Mallard

Bebek Mallard (Anas platyrhynchos) adalah bebek menyelam berukuran sedang dan salah satu unggas air yang paling tersebar luas di dunia. Hewan ini hidup di seluruh Belahan Bumi Utara, termasuk Amerika Utara, Eropa, dan Asia, serta telah diperkenalkan ke banyak kawasan lain. Jantan (drake) dikenali dari kepala hijau berkilau, cincin leher putih, dan dada merah kecokelatan, sementara betina memiliki bulu cokelat berbintik untuk kamuflase saat mengerami telur.

Bebek Mallard adalah nenek moyang liar dari hampir semua ras bebek peliharaan, kecuali bebek Muscovy. Berabad-abad seleksi pembiakan dari indukan Mallard menghasilkan hewan seperti Pekin, Rouen, dan Khaki Campbell. Karena silsilah ini, Mallard mudah kawin silang dengan bebek peliharaan dan bebek liar lainnya, dan inilah salah satu alasan mengapa populasinya sangat besar.

Bebek Mallard termasuk bebek pendayung, bukan penyelam sejati. Mereka mencari makan dengan cara menunduk ke depan di air dangkal untuk menjangkau tanaman dan hewan kecil di dekat permukaan dan dasar, serta merumput di darat. Kemampuan adaptasinya terhadap kolam, danau, sungai, rawa, dan taman kota menjadikannya pemandangan yang umum di dekat permukiman manusia.

Siapa yang cocok memeliharanya

Bebek Mallard cocok untuk pemelihara yang memiliki akses ke air dan ruang luar, seperti kolam atau bak yang diisi ulang secara berkala. Ini adalah hewan yang kuat, aktif, dan tumbuh baik dalam kelompok unggas air campuran. Karena Mallard dapat terbang dengan baik, pemilik yang ingin hewan tetap di lokasi perlu pagar yang kokoh atau pengelolaan sayap. Di banyak daerah, Mallard adalah satwa liar yang dilindungi dan memelihara atau menangkapnya memerlukan izin, sehingga calon pemelihara harus memeriksa peraturan setempat sebelum memperoleh hewan.

Bebek Mallard adalah spesies liar yang terbentuk secara alami, bukan ras yang diciptakan, sehingga tidak memiliki satu titik asal tunggal seperti ras yang dikembangkan. Wilayah persebarannya mencakup Amerika Utara, Eropa, Afrika Utara, dan sebagian besar Asia, dan spesies ini telah berpindah mengikuti musim di kawasan-kawasan tersebut sejak lama.

Penjinakan bebek dari indukan Mallard diduga terjadi secara terpisah di lebih dari satu tempat dalam jangka waktu yang panjang. Catatan tentang bebek yang dipelihara muncul di masyarakat kuno, dan seleksi pemeliharaan untuk daging dan telur secara bertahap menghasilkan hewan yang berbeda dari kerabat liarnya dalam hal ukuran, warna, dan temperamen.

Dari dasar Mallard ini lahirlah ras bebek peliharaan yang dikenal saat ini. Ras daging berat seperti Rouen dan Pekin serta ras petelur produktif seperti Khaki Campbell semuanya menelusuri leluhurnya ke Mallard. Bebek Muscovy adalah pengecualian utama karena keturunannya berasal dari spesies terpisah dari Amerika Selatan.

Karena spesies ini kawin silang secara bebas, Mallard liar, Mallard peliharaan yang lepas, dan hibrida kini bercampur di sebagian besar dunia. Keterbukaan genetis ini membantu penyebaran Mallard, tetapi juga menimbulkan kekhawatiran konservasi ketika mereka kawin silang dengan spesies bebek lokal yang lebih langka.

Bebek Mallard memiliki tubuh yang kokoh berukuran sedang dengan paruh datar lebar dan kaki berselaput yang cocok untuk berenang dan berjalan. Ciri paling menonjol adalah perbedaan antara kedua jenis kelamin. Jantan saat musim kawin memiliki kepala hijau mengkilap, cincin leher putih tipis, dada cokelat kemerahan, dan tubuh abu-abu pucat, dengan sedikit keriting bulu hitam di ekor. Betina berbintik cokelat seluruhnya, yang menyembunyikannya saat duduk mengerami telur.

