Pygora

Pygora adalah kambing serat berukuran kecil dari Amerika Serikat. Kambing ini tercipta dari perkawinan silang antara kambing Pygmy dan kambing Angora, dua bangsa kambing yang dipilih karena keunggulannya yang saling melengkapi. Pygmy menyumbang tubuh yang ringkas serta sifat yang tenang dan ramah. Angora menyumbang mohair yang panjang dan berkilau. Hasilnya adalah kambing yang cocok untuk lahan sempit namun tetap menghasilkan bulu yang layak dicukur.

Pygora dipelihara terutama untuk seratnya, yang disukai para pemintal dan perajin tangan karena kelembutan dan variasinya. Satu ekor kambing bisa menghasilkan salah satu dari tiga jenis bulu, mulai dari yang halus menyerupai kasmir hingga yang keriting menyerupai mohair, dengan banyak individu berada di antara keduanya. Karena ukurannya kecil dan wataknya stabil, bangsa ini juga cocok bagi orang yang menginginkan kambing sebagai teman peliharaan, bukan sebagai ternak komersial.

Pygora dewasa bertubuh pendek dan jauh lebih ringan dibanding kambing perah atau kambing potong, sehingga lebih mudah ditangani, dicukur, dan diangkut dibanding kambing besar. Mereka adalah hewan kawanan yang suka bersosialisasi dan tidak boleh dipelihara sendirian.

Cocok untuk siapa

Pygora cocok untuk pemintal tangan, penghobi produksi serat, dan peternak skala kecil dengan lahan terbatas. Wataknya yang tenang membuatnya menjadi pilihan yang wajar bagi keluarga dengan anak-anak, asalkan orang dewasa yang mengurus pakan dan pagar. Orang yang hanya ingin memelihara satu ekor kambing sebaiknya tetap menyediakan minimal dua ekor, sebab kambing yang sendirian akan mengalami stres.

Pygora tergolong bangsa kambing yang masih muda dengan asal usul Amerika yang tercatat jelas. Kambing ini dikembangkan di Oregon pada awal tahun 1980-an oleh Katharine Jorgensen, yang bertujuan menggabungkan ukuran kecil kambing Pygmy dengan bulu kambing Angora. Tujuannya adalah menciptakan kambing yang bisa ditangani dan dicukur sendiri di rumah, namun tetap menghasilkan serat dalam jumlah yang berarti.

Kedua bangsa induk memiliki sejarah panjang masing-masing sebelum disilangkan. Angora, yang dipelihara untuk mohairnya, berasal dari wilayah Ankara di Turki saat ini dan diimpor ke Amerika Serikat pada abad kesembilan belas. Pygmy berasal dari kambing kecil Afrika Barat yang dibawa ke Amerika Utara, dan di sana ia menjadi populer sebagai hewan yang tangguh dan berbadan ringkas.

Dengan menggabungkan keduanya, Jorgensen menghasilkan keturunan yang bulunya lebih lembut dan halus dibanding Angora murni, pada tubuh seukuran Pygmy. Minat di kalangan penggemar serat pun menyebar, dan Pygora Breeders Association didirikan pada tahun 1987 untuk mendaftarkan hewan dan menetapkan standar bangsa.

Standar tersebut membatasi seberapa besar proporsi keturunan Pygmy dan Angora yang boleh dimiliki seekor Pygora terdaftar, sehingga bangsa ini tetap berada dalam kisaran yang telah ditentukan alih-alih perlahan bergeser kembali ke salah satu induknya. Saat ini Pygora paling banyak dijumpai di Amerika Serikat dan sebagian besar dipelihara oleh pemintal tangan serta peternakan serat berskala kecil.

Pygora adalah kambing kecil dengan proporsi tubuh yang seimbang, moncong lebar, telinga tegak atau sedikit condong ke belakang, dan kerangka kokoh warisan dari leluhur Pygmy-nya. Baik jantan maupun betina bisa bertanduk, meskipun sebagian anak kambing menjalani proses disbudding atau penghilangan tunas tanduk. Ciri paling khas adalah bulunya, yang menutupi hampir seluruh tubuh dan bisa tampak sangat lebat sebelum dicukur.

Bulu dan warna

Bulu Pygora digolongkan ke dalam tiga tipe. Tipe A panjang dan berkilau dengan ikal atau gelombang, paling mendekati mohair Angora. Tipe C pendek, halus, dan hangat, paling mendekati kasmir. Tipe B merupakan campuran di antara keduanya yang menunjukkan ciri kedua tipe tersebut. Serat ini disukai karena kelembutannya dan mudah menyerap pewarna.

Warna yang ada meliputi putih, hitam, cokelat, abu-abu, serta berbagai corak campuran dan gradasi. Bulu putih paling umum karena mudah diwarnai, tetapi Pygora berwarna juga dipelihara untuk seratnya yang alami. Sebagian besar kambing dicukur dua kali setahun, sebelum bulunya mulai rontok secara alami.

Pygora dikenal sebagai salah satu kambing serat dengan watak paling stabil. Sebagian besar bersikap ramah terhadap manusia, tenang saat ditangani, dan penasaran tanpa bersikap agresif. Banyak yang menjalin kedekatan dengan orang yang memberi makan dan merawatnya, bahkan mengikuti orang tersebut berkeliling kandang.

Terhadap anggota keluarga, termasuk anak-anak, Pygora biasanya bersikap lembut, meskipun tanduknya membuat pengawasan terhadap anak kecil tetap perlu. Terhadap orang asing mereka cenderung berhati-hati pada awalnya dan mulai terbuka setelah merasa nyaman. Terhadap sesama kambing mereka bersifat sosial dan tumbuh paling baik dalam kelompok kecil, di mana mereka menempati posisi dalam hierarki kawanan tanpa banyak konflik.

