Romney

A Romney kettős hasznosítású juhfajta, amely vastag, hosszúszálú gyapjút és jó húshozamot ad ugyanattól az állattól. Nagytestű fajta, nyugodt, szelíd természettel, és a világ egyik legszélesebb körben exportált juhfajtája. Az angol Romney-kból származó nyájak ma már Új-Zélandon, Ausztráliában, Észak-Amerikában és Dél-Amerikában is megtalálhatók.

A fajta arról ismert, hogy megbirkózik olyan talajjal, amely sok más juhfajtának gondot okoz. Délkelet-Anglia alacsony fekvésű, mocsaras vidékén alakult ki, és az állatok természetes ellenállást hordoznak a körömrothadással és a nedves legeltetéshez társuló belső élősködőkkel szemben. Ez az alkalmazkodóképesség a fő oka annak, hogy a fajta jóval a szülőföldjén túl is elterjedt.

A Romney juhok lassan, egyenletesen legelnek. Jól boldogulnak a nyitott legelőrendszerekben, szerény takarmányon is megtartják kondíciójukat, és egyetlen gondozó számára is általában könnyen kezelhetők, mert kezelés közben nyugodtak maradnak.

Kinek való

A Romney azoknak a gazdáknak felel meg, akik nehéz, nedves vagy mocsaras talajon tartanak juhot, ahol más fajtáknál gyakoriak a köröm- és élősködő-problémák. Megfelelő választás azoknak a kézi fonóknak is, akik hosszú, fényes gyapjút szeretnének, valamint azoknak a kistermelőknek, akik egyetlen fajtától várnak gyapjút és húst egyaránt. Nyugodt természete miatt a juhtartásban kezdők számára is elfogadható választás.

A fajta nevét a Romney Marsh-ról kapta, amely Kent megyében, Délkelet-Angliában található alacsony fekvésű, nedves parti legelőterület. Ezen a vidéken évszázadokon át tartottak juhot, és a helyi állományt maga a mocsár formálta: csak azok az állatok maradtak fenn és szaporodtak tovább, amelyek ellenálltak az állandóan nedves körülmények között kialakuló körömrothadásnak és élősködőknek. A fajtát korábban Romney Marsh juhnak, még régebben pedig Kent juhnak nevezték.

A 19. század folyamán a tenyésztők tovább nemesítették a helyi mocsári juhokat, részben Leicester hosszúgyapjas vérvonalak bevonásával, hogy vastagabb, egyenletesebb gyapjút és jobb vágóminőséget rögzítsenek. Ez alakította ki a ma ismert kettős hasznosítású típust. A 19. század végén Angliában tenyésztőegyesületet hoztak létre a származási adatok nyilvántartására és a fajtastandard rögzítésére.

Az 1850-es évektől kezdve nagy számban szállítottak Romney juhokat külföldre. Új-Zéland különösen befogadta a fajtát: a 20. század nagy részében a Romney volt az ország meghatározó juhfajtája, és további tenyésztési munkák alapjául szolgált. A fajta emellett Ausztráliában, az Egyesült Államokban, Kanadában és Dél-Amerika egyes részein is meghonosodott.

Ma a Romney továbbra is jelentős haszonállat-fajta Új-Zélandon, világszerte pedig gyapjúért, húsért és szívós keresztezési alapként tartják. Angliai szülőföldjén ma is szorosan kötődik ahhoz a mocsárvidékhez, ahol kialakult.

A Romney nagytestű, mély törzsű juh, egyenes háttal és széles, jól izmolt testfelépítéssel. A kosok és az anyajuhok is jellemzően szarvatlanok. A fej nyitott, gyapjútól mentes, koponyája széles, lábai pedig a térd és a csánk alatt tiszták, szőrtelenek. Az összbenyomás egy zömök, alacsony testtartású állaté, amely alkalmas vastag gyapjú hordozására és a kondíció megtartására nehéz terepen is.

A gyapjúzat a fajta ismertetőjegye. Valódi hosszúszálú gyapjú: hosszú szálú, jól látható hullámmal vagy pödörrel és kifejezett fényességgel. A gyapjú folyamatosan nő, és elég sűrű ahhoz, hogy az esőt elvezesse; ez megfelel azoknak a nedves körülményeknek, amelyekre a fajtát tenyésztették.

Gyapjú és színek

A hagyományos Romney fehér gyapjút visel, tiszta fehér fejjel és lábakkal. A szálhossz egy évi növekedés alatt jellemzően 12-20 cm közé esik, a szál átmérője a közepesen erős hosszúszálú kategóriába tartozik. Emiatt a gyapjú kedvelt a kézi fonók körében, és tartós fonalak, textíliák alapanyagaként is használják. A tenyésztők külön színes Romney-vonalakat is kialakítottak, amelyeknél természetes fekete, szürke és barna gyapjút tartanak fenn a rostkereskedelem számára.

A Romney kiegyensúlyozott, egyenletes temperamentumú. A fajta nyugodt és jó természetű, az állatok a rutinszerű kezelés, például a nyírás, a féregtelenítés és a körömápolás során is csendben maradnak. Nem ijedősek, nem esnek könnyen pánikba, ami mind az állatoknak, mind a gondozónak csökkenti a stresszt.

A nyájon belül a fajta társas lény, és csoportosan mozog, ahogy a juhok általában. A Romney emberekkel szemben nem agresszív, még a kosok is jellemzően jól kezelhetők, bár tenyészkosokkal mindig a szokásos óvatossággal kell bánni. Az állatok elég éberek és aktívak ahhoz, hogy szélesen bejárják a legelőt, de idejük nagy részét legeléssel töltik, nem a kerítés próbálgatásával vagy szökéssel.

