Ancona

Ancona adalah ayam ras Mediterania yang kecil dan ringan, mengambil namanya dari kota pelabuhan Ancona di pesisir Laut Adriatik, Italia. Ciri paling mudah dikenali adalah bulunya yang belang: dasar hitam mengilap kehijauan yang diselingi ujung putih, dengan kira-kira satu dari tiga helai bulu bertitik putih. Pola ini semakin jelas pada setiap kali ayam meranggas, sehingga ayam yang lebih tua biasanya menunjukkan lebih banyak putih dibanding ayam muda.

Ayam betina Ancona dipelihara untuk telur, bukan untuk daging. Ancona yang sehat bertelur cukup banyak, telur putih berukuran sedang, sepanjang tahun, dan cenderung tetap bertelur di cuaca dingin saat ras yang lebih berat mulai melambat. Ras ini jarang mengeram, sehingga ayam betina lebih banyak bertelur ketimbang berhenti untuk duduk mengerami sekumpulan telur.

Ancona adalah ayam yang waspada, gesit, dan paling senang bila diberi ruang untuk menjelajah. Ia mengais dengan giat mencari serangga dan dedaunan hijau, yang menekan biaya pakan bagi peternak yang bisa melepasnya berkeliaran. Ancona juga penerbang yang baik dan akan memakai tempat bertengger atau dahan rendah, sehingga pagar dan kandang perlu memperhitungkan hal ini.

Cocok untuk siapa

Ancona cocok bagi peternak yang menginginkan telur yang stabil dan bisa menyediakan ruang untuk berkeliaran. Ras ini tumbuh subur dengan kandang umbaran atau area luas dan tetap produktif di iklim sejuk. Ancona kurang cocok bagi yang mencari ayam tenang untuk dipangku atau ayam yang betah di kandang sempit dan tertutup, karena Ancona mudah terbang, gesit, dan senang kabur. Ia rukun dalam kawanan campuran, tetapi tetap punya karakter sendiri dan bukan pilihan bagi peternak yang mencari peliharaan yang pendiam dan penurut.

Ras ini berkembang di wilayah Marche, Italia tengah, di sekitar pelabuhan Ancona di pesisir Adriatik, dari ayam kampung setempat. Unggas ini berbagi garis keturunan dengan kelompok Mediterania yang lebih luas, yang juga melahirkan Leghorn, dan pada masa awal kedua jenis ini tidak selalu dibedakan secara ketat. Yang membedakan Ancona adalah bulunya yang belang hitam-putih, berbeda dari warna polos yang umum pada galur kerabatnya.

Ancona dibawa ke Inggris pada pertengahan abad kesembilan belas, dengan catatan impor sejak sekitar tahun 1850-an. Peternak Inggris menyempurnakan bentuk tubuh dan pola belangnya, dan sebagian besar standar modern berasal dari hasil kerja ini. Ras ini diakui dalam standar perunggasan Inggris pada akhir abad kesembilan belas.

Dari Inggris dan Italia, Ancona sampai ke Amerika Serikat. Ras ini diterima ke dalam Standard of Perfection milik American Poultry Association, dengan varietas berjengger tunggal diakui pada tahun 1898 dan varietas berjengger mawar menyusul kemudian. Kedua jenis jengger ini masih dipelihara hingga sekarang.

Sepanjang abad kedua puluh, Ancona dihargai sebagai ayam petelur ternak yang tangguh, terutama di tempat yang mengharuskan ayam mengais pakan sendiri dan tahan cuaca dingin. Seiring produksi telur komersial beralih ke galur hibrida khusus, jumlah Ancona menurun, dan ras ini kini terutama dipelihara oleh peternak skala kecil, peserta kontes unggas, dan orang yang melestarikan unggas tradisional.

Ancona memiliki siluet ramping dan aktif khas ayam petelur Mediterania. Tubuhnya cukup kompak, dibawa dengan dada ke depan dan ekor terangkat tinggi. Wajah, jengger, dan pial berwarna merah cerah, sedangkan cuping telinganya putih. Ras ini memiliki dua tipe jengger: jengger tunggal, yang tegak pada ayam jantan dan sering terlipat ke satu sisi pada ayam betina, serta jengger mawar, yang rendah dan rata.

