वेंसलीडेल

वेन्सलीडेल ब्रिटेन की सबसे बड़ी भेड़ नस्लों में से एक है, जिसे मुख्य रूप से उसके विशिष्ट लॉन्गवूल ऊन और संकरण के लिए मेढ़े के रूप में पाला जाता है। इसकी उत्पत्ति इंग्लैंड के उत्तरी यॉर्कशायर स्थित वेन्सलीडेल क्षेत्र से हुई है। वयस्क मेढ़ों का वज़न प्रायः 130 किलोग्राम से अधिक होता है, और नस्ल का शरीर लंबी टांगों पर गहरा, सीधा ढांचा लिए होता है।

सबसे पहचानी जाने वाली विशेषता इसका ऊन है। यह लंबे, कसे हुए घुंघराले छल्लों में उगता है जो शरीर के दोनों ओर एक समान घुमाव में लटकते हैं, और रेशे में स्वाभाविक चमक तेज़ होती है। चेहरे, कानों और टांगों की त्वचा गहरे नीले रंग की होती है, जो सिर के छोटे बालों के बीच से झलकती है और नस्ल को उसका "नीला चेहरा" नाम देती है।

हाथ से सूत कातने वाले और रेशा उत्पादक वेन्सलीडेल को उसके केम्प-रहित ऊन के लिए रखते हैं, जबकि व्यावसायिक पालक पहाड़ी भेड़ियों पर वेन्सलीडेल मेढ़े का उपयोग संकर मेमनों में आकार, ऊन की गुणवत्ता और दूध क्षमता जोड़ने के लिए करते हैं।

यह किसके लिए उपयुक्त है

यह नस्ल उन पालकों के लिए उपयुक्त है जो एक शांत, आसानी से संभाली जाने वाली भेड़ चाहते हैं और ऊन को महत्व देते हैं। लंबे ऊन को उलझने और गंदगी से बचाने के लिए नियमित देखभाल और कतरनी चाहिए, इसलिए वेन्सलीडेल उन लोगों के लिए बेहतर है जो नियमित समय दे सकते हैं, न कि उनके लिए जो कम मेहनत वाला झुंड चाहते हैं। संकर मेमने पैदा करने वाले पालक और ऊन बेचने या उपयोग करने वाले हाथ-कातने वाले भी इसे पसंद करते हैं।

वेन्सलीडेल नाम उत्तरी यॉर्कशायर, इंग्लैंड की वेन्सलीडेल घाटी से लिया गया है, जहां इसे 1800 के दशक में विकसित किया गया था। इस क्षेत्र में लंबे समय से स्थानीय लॉन्गवूल और टीज़वाटर प्रकार की भेड़ें पाली जाती रही थीं, और वहां के पालक ऊन तथा शरीर संरचना सुधारने में जुटे रहते थे।

इस नस्ल का मूल 1839 में जन्मे एक मेढ़े से जुड़ा है, जिसे आमतौर पर "ब्लूकैप" के नाम से दर्ज किया गया है। यह मेढ़ा एक डिश्ले लीसेस्टर (एक सुधरी हुई लीसेस्टर लॉन्गवूल) और स्थानीय टीज़वाटर प्रकार की भेड़ी के संकरण से पैदा हुआ था। ब्लूकैप की त्वचा गहरे नीले रंग की थी और ऊन लंबा तथा चमकदार, और उसने ये गुण अपनी संतानों को मज़बूती से सौंपे।

पालकों ने ब्लूकैप और उसकी संतानों का उपयोग नस्ल को स्थिर करने में किया, और नीला चेहरा तथा घुंघराले ऊन की विशेषता पूरी वंशावली में एक जैसी बन गई। वेन्सलीडेल लॉन्गवूल शीप ब्रीडर्स एसोसिएशन की स्थापना 1890 में नस्ल के अभिलेखन और प्रचार के लिए हुई।

20वीं सदी के अधिकांश समय वेन्सलीडेल का उपयोग पहाड़ी झुंडों को सुधारने के लिए संकरण मेढ़े के रूप में होता रहा, और खेती के तरीके बदलने के साथ इसकी संख्या घटती गई। आज इस नस्ल को यूनाइटेड किंगडम में एक दुर्लभ नस्ल के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, और इसे वंशावली पालक तथा रेशा प्रेमी संभाले हुए हैं जो इस वंश को बनाए रखते हैं।

वेन्सलीडेल लंबी और गहरे शरीर वाली भेड़ है, जो लंबी, साफ टांगों पर खड़ी होती है। मेढ़े और भेड़ी दोनों स्वाभाविक रूप से बिना सींग के होते हैं। सिर चौड़ा और ऊंचा उठा हुआ रहता है, और नस्ल की बनावट सतर्क तथा गरिमामय दिखती है।

