Razza Mista Pesce combattente

Un betta di razza mista e un Betta splendens che non appartiene a una singola linea di allevamento stabilizzata. La categoria comprende i pesci ottenuti incrociando due diverse linee di tipo caudale o di colore, i pesci allevati senza selezione deliberata e i pesci di parentela sconosciuta venduti comunemente nei negozi di animali al dettaglio.

Poiche il patrimonio genetico di questi pesci e ampio, l'aspetto varia piu che nelle linee selezionate appositamente, come halfmoon o crowntail. Colore, lunghezza delle pinne, dimensioni corporee e persino il temperamento possono differire tra individui dello stesso gruppo di avannotti. Questa imprevedibilita e la caratteristica distintiva del gruppo.

I betta di razza mista sono la tipologia piu diffusa nell'hobby acquariofilo. Il pesce venduto nei negozi viene generalmente prodotto in grandi allevamenti in Thailandia, Indonesia e Singapore, dove piu linee vengono incrociate per la varieta cromatica e la resa piuttosto che per la conformita a uno standard di tipo caudale. Per la maggior parte degli acquariofili, le esigenze di cura sono identiche a quelle di qualsiasi Betta splendens.

A chi si adatta

I betta di razza mista sono adatti agli acquariofili che preferiscono un pesce individuale piuttosto che un esemplare conforme a uno standard da esposizione. Sono indicati sia per i principianti sia per gli acquariofili esperti, e in genere costano meno dei pesci da competizione selezionati. Chi accetta variazioni imprevedibili di colore e pinne li trovera facili da allevare.

Il Betta splendens fu oggetto di allevamento selettivo in Thailandia per diversi secoli prima di arrivare in Occidente. I primi allevatori della regione mantenevano linee selezionate per la resistenza nei combattimenti, non per la lunghezza delle pinne o il colore. Con la diffusione del pesce presso gli acquariofili occidentali tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, la pressione selettiva si sposto verso il colore e le pinne ornamentali.

Tipi caudali distinti, tra cui il veiltail, il halfmoon, il crowntail e il delta, furono sviluppati e stabilizzati nel corso del Novecento, principalmente da allevatori hobbisti che lavoravano in Europa e Nord America parallelamente alla produzione degli allevamenti del Sud-Est asiatico. Ogni linea di tipo caudale richiedeva un allevamento selettivo costante per produrre discendenti che corrispondessero in modo uniforme a una forma riconoscibile.

Al di fuori di quei circoli specializzati, la maggior parte dei betta presenti nel commercio veniva prodotta in grandi allevamenti in Thailandia, Indonesia e Singapore. Queste strutture puntavano sulla produttivita, la varieta cromatica e la resistenza alle malattie piuttosto che sulla coerenza del tipo di pinna. Quando i pesci di linee diverse venivano incrociati, intenzionalmente o per prossimita all'interno degli allevamenti, i discendenti mostravano caratteri misti. Questi pesci entravano nella catena di distribuzione al dettaglio senza una linea definita e diventarono il betta standard dei negozi di animali.

All'inizio del XXI secolo, i betta di razza mista superavano di gran lunga in numero i pesci da competizione di linea pura nella vendita al dettaglio globale. La categoria crebbe ulteriormente quando gli hobbisti produssero riproduzione domestica senza un preciso monitoraggio della parentela, aggiungendo un ulteriore livello di diversita genetica alla popolazione. Oggi il termine betta di razza mista descrive la grande maggioranza dei pesci tenuti e venduti al di fuori dei programmi di allevamento specializzato.

L'aspetto dei betta di razza mista dipende dalle linee di tipo caudale, dai geni del colore e dalle linee di taglia corporea presenti nella loro ascendenza. Poiche spesso sono presenti piu linee, i caratteri si combinano in modi che non corrispondono ad alcuno standard riconosciuto. I maschi hanno in genere pinne piu lunghe delle femmine, ma la lunghezza e la forma delle pinne variano molto di piu in questo gruppo che in una linea stabilizzata.

Il colore e particolarmente imprevedibile. Un'unica nidiata di due genitori di razza mista puo produrre pesci di diversi colori, con disegni uni, bicolori, marmo, dragon scale o multicolore che compaiono nello stesso gruppo. I betta marmo, il cui disegno a macchie cambia nel tempo a causa di un gene a trasposone, sono particolarmente comuni negli esemplari non selezionati per linea, perche il gene marmo si diffonde facilmente attraverso gli incroci informali.

