Midget White

Midget White termasuk salah satu varietas kalkun standar yang paling kecil. Jantan dewasa umumnya berbobot 6 hingga 9 kilogram dan betina 3,5 hingga 5,5 kilogram, kira-kira setengah ukuran kalkun komersial berdada lebar. Bulunya berwarna putih, dan ras ini mempertahankan kemampuan alami untuk kawin, mengerami, dan membesarkan anaknya sendiri. Kemampuan-kemampuan ini sudah hilang pada banyak kalkun komersial yang lebih besar.

Ras ini memiliki watak yang tenang dan ramah. Unggas cenderung mengikuti penangkar dan mencari makan secara aktif di halaman atau padang rumput. Betina dikenal produktif bertelur dan sering mengerami, sehingga varietas ini populer di kalangan peternak skala kecil dan petani swasembada yang menginginkan kawanan yang dapat berkembang biak sendiri.

Karena ukurannya yang kecil, Midget White cocok sebagai kalkun panggang yang pas dengan oven rumah tangga dan cukup untuk keluarga kecil. Ras ini sering dipelihara untuk daging dan indukan, bukan hanya untuk pameran.

Untuk siapa ras ini cocok

Midget White cocok bagi peternak yang menginginkan kalkun serbaguna yang mudah dikelola dan dapat berkembang biak secara alami. Tubuhnya yang kecil lebih mudah dikandangkan dan diproses dibandingkan ras komersial yang besar, dan sifatnya yang jinak menjadikannya pilihan yang wajar bagi pemelihara kalkun pertama kali yang memiliki lahan cukup dan perlindungan dari predator.

Midget White diciptakan pada tahun 1960-an melalui penelitian pemuliaan yang dipimpin oleh Profesor J. Robert Smyth di Universitas Massachusetts. Tujuannya adalah menghasilkan kalkun pasar putih berukuran kecil yang sesuai untuk rumah tangga lebih kecil, pada saat produksi komersial sedang bergerak menuju unggas berdada lebar yang terus membesar.

Induk asal menggabungkan tipe White komersial yang kompak dengan Royal Palm, varietas ornamental yang lebih kecil. Hasilnya adalah unggas putih dengan bobot sekitar setengah kalkun komersial standar, namun dengan hasil daging yang baik untuk ukurannya.

Ras ini tidak pernah mencapai skala komersial karena industri unggas lebih menyukai karkas yang lebih besar, dan jumlahnya turun tajam sepanjang akhir abad kedua puluh. Pada tahun 1990-an populasinya merosot ke tingkat yang sangat rendah dan varietas ini dianggap berisiko punah.

Peternak konservasi dan organisasi unggas warisan bekerja keras untuk membangun kembali kawanan dari indukan yang tersisa. Midget White tetap langka hingga hari ini dan dipantau sebagai varietas warisan oleh kelompok konservasi ternak, terutama dipelihara oleh produsen kecil dan penghobi daripada oleh usaha industri.

Midget White terlihat seperti kalkun putih berukuran lebih kecil. Tubuhnya lebar dan membulat untuk ukurannya, ditopang oleh kaki yang kokoh. Bulunya putih bersih, dan jantan terkadang memiliki jenggot kecil berwarna gelap di dada. Kepala dan leher yang tidak berbulu menampilkan kulit berwarna merah dan putih kebiruan yang terlihat lebih cerah ketika unggas sedang bersemangat atau sedang mempertunjukkan diri. Jantan memiliki snood (daging di atas paruh), pial, dan karunkula yang khas, serta mengembangkan ekor penuh saat mempertunjukkan diri.

Bulu dan warna

Varietas ini hanya berwarna putih. Bulu putih meninggalkan karkas yang lebih bersih setelah pencabutan karena tidak ada bulu jarum gelap, dan itulah salah satu alasan kalkun pasar putih lebih disukai. Paruh dan cakar berwarna terang. Cakar berwarna merah muda hingga putih, dan jantan memiliki taji yang memanjang seiring bertambahnya usia.

Midget White dikenal memiliki temperamen yang tenang dan ramah. Unggas ini penasaran dan sering mengikuti penangkar berkeliling halaman. Mereka rajin mencari makan untuk mencari serangga dan sayuran, dan mudah menyesuaikan diri dalam kawanan. Betina secara rutin mengerami dan membesarkan anak, sementara unggas dewasa tetap cukup lincah untuk terbang jarak pendek dan bertengger di atas tanah.

Dengan manusia, varietas ini umumnya jinak dan mudah ditangani, meski jantan bisa menjadi lebih agresif selama musim kawin di musim semi dan mungkin mempertunjukkan diri atau berpose. Mereka cukup bisa berbaur dengan ayam dan unggas lain jika ada cukup ruang, tetapi kalkun dan ayam tidak disarankan berbagi kandang dalam jangka panjang karena risiko penyakit. Mereka cukup bersuara: betina mengeluarkan kicauan dan kokok pelan, sementara jantan berkotek, terutama di musim semi.

