American

Kelinci American adalah kelinci domestik berukuran besar yang dikembangkan di Amerika Serikat pada awal abad ke-20. Kelinci dewasa biasanya memiliki bobot antara 9 dan 12 pon, dengan betina cenderung sedikit lebih berat daripada pejantan. Ras ini dikenali dari bentuk tubuh semi-arch, yang sering disebut berbentuk mandolin, di mana punggungnya melengkung halus dari belakang bahu hingga bagian pinggul yang membulat.

Ada dua varietas warna standar: biru pekat dan putih bersih. Kelinci American biru termasuk salah satu ras yang jarang memiliki warna bulu biru keabu-abuan merata di seluruh tubuh, dan ciri inilah yang menonjolkan ras ini ketika pertama kali diperkenalkan. Varietas putih memiliki mata merah muda serta bulu yang padat dan rata.

Saat ini kelinci American dihargai sebagai hewan peliharaan yang tenang sekaligus ras pusaka yang perlu dilestarikan. Sifatnya lembut dan tidak berisik, tahan digendong, dan cenderung cepat beradaptasi begitu terbiasa dengan rutinitas. Karena tubuhnya besar, kelinci ini membutuhkan ruang dan pakan lebih banyak dibanding ras kerdil atau kecil, hal yang perlu dipikirkan sebelum membawanya pulang.

Cocok untuk siapa

Kelinci American cocok bagi pemilik yang bisa menyediakan kandang luas dan waktu bermain di lantai setiap hari. Sifatnya yang tenang dan penurut membuatnya pilihan yang masuk akal untuk anak-anak yang lebih besar dan sudah bisa menangani hewan dengan lembut, serta orang dewasa yang menginginkan teman yang tidak merepotkan. Ras ini kurang cocok untuk hunian yang sangat sempit atau bagi orang yang tidak bisa berkomitmen merawatnya setiap hari selama masa hidupnya yang bisa mencapai 8 tahun.

Kelinci American dikembangkan di California, Amerika Serikat, pada dekade 1910-an. Ras ini dinisbatkan pada Lewis Salisbury dari Pasadena, yang berupaya memantapkan warna biru pekat serta bentuk tubuh semi-arch yang khas pada kelinci besar penghasil daging dan bulu.

Ras ini pertama kali dipamerkan dan diakui pada 1917. Awalnya ras ini diperkenalkan dengan nama German Blue Vienna, merujuk pada ras-ras biru Eropa dalam garis keturunannya. Karena sentimen anti-Jerman yang tinggi selama Perang Dunia Pertama, namanya diubah menjadi American, sebutan yang justru membantu ras ini lebih diterima pada masa itu.

Varietas biru muncul lebih dulu dan menjadi ciri khas awal ras ini, sebab warna biru keabu-abuan yang merata di seluruh tubuh tergolong langka. Varietas putih ditambahkan belakangan untuk memperluas daya tarik ras ini, baik untuk produksi bulu maupun daging. Sepanjang pertengahan abad ke-20, kelinci American banyak dipelihara di peternakan karena kulit bulunya yang padat dan ukuran karkasnya yang bagus.

Seiring peternakan kelinci komersial beralih ke ras yang tumbuh lebih cepat, populasi kelinci American menurun tajam. Kini ras ini diperlakukan sebagai ras pusaka dan pernah masuk daftar pantau konservasi, yang menarik kembali minat peternak skala kecil untuk mempertahankan garis keturunannya.

Kelinci American memiliki tubuh panjang dan dalam, termasuk kelas semi-arch. Dilihat dari samping, garis punggungnya naik berangsur dari bahu dan mencapai titik tertinggi di atas pinggul sebelum melengkung turun di bagian belakang, profil inilah yang membuatnya dijuluki berbentuk mandolin. Telinganya berdiri tegak dan proporsional dengan kepala serta tubuhnya. Kesan keseluruhannya adalah kelinci yang berotot dan berukuran besar, bukan kelinci yang mungil.