Le dimensioni corporee seguono un andamento simile. Pesci provenienti da linee selezionate per pinne grandi e quelli derivanti da incroci con plakat compatti possono trovarsi nello stesso lotto di allevamento, producendo una gamma di proporzioni corporee all'interno di un unico carico al dettaglio.

Cambio di colore nei betta marmo

I pesci con disegno a marmo, comuni tra gli esemplari di razza mista, portano un elemento trasponibile detto gene saltatore. Questo causa lo spostamento delle cellule pigmentate nel corpo nel corso della vita del pesce, cosicche il disegno cromatico puo cambiare sensibilmente nel giro di mesi. Un pesce prevalentemente bianco al momento dell'acquisto puo sviluppare macchie blu o rosse in seguito. Si tratta di un carattere genetico, non di un segnale di malattia.

La cura di un betta di razza mista segue gli stessi principi validi per qualsiasi Betta splendens. Si tratta di un pesce labirinto tropicale che necessita di acqua calda, pulita e filtrata, con un coperchio sulla vasca. Poiche la maggior parte dei betta venduti nei negozi sono pesci di razza mista, le indicazioni di cura ampiamente pubblicate per la specie si applicano direttamente.

Gli errori di cura piu comuni sono tenere il pesce in contenitori non riscaldati, sovrappopolare la vasca e sovraalimentare. Un singolo pesce in una vasca riscaldata, di dimensioni adeguate, con cambi d'acqua settimanali evita la maggior parte dei problemi di salute.

Note sull'ambiente

Mantenere l'acqua tra 24 e 28 gradi Celsius. I betta di razza mista con pinne lunghe derivanti da ascendenza halfmoon o delta sono piu soggetti a danni alle pinne causati da forti correnti del filtro rispetto ai tipi plakat a pinne corte. Regolare o schermare l'uscita del filtro in modo che il flusso sia delicato. Usare sempre acqua declorinata per i cambi. Un coperchio sicuro e necessario perche i betta saltano; il coperchio deve consentire un piccolo spazio d'aria in modo che il pesce possa respirare in superficie.

I betta sono carnivori obbligati in natura, dove si nutrono di insetti, larve e piccoli invertebrati. Lo stesso profilo dietetico vale per i pesci in cattivita di razza mista. Un pellet di qualita specifico per betta o per carnivori deve costituire la base dell'alimentazione. I fiocchi tropicali generici non forniscono proteine sufficienti e non devono essere usati come alimento principale.

Lo stomaco di un betta e all'incirca delle dimensioni del suo occhio. Pasti piccoli e misurati evitano la sovraalimentazione, che porta a gonfiore, stitichezza e scarsa qualita dell'acqua. Molti acquariofili esperti fanno digiunare il pesce un giorno alla settimana per favorire la digestione.

Cibi supplementari

I vermicelli di sangue surgelati, la dafnia e l'artemia salina sono integrazioni occasionali adatte. La dafnia puo aiutare in caso di lievi problemi digestivi. I cibi vivi comportano un piccolo rischio di introduzione di parassiti, per cui il surgelato e spesso preferibile per praticita e sicurezza. Offrire cibi supplementari due o tre volte alla settimana, non come razione quotidiana. Rimuovere il cibo non consumato entro pochi minuti per non compromettere la qualita dell'acqua.

I betta di razza mista non presentano rischi specifici di malattia rispetto ai pesci da linea selezionata. Le condizioni piu comunemente osservate nella specie in generale si applicano in egual misura. La qualita dell'acqua e la temperatura sono le due variabili che influenzano piu direttamente i risultati sanitari.

I pesci con pinne particolarmente lunghe, che possono comparire negli esemplari misti in cui sono presenti geni halfmoon o delta, sono piu soggetti a lacerazioni e marciume delle pinne perche il peso delle pinne rallenta i movimenti e rende il tessuto piu vulnerabile ai danni fisici e alle infezioni batteriche.