Perawatan bulu

• Kalkun merawat bulunya sendiri; tidak perlu disikat atau dimandikan
• Periksa kaki dan cakar dari tungau sisik dan cedera
• Potong kuku yang terlalu panjang hanya jika menghambat jalan
• Sediakan area mandi debu agar unggas dapat mengatasi parasit secara alami

Aktivitas

• Berikan akses harian ke kandang berpagar atau padang rumput untuk mencari makan
• Sediakan ruang untuk berjalan, mengepakkan sayap, dan berlari; ras ini aktif
• Pasang tangkringan rendah karena unggas bisa terbang dan bertengger di atas tanah
• Rotasi area penggembalaan jika memungkinkan untuk menjaga kebersihan tanah

Lingkungan

Midget White tahan terhadap berbagai iklim, tetapi membutuhkan kandang yang kering, bebas angin, berventilasi baik, dan naungan saat cuaca panas. Sediakan pagar yang aman dan kandang malam, karena kalkun rentan terhadap rubah, rakun, anjing, dan burung pemangsa. Jaga alas kandang tetap kering dan buang alas yang lembab untuk membatasi penyakit.

Kalkun membutuhkan lebih banyak protein daripada ayam, terutama saat masih anak. Berikan anak kalkun (poult) pakan starter kalkun atau burung pegar dengan protein sekitar 28 persen, kemudian turunkan ke pakan grower sekitar 20-24 persen, lalu pindahkan dewasa ke ransum pemeliharaan atau indukan sekitar 16-18 persen. Serangga dan sayuran yang diperoleh dari mencari makan melengkapi pola makan, tetapi tidak boleh menggantikan pakan seimbang. Sediakan pasir kasar yang tidak larut untuk unggas yang digembalakan dan memakan biji-bijian utuh, serta berikan kalsium tambahan untuk betina yang sedang bertelur.

Camilan dan suplemen

Ulat hongkong, sayuran berdaun, dan sejumlah kecil biji-bijian adalah camilan yang berguna dan membantu proses penjinakan, tetapi jaga agar tidak melebihi sekitar 10 persen dari ransum agar pakan tetap seimbang. Selalu sediakan air segar dan bersih, serta tambahkan suplemen vitamin unggas atau elektrolit selama cuaca panas atau setelah pengiriman.

Sebagai ras warisan yang dipilih untuk reproduksi alami dan mencari makan, Midget White umumnya kuat dan terhindar dari banyak masalah kaki dan jantung yang terlihat pada kalkun komersial yang tumbuh cepat. Dengan manajemen yang baik, unggas dapat hidup 5-10 tahun, meskipun yang dipelihara untuk daging diproses jauh lebih muda. Sebagian besar masalah kesehatan berakar dari kandang yang lembab, kepadatan berlebih, parasit, atau kontak dengan ayam.

Perawatan pencegahan

• Kandangkan kalkun dan ayam secara terpisah
• Jaga alas kandang tetap kering dan ventilasi baik
• Sediakan air bersih dan rotasi area penggembalaan untuk memutus siklus parasit
• Gunakan program starter bermedikasi atau terkelola dengan baik untuk anak kalkun
• Karantina unggas baru sebelum bergabung dengan kawanan

Midget White adalah pencari makan yang aktif dan lebih menyukai akses ke lahan terbuka di siang hari, dengan tempat berlindung yang aman dan kering untuk malam hari serta cuaca buruk. Karena unggas ini terbang lebih baik dari kalkun komersial yang berat, pagar harus tinggi, dan tangkringan harus disediakan agar unggas bisa bertengger di atas lantai. Ventilasi yang baik tanpa angin langsung sangat penting, karena kalkun sensitif terhadap udara lembab dan pengap.

Daftar periksa pengaturan kandang

• Kandang terlindung dari predator dengan kunci yang aman
• Tangkringan yang sesuai ukuran kawanan
• Area bertelur yang terlindung dan berventilasi untuk betina
• Tempat minum dan makan yang bersih, dinaikkan dari lantai
• Naungan di musim panas dan penahan angin di musim hujan
• Pagar tinggi atau tertutup untuk area penggembalaan

Betina Midget White sering mengerami dan dapat menetaskan serta membesarkan anak kalkun (poult) sendiri, yang merupakan salah satu keunggulan praktis ras ini. Telur juga dapat ditetaskan secara buatan. Telur kalkun membutuhkan waktu sekitar 28 hari untuk menetas, beberapa hari lebih lama dari telur ayam. Kumpulkan telur yang bersih, simpan dengan ujung runcing menghadap ke bawah pada suhu ruang yang sejuk tidak lebih dari sekitar seminggu sebelum dimasukkan ke mesin tetas, dan hangatkan telur ke suhu ruang sebelum inkubasi.

Langkah-langkah penetasan

1. Pilih telur yang bersih dan berbentuk baik, simpan tidak lebih dari seminggu
2. Hangatkan telur ke suhu ruang, lalu masukkan ke mesin tetas yang telah dipanaskan sebelumnya
3. Jaga suhu dan kelembaban tetap stabil serta putar telur setiap hari
4. Teropong telur sekitar hari ke-10 dan ke-25 untuk memeriksa perkembangan
5. Pada hari ke-25 (lockdown), hentikan pembalikan dan naikkan kelembaban
6. Biarkan anak kalkun yang baru menetas di mesin tetas hingga kering, lalu pindahkan ke brooder yang hangat