Bebek

Bebek peliharaan adalah unggas air berukuran sedang yang sudah dipelihara manusia selama ribuan tahun. Selain bebek Muscovy yang berasal dari nenek moyang liar berbeda, ras bebek peliharaan umum bersumber dari mallar liar. Seleksi pemuliaan menghasilkan bebek yang lebih berat, bertelur jauh lebih banyak, serta memiliki warna dan bentuk tubuh yang lebih beragam dibanding kerabat liarnya.

Bebek bersifat sosial, tahan banting, dan mudah menyesuaikan diri. Bebek lebih tahan dingin dan panas dibanding banyak jenis unggas lain, aktif mencari serangga, siput, dan gulma, serta dihargai di peternakan kecil untuk telur sekaligus pengendalian hama alami. Bebek butuh akses air untuk minum dan untuk menjaga mata, lubang hidung, serta bulunya tetap bersih, meski kolam renang penuh sifatnya membantu, bukan syarat mutlak.

Sebagai teman, bebek dipelihara dalam kelompok kecil, bukan sendirian, sebab seekor bebek tunggal akan stres tanpa sesamanya. Bebek berantakan dengan air dan menghasilkan banyak kotoran basah, sehingga cocok untuk rumah tangga dengan ruang luar, bukan hunian dalam ruangan.

Siapa yang cocok memelihara bebek

Bebek cocok untuk orang yang punya ruang luar, dapat memelihara setidaknya dua atau tiga ekor sekaligus, dan tidak keberatan membersihkan bekas unggas air yang berantakan. Bebek memberi imbalan bagi pemelihara yang menginginkan produksi telur stabil, kelompok tenang untuk diamati, serta bantuan mengendalikan hama kebun. Bebek kurang cocok untuk apartemen, rumah dalam ruangan yang rapi, atau siapa pun yang hanya bisa memelihara satu ekor.

Ras bebek peliharaan terutama berbeda dalam ukuran tubuh, produksi telur, warna, dan postur. Ras berat dikembangkan untuk daging dan temperamen tenang, ras lebih ringan untuk jumlah telur tinggi, dan jenis bantam kecil untuk hiasan atau pameran. Sekitar 16 ras umum diakui, dan perbedaannya cukup besar sehingga kawanan satu ras tampak dan bertingkah cukup berbeda dari yang lain.

Warna dan corak juga membedakan ras, dari putih polos hingga Cayuga hitam berkilau hijau serta corak putih-warni patah pada Magpie dan Welsh Harlequin.

Cara ras dikelompokkan

Pemelihara biasanya memilih ras menurut tujuan. Ras berat seperti Pekin, Aylesbury, dan Rouen dipilih untuk daging atau sebagai bebek pekarangan yang stabil. Ras berfokus telur seperti Khaki Campbell, Welsh Harlequin, dan Indian Runner dipilih untuk bertelur harian. Jenis kecil seperti Call dan East Indie dipelihara untuk pameran dan hiasan kebun, bukan untuk produksi.

Sebagian besar bebek peliharaan berasal dari mallar liar, spesies yang ditemukan di seluruh Belahan Bumi Utara. Manusia mulai memelihara mallar dalam kurungan untuk telur dan dagingnya, dan selama banyak generasi kawanan tangkaran ini tumbuh lebih besar dan lebih produktif dibanding sumber liarnya. Tiongkok memiliki tradisi pemeliharaan bebek terpanjang dan paling terdokumentasi, tempat bebek dibesarkan dalam jumlah besar selama lebih dari seribu tahun.

Bebek Muscovy memiliki sejarah terpisah. Bebek ini dijinakkan secara mandiri di Amerika Tengah dan Selatan oleh masyarakat Adat sebelum orang Eropa tiba, sehingga berbeda dari ras turunan mallar dalam ukuran, suara, dan perilaku.

Dari Asia dan Amerika, pemeliharaan bebek menyebar luas. Pemulia Eropa mengembangkan ras lokal berbeda pada abad kedelapan belas dan kesembilan belas, menghasilkan bebek meja berat seperti Aylesbury di Inggris dan Rouen di Prancis, dinamai menurut wilayah tempat penyempurnaannya.

Pada akhir abad kesembilan belas dan awal abad kedua puluh, pemulia membakukan banyak ras bebek yang dipelihara sekarang, menetapkan warna, ukuran, dan sifat bertelur serta menciptakan galur bertelur tinggi seperti Khaki Campbell. Bebek Pekin, dibawa dari Tiongkok, menjadi bebek pedaging komersial dominan di sebagian besar dunia.

