Belgijski zec

Belgijski zec je krupna pasmina domaćeg kunića uzgojena tako da tjelesnim oblikom i držanjem podsjeća na divljeg zeca. Unatoč imenu, riječ je o pravom kuniću, a ne o zecu. Pasmina ima dugo, fino koštano tijelo, izrazito zaobljena leđa i tanke noge, što joj daje izduženu, trkačku siluetu drukčiju od većine drugih pasmina kunića.

Odrasle jedinke obično teže između 6 i 9 funti. Krzno je kratko, gusto i sjajno, tamne kestenjasto crvene ili riđe boje, što je jedno od obilježja koja definiraju pasminu. Tijelo nema suvišnog mesa, a životinja često sjedi visoko na stražnjim nogama s ispruženim prednjim nogama, a to držanje dodatno pojačava dojam sličnosti s divljim zecom.

Riječ je o aktivnoj i budnoj životinji. Znatiželjna je i brzo reagira na pokret i zvuk, pa joj treba više prostora i poticaja nego mnogim mirnijim pasminama. Vlasnici je opisuju kao živahnu, a ne pitomu, i najbolje se snalazi uz ljude koji joj mogu osigurati prostor za trčanje i redovitu pažnju.

Kome odgovara

Belgijski zec odgovara vlasniku koji želi aktivnog, komunikativnog kunića i može osigurati veliki nastan te svakodnevno kretanje izvan njega. Manje je pogodan za kućanstva koja žele malog kunića za maženje ili životinju koja podnosi dulje razdoblje zatvorenosti. Njegova energija i nesklonost grubom rukovanju čine ga lošim izborom za vrlo malu djecu, iako se mirna starija djeca koja pažljivo rukuju s njim mogu dobro slagati s njim.

Pasmina potječe iz Belgije 19. stoljeća, gdje su uzgajivači kroz nekoliko naraštaja križali domaće kuniće kako bi dobili životinju sličnu europskom divljem zecu. Cilj je bio vanjski izgled, a ne stvaranje nove vrste, pa je rezultat ostao domaći kunić odabran zbog duga zaobljena tijela i crvenkaste dlake.

Zečevi su stigli u Englesku 1870-ih godina, gdje su uzgajivači dodatno usavršili tip te naglasili trkačku građu i bogatu boju kakve vidimo i danas. Engleski uzgajivači imali su veliku ulogu u utvrđivanju standarda i promicanju pasmine na izložbama.

Iz Engleske je belgijski zec prešao u Sjedinjene Države oko 1888. godine. Zanimanje je brzo raslo početkom 20. stoljeća, u razdoblju koje se ponekad naziva "bum belgijskog zeca", kada je pasmina izazvala snažnu potražnju i visoke cijene među američkim uzgajivačima. Osnovani su klubovi koji su je podupirali, a bila je među istaknutijim izložbenim kunićima toga doba.

Potražnja je kasnije opala kako su druge pasmine postajale popularnije, pa je belgijski zec postao rjeđi. Danas ga uglavnom drže posvećeni uzgajivači i izlagači koji njeguju taj prepoznatljiv tip, i ostaje priznata izložbena pasmina, a ne masovno držan kućni ljubimac.

Belgijski zec građen je tako da ima siluetu sličnu divljem zecu. Tijelo je dugo i vitko, leđa su lijepo zaobljena, a slabine su fine, a ne teške. Noge su duge i tanke, a životinja stoji visoko iznad tla, s ispruženim prednjim nogama i podignutim tijelom. Glava je poprilično duga, nosi se na tankom vratu, a uši su srednje duljine i uspravno postavljene.

Krzno i boje

Određujuća boja je tamna kestenjasto crvena ili riđa, ravnomjerno raspoređena po tijelu. Kod mnogih jedinki vidljivi su fini crni vrhovi dlake, a valovit ili prošaran učinak duž leđa posebno se cijeni kod izložbenih životinja. Podlanka je obično škriljasto plave boje pri korijenu. Dlaka priliježe uz tijelo i vraća se u položaj kad se pomiluje uz dlaku, a takva struktura zahtijeva vrlo malo njege da zadrži sjaj.

Belgijski zec jedna je od aktivnijih pasmina kunića. Znatiželjan je i budan, brzo primjećuje pokret i zvuk te se može lakše prestrašiti nego mirnije pasmine. Kad ima prostora, trči, skače i istražuje umjesto da dugo sjedi na miru.

S ljudima koje poznaje pasmina može biti prijateljska i komunikativna, a mnoge jedinke nauče prepoznavati svoje vlasnike i reagirati na ustaljen raspored. Obično ne voli kad ga se podiže i pridržava, pa se može otimati ili udariti nogom ako se s njim grubo postupa, stoga je smireno i sigurno rukovanje važno.

Prema strancima zec je isprva sklon oprezu i treba mu vremena da se privikne. S drugim kunićima može živjeti u kompatibilnim parovima ili skupinama kada se upoznavanje odvija postupno, a kastracija provodi gdje je to prikladno. Njegovi brzi pokreti znače da upoznavanje s psima ili mačkama treba biti pažljivo i pod nadzorom, jer nagli bijeg može izazvati potjeru.

