Wyandotte

Wyandotte adalah ayam dwiguna yang dikembangkan di Amerika Serikat pada tahun 1870-an dan 1880-an. Ras ini dibiakkan agar mampu bertelur secara stabil meski cuaca dingin dan cukup berisi dagingnya untuk dipotong, sehingga menjadi pilihan praktis bagi peternakan kecil dan kandang rumahan. Ukurannya sedang, dengan ayam betina berbobot sekitar 2,7 kg dan ayam jantan sekitar 3,6 hingga 4,1 kg.

Wyandotte dikenal karena tubuhnya yang bulat berisi dan jengger mawar (rose comb) yang menempel rapat ke kepala. Bentuk jengger ini salah satu alasan ras ini tahan terhadap suhu beku, karena permukaannya yang terekspos lebih sedikit dibanding jengger tunggal sehingga jarang mengalami radang dingin. Corak bulunya bervariasi, dengan varietas Silver Laced sebagai yang paling awal dan paling dikenal.

Dari segi sifat, ras ini ramah, tenang, dan berwatak baik. Ayam betina bertelur cokelat dengan laju sedang dan tetap produktif sepanjang sebagian besar musim dingin, saat ras lain biasanya menurun produksinya. Kombinasi ketahanan tubuh, produksi yang stabil, dan sifat jinak membuat Wyandotte tetap populer di kandang-kandang rumahan.

Cocok untuk siapa

Wyandotte cocok bagi peternak yang menginginkan ayam tenang, tetap bertelur di musim dingin, dan tidak rewel saat dipegang. Ras ini pas untuk keluarga yang punya anak karena wataknya yang stabil, serta untuk wilayah beriklim dingin berkat jengger mawar dan bulunya yang tebal. Bagi yang mencari ayam petelur berproduksi tinggi atau ayam pengembara yang lincah mencari makan sendiri, ras lain mungkin lebih cocok, karena Wyandotte bertelur dengan laju sedang dan cenderung betah di sekitar kandang.

Wyandotte diciptakan di wilayah timur laut Amerika Serikat pada tahun 1870-an. Sekelompok peternak di New York dan negara bagian sekitarnya berupaya menghasilkan ayam ternak yang tangguh, mampu bertelur di cuaca dingin sekaligus menghasilkan daging. Nama ras ini diambil dari suku Wyandot, bangsa asli Amerika dari kawasan Great Lakes.

Wyandotte Silver Laced adalah varietas pertama sekaligus fondasi ras ini. Asal-usul persilangannya tidak tercatat secara lengkap, tetapi umumnya dikaitkan dengan persilangan Dark Brahma, Silver Spangled Hamburg, dan ayam-ayam lain berjengger mawar dengan bulu bermotif renda. Varietas Silver Laced diakui dalam American Poultry Association Standard of Perfection pada tahun 1883.

Setelah varietas awal ini mapan, para peternak mengembangkan varietas warna lain, termasuk Golden Laced, White, Black, Buff, Partridge, Silver Penciled, Columbian, dan Blue. Setiap varietas ditambahkan ke dalam Standard selama beberapa dekade berikutnya. Varietas White menjadi penting secara komersial pada awal abad kedua puluh karena bulu putih polos membuat hasil potongannya lebih bersih.

Sepanjang paruh pertama abad kedua puluh, Wyandotte menjadi ras ternak yang banyak dipelihara di Amerika Utara dan juga diekspor ke Eropa, tempat versi bantam serta corak warna tambahan dikembangkan. Seiring peternakan ayam komersial beralih ke ayam hibrida produksi tinggi yang lebih khusus, populasi Wyandotte sebagai ayam produksi menurun, tetapi ras ini tetap digemari oleh peserta kontes ayam hias dan peternak rumahan, posisi yang masih dipegangnya hingga sekarang.

Wyandotte memiliki tubuh yang lebar, dalam, dan bulat sehingga tampak penuh dan berlekuk. Dadanya bulat berisi dan punggungnya pendek serta lebar. Kepalanya membawa jengger mawar yang rendah, mengikuti garis tengkorak dan berakhir dengan taji kecil, dilengkapi pial dan cuping telinga berwarna merah. Kaki dan kulitnya berwarna kuning, dan ekornya dibawa dengan sudut agak tegak.