सबसे विशिष्ट पहचान इसकी नंगी त्वचा का रंग है। चेहरे, कानों और निचली टांगों पर छोटे बालों के बीच से गहरा नीला-स्लेटी रंग झलकता है। यह रंगत नस्ल की स्थिर विशेषता है। मेमने अक्सर गहरे रंग के चेहरे के साथ जन्म लेते हैं, जो ऊन बढ़ने के साथ हल्का होता जाता है।

कोट और रंग

ऊन इस नस्ल की पहचान है। यह लंबा उगता है, अक्सर एक साल में 20 से 30 सेंटीमीटर तक, और पीठ तथा बगल में स्पष्ट घुंघराले छल्लों में गिरता है। रेशा चमकदार, केम्प-रहित होता है और हाथ से सूत कातने वालों के बीच बेशकीमती माना जाता है। मानक ऊन सफेद होता है, हालांकि एक मान्यता प्राप्त काले ऊन वाली किस्म भी मौजूद है जिसमें वही नीली त्वचा और घुंघराले छल्ले होते हैं। चेहरा आमतौर पर ऊन से मुक्त रहता है, और लंबा ऊन सिर के पीछे से शुरू होता है।

वेन्सलीडेल का स्वभाव स्थिर और सौम्य होता है। इस नस्ल की भेड़ें आमतौर पर सीधी होती हैं और संभालने में सहयोग करती हैं, जिससे कतरनी, खुर की सफाई और ऊन की जांच जैसे नियमित काम फुर्तीली नस्लों की तुलना में आसान हो जाते हैं। इस नस्ल को अक्सर गरिमामय कहा जाता है, जो सिर ऊंचा रखकर बिना ज़्यादा हलचल के चलती है।

लोगों के साथ, अच्छी तरह संभाली गई वेन्सलीडेल शांत और आश्वस्त हो जाती हैं, और नियमित दिनचर्या में ढल जाती हैं। झुंड के जानवर के रूप में यह नस्ल साथ पसंद करती है और अकेले रखे जाने के बजाय अन्य भेड़ों के साथ बेहतर रहती है। मेढ़े बड़े और ताकतवर होते हैं, इसलिए उन्हें सम्मानपूर्वक संभालने और मज़बूत बाड़ की ज़रूरत होती है, पर यह नस्ल आक्रामकता के लिए नहीं जानी जाती।

अन्य पशुओं के साथ वेन्सलीडेल शांत रहती है और मिश्रित चराई में अच्छी तरह घुल-मिल जाती है। इसका आकार और शांत स्वभाव इसे बाड़ या झुंड को चुनौती देने से रोकता है, फिर भी किसी भी बड़ी भेड़ के लिए मज़बूत सीमाएं ज़रूरी हैं।

रोज़मर्रा की देखभाल सामान्य भेड़ पालन के तरीकों पर चलती है, पर लंबा ऊन अतिरिक्त काम जोड़ता है। ऊन को साफ और उलझनरहित रखना ज़रूरी है, और यह तेज़ी से बढ़ता है, इसलिए नस्ल को भरोसेमंद कतरनी और नियमित जांच चाहिए।

सौंदर्य-संवारना

• साल में कम से कम एक बार कतरनी करें; तेज़ी से बढ़ने वाले ऊन को संभालने के लिए कुछ पालक साल में दो बार कतरते हैं
• गर्म महीनों में विशेष रूप से उलझन, वनस्पति और मक्खी-प्रकोप के संकेतों के लिए ऊन की नियमित जांच करें
• गंदगी जमने और मक्खी-प्रकोप के खतरे को कम करने के लिए पिछले हिस्से और पेट के ऊन को साफ रखें
• लंगड़ेपन से बचाने के लिए खुरों की नियमित कटाई करें

व्यायाम

• रोज़ाना चराई और घूमने के लिए पर्याप्त चारागाह उपलब्ध कराएं
• चारे की गुणवत्ता बनाए रखने और परजीवी भार सीमित करने के लिए चराई क्षेत्र बदलते रहें
• बड़े शरीर वाले जानवर को आराम से चलने-फिरने और बैठने के लिए जगह सुनिश्चित करें

वातावरण

वेन्सलीडेल को अच्छी चराई, साफ पानी, और मानसून की मूसलधार बारिश तथा तेज़ गर्मी से बचाव के लिए सूखा आश्रय चाहिए। घना, लंबा ऊन नमी सोखकर रोके रखता है, इसलिए सूखी ज़मीन और हवादार आश्रय ज़रूरी हैं। बाड़ मज़बूत और बड़ी भेड़ के अनुकूल होनी चाहिए। गर्मी के मौसम में छाया दें, क्योंकि भारी ऊन शरीर पर गर्मी का बोझ और बढ़ा देता है।