Belgijski zec zahtijeva malo njege dlake, ali puno prostora i kretanja. Njegova energija znači da svakodnevna aktivnost nije opcija, a pretijesan kavez mu ne odgovara.

Njega krzna

• Četkajte jednom tjedno kako biste uklonili otpalu dlaku i održali sjaj krzna.
• Povećajte četkanje na dva do tri puta tjedno tijekom sezonskog linjanja.
• Provjeravajte pandže svakih nekoliko tjedana i podrežite ih kad postanu preduge.
• Redovito pregledavajte uši, oči i stražnji dio tijela zbog znakova problema.

Kretanje

• Osigurajte barem nekoliko sati dnevno izvan kaveza, u sigurnom prostoru prilagođenom kunićima.
• Ostavite dovoljno mjesta za trčanje, skakanje i istezanje jer ovoj pasmini treba više kretanja nego većini drugih.
• Ponudite tunele, platforme i sigurne predmete za glodanje kako bi bio zaokupljen.
• Nadzirite vrijeme provedeno vani i zaštitite ga od predatora i bijega.

Okoliš

Držite kunića u velikom nastanu s čvrstim podom, na sjenovitom mjestu bez propuha i podalje od velike vrućine. Pasmina ne podnosi zatvorenost, pa kavez treba biti baza, a ne cijeli njegov svijet. Osigurajte mirno skrovište u koje se može povući jer se lako prestraši i treba mu mjesto gdje se osjeća sigurno.

Sijeno treba činiti najveći dio prehrane i biti dostupno u svakom trenutku. Sijeno pomaže probavi i troši zube koji neprestano rastu. Odmjerena porcija običnih peleta i dnevna porcija prikladnog lisnatog povrća upotpunjuju prehranu. Svježa voda mora biti dostupna u svakom trenutku.

Poslastice i dodaci prehrani

Poslastice neka budu male i rijetke. Nekoliko kriški mrkve ili jabuke, ili malo komadić trave, dovoljno je. Izbjegavajte gotove poslastice bogate šećerom ili sjemenkama. Kunić koji jede kvalitetno sijeno, dobre pelete i raznoliko povrće rijetko treba dodatke prehrani, stoga vitamine ili minerale dodajte samo uz preporuku veterinara.

Belgijski zec općenito je izdržljiva pasmina s uobičajenim životnim vijekom od 7 do 11 godina uz dobru njegu. Vitka građa i aktivna narav drže ga vitkim, no dijeli uobičajene zdravstvene rizike ostalih kunića i treba mu pažljiv nadzor jer kunići dobro prikrivaju bolest.

Preventivna njega

• Osigurajte neograničeno sijeno radi zubi i probavne funkcije.
• Svakodnevno provjeravajte kunića zbog apetita, izmeta i uobičajenog ponašanja.
• Pregledavajte uši, zube i stražnji dio tijela najmanje jednom tjedno.
• Održavajte nastan čistim i suhim kako biste spriječili rane na stopalima i napad muha.
• Razgovarajte s veterinarom iskusnim u radu s kunićima o cijepljenju i redovitom pregledu.

Smještaj treba odražavati veličinu i energiju pasmine. Standardni mali kavez nije dovoljan. Nastan treba imati dovoljno mjesta da se kunić ispruži, uspravi i napravi nekoliko skokova, a treba se nastavljati na veći ograđeni prostor ili prostor prilagođen kunićima za svakodnevno kretanje. Čvrst pod štiti stopala, a zaklonjen položaj bez propuha štiti od vrućine, hladnoće i vlage.

Popis za pripremu smještaja

• Velik nastan s čvrstim, dobro prostrtim podom.
• Zaseban ili priključen ograđeni prostor za svakodnevno trčanje i skakanje.
• Skrovište ili natkriveno područje radi sigurnosti.
• Teške zdjele ili bočicu za vodu, uz stalak za sijeno.
• Prostor za obavljanje nužde te sigurne predmete za glodanje i obogaćivanje okoliša.

Belgijske zečeve obično se pripušta kad su zreli i u dobroj kondiciji, često u dobi od otprilike 6 do 8 mjeseci. Uzgoj tog vitkog, trkačkog tipa zahtijeva pažnju jer uzgajivači nastoje zadržati dugo zaobljeno tijelo, fine kosti i bogatu boju bez gubitka zdravlja i vitalnosti.

Pripust se obavlja tako da se ženku dovede u nastan mužjaka. Nakon uspješnog pripusta ženka nosi mladunčad otprilike 28 do 31 dan. Kutiju za gnijezdo s čistom podstelom treba postaviti prije očekivanog datuma poroda kako bi ženka mogla izgraditi gnijezdo i obložiti ga dlakom koju sama iščupa.

Legla su umjerene veličine. Ženka obično doji jednom ili dvaput dnevno, a mladunčad se rađa bez dlake i slijepa. Mladi otvaraju oči otprilike desetog dana i u tjednima koji slijede počinju izlaziti iz gnijezda i kušati krutu hranu. Odbijanje od sise obično se događa u dobi od otprilike 6 do 8 tjedana, nakon čega se mladi mogu preseliti u vlastiti smještaj.