Bulu dan warna

Tampilan asli sekaligus ciri khas ras ini adalah lacing (motif renda), yaitu setiap helai bulu memiliki tepi warna lebih gelap yang membingkai warna dasarnya. Ayam Silver Laced memiliki bulu putih bertepi hitam, sedangkan ayam Golden Laced memiliki bulu cokelat keemasan bertepi hitam. Corak lain yang diakui meliputi warna polos seperti White, Black, Buff, dan Blue, motif penciled pada varietas Silver Penciled dan Partridge, serta motif Columbian berupa tubuh putih dengan bulu leher dan ekor bermotif hitam. Bulunya tebal dan lembut, yang turut menambah ketahanan ras ini terhadap dingin. Wyandotte bantam ada dalam rentang warna yang sama dengan bobot sekitar seperempat dari ukuran standar.

Wyandotte umumnya tenang dan berwatak baik. Ayam betinanya tidak rewel saat dipegang dan cenderung stabil di dekat manusia, sehingga ras ini menjadi pilihan umum bagi keluarga dengan anak-anak dan peternak yang menginginkan ayam yang mudah diurus. Terhadap orang asing, kebanyakan ayam ini awalnya waspada tetapi cepat terbiasa jika sering berinteraksi.

Dalam kelompok campuran, Wyandotte biasanya menempati posisi menengah hingga atas dalam hierarki kandang. Ayam ini percaya diri tanpa bersikap agresif, dan bisa hidup berdampingan dengan ras lain yang juga jinak. Sebagian individu, terutama betina yang tegas atau jantan yang aktif, bisa bersikap dominan terhadap ayam yang lebih penakut, sehingga mengamati dinamika kelompok saat perkenalan awal patut dilakukan.

Ras ini tergolong cukup aktif. Wyandotte suka mencari makan dan bergerak di dalam kandang umbaran, tetapi bukan penerbang yang kuat dan tidak mengembara jauh, sehingga cocok untuk kandang tertutup atau lingkungan pinggiran kota. Betinanya cenderung tenang hingga sedang dalam bersuara, dan hanya mengeluarkan suara khas tanda bertelur, bukan berisik terus-menerus. Sifat mengeram bervariasi tergantung galur, dan sebagian betina mampu mengerami serta membesarkan anak ayam dengan baik.

Kebersihan bulu

• Periksa bulunya yang tebal dari tungau dan kutu, dengan membelah bulu di sekitar area kloaka dan bawah sayap setiap beberapa minggu sekali.
• Sediakan area mandi debu yang kering, yang digunakan ayam untuk menjaga kebersihan bulunya sendiri dan mengendalikan parasit.
• Periksa kaki dan telapak jari kaki untuk mendeteksi bumblefoot, terutama pada ayam yang lebih berat.
• Perhatikan area kloaka pada ayam betina yang sedang bertelur agar tidak kotor, dan potong bulu yang menggumpal bila diperlukan.

Gerak dan aktivitas

• Beri setiap ayam ruang untuk berjalan, mengais tanah, dan mencari makan di kandang umbaran atau halaman.
• Izinkan waktu di luar kandang setiap hari selama aman dari predator.
• Sediakan tenggeran dan beberapa hal yang merangsang aktivitas, seperti biji-bijian yang ditebar atau balok pengait, agar ayam yang aktif tetap sibuk.

Lingkungan

Wyandotte tahan terhadap cuaca dingin berkat jengger mawar dan bulunya yang tebal, sehingga cocok bagi peternak di wilayah beriklim dingin. Kandangnya harus kering dan bebas angin kencang dengan ventilasi baik di atas kepala ayam, karena udara lembap justru menimbulkan lebih banyak masalah di cuaca dingin dibanding suhu rendah itu sendiri. Di wilayah beriklim panas seperti Indonesia, sediakan naungan, air bersih, dan sirkulasi udara yang baik, karena tubuhnya yang berisi dan bulu yang tebal membuat panas menjadi tantangan utama bagi ras ini.

Pakan unggas komersial lengkap sebaiknya menjadi bagian terbesar dari menu makan ayam ini, dengan formulasi yang disesuaikan tahap hidupnya. Anak ayam membutuhkan pakan starter, ayam yang sedang tumbuh membutuhkan pakan grower, dan ayam betina yang bertelur membutuhkan pakan layer yang menyediakan kalsium untuk pembentukan cangkang telur. Berikan grit tidak larut saat ayam makan selain crumble atau pelet komersial, karena grit dibutuhkan untuk menggiling makanan di dalam empedal. Air bersih harus selalu tersedia setiap saat.