Ciri khas utamanya ada pada bulunya. Setiap helai bulu berwarna hitam dengan kilau hijau dan berakhir dengan ujung putih berbentuk V. Tujuan dari pola ini adalah belang yang merata di seluruh tubuh, bukan bercak warna polos. Ujung putih ini makin bertambah pada setiap kali meranggas, sehingga ayam yang sama tampak lebih gelap saat masih dara dan makin banyak putih seiring bertambah usia.

Bulu dan warna

Belang hitam-putih adalah warna yang diakui untuk ras ini. Ayam yang bagus menunjukkan cuping telinga putih bersih, ekor panjang dan mengalir pada ayam jantan, serta kaki dan paruh kuning, dengan sedikit belang hitam di kaki sebagai hal yang wajar. Ada juga versi bantam Ancona yang mengikuti pola sama dalam ukuran lebih kecil. Belang yang tidak merata, bulu putih polos, atau hilangnya kilau hijau dianggap cacat menurut standar ras.

Ancona adalah ayam yang penasaran, energik, dan tak pernah diam. Ayam ini menghabiskan hari dengan mengais pakan secara aktif dan menempuh jarak cukup jauh bila diberi kebebasan berkeliaran. Ia waspada terhadap ancaman dari udara dan cepat mencari perlindungan, yang membantunya menghindari elang lebih baik dibanding ras yang lebih lamban.

Terhadap manusia, Ancona cenderung menjaga jarak. Ia tidak agresif, tetapi tidak suka ditangkap dan dipegang, dan akan lebih memilih lari atau terbang ketimbang diangkat. Sentuhan lembut secara rutin sejak usia muda bisa menjinakkan sebagian individu, tetapi secara umum ras ini tetap mudah terbang. Terhadap sesama ayam, Ancona umumnya damai dalam kawanan yang punya cukup ruang, meski kecepatan dan energinya bisa mengganggu ras yang sangat tenang.

Ras ini adalah penerbang yang kuat dan akan bertengger tinggi bila diberi kesempatan. Peternak perlu memperhitungkan bahwa ayam ini bisa melompati pagar rendah, sehingga kandang umbaran mungkin perlu ditutup atau dipagari lebih tinggi.

Ancona adalah ayam yang perawatannya ringan bagi peternak yang bisa memenuhi kebutuhan aktivitasnya. Bulunya yang rapat menahan air hujan dan tahan dingin, sehingga kebutuhan utamanya adalah ruang, keamanan, dan perawatan kawanan rutin.

Perawatan bulu

• Periksa kebersihan area kloaka dan bulu di sekitarnya, terutama pada cuaca basah.
• Periksa kaki dan telapak kaki dari tungau kaki bersisik dan obati sedini mungkin bila ditemukan.
• Sediakan area mandi debu yang kering agar ayam bisa mengatasi parasit luar sendiri.
• Potong satu sayap bila perlu untuk membatasi terbang, meski ini mengurangi kemampuannya menghindari predator.

Aktivitas fisik

• Berikan akses harian ke area umbaran bebas atau kandang luas; Ancona tidak cocok dikurung rapat.
• Sediakan tempat bertengger dan permukaan tanah yang bervariasi agar ayam bisa mengais dan terbang.
• Tebarkan pakan atau dedaunan hijau untuk mendorong perilaku mengais alaminya.

Lingkungan

Ras ini tahan dingin berkat luas jengger yang kecil pada tipe jengger mawar dan bulunya yang tebal, tetapi ayam berjengger tunggal bisa mengalami frostbite pada ujung jengger saat cuaca sangat dingin. Sediakan kandang yang bebas angin langsung, berventilasi baik, dan beralas kering. Di iklim panas, berikan naungan dan air yang selalu tersedia, karena ras Mediterania umumnya cukup tahan panas.