Semua bebek peliharaan memiliki rancangan tubuh yang sama. Bebek memiliki paruh pipih untuk menyaring makanan dan air, kaki pendek yang terletak jauh di belakang tubuh, kaki berselaput penuh untuk berenang, serta lapisan bulu halus tebal di bawah bulu luar tahan air. Kelenjar minyak dekat ekor menghasilkan lapisan yang disebarkan bebek saat merawat bulu, yang menjaga bulu tidak menyerap air.

Jantan (drake) dan betina (hen) sering tampak berbeda. Pada banyak ras turunan mallar, drake lebih cerah warnanya dan hen berwarna cokelat polos, dan beberapa ras memperlihatkan bulu ekor melengkung pada drake. Suaranya juga berbeda, sebab hen biasanya berkuek nyaring sementara drake bersuara lebih pelan dan serak.

Bagaimana penampilan berbeda antarras

Perbedaan antarras cukup besar. Pekin dan Aylesbury berat dan putih, Cayuga dan East Indie hitam berkilau hijau, sedangkan Saxony dan Buff berwarna cokelat rusa lembut. Ras Crested memiliki jambul bulu di kepala, dan Indian Runner berdiri hampir tegak dengan tubuh panjang menyerupai botol, sementara bebek Call cukup kecil untuk digenggam dua tangan.

Bebek adalah unggas kawanan dan merasa aman dalam kelompok. Bebek bergerak, makan, dan beristirahat bersama, dan bebek tunggal menjadi cemas dan berisik. Dalam kawanan ada tatanan patuk longgar, dan drake bisa bersaing selama musim kawin.

Sebagian besar hari bebek dihabiskan mencari makan. Bebek menyeruput air dangkal dan menusuk tanah basah dengan paruh, memburu serangga, siput, cacing, biji, dan tumbuhan lunak. Akses ke air memicu mandi dan perawatan bulu alami, yang menjaga bulu dalam kondisi baik.

Bebek berkomunikasi dengan suara dan postur. Hen berkuek nyaring untuk memanggil kawanan atau memberi tanda bahaya, sementara drake lebih pelan. Celoteh lembut berulang biasanya berarti puas, dan gerak mengangguk kepala adalah bagian pacaran dan sapaan. Bebek yang dibesarkan dengan penanganan tenang sejak muda menjadi jinak dan akan mengikuti pemelihara yang dikenal, meski kebanyakan lebih suka tidak diangkat.

Perawatan harian

• Sediakan air minum segar yang cukup dalam agar bebek dapat mencelupkan seluruh paruh serta membilas mata dan lubang hidungnya
• Berikan pakan seimbang pada pagi hari dan periksa sepanjang hari
• Lepaskan kawanan dari kandang malam untuk mencari makan dan mandi
• Isi ulang atau ganti air mandi yang cepat kotor
• Kumpulkan telur, sebab bebek biasanya bertelur pagi hari
• Kurung kawanan dengan aman di dalam saat senja untuk melindungi dari pemangsa

Lingkungan

• Rumah aman berventilasi baik yang terkunci dari rubah, rakun, anjing, dan burung pemangsa
• Alas kering seperti jerami atau serutan kayu, sering diganti karena bebek membawa air ke dalam
• Umbaran atau pekarangan luar dengan naungan dan perlindungan dari angin
• Akses air untuk mandi, dari bak hingga kolam, serta drainase baik untuk tanah becek yang dibuat bebek

Perawatan bulu dan penanganan

Bebek merawat diri dengan mandi dan menyisir bulu, sehingga tidak perlu disikat atau dimandikan pemelihara selama air bersih tersedia. Tangani bebek dengan menyangga tubuh dan melipat sayap dengan lembut ke badan, dan hindari mengangkat pada kaki atau sayap. Periksa kaki dari waktu ke waktu untuk luka atau pembengkakan, sebab bebek menghabiskan hidupnya di tanah.

Bebek tumbuh baik dengan pakan pelet lengkap yang diformulasikan untuk unggas air atau unggas, ditambah hasil mencari makannya. Anak bebek butuh starter berprotein lebih tinggi, bebek tumbuh butuh ransum grower, dan induk petelur butuh pakan layer dengan tambahan kalsium untuk cangkang telur kuat. Niasin sangat penting bagi anak bebek, dan pakan untuk anak ayam mungkin butuh suplemen niasin untuk mencegah masalah kaki.

Bebek selalu butuh air di samping makanan. Bebek mengambil seteguk pakan lalu meneguk air untuk menelannya, sehingga sumber air harus berada di sebelah tempat pakan setiap saat.