Camilan dan suplemen

Ayam betina yang bertelur diuntungkan dengan cangkang tiram bebas pilih atau sumber kalsium lain yang diberikan terpisah dari pakan utama, sehingga setiap ayam bisa mengambil sebanyak yang dibutuhkannya untuk cangkang telur yang kuat. Camilan seperti sayuran berdaun hijau, sisa sayuran, atau sedikit biji-bijian maupun ulat hongkong boleh diberikan secukupnya. Sebagai patokan, batasi camilan sekitar sepuluh persen dari total pakan harian agar ayam tetap mendapat ransum lengkapnya.

Wyandotte adalah ras yang kuat dengan sedikit masalah bawaan genetik dan umur harapan hidup sekitar 6 hingga 12 tahun, tergolong panjang untuk ukuran ayam. Bulu tebal yang sama yang melindunginya dari dingin justru membuatnya rentan terhadap stres panas dan memberi lebih banyak tempat persembunyian bagi parasit, sehingga sebagian besar masalah kesehatan rutin berkaitan dengan lingkungan dan pengendalian parasit, bukan penyakit genetik. Ayam betina yang produktif bertelur juga rentan terhadap gangguan reproduksi yang umum dialami semua ayam petelur berat.

Pencegahan penyakit

• Jaga kandang tetap kering, bersih, dan berventilasi baik untuk membatasi masalah pernapasan dan parasit.
• Periksa ayam dari tungau dan kutu setiap beberapa minggu, dan obati seluruh kelompok bila ditemukan.
• Sediakan area mandi debu untuk pengendalian parasit secara alami.
• Berikan kalsium bebas pilih kepada ayam betina yang bertelur untuk mendukung kekuatan cangkang telur dan mengurangi tekanan reproduksi.
• Karantina ayam baru sebelum digabungkan ke dalam kelompok.

Wyandotte hidup dalam kandang ayam standar berupa kandang tertutup untuk bertengger dan bertelur, ditambah area umbaran atau halaman yang terhubung untuk aktivitas siang hari. Sebagai ras yang lebih berat dan lebih banyak beraktivitas di tanah, Wyandotte bukan penerbang yang kuat, sehingga pagar dengan tinggi sedang serta tenggeran rendah dan lebar sudah cukup. Prioritas dalam merancang kandang adalah menjaga bagian dalam tetap kering dan berventilasi, karena kelembapan di cuaca dingin menyebabkan radang dingin dan gangguan pernapasan, sementara jengger mawarnya sendiri sudah memberi perlindungan yang baik terhadap dingin.

Daftar periksa kandang

• Kandang kering dan bebas angin kencang dengan ventilasi tinggi untuk sirkulasi udara
• Tenggeran rendah dan lebar yang sesuai untuk ras berbobot berat
• Kotak sarang dengan alas bersih dan kering
• Area umbaran yang aman dengan pagar anti predator dan atap penutup bila memungkinkan
• Area mandi debu berupa tanah atau pasir kering
• Naungan dan titik air tambahan untuk cuaca panas

Telur Wyandotte mengikuti masa pengeraman standar ayam, yaitu sekitar 21 hari, baik dierami induk maupun menggunakan mesin tetas. Sebagian betina Wyandotte mau mengeram dan menjadi induk yang penuh perhatian, sehingga penetasan alami menjadi pilihan bagi peternak yang memiliki betina yang bersedia mengerami. Untuk penetasan dengan mesin, pilih telur fertil yang bersih dan berbentuk baik, lalu jaga suhu dan kelembapan tetap stabil sepanjang siklus.

Langkah-langkah penetasan

1. Pilih telur yang bersih, fertil, dan berbentuk normal, lalu simpan dengan ujung runcing menghadap ke bawah tidak lebih dari sekitar satu minggu sebelum dimasukkan ke mesin tetas.
2. Jalankan mesin tetas dalam keadaan kosong terlebih dahulu untuk memastikan suhu dan kelembapan stabil.
3. Masukkan telur dan putar dengan jumlah ganjil setiap hari hingga hari ke-18.
4. Pada hari ke-18, hentikan pemutaran dan naikkan kelembapan hingga sekitar 65 sampai 70 persen untuk proses penetasan.
5. Biarkan anak ayam yang baru menetas tetap di dalam mesin tetas hingga kering dan bulunya mengembang, lalu pindahkan ke brooder hangat dengan pakan starter dan air.