Kedua jenis kelamin memiliki bercak bulu biru berkilau di sayap yang disebut speculum, dibingkai dengan putih. Di luar musim kawin, jantan berganti bulu menjadi bulu cokelat kusam yang mirip betina, yang dikenal sebagai bulu eclipse, lalu kembali ke warna cerah sebelum musim dingin.

Bulu dan warna

Bulu Mallard dirancang untuk air. Lapisan luar bulu yang saling tumpang tindih mengalirkan air keluar, sementara bulu bawah di dalamnya menjebak kehangatan. Bebek mengoles minyak dari kelenjar di dekat ekor ke seluruh bulu saat bercumbu untuk menjaga kedap airnya. Warna paruh dan kaki adalah petunjuk lapangan yang berguna, dengan jantan menunjukkan paruh kuning yang kontras dengan paruh oranye berbintik betina. Speculum biru tetap terlihat pada kedua jenis kelamin sepanjang tahun dan membantu membedakan Mallard dari spesies serupa.

Bebek Mallard adalah hewan sosial yang aktif, menghabiskan hari-hari mereka dengan berenang, mencari makan, dan bercumbu. Mereka ingin tahu dan cepat menyelidiki sumber makanan baru, yang menjadi salah satu alasan mereka berkembang di dekat manusia. Namun demikian, mereka tetap waspada dan mudah terkejut, dengan respons terbang yang kuat saat dikejutkan. Mallard yang terkejut akan terbang cepat dan terjal.

Di sekitar manusia, Mallard bervariasi dari waspada di lingkungan liar hingga cukup berani di tempat yang terbiasa diberi makan, meskipun tingkat kejinakannya berbeda-beda tergantung individu dan cara pengasuhan. Bersama bebek dan unggas air lain, Mallard umumnya suka bergaul dan membentuk kawanan yang longgar, meskipun jantan bisa agresif selama musim kawin. Betina adalah induk yang penuh perhatian dan membawa anak bebek ke air segera setelah menetas. Mallard bersuara khas, dengan betina mengeluarkan suara kwek keras yang khas dan jantan mengeluarkan suara serak yang lebih pelan.

Bebek Mallard kuat dan membutuhkan perawatan yang cukup sederhana, tetapi air adalah hal utama bagi kesehatan mereka. Mereka menggunakan air untuk mencari makan, membersihkan bulu, dan menjaga kedap airnya. Kolam atau bak yang dikosongkan dan diisi ulang secara berkala memenuhi kebutuhan tersebut.

Perawatan bulu

• Mallard merawat diri sendiri melalui bercumbu yang sering dan tidak memerlukan penyikatan atau pemangkasan.
• Sediakan air mandi yang bersih agar mereka dapat menjaga bulu tetap kedap air dan bebas kotoran.
• Periksa kaki dan tungkai sesekali untuk mengetahui adanya luka, bengkak, atau bumblefoot.
• Jaga kebersihan alas kandang dan area air untuk mengurangi masalah kulit dan mata.

Olahraga

• Akses harian ke air terbuka untuk berenang dan menyelam mencari makan.
• Ruang di darat untuk berjalan, merumput, dan mencari makan.
• Kesempatan mencari makan seperti sayuran hijau yang disebarkan atau tanaman kolam yang aman menjaga hewan tetap aktif.
• Mallard terbang dengan baik, jadi rencanakan pemasangan jaring di atas atau pengelolaan bulu sayap jika hewan harus tetap di lokasi.

Lingkungan

Sediakan tempat berlindung dari pemangsa untuk malam hari, karena bebek rentan terhadap rubah, anjing, dan burung pemangsa. Tempat berlindung harus kering, berventilasi, dan dialasi dengan jerami bersih atau serbuk kayu. Mallard tahan terhadap dingin berkat lapisan bawah bulunya, tetapi membutuhkan naungan dan air segar saat cuaca panas untuk menghindari stres panas.

Mallard liar memakan makanan campuran biji-bijian, tanaman air, rumput, serangga, siput, dan hewan air kecil lainnya. Mereka mendayung di permukaan dan menunduk ke depan untuk menjangkau makanan di bawah, serta merumput di darat. Saat dipelihara, pakan unggas air atau unggas komersial yang seimbang harus menjadi dasar diet, dengan tambahan sayuran hijau, sayuran, dan pencarian makan alami. Betina bertelur dan anak bebek yang sedang tumbuh membutuhkan protein lebih tinggi dan kalsium yang cukup, sehingga pakan harus disesuaikan dengan tahap kehidupan.