Camilan harus tetap sedikit, tidak lebih dari sepersepuluh pakan, dan bisa berupa kacang polong, hijauan cincang, ulat hongkong, serta sayur cincang. Bebek yang tidak mencari makan di tanah butuh akses grit tak larut untuk menggiling makanannya. Air bersih harus tersedia setiap saat, baik untuk minum maupun menjaga paruh dan lubang hidung tetap bersih.

Bebek termasuk unggas peliharaan yang lebih kokoh. Bebek tahan terhadap banyak penyakit yang menyerang ayam, sebagian karena menjaga lubang hidung dan mata terbilas air. Sebagian besar masalah kesehatan bersumber dari kondisi buruk: alas basah, air kotor, kepadatan, atau pakan tak seimbang. Dengan lingkungan bersih dan pakan tepat, bebek sering hidup hingga belasan tahun, dengan kisaran khas 8 hingga 12 tahun.

Perawatan pencegahan

• Jaga alas tetap kering dan ganti litter kotor dengan segera
• Sediakan air minum dan air mandi bersih setiap hari
• Beri ransum seimbang sesuai tahap hidup
• Periksa kaki dan bulu secara rutin
• Karantina unggas baru sebelum menambahkannya ke kawanan
• Lindungi kawanan dari pemangsa dan stres

Bebek hidup sebagian besar di luar ruangan dan hanya butuh rumah aman untuk tidur dan berlindung dari cuaca serta pemangsa. Berbeda dari ayam, sebagian besar bebek tidak bertengger di atas tanah, sehingga butuh ruang lantai dengan alas lunak dan kering, bukan palang tinggi. Muscovy adalah pengecualian dan akan bertengger bila diberi kesempatan.

Area luar harus memberi ruang untuk mencari makan, naungan untuk hari panas, serta sumber air untuk mandi. Bebek membuat tanah di sekitar air menjadi becek, sehingga drainase baik dan cara memindahkan atau membersihkan air sangat penting.

Daftar periksa penyiapan

• Rumah anti pemangsa dengan kait aman dan ventilasi tertutup
• Alas lantai alih-alih palang bertengger
• Umbaran luar teduh dengan ruang untuk mencari makan
• Air mandi di atas permukaan berdrainase
• Tempat pakan dan tempat minum terpisah diletakkan berdampingan
• Pagar aman terhadap pemangsa darat dan udara

Sebagian besar ras bebek mencapai kematangan seksual dan mulai bertelur sekitar usia lima hingga tujuh bulan. Seekor drake mengawini induk dalam kawanan, dan satu drake dapat melayani beberapa induk. Telur subur butuh induk mengeram atau inkubator untuk menetas.

Pengeraman berlangsung sekitar 28 hari untuk ras turunan mallar dan sekitar 35 hari untuk Muscovy. Beberapa ras, seperti Khaki Campbell, sebagian besar telah kehilangan naluri mengeram akibat seleksi bertelur tinggi, sementara induk Muscovy adalah induk alami yang andal.

Anak bebek bersifat prekosial, artinya menetas berbulu halus dengan mata terbuka dan dapat berjalan, berenang, serta makan dalam hitungan jam. Anak bebek butuh kehangatan dari brooder atau induk pada minggu-minggu pertama, pakan starter tinggi niasin, serta air dangkal yang tak membuatnya tenggelam sampai daya tahan airnya berkembang. Anak bebek muda mudah kedinginan jika terlalu basah tanpa induk yang meminyaki bulu halusnya.

Apakah bebek tepat untuk Anda?

Bebek butuh pekarangan atau padang, bukan hunian dalam ruangan, dan harus dipelihara dalam kelompok setidaknya dua atau tiga ekor. Perawatan harian hanya butuh waktu singkat, tetapi setiap hari, termasuk mengisi air, membuka dan menutup tempat berlindung, serta membersihkan lumpur dan kotoran basah yang dihasilkan bebek. Biaya sederhana setelah kandang dibangun, meski pakan dan pengamanan dari pemangsa bertambah selama bertahun-tahun. Bebek dapat hidup 8 hingga 12 tahun atau lebih, sehingga memeliharanya adalah komitmen satu dekade, bukan satu musim.

Tempat mendapatkannya

Bebek bisa berasal dari peternak yang bertanggung jawab, penetasan bereputasi, pemelihara unggas lokal, serta penampungan atau kelompok rehoming yang menerima unggas air tak diinginkan. Beli beberapa ekor sekaligus agar punya teman, pilih sumber yang menjaga stok bersih dan sehat, serta tanyakan soal produksi telur dan temperamen ras sebelum memutuskan. Mengadopsi bebek dewasa dari penampungan adalah pilihan baik bagi pemelihara yang tak ingin membesarkan anak bebek.