Az anyai viselkedés gyakorlati erősség. Az anyajuhok figyelmesek bárányaikkal, és általában sok segítség nélkül ellenek. Ez jól illik a nyitott terepen, nagy létszámban tartott nyájakhoz.

Ápolás

• Évente egyszer, jellemzően tavasszal nyírja meg az állatokat, mert a vastag hosszúszálú gyapjú magától nem hullik ki.
• Rendszeresen ellenőrizze és igazítsa a körmöket; a fajta ellenáll a körömrothadásnak, de nem immunis rá.
• Ellés előtt és a meleg hónapokban nyesse meg a far körüli gyapjút, hogy a terület tiszta maradjon, és csökkenjen a légyfertőzés kockázata.
• Meleg, párás időben figyelje a légyfertőzés jeleit, és az érintett állatokat azonnal kezelje vagy nyírja meg.

Mozgás

• Biztosítson nyitott legelőt a napi legeléshez és mozgáshoz; a fajtát nagy távolságok bejárására tenyésztették.
• Ahol lehetséges, forgassa a legeltetést, hogy a legelő egészséges maradjon, és megtörje az élősködők életciklusát.
• Külön edzésprogramra nincs szükség, elegendő terjedelmű karámon túl.

Környezet

A Romney azon kevés juhfajták egyike, amely jól boldogul nedves, nehéz vagy mocsaras talajon is. Ennek ellenére szüksége van száraz fekvőhelyre, tiszta vízre, védelemre a szélsőséges időjárás ellen és biztonságos kerítésre. Az állománysűrűséget a legelő minőségéhez kell igazítani. A fajta a hideget és a nedvességet jobban tűri, mint a tartós hőséget, ezért meleg éghajlaton az árnyék és a nyírás időzítése különösen fontos.

A Romney elsősorban legelő állat, táplálékának nagy részét jó minőségű legelőről szerzi. A fajta hatékonyan hasznosítja a takarmányt, és szerény mennyiségen is megtartja húsát; ez az egyik oka annak, hogy alacsony ráfordítású rendszerekben is jól működik. A cél az, hogy a takarmányt a termelési szakaszhoz igazítsuk: fenntartó adag a meddő anyajuhoknak, emelkedő adag a késői vemhesség alatt, és a legnagyobb igény a laktáció idején, amikor az anyajuh bárányokat táplál.

Ahol a legelő nem elég, télen vagy aszály idején, jó minőségű szénával vagy szilázzsal kell kiegészíteni, és csak akkor adjunk gabonát vagy koncentrátumot, ha az energiaigény magas. A tiszta víz folyamatos elérhetősége elengedhetetlen, és a juhoknak szánt ásványianyag-kiegészítés a legtöbb legelőn támogatja az egészséget.

Csemegék és kiegészítők

Biztosítson szabadon hozzáférhető, a helyi talajnak megfelelő juhásványanyag-keveréket vagy nyalósót, mivel egyes vidékeken gyakori a szelén- vagy kobalthiány. A gabonát csak a termelési szakasz igényének megfelelő mennyiségben adja, mert a túl sok gabona emésztési zavart okoz, és túlsúlyos tenyészállatokhoz vezethet.

A Romney a szívósabb juhfajták közé tartozik, természetes ellenálló képességgel a körömrothadás és a nedves legelőn felszaporodó belső élősködők ellen. Ezt a tulajdonságot generációkon át a mocsárvidéken tenyésztették bele a fajtába. Jó gondozás mellett egy Romney körülbelül 10-12 évig élhet, bár a kereskedelmi nyájakban tartott tenyészanyajuhokat gyakran korábban selejtezik, ahogy a termelésük csökken.

Az ellenálló képesség relatív, nem abszolút. A fajtának is szüksége van a szokásos juhegészségügyi programra, és a vastag gyapjú miatt az élősködők, a légyfertőzés és a körmök figyelése nem elhagyható, hanem kötelező feladat.

Megelőző gondozás

• Kövessen a régiónak megfelelő védőoltási programot (jellemzően a clostridiumos betegségek ellen).
• Végezzen béltojásszám-vizsgálatot, és az eredmények, ne pedig egy fix naptár alapján alkalmazzon féreghajtást.
• Rendszeres összetereléskor igazítsa és vizsgálja meg a körmöket.
• Ellés előtt és a légyszezonban nyessen, hogy csökkentse a légyfertőzés kockázatát.
• Biztosítson a régiónak megfelelő ásványianyag-ellátást a hiánybetegségek megelőzésére.

A Romney már életének első évében elérheti a tenyészérettséget, és az anyajuhokat általában egy-két éves korukban párosítják először, a növekedéstől és a nyáj rendszerétől függően. Mint a mérsékelt övi juhfajták többsége, a Romney is szezonálisan tenyészik: ősszel, ahogy a nappalok rövidülnek, jönnek ivarzásba, a bárányok pedig tavasszal születnek.

A vemhesség körülbelül öt hónapig, nagyjából 145-150 napig tart. Az anyajuhok jellemzően egy bárányt vagy ikreket hoznak világra; a hármas ellés előfordul, de ritkább. A fajta híres a könnyű ellésről és az erős anyai ösztönről. Az anyajuhok figyelmesek, jól tejelnek, így ritkán van szükség kézi felnevelésre. A bárányok életerősek, és egyenletesen fejlődnek legelőn.

A fajtát széles körben használják anyai alapként keresztezési programokban is, ahol a Romney anyajuhokat végtermék kosokkal párosítják, hogy piacra szánt bárányokat termeljenek, miközben megőrzik az anyaállat szívósságát és tejelő képességét.