Camilan dan suplemen

Camilan yang aman meliputi sayuran berdaun hijau, kacang polong, timun cincang, dan sedikit ulat kering. Sediakan batu kerikil tidak larut agar hewan dapat menggiling makanan, dan sediakan sumber kalsium seperti cangkang tiram yang dihancurkan untuk betina bertelur. Jaga camilan hanya sebagian kecil dari diet agar hewan tetap makan pakan seimbangnya.

Mallard adalah hewan yang tangguh, dan dengan air bersih, pakan yang baik, serta perlindungan dari pemangsa, mereka biasanya hidup sekitar 5 hingga 10 tahun saat dipelihara. Burung liar sering hidup lebih singkat karena pemangsaan dan penyakit. Sebagian besar masalah kesehatan pada Mallard yang dipelihara berkaitan dengan air kotor, diet tidak seimbang, atau cedera, sehingga pencegahan berfokus pada area tersebut.

Perawatan pencegahan

• Jaga kebersihan air renang dan minum untuk mengurangi risiko botulisme dan infeksi.
• Berikan diet seimbang sesuai tahap kehidupan dan hindari memberi anak bebek makan berlebih dengan pakan kaya.
• Sediakan alas kaki yang lembut dan kering serta alas kandang yang bersih untuk mencegah bumblefoot.
• Periksa hewan secara berkala untuk mengetahui adanya parasit, penurunan berat badan, dan cedera.
• Karantina hewan baru sebelum menggabungkannya dengan kelompok yang ada.

Di alam liar, Mallard menggunakan berbagai jenis lahan basah, mulai dari danau dan sungai hingga rawa, ladang yang tergenang, dan kolam taman kota. Mereka menyukai air dangkal tempat mereka dapat menyelam mencari makan, dengan vegetasi terdekat untuk bersarang. Saat dipelihara, kandang harus meniru dasar-dasar ini: air terbuka untuk berenang dan mencari makan, lahan untuk mencari makan, dan tempat aman untuk berlindung dan tidur. Mallard adalah penerbang yang kuat, sehingga kandang yang dimaksudkan untuk menahannya memerlukan jaring di atas atau sayap hewan perlu dikelola.

Daftar periksa pengaturan

• Sumber air bersih untuk berenang dan minum.
• Tepi kolam yang miring atau bertangga agar bebek dapat naik dan turun dengan mudah.
• Tempat berlindung malam yang terlindungi dari pemangsa dengan pintu yang kokoh.
• Tempat bersarang yang terlindungi untuk betina.
• Naungan untuk cuaca panas dan pelindung angin untuk cuaca dingin.
• Pagar dan jaring (bila diperlukan) untuk mengelola penerbangan.

Telur bebek Mallard membutuhkan sekitar 28 hari untuk menetas. Betina yang mengeram akan duduk di atas telurnya, menjaganya tetap hangat, dan membaliknya sendiri, kemudian membawa anak bebek ke air segera setelah menetas. Untuk inkubasi buatan, telur dijaga pada suhu stabil dengan kelembapan terkontrol dan dibalik beberapa kali sehari hingga hari-hari terakhir, ketika pembalikan dihentikan dan kelembapan dinaikkan untuk penetasan.

Langkah-langkah penetasan

1. Kumpulkan telur yang bersih dan tidak rusak, simpan dalam keadaan dingin dengan ujung runcing menghadap ke bawah tidak lebih dari sekitar satu minggu sebelum dimasukkan ke inkubator.
2. Hangatkan telur hingga suhu ruangan, kemudian masukkan ke inkubator yang stabil pada suhu target.
3. Balik telur beberapa kali sehari dan periksa suhu serta kelembapan.
4. Teropong telur sekitar hari ke-7 hingga 10 untuk memastikan perkembangan dan buang telur yang bening atau mati.
5. Hentikan pembalikan sekitar hari ke-25 dan naikkan kelembapan untuk penetasan (lockdown).
6. Biarkan anak bebek yang baru menetas di inkubator hingga kering dan berbulu halus, lalu pindahkan ke brooder yang hangat.