Cura preventiva

• Mantenere la temperatura dell'acqua tra 24 e 28 gradi Celsius in qualsiasi momento.
• Effettuare cambi parziali dell'acqua settimanali e mantenere ammoniaca e nitriti a zero.
• Somministrare porzioni misurate ed evitare di lasciare cibo non consumato nella vasca.
• Mettere in quarantena qualsiasi pesce, pianta o decorazione nuova prima di aggiungerla alla vasca.
• Controllare pinne e corpo a ogni pasto per rilevare precocemente segni di deterioramento.

L'habitat naturale del Betta splendens e costituito da acque dolci tropicali, basse, a movimento lento o ferme: risaie, canali di scolo, pianure alluvionali e piccoli stagni nel Sud-Est asiatico continentale. L'acqua in questi ambienti e morbida, leggermente acida e calda tutto l'anno. La vasca in cattivita dovrebbe riflettere tali condizioni nel modo piu pratico possibile.

Un minimo di 19 litri (circa 5 galloni statunitensi) per pesce garantisce una chimica dell'acqua stabile e spazio per nuotare. Volumi inferiori si raffreddano e si sporcano rapidamente, lasciando poco margine di errore tra un cambio d'acqua e l'altro. Ciotole o vasi non riscaldati non sono adatti.

I betta di razza mista con pinne particolarmente lunghe traggono vantaggio da ulteriore spazio di nuoto orizzontale e da un flusso del filtro delicato, poiche le pinne pesanti rendono la nuotata in corrente faticosa e aumentano il rischio di danni alle pinne.

Arredamento della vasca

Le piante vive o di seta offrono al pesce punti di riposo e riducono lo stress. Una grotta, un'amaca di foglie o un nascondiglio in ceramica liscia permettono al pesce di ritirarsi. Evitare piante in plastica con bordi taglienti e decorazioni con superfici ruvide che possono agganciarsi alle pinne lunghe. Sabbia o ghiaia fine come substrato vanno bene. Tenere la vasca lontana da finestre con luce solare diretta, che causa proliferazione di alghe e sbalzi di temperatura.

I betta di razza mista si riproducono attraverso lo stesso processo di nidificazione a bolle di tutti i Betta splendens. Il maschio costruisce una zattera di bolle rivestite di saliva in superficie, poi corteggia la femmina. Durante la deposizione la coppia si abbraccia in un abbraccio circolare: la femmina rilascia le uova che il maschio feconda e porta nel nido. La femmina viene in genere rimossa dopo la deposizione per evitare l'aggressivita del maschio, che custodisce il nido finche gli avannotti non nuotano liberamente.

Poiche i pesci di razza mista portano una genetica diversificata, la dimensione della covata, la fertilita delle uova e lo sviluppo degli avannotti possono essere meno prevedibili rispetto alle linee selezionate. Gli avannotti di parentela mista mostrano variazioni di colore e forma delle pinne fin dall'inizio, e alcune differenze diventano evidenti nelle prime settimane di vita.

Gli avannotti in sviluppo devono disporre di aria calda e umida sopra la superficie dell'acqua mentre si forma l'organo labirinto. Un coperchio ben aderente sulla vasca di riproduzione e indispensabile. Correnti d'aria improvvise o aria fredda sopra la superficie possono compromettere lo sviluppo del labirinto e aumentare la mortalita degli avannotti.

Processo di schiusa passo per passo

1. Condizionare entrambi i genitori separatamente con cibi vivi o surgelati ad alto contenuto proteico per una o due settimane.
2. Allestire una vasca di riproduzione poco profonda con coperchio ben aderente, filtrazione a spugna delicata e una struttura in superficie come una pianta galleggiante per il nido di bolle.
3. Introdurre la femmina in un separatore trasparente o in un contenitore separato vicino al maschio, in modo che possano vedersi senza contatto diretto.
4. Quando il maschio ha costruito un nido di bolle solido e la femmina mostra strisce verticali (segnale di disponibilita), permettere loro di stare insieme sotto sorveglianza.
5. Rimuovere la femmina dopo il completamento della deposizione, di solito entro poche ore.
6. Lasciare che il maschio custodisca il nido e raccolga le uova che cadono.
7. Rimuovere il maschio una volta che gli avannotti nuotano completamente liberi e non necessitano piu di cure.
8. Alimentare gli avannotti con infusori per i primi giorni, passando ai naupli di artemia salina man mano che crescono.
9. Separare gli avannotti per dimensioni durante lo sviluppo per ridurre l'aggressivita tra i maschi in crescita.