वेन्सलीडेल एक चरने वाला रोमन्थी पशु है और अच्छी गुणवत्ता की घास तथा चारे पर सबसे अच्छा पनपता है। साल के अधिकांश समय सुव्यवस्थित चारागाह इसकी अधिकांश ज़रूरतें पूरी कर देता है। भूसा या साइलेज सर्दियों और घास कम होने की अवधि को कवर करता है। मांग बढ़ने पर, जैसे देर की गर्भावस्था और दुग्धस्राव में भेड़ियों के लिए या बढ़ते मेमनों के लिए, सांद्र आहार सीमित मात्रा में जोड़ा जाता है। रूमेन के स्वास्थ्य की रक्षा के लिए आहार में अचानक बदलाव नहीं करना चाहिए। साफ पानी और उपयुक्त खनिज हमेशा उपलब्ध रहने चाहिए।

अतिरिक्त आहार और पूरक

स्थानीय मिट्टी के अनुसार चुना गया भेड़-विशिष्ट खनिज लिक या पूरक दें, और जहां मिट्टी में कमी हो वहां सेलेनियम तथा कोबाल्ट पर ध्यान दें। सर्दियों में जड़ वाली सब्ज़ियां थोड़ी मात्रा में दी जा सकती हैं। कोई भी अतिरिक्त आहार चारा-आधारित भोजन का बस एक छोटा हिस्सा होना चाहिए।

वेन्सलीडेल एक मज़बूत नस्ल है जिसका सामान्य जीवनकाल अच्छी देखभाल में 10 से 12 साल होता है। अधिकांश स्वास्थ्य चिंताएं भेड़ों में आम हैं, लेकिन लंबा, घना ऊन संवारने और कतरनी में चूक होने पर मक्खी-प्रकोप तथा त्वचा समस्याओं का खतरा बढ़ा देता है। परजीवी नियंत्रण, खुर की देखभाल और टीकाकरण का सुनियोजित कार्यक्रम झुंड को स्वस्थ रखता है।

निवारक देखभाल

• समय पर कतरनी करें और नियमित रूप से ऊन को त्वचा तक जांचें
• पशु चिकित्सक के मार्गदर्शन में टीकाकरण कार्यक्रम बनाए रखें (जैसे क्लॉस्ट्रिडियल सुरक्षा)
• नियमित समय पर खुरों की कटाई और जांच करें
• लक्षित कृमिनाशक के लिए मल में अंडों की गिनती का उपयोग करें
• स्थानीय मिट्टी के अनुसार सही खनिज दें और नियमित रूप से शारीरिक स्थिति जांचें

वेन्सलीडेल अपने पहले साल के भीतर प्रजनन योग्य उम्र तक पहुंच जाती है, हालांकि भेड़ियों को आमतौर पर अच्छी तरह विकसित होने के बाद लगभग 18 महीने की उम्र में पहली बार प्रजनन के लिए रखा जाता है। संगम प्राकृतिक शरद ऋतु प्रजनन काल में होता है, जिसमें मेढ़ों को भेड़ियों के साथ इस तरह रखा जाता है कि मेमने वसंत में जन्म लें। गर्भकाल लगभग 145 से 150 दिन, यानी करीब पांच महीने चलता है।

भेड़ियां आमतौर पर एक या दो मेमने जनती हैं, और अच्छी शारीरिक स्थिति वाले पशुओं में जुड़वां आम हैं। इस नस्ल को अच्छी दूध क्षमता और मातृत्व गुण के लिए जाना जाता है, और भेड़ियां आमतौर पर अपने मेमनों को अच्छी तरह पालती हैं। मेमने जन्म के समय बड़े होते हैं, जो नस्ल के आकार को दर्शाता है, इसलिए भेड़ियों की स्थिति सही होनी चाहिए और ब्यांत के समय उन पर नज़र रखनी चाहिए।

वेन्सलीडेल को संकरण मेढ़े के रूप में बेशकीमती माना जाता है। मेढ़ों का उपयोग पहाड़ी और ऊंचाई वाले क्षेत्रों की भेड़ियों पर संकर मादाएं पैदा करने के लिए होता है, जिससे संतान में आकार, ऊन की गुणवत्ता और दूध क्षमता जुड़ती है। शुद्ध नस्ल प्रजनन के लिए, सावधानीपूर्वक चयन नीला चेहरा, ऊन की घुंघरालेपन और शरीर संरचना बनाए रखता है जो इस नस्ल की पहचान हैं।