Bulu dan warna

Bulunya padat dan kembali perlahan saat dielus berlawanan arah tumbuhnya, ciri yang membuat bulunya dihargai tinggi. Varietas biru memiliki warna biru keabu-abuan sedang hingga gelap yang merata di seluruh tubuh, dengan corak yang sama menembus hingga ke bulu bagian dalam. Varietas putih berwarna putih bersih dan murni dengan mata merah muda. Kedua varietas harus menunjukkan warna yang seragam, tanpa bulu berwarna lain yang tersebar, semburat kekuningan, atau bercak.

Kelinci American dikenal karena wataknya yang stabil dan baik hati. Ras ini umumnya penurut dan lebih tahan digendong serta dipangku dibanding banyak ras yang mudah gugup, asalkan penanganannya tenang dan disangga dengan benar. Induk betina memiliki reputasi sebagai ibu yang telaten dan tenang, yang menambah kesan santai pada ras ini.

Bersama anggota keluarga, kelinci American biasanya tenang dan senang mendapat perhatian lembut setelah percaya pada orang di sekitarnya. Terhadap orang asing, ia cenderung berhati-hati, bukan takut, dan mulai terbuka seiring terbiasa dengan suara dan rutinitas baru. Kelinci ini pendiam dan jarang menghentakkan kaki atau meronta tanpa alasan.

Bersama kelinci lain, kelinci American bisa hidup berpasangan atau berkelompok secara rukun asalkan perkenalannya bertahap dan kedua kelinci sudah disteril. Seperti kelinci pada umumnya, anjing dan kucing perlu diawasi, karena kelinci yang jinak sekalipun bisa stres menghadapi hewan pemangsa. Kesabaran pada minggu-minggu awal akan terbayar, sebab kelinci American yang sudah tenang akan bersikap stabil dan mudah ditebak.

Kelinci American adalah ras yang kuat dengan kebutuhan perawatan yang sederhana, tetapi ukurannya yang besar berarti ia butuh ruang dan perlengkapan lebih besar dibanding kelinci kecil.

Grooming

• Sikat bulunya seminggu sekali untuk membuang bulu rontok dan menjaga kondisi bulunya yang padat.
• Sikat lebih sering, setiap beberapa hari, saat masa rontok bulu musiman.
• Periksa kukunya kira-kira setiap 4 hingga 6 minggu dan potong bila sudah panjang.
• Periksa telinga dan area belakang secara rutin agar tetap bersih, sebab kelinci besar bisa kesulitan menjangkau bagian tersebut sendiri.
• Hindari memandikannya penuh karena membuat kelinci stres; bersihkan bulu yang kotor secara bertahap saja.

Olahraga

• Beri waktu setidaknya 3 hingga 4 jam di luar kandang setiap hari, dengan pengawasan, di ruang yang sudah diamankan dari bahaya.
• Sediakan ruang untuk melompat, meregangkan badan, dan berlari, yang dibutuhkan ras besar ini agar tetap bugar.
• Sediakan terowongan, kotak kardus, dan mainan gigit yang aman untuk stimulasi mental.
• Jaga area bermain tetap bebas dari kabel listrik dan tanaman hias yang beracun.

Lingkungan

Tempatkan kelinci American di kandang yang luas dan kering, jauh dari angin langsung dan sinar matahari langsung. Kelinci jauh lebih tahan udara dingin daripada panas, jadi keteduhan dan sirkulasi udara sangat penting saat cuaca panas, termasuk di iklim tropis yang lembap seperti di Indonesia. Sediakan alas lantai yang keras atau papan istirahat, sebab lantai kawat bisa menyebabkan luka pada telapak kaki kelinci yang berbobot besar.

Rumput kering (hay) harus menjadi porsi terbesar dari pola makan dan tersedia sepanjang waktu. Hay jenis timothy, orchard, atau meadow menjaga pencernaan tetap bergerak dan mengikis gigi yang terus tumbuh. Pelet berkualitas dalam jumlah terukur serta sayuran hijau segar setiap hari melengkapi pola makannya. Air bersih harus selalu tersedia, diberikan dalam mangkuk yang berat atau botol minum yang bersih.