Sebagai ayam petelur aktif, Ancona membutuhkan pakan unggas seimbang yang sesuai dengan fase hidupnya. Ayam yang dibiarkan berkeliaran akan mendapat sebagian besar makanannya dari serangga dan dedaunan hijau, yang bisa mengurangi jumlah pakan olahan yang dibutuhkan, tetapi pakan formula tetap harus menjadi dasar menu agar produksi telur terus berjalan.

Camilan dan suplemen

Sediakan grit tak larut secara bebas agar ayam bisa menggiling makanannya, karena ayam yang aktif mengais banyak memakan bahan kasar. Berikan cangkang tiram tumbuk atau sumber kalsium lain secara terpisah untuk ayam petelur guna menjaga kualitas cangkang telur. Batasi camilan seperti dedaunan hijau, ulat hongkong, dan biji-bijian hingga sekitar sepersepuluh dari total pakan agar tidak mengurangi keseimbangan gizi pakan utama. Air bersih harus tersedia setiap saat.

Ancona adalah ras yang kuat dengan usia harapan hidup sekitar 5 hingga 8 tahun. Ukurannya yang kecil, sifatnya yang aktif, dan bulunya yang rapat membuatnya umumnya sehat dan cukup mampu mengais serta menghindari predator. Ras ini tidak memiliki gangguan bawaan yang meluas, sehingga sebagian besar masalah kesehatan yang muncul adalah masalah umum yang juga menimpa ayam pekarangan lainnya.

Perawatan pencegahan

• Jaga kandang tetap kering, bersih, dan berventilasi baik untuk membatasi penyakit pernapasan.
• Sediakan area mandi debu dan periksa ayam secara rutin dari tungau dan kutu.
• Rotasi atau istirahatkan area umbaran untuk mengurangi beban cacing.
• Sediakan kalsium dan grit secara bebas untuk mendukung kesehatan bertelur.
• Karantina ayam baru sebelum digabungkan ke kawanan.

Karena Ancona aktif, gesit, dan penerbang yang kuat, kandangnya harus memberi ruang sekaligus menjaga ayam tetap terkurung. Kandang standar dengan kotak sarang dan tempat bertengger sudah cukup baik, tetapi area umbarannya harus lebih luas dan lebih aman dibanding untuk ras berat yang tenang. Ayam yang dikurung terlalu rapat menjadi stres dan bisa mematuk bulu sesamanya, sehingga akses ke area bebas atau kandang umbaran yang luas menjadi penting.

Daftar periksa penyiapan

• Kandang tahan predator dengan kunci yang aman dan area umbaran tertutup atau tinggi.
• Tempat bertengger tinggi, dipasang di atas kotak sarang, sesuai kebiasaan bertengger ras ini.
• Alas kandang yang kering dan tebal serta ventilasi baik tanpa angin langsung di permukaan lantai.
• Area teduh dan tempat mandi debu di kandang umbaran.
• Air segar yang selalu tersedia serta grit dan kalsium bebas pilih.

Ancona jarang mau duduk mengerami telurnya, sehingga penetasan biasanya mengandalkan inkubator atau telur yang dititipkan pada ayam betina ras lain yang sedang mengeram. Telur ras ini berwarna putih dan berukuran sedang, mengikuti masa inkubasi standar ayam yaitu sekitar 21 hari. Pilih telur yang bersih dan segar, lalu jaga kondisi tetap stabil untuk hasil tetas terbaik.

Langkah-langkah menetaskan

1. Pilih telur yang bersih, berbentuk baik, dan segar, lalu simpan dengan ujung runcing menghadap bawah di suhu di bawah 18 C sampai saat penetasan dimulai.
2. Jalankan inkubator kosong selama satu hari untuk memastikan suhu dan kelembapan stabil.
3. Masukkan telur dan mulai pembalikan, tandai setiap sisi untuk melacak putarannya.
4. Lakukan peneropongan telur (candling) sekitar hari ke-7 sampai ke-10, lalu buang telur yang kosong atau tidak berkembang.
5. Pada hari ke-18, hentikan pembalikan, naikkan kelembapan, dan masuk ke masa lockdown.
6. Biarkan anak ayam menetas dan mengering di dalam inkubator sebelum dipindahkan ke brooder yang hangat.