Mereka suka bermain, terutama saat masih anak-anak, dan senang memanjat batang kayu, tunggul pohon, atau platform rendah. Suaranya tergolong sedang. Mereka bersuara saat waktu makan atau ketika terpisah dari kawanan, tetapi bukan tipe yang berisik terus-menerus. Pygora yang bosan atau kesepian bisa menjadi stres dan lebih sering bersuara, sehingga kebersamaan dan sedikit stimulasi membantu menjaga mereka tetap tenang.

Karena Pygora adalah bangsa penghasil serat, perawatan bulu menjadi bagian rutinitas yang lebih besar dibanding kambing pada umumnya. Bulunya bisa kusut dan menjebak kotoran, sehingga perlu diperhatikan sepanjang musim pertumbuhan, di samping pencukuran dua kali setahun.

Grooming

• Sisir atau bersihkan bulu secara rutin untuk menghilangkan jerami, biji-bijian liar, dan kusutan
• Cukur kira-kira dua kali setahun, sebelum rontok alami di musim semi dan musim gugur
• Potong kuku setiap 6 hingga 8 minggu
• Periksa kulit dan bulu dari kutu atau tungau saat grooming
• Jaga agar bulu tetap kering, karena serat basah dan kusut kehilangan nilai dan bisa melukai kulit

Latihan fisik

• Sediakan akses harian ke padang atau kandang berpagar untuk merumput dan bergerak
• Sediakan batang kayu, tunggul pohon, atau platform kokoh untuk dipanjat
• Pelihara minimal dua ekor kambing agar mereka bisa berinteraksi dan tetap aktif
• Hindari mengurung kambing dalam kandang sempit dalam waktu lama

Lingkungan

Pygora membutuhkan pagar yang aman, sebab kambing suka menguji batas dan bisa menyelinap lewat celah sempit. Mereka membutuhkan kandang yang kering dan bebas angin untuk malam hari serta cuaca buruk, dengan alas tidur yang bersih. Mereka cukup tahan terhadap udara dingin saat bulunya lebat, tetapi perlu dilindungi dari hujan dan angin berkepanjangan, terutama setelah dicukur ketika lapisan pelindungnya masih tipis.

Pygora adalah hewan browser yang tumbuh paling baik dengan pola makan berbasis hijauan. Padang rumput, dedaunan, semak, dan rumput kering berkualitas baik seharusnya menjadi sebagian besar makanannya. Kambing adalah pemakan yang selektif dan akan memilih tanaman paling bergizi bila diberi kesempatan. Air bersih harus selalu tersedia, dan campuran mineral lepas khusus kambing sebaiknya disediakan secara bebas untuk memasok tembaga dan nutrisi lain yang dibutuhkan kambing.

Camilan dan suplemen

Sedikit wortel, apel, atau produk lain yang aman bagi kambing bisa diberikan sebagai camilan sesekali, tetapi jumlahnya harus tetap kecil dalam keseluruhan pola makan. Pemberian biji-bijian berlebihan menyebabkan obesitas dan gangguan pencernaan. Mineral lepas khusus kambing, dan di beberapa daerah suplemen selenium, mungkin dianjurkan oleh dokter hewan setempat berdasarkan kondisi tanah.

Pygora tergolong bangsa yang cukup kuat dengan usia harapan hidup sekitar 12 hingga 15 tahun bila dirawat dengan baik. Sebagian besar masalah kesehatannya sama dengan yang umum dialami kambing pada umumnya, dan sebagian besar bisa dikendalikan dengan perawatan rutin, pengendalian parasit, dan nutrisi yang baik. Ukurannya yang kecil membuat penanganan dan pemeriksaan lebih mudah dibanding bangsa kambing besar.

Perawatan pencegahan

• Jadwalkan pemeriksaan dokter hewan rutin dan ikuti program vaksinasi setempat
• Pantau keberadaan parasit dan obati sesuai kebutuhan, bukan berdasarkan jadwal tetap
• Potong kuku setiap 6 hingga 8 minggu
• Sediakan mineral khusus kambing untuk mencegah kekurangan gizi
• Karantina hewan baru sebelum dimasukkan ke kawanan

Pygora mencapai kematangan seksual sejak dini, dan induk betina bisa bunting pada tahun pertama kehidupannya, meskipun banyak peternak menunggu hingga induk tumbuh sempurna sebelum kawin pertama kali. Perkawinan sering diatur waktunya agar anak lahir saat cuaca lebih hangat. Masa bunting berlangsung sekitar lima bulan, setelah itu induk biasanya melahirkan satu atau dua anak, dengan kelahiran kembar yang cukup umum terjadi.

Anak kambing yang baru lahir berukuran kecil dan aktif, dan mereka perlu menyusu segera setelah lahir untuk mendapatkan kolostrum. Induk umumnya merupakan ibu yang penuh perhatian. Anak kambing mulai mencicipi hijauan dalam beberapa minggu dan biasanya disapih pada usia sekitar dua hingga tiga bulan. Pembiakan terdaftar mengikuti standar bangsa, yang membatasi proporsi keturunan Pygmy dan Angora agar keturunannya tetap diakui sebagai Pygora.

Karena baik jantan maupun betina bisa bertanduk dan pejantan yang tidak dikebiri memiliki bau yang menyengat, peternak perlu merencanakan kandang dan penanganan sesuai kondisi tersebut. Banyak pemelihara mengebiri pejantan yang tidak digunakan untuk pembiakan, karena kambing yang dikebiri tetap menghasilkan bulu yang bagus dan menjadi hewan penghasil serat atau peliharaan yang tenang.