Camilan dan suplemen

Beri camilan dalam porsi kecil dan sesekali saja. Beberapa potong wortel, apel tanpa biji, atau herba seperti peterseli dan ketumbar daun cocok sebagai hadiah kecil. Perkenalkan sayuran hijau baru secara bertahap selama beberapa hari untuk menghindari feses lembek. Kelinci yang mendapat hay dan sayuran segar tanpa batas umumnya tidak perlu suplemen vitamin tambahan.

Kelinci American adalah ras pusaka yang kuat tanpa cacat bawaan khusus ras. Dengan perawatan yang baik, ia biasanya hidup 5 hingga 8 tahun. Sebagian besar masalah kesehatan pada ras ini sama dengan yang umum dialami kelinci lain, dan kebanyakan berkaitan dengan pola makan, keausan gigi, serta kebersihan.

Perawatan pencegahan

• Beri rumput kering tanpa batas untuk melindungi pencernaan dan gigi.
• Lakukan pemeriksaan tahunan, termasuk cek gigi dan berat badan.
• Vaksinasi terhadap penyakit kelinci yang umum di wilayah setempat sesuai anjuran dokter hewan.
• Sterilkan kelinci untuk mencegah kanker organ reproduksi dan mengurangi perilaku akibat hormon.
• Jaga kandang tetap bersih dan kering untuk mencegah masalah kulit dan pernapasan.

Karena kelinci American berukuran besar, kandangnya harus lapang. Kandang perlu memungkinkan kelinci berbaring dengan tubuh terentang penuh, duduk tegak dengan telinga tidak menyentuh atap, serta melompat beberapa kali dari ujung ke ujung. Panduan umum untuk kelinci besar adalah kandang berukuran minimal 12 kaki persegi yang terhubung dengan area olahraga sekitar 24 hingga 32 kaki persegi. Alas lantai yang keras, dengan papan istirahat bila dasarnya berupa kawat, melindungi kaki dari luka telapak.

Daftar perlengkapan

• Kandang luas dengan area istirahat yang keras.
• Mangkuk air yang berat atau botol tetes, diperiksa setiap hari.
• Rak atau tumpukan hay yang selalu terisi penuh.
• Nampan kotoran di salah satu sudut dengan pasir kelinci yang aman.
• Kotak persembunyian atau sudut tertutup agar kelinci merasa aman.
• Mainan gigit dan kotak gali untuk pengayaan lingkungan.

Sebagai ras pusaka yang sebagian dipelihara untuk konservasi, kelinci American dikembangbiakkan untuk mempertahankan bentuk tubuh serta dua warna standarnya. Pejantan dan betina dari ras besar matang sedikit lebih lambat dibanding kelinci kecil, sehingga peternak biasanya menunggu hingga kelinci matang secara fisik, sering kali sekitar usia 6 hingga 8 bulan, sebelum kawin pertama. Betina dibawa ke kandang pejantan, bukan sebaliknya, karena betina cenderung teritorial.

Masa kebuntingan berlangsung sekitar 31 hari. Kotak sarang dengan jerami bersih perlu disiapkan beberapa hari sebelum perkiraan waktu melahirkan, dan induk betina akan melapisinya dengan bulu yang dicabutnya sendiri dari tubuh. Induk American dikenal sebagai ibu yang baik dan tenang, sesuai dengan reputasi ras ini yang lembut. Anak kelinci lahir buta dan tanpa bulu, lalu membuka mata pada usia sekitar 10 hari.

Kelinci muda mulai menggigit hay dan pelet pada usia sekitar 3 minggu dan biasanya disapih pada usia 6 hingga 8 minggu. Menangani anak kelinci dengan lembut sejak dini membantu mereka tumbuh menjadi kelinci dewasa yang penurut, ciri khas ras ini. Peternak yang menangani ras langka ini sering berkoordinasi untuk menjaga keragaman garis keturunan dan melestarikan ras ini.