati e altamente elaborati. Introduci qualsiasi nuovo alimento gradualmente e rimuovi i cibi freschi prima che vadano a male.

I canarini meticci non hanno statistiche sanitarie documentate separate rispetto alla popolazione dei canarini in generale. Le stesse patologie che colpiscono le varieta' purosangue riguardano anche gli uccelli meticci, e non vi sono prove affidabili che l'ascendenza mista fornisca un vantaggio sanitario paragonabile al vigore ibrido osservato talvolta in altre specie. La durata della vita individuale dipende principalmente dalle condizioni di alloggio, dall'alimentazione, dalla qualita' dell'aria e dalla gestione, piu' che dal background varietale.

I canarini nascondono efficacemente le malattie. Un uccello che sta gonfio, siede sul fondo della gabbia, smette di cantare o riduce l'assunzione di cibo mostra segnali che richiedono attenzione tempestiva. Quando i sintomi diventano visibili, l'uccello potrebbe essere malato da tempo.

Prevenzione

• Pulire la gabbia, i posatoi e le ciotole regolarmente e disinfettare la gabbia intera ogni mese.
• Mantenere l'aria libera da fumi di cottura, aerosol e fumo.
• Mettere in quarantena ogni nuovo uccello per almeno due o tre settimane prima di introdurlo agli uccelli gia' presenti.
• Fornire una dieta equilibrata con verdure quotidiane e calcio sempre disponibile.
• Mantenere una temperatura stabile e un ciclo di luce regolare.
• Controllare il peso, il piumaggio e le feci dell'uccello almeno una volta a settimana.

Gli obiettivi di addestramento per un canarino meticcio sono modesti rispetto a quelli per i pappagalli o altre specie. I risultati realistici sono un uccello calmo che non si spaventa all'avvicinarsi del proprietario, uno che puo' prendere cibo vicino alla mano, e, per i giovani maschi, un carattere di canto influenzato dall'esposizione a un modello prescelto.

I maschi meticci sviluppano il canto durante il primo anno di vita. Un giovane maschio esposto in modo costante a un adulto cantore esperto o a registrazioni di qualita' di uno stile di canto preferito in questo periodo incorporera' elementi di quello stile nella propria voce. E' lo stesso processo utilizzato nell'allevamento delle razze da canto purosangue, e funziona con gli uccelli meticci di ascendenza sconosciuta purche' l'addestramento inizi mentre l'uccello sta ancora imparando.

Addomesticamento e routine

1. Lasciare all'uccello appena acquistato alcuni giorni di tranquillita' prima di avvicinarsi.
2. Muoversi lentamente e parlare sottovoce vicino alla gabbia, in modo che la propria presenza diventi un evento prevedibile e calmo.
3. Offrire verdure o un altro cibo gradito attraverso le sbarre alla stessa ora ogni giorno.
4. Una volta che l'uccello mangia tranquillamente in tua presenza, passare a offrire il cibo piu' vicino alla mano.
5. Non tentare di afferrare o maneggiare l'uccello se non per necessita' medica; il contenimento aumenta lo stress e rallenta la costruzione della fiducia.
6. Per lo sviluppo del canto nei giovani maschi, iniziare l'esposizione a un modello di canto bersaglio presto, entro i primi tre-sei mesi, mantenendo le sessioni silenziose e regolari.

Le esigenze abitative dei canarini meticci sono le stesse di qualsiasi canarino domestico. L'uccello vola orizzontalmente tra i posatoi piuttosto che arrampicarsi, quindi una gabbia piu' larga che alta si adatta al suo schema di movimento. Un canarino singolo necessita di una larghezza minima di circa 45-60 cm, ma piu' spazio e' sempre meglio. Una spaziatura delle sbarre di circa 1 cm impedisce all'uccello di rimanere incastrato tra di esse.

Lista di controllo per l'allestimento

• Gabbia larga con spaziatura delle sbarre di circa 1 cm.
• Posatoi a varie altezze e di diverso diametro per esercitare i piedi.
• Ciotole separate per semi secchi, cibo fresco e acqua.
• Seppia o blocco minerale per il calcio e la cura del becco.
• Recipiente per il bagno poco profondo, offerto alcune volte a settimana e rimosso tra le sessioni.
• Una copertina per la gabbia per il periodo di buio notturno.
• Qualche oggetto sicuro e sostituibile per stimolare la curiosita' dell'uccello.

I canarini meticci si riproducono nello stesso modo di tutti i canarini domestici. La riproduzione e' innescata piu' naturalmente dall'allungamento delle ore di luce in primavera, anche se le coppie in cattivita' possono essere incoraggiate durante tutto l'anno aumentando gradualmente le ore di luce. Quando una coppia e' tenuta insieme o in gabbie adiacenti per favorire il corteggiamento, la femmina costruisce il nido, depone la covata e cova le uova.

Una covata tipica contiene tre-cinque uova. La femmina inizia l'incubazione costante dopo la seconda o la terza uova, e la schiusa avviene dopo circa 13-14 giorni. Poiche' l'ascendenza mista significa che le origini esatte di ogni pulcino sono variabili, i risultati della covata in termini di colore, dimensioni e futuro carattere del canto sono meno prevedibili che nell'allevamento controllato di varieta' pure. Cio' vale soprattutto quando anche la coppia stessa e' di background misto o sconosciuto.

Fasi di allevamento

1. Fornire un cestino per il nido con fodera morbida e lasciare che la coppia si sistemi; i disturbi durante la costruzione del nido possono ritardare o bloccare la deposizione.
2. Mantenere la gabbia di riproduzione calda, silenziosa e priva di correnti d'aria durante l'incubazione.
3. Fornire pastoncino all'uovo, verdure e alimenti ricchi di calcio come la seppia durante tutta l'incubazione e l'allevamento, in modo che la femmina possa nutrire adeguatamente i pulcini.
4. Verificare che i pulcini abbiano il gozzo pieno entro il primo giorno dalla schiusa; un pulcino con il gozzo costantemente vuoto non viene alimentato.
5. Disturbare il nido il meno possibile; le femmine stressate possono abbandonare l'alimentazione o la covata.
6. Una volta che i pulcini volano e si nutrono in modo autonomo, separarli dai genitori per evitare che la coppia deponga nuovamente prima